ผักและผลไม้ที่ใช้แล้วมีให้เห็นในถังขยะเชิงพาณิชย์ (Shutterstock)

ระบบอาหารทั่วโลกผลิตอาหารเพียงพอสำหรับทุกคน แต่ในปี 2023 ผู้คน 333 ล้านคนทั่วโลกไม่มั่นคงด้านอาหาร และ 783 ล้านคนหิวโหยเรื้อรัง. การประมาณ อาหาร 1.3 พันล้านตัน - ร้อยละ 14 ของการผลิตทั้งหมด — สูญหายหรือสูญเปล่าทั่วโลกทุกปี

อาหาร 1.3 พันล้านตันก็เพียงพอที่จะเลี้ยงได้ สามพันล้านคน.

เศษอาหารมีส่วนทำให้ เกือบแปดถึงร้อยละ 10 ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั้งหมด- ระดับการปล่อยก๊าซนั้นอยู่ในระดับเดียวกับที่ประเทศใหญ่จะผลิตได้ — ต่ำกว่าประมาณการการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั้งหมดของสหรัฐอเมริกาและจีน — มีส่วนสนับสนุนอย่างจริงจังต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ประเทศที่ก่อให้เกิดขยะอาหารมากที่สุดคือประเทศที่มีรายได้สูง ซึ่งผู้บริโภคโดยเฉลี่ยทิ้งขยะระหว่างนั้น อาหาร 95-115 กิโลกรัม (209-254 ปอนด์) ต่อปี. ในแคนาดา, อาหารที่ผลิตได้ประมาณร้อยละ 60 สูญหายหรือสูญเปล่าต่อปี คิดเป็นมูลค่าประมาณ 49.5 พันล้านดอลลาร์ รูปนี้ คิดเป็นประมาณครึ่งหนึ่งของต้นทุนการซื้ออาหารต่อปีในแคนาดา และคิดเป็นร้อยละ 2016 ของ GDP ของแคนาดาในปี XNUMX.

เราเป็นนักวิจัยที่ทำงานหรือกำลังดำเนินการแก้ไขปัญหาขยะอาหารนี้

เหตุใดการสูญเสียอาหารและของเสียจึงเกิดขึ้น

เศษอาหารและการสูญเสียเกิดขึ้นที่ ทุกเวที ของห่วงโซ่อาหาร

การสูญเสียอาหารก่อนการแจกจ่ายอาจเกิดขึ้นได้ เช่น เนื่องจากการเก็บเกี่ยวที่ไม่ดี ขณะเดียวกัน หลังการเก็บเกี่ยว การจัดการและการเก็บรักษายังอาจทำให้เกิดของเสียได้เนื่องจากอาหารถูกทิ้งเนื่องจากความไม่สมบูรณ์หรือเสียหายระหว่างการขนส่ง

แม้ว่าการสูญเสียอาหารและขยะบางอย่าง เช่น เปลือกไข่ ถุงชา หรือกระดูก เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ส่วนใหญ่สามารถหลีกเลี่ยงได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในร้านค้าปลีกและในครัวเรือน

บริบทการค้าปลีกอยู่ที่ใด ประมาณร้อยละ 14 ของขยะอาหารที่หลีกเลี่ยงได้ เกิดขึ้นเนื่องจากอาหารมักจะล้นสต็อกโดยร้านขายของชำโดยจัดลำดับความสำคัญของความพร้อมอย่างต่อเนื่องโดยสูญเสียผลิตภัณฑ์สิ้นเปลือง

ในครัวเรือน อาหารมักถูกทิ้งร้างเนื่องจากการเน่าเสีย โดยปริมาณที่สูญเสียมากที่สุดคือเน่าเสียง่าย โดยเฉพาะผักและผลไม้- พื้นที่สุดท้ายนี้คิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของขยะอาหารทั้งหมดในแคนาดา

ผลที่ตามมาของการสูญเสียอาหารและของเสีย

ในแคนาดา คาดว่าแต่ละครัวเรือนจะทิ้งอาหารที่สามารถรับประทานได้เกือบสามกิโลกรัมในแต่ละสัปดาห์ เพื่อให้เข้าใจถึงตัวเลขดังกล่าว นั่นคือแอปเปิ้ลหรือแครอทขนาดใหญ่ประมาณ 6.6 ผลที่ส่งไปยังสถานที่ฝังกลบโดยไม่จำเป็นในแต่ละสัปดาห์

ต้นทุนอาหารคิดเป็นค่าเฉลี่ยมากกว่า ร้อยละ 11 ของรายได้ครัวเรือน โดยครอบครัวที่มีรายได้น้อยต้องจัดสรรรายได้จากค่าอาหารให้มากขึ้น.

ครัวเรือนโดยเฉลี่ยทิ้งเงินเกือบ 900 ดอลลาร์ต่อปีและเกือบหมด เจ็ดล้านครัวเรือนชาวแคนาดา ดิ้นรนเพื่อให้ได้อาหารบนโต๊ะอย่างเพียงพอ — และ สองในห้าของการรายงานต้นทุนเป็นอุปสรรค เพื่อการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพ — ของเสียนั้นเพิ่มมากขึ้น

นอกเหนือจากเงินเพียงอย่างเดียว เศษอาหารยังอาจส่งผลต่อสุขภาพของการรับประทานอาหารของเราด้วย บ่อยครั้งที่ผัก ผลไม้ และอาหารที่เน่าเสียง่ายซึ่งอุดมด้วยสารอาหารมักจะไปทิ้งในถังขยะแทน มากกว่าอาหารแปรรูปพิเศษที่มีความเสถียรในการเก็บรักษา ซึ่งทราบผลต่อสุขภาพแล้ว

ด้วยการสูญเสียอาหารและของเสียที่เกิดขึ้นในทุกขั้นตอนของห่วงโซ่อาหาร การแก้ปัญหาจึงมีความจำเป็นในทุกขั้นตอนเช่นกัน แม้ว่าการสูญเสียอาหารในช่วงแรกๆ ของห่วงโซ่อาหารอาจหลีกเลี่ยงได้ยากกว่า แต่ผู้ค้าปลีกและครัวเรือนก็มีอำนาจในการจัดการกับขยะอาหารได้ทุกวัน

โซลูชันปัจจุบันที่มุ่งเป้าไปที่ขยะอาหาร ได้แก่ อัพไซเคิลเศษอาหาร, การสร้าง โปรแกรมปุ๋ยหมักเมือง เพื่อเปลี่ยนเส้นทางขยะออกจากสถานที่ฝังกลบ และส่งเสริมความตระหนักรู้ของผู้บริโภคผ่านการศึกษาเพื่อป้องกันไม่ให้อาหารกลายเป็นขยะตั้งแต่แรก

การแทรกแซงเศษอาหารในทางปฏิบัติ

ด้วยความกระตือรือร้นที่จะแก้ไขปัญหาระดับโลกนี้ กลุ่มวิจัยของเราได้พัฒนาและนำร่อง การแทรกแซงสี่สัปดาห์ ในปี 2020 เพื่อลดขยะอาหารในครัวเรือนของครอบครัวชาวแคนาดา

มารดา บิดา และบุตรได้รับเชิญให้เข้าร่วมการแทรกแซงสี่สัปดาห์โดยมีองค์ประกอบดังต่อไปนี้:

1) ชั้นเรียนทำอาหาร

2) ข้อความสี่ข้อความต่อสัปดาห์รวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับขยะอาหารและการแจ้งเตือนเพื่อลดขยะ

3) ชุดเครื่องมือซึ่งประกอบด้วยแปรงสำหรับล้างผัก (เพื่อลดขยะจากเปลือกผัก) หนังสือสอนทำอาหาร มุ่งเน้นไปที่การลดขยะอาหาร การวางแผนมื้ออาหารและการซื้อของ ภาชนะที่ใช้ซ้ำได้เพื่อเก็บอาหารที่เหลือ และ โปสเตอร์แม่เหล็กติดตู้เย็นแสดงจุดเก็บอาหารที่ดีที่สุด.

ครัวเรือนชาวแคนาดาโดยเฉลี่ยทิ้งอาหารประมาณสามกิโลกรัมต่อสัปดาห์ (Shutterstock)

ครอบครัวรายงานว่ามีความพึงพอใจสูงต่อการแทรกแซงโดยรวมและความชื่นชมเป็นพิเศษสำหรับตำราอาหารและแปรงผักในฐานะเครื่องมือในการป้องกันขยะจากอาหาร

ผู้ปกครองยังรายงานว่ามีความมั่นใจเพิ่มขึ้นในการลดขยะอาหารในครัวเรือน เด็ก ๆ ที่เกี่ยวข้องในการศึกษานี้ยังรายงานว่ามีความสามารถในการตีความให้ดีที่สุดก่อนวันที่ หรืออาหารที่ไม่สดเท่าที่ควร แต่ยังคงรับประทานได้อย่างสมบูรณ์

ในระดับครัวเรือน เราพบว่าขยะผักและผลไม้ที่สามารถหลีกเลี่ยงได้ลดลงร้อยละ 37 โดยวัดโดยใช้สี่สัปดาห์ การตรวจสอบเศษอาหาร โดยมีการรวบรวมและชั่งน้ำหนักของเสียแยกกัน

ผลลัพธ์เหล่านี้น่าหวังที่แสดงให้เห็นว่าแม้ในช่วงที่มีการแพร่ระบาดของโควิด-19 ในระดับสูงสุด (ฤดูร้อนปี 2020) ครอบครัวต่างๆ ยังสามารถลดขยะอาหารได้โดยใช้เครื่องมือและคำแนะนำง่ายๆ โดยไม่ลดการบริโภคผักและผลไม้ ผลลัพธ์ที่น่าหวังอีกประการหนึ่งคือเราสามารถมีส่วนร่วมกับทั้งผู้ปกครองและเด็ก ซึ่งส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับบุคคลและระดับครัวเรือน

เคล็ดลับในการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพและลดขยะอาหาร

การผสมผสานอาหารเพื่อสุขภาพเข้ากับอาหารของเราไม่ควรเป็นงานที่น่าเบื่อมากนัก แต่เป็นตารางงานที่ยุ่งและยุ่ง ราคาร้านขายของชำที่สูงขึ้น สามารถขวางทางได้

การหาวิธีง่ายๆ ในการลดขยะจากอาหารในครัวเรือนถือเป็นสิ่งสำคัญ

อย่างไรก็ตาม ความรับผิดชอบต่อการสูญเสียอาหารและขยะไม่ควรตกอยู่กับผู้บริโภคแต่ละรายเท่านั้น แม้ว่าแต่ละบุคคลจะสามารถสร้างความแตกต่างได้ แต่การเปลี่ยนแปลงนโยบายที่ใหญ่ขึ้น — เกี่ยวกับวิธีการปลูก แปรรูป และแจกจ่ายอาหาร — ก็เป็นสิ่งจำเป็นเช่นกัน

หากคุณสนใจที่จะรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพและช่วยปรับปรุงสุขภาพของโลกของเรา ต่อไปนี้คือขั้นตอนบางส่วนที่คุณสามารถทำได้:

1) วางแผนมื้ออาหารของคุณก่อนช้อปปิ้ง

2) เรียนรู้ที่จะรักของเหลือ

3) เก็บอาหารอย่างเหมาะสมเพื่อการเน่าเสียน้อยที่สุด

4) สนับสนุนการเปลี่ยนแปลง!

อามาร์ ไลลา, นักวิชาการหลังปริญญาเอก, EAT-Lancet 2.0 Commission, Stockholm Resilience Centre, มหาวิทยาลัย Guelph; คริสติน่า กาโก้, ผู้ช่วยศาสตราจารย์สาขาวิทยาศาสตร์สุขภาพชุมชน, โรงเรียนสาธารณสุขมหาวิทยาลัยบอสตัน, มหาวิทยาลัยบอสตัน et เจส เฮนส์รองศาสตราจารย์ด้านโภชนาการประยุกต์ ภาควิชาความสัมพันธ์ครอบครัวและโภชนาการประยุกต์ มหาวิทยาลัย Guelph

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

ไอเอ็นจี