ความคล้ายคลึงกันนั้นน่าทึ่ง ในทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษที่สิบเก้า - ที่เรียกว่า "ยุคทอง" อเมริกาประสบกับความไม่เท่าเทียมกันในระดับที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ผสมผสานความมั่งคั่งป่าและความยากจนที่แผดเผาเข้าด้วยกัน

อุตสาหกรรมของอเมริการวมเข้ากับการผูกขาดหรือทรัสต์ขนาดยักษ์สองสามราย นำโดย "ยักษ์ใหญ่แห่งโจร" ซึ่งมีอำนาจมากพอที่จะขับไล่คู่แข่ง ยักษ์ใหญ่ของ Wall Street อย่าง JP Morgan เป็นผู้ควบคุมการเงินของประเทศ

คนเหล่านี้ใช้ความมั่งคั่งมหาศาลเพื่อควบคุมระบบ ลูกน้องของพวกเขาฝากเงินกองไว้บนโต๊ะของสมาชิกสภานิติบัญญัติผู้ใจดี กระตุ้นให้ Louis Brandeis นักกฎหมายผู้ยิ่งใหญ่ บอก อเมริกาเป็นทางเลือก: “เราอาจมีประชาธิปไตย หรือเราอาจมีความมั่งคั่งกระจุกตัวอยู่ในมือของคนไม่กี่คน แต่เราไม่สามารถมีทั้งสองอย่างได้”

เราเผชิญกับทางเลือกที่คล้ายกันในวันนี้

แล้วอเมริกาก็เลือกประชาธิปไตย ประธานาธิบดีธีโอดอร์ รูสเวลต์ ต่อต้าน “ผู้ก่อเหตุแห่งทรัพย์สมบัติมหาศาล” ทำลายทรัสต์ และเขาผลักดันสภาคองเกรสให้ยุติรูปแบบการทุจริตที่โจ่งแจ้งที่สุด  

FDR ลูกพี่ลูกน้องคนที่ห้าของเขาเดินหน้าต่อไป – ออกกฎหมายประกันสังคมสำหรับผู้สูงอายุ ผู้ว่างงาน และผู้ทุพพลภาพ ค่าจ้างขั้นต่ำและสัปดาห์ทำงานสี่สิบชั่วโมง สิทธิในการรวมตัวกัน; ค่าชดเชยสำหรับคนงานที่ได้รับบาดเจ็บจากการทำงาน และข้อจำกัดที่เข้มงวดใน Wall Street

กล่าวอีกนัยหนึ่งระหว่างปี พ.ศ. 1870 ถึง พ.ศ. 1900 ระบบทุนนิยมของอเมริกาได้ออกจากเส้นทาง ระหว่างปี พ.ศ. 1901 ถึง พ.ศ. 1937 (การสิ้นสุดข้อตกลงใหม่) อเมริกาได้นำระบบทุนนิยมกลับมาสู่เส้นทางเดิม

ตอนนี้เราอยู่ในยุคทองครั้งที่สอง และทุนนิยมอเมริกันก็ออกนอกลู่นอกทางอีกครั้ง ชาวอเมริกันใช้เวลาประมาณสามชั่วอายุคนเพื่อลืมว่าระบบของเราผิดพลาดโดยไม่มีใครดูแลได้อย่างไร แล้วไปทางขวา 

ความไม่เท่าเทียมกันตอนนี้เกือบจะอยู่ในระดับเดียวกับในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเก้า ครึ่งหนึ่งของทุกครอบครัว ทุกวันนี้ยากจนกว่าเมื่อสิบปีครึ่งก่อน ค่าตอบแทนของซีอีโอและนายธนาคารในวอลล์สตรีทอยู่ในสตราโตสเฟียร์ และ ความยากจนในเด็กเพิ่มขึ้น

ในขณะเดียวกัน อุตสาหกรรมของอเมริกากำลังกลับมารวมตัวกันอีกครั้ง – คราวนี้เข้าสู่ ผู้ขายน้อยรายที่มีผู้เล่นหลักสามหรือสี่ราย. คุณสามารถดูได้ในเภสัชกรรม เทคโนโลยีชั้นสูง สายการบิน อาหาร บริการอินเทอร์เน็ต การสื่อสาร ประกันสุขภาพ และการเงิน

ธนาคารที่ใหญ่ที่สุดของวอลล์สตรีทซึ่งนำประเทศไปสู่ความพินาศเมื่อไม่กี่ปีก่อน กลับมาใช้อำนาจทางเศรษฐกิจอย่างมหาศาลอีกครั้ง และเงินจำนวนมากเข้าครอบงำการเมืองของอเมริกา  

เราจะนำระบบทุนนิยมกลับมาสู่เส้นทางเดิมเหมือนเมื่อก่อนหรือไม่?

การเลือกตั้งที่เลวร้ายในปี 2016 ดูเหมือนจะไม่มีความหวังมากนัก แต่นักประวัติศาสตร์ในอนาคตที่มองย้อนกลับไปถึงความโกลาหลอาจเห็นจุดเริ่มต้นของการปฏิรูปขั้นพื้นฐานอีกยุคหนึ่ง

การจลาจลต่อต้านคำสั่งที่จัดตั้งขึ้นในวันนี้สะท้อนถึงความโกรธแค้นที่ชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยรู้สึกในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเก้า เมื่อพวกเขาผลักดันให้รัฐสภาออกกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของเชอร์แมน และเมื่อวิลเลียม เจนนิงส์ ไบรอัน ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตต่อต้านธุรกิจขนาดใหญ่และการเงิน

หนึ่งร้อยยี่สิบปีต่อมา เบอร์นี แซนเดอร์ส ซึ่งเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีที่ไม่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด ชนะ 22 รัฐและ 46 เปอร์เซ็นต์ของผู้ได้รับมอบหมายจากพรรคเดโมแครต และผลักดันฮิลลารี คลินตันและพรรคประชาธิปัตย์ให้ยอมรับข้อเสนอหลายข้อของเขา

ในเวลาเดียวกัน โดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งเป็นนักประชานิยมจอมปลอม ได้แสดงความไม่พอใจอย่างสุดซึ้งต่อชนชั้นแรงงานผิวขาวของอเมริกา ซึ่งทั้งสองฝ่ายละเลยมาช้านาน โดยไม่ได้ตั้งใจ ทรัมป์ยังเสี่ยงต่อโครงสร้างทางสังคมของอเมริกา และเกือบจะทำลายพรรครีพับลิกัน

หวังว่าชนชั้นสูงในปัจจุบันของอเมริกาบางคนจะสรุปได้ดังเช่นที่เคยทำในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ผ่านมา ว่าพวกเขาจะทำได้ดีขึ้นด้วยส่วนแบ่งที่น้อยลงของเศรษฐกิจที่กำลังเติบโตซึ่งขับเคลื่อนโดยชนชั้นกลางที่เฟื่องฟู ในสังคมที่สมาชิกรู้สึกว่าระบบเป็น โดยพื้นฐานแล้วยุติธรรมมากกว่าการปะทะกันทางสังคมและการเมืองเพียงครั้งเดียว

ประวัติศาสตร์ได้พิสูจน์แล้วว่านักปฏิรูปรุ่นแรก ๆ นั้นถูกต้อง ในขณะที่ประเทศอื่นๆ เลือกใช้ลัทธิคอมมิวนิสต์หรือลัทธิฟาสซิสต์ ชาวอเมริกันเลือกที่จะให้ระบบทุนนิยมทำงานเพื่อคนจำนวนมากแทนที่จะเป็นเพียงไม่กี่คน  

หากโดนัลด์ ทรัมป์ได้รับเลือกในสัปดาห์หน้า การเดิมพันทั้งหมดจะถูกยกเลิก 

แต่ถ้าฮิลลารี คลินตันรับตำแหน่งประธานาธิบดี เธอจะกลายเป็นเท็ดดี้หรือแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์อีกคนได้ไหม 

คุณอาจคิดว่าเธอเป็นคนสำคัญเกินไป ใกล้ผลประโยชน์ทางการเงินมากเกินไป ระมัดระวังเกินไป แต่ไม่มีใครคาดหวังการปฏิรูปครั้งใหญ่เมื่อรูสเวลต์แต่ละคนเข้ายึดครอง พวกเขาเป็นขุนนางผู้มั่งคั่ง ในหลาย ๆ ด้านร่างการก่อตั้ง ทว่าแต่ละคนก็เพิ่มขึ้นตามโอกาส

บางทีเธออาจจะเช่นกัน จังหวะเวลาเหมาะสม และความต้องการก็ยิ่งใหญ่พอๆ กับที่เคยเป็นเมื่อกว่าศตวรรษก่อน

ตามที่ Mark Twain ขึ้นชื่อว่าเป็นคนขี้เล่น “ประวัติศาสตร์ไม่ได้ซ้ำรอย แต่มันมักจะคล้องจองกัน”

เกี่ยวกับผู้เขียน

ROBERT B. REICH ศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะของนายกรัฐมนตรีแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่เบิร์กลีย์ เป็นเลขาธิการแรงงานในการบริหารของคลินตัน นิตยสารไทม์ยกให้เขาเป็นหนึ่งในสิบรัฐมนตรีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดแห่งศตวรรษที่ผ่านมา เขาเขียนหนังสือสิบสามเล่มรวมถึงหนังสือขายดี “ระทึก"และ"งานของชาติ” ล่าสุดของเขา “เกินความชั่วร้าย," ออกมาในรูปแบบปกอ่อนแล้ว นอกจากนี้ เขายังเป็นบรรณาธิการผู้ก่อตั้งนิตยสาร American Prospect และเป็นประธาน Common Cause

หนังสือโดย Robert Reich

การออมทุนนิยม: สำหรับคนจำนวนมาก ไม่ใช่ส่วนน้อย -- โดย Robert B. Reich

ครั้งหนึ่งอเมริกาเคยมีชื่อเสียงและถูกกำหนดโดยชนชั้นกลางที่มีขนาดใหญ่และมั่งคั่ง ตอนนี้ ชนชั้นกลางกำลังหดตัว คณาธิปไตยใหม่กำลังเพิ่มขึ้น และประเทศกำลังเผชิญกับความเหลื่อมล้ำทางความมั่งคั่งครั้งใหญ่ที่สุดในรอบแปดสิบปี เหตุใดระบบเศรษฐกิจที่ทำให้อเมริกาเข้มแข็งจึงล้มเหลวในตัวเรา และจะแก้ไขได้อย่างไร?

คลิกที่นี่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon

Beyond Outrage: เกิดอะไรขึ้นกับเศรษฐกิจและประชาธิปไตยของเราและจะแก้ไขอย่างไร -- โดย Robert B. Reich

ในหนังสือเล่มนี้ Robert B. Reich ให้เหตุผลว่าไม่มีอะไรดีเกิดขึ้นในวอชิงตันเว้นแต่ประชาชนจะได้รับพลังและการจัดระเบียบเพื่อให้แน่ใจว่าวอชิงตันทำหน้าที่สาธารณะประโยชน์ ขั้นตอนแรกคือการดูภาพรวม Beyond Outrage เชื่อมโยงจุดต่าง ๆ แสดงให้เห็นว่าทำไมส่วนแบ่งรายได้และความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นไปสู่จุดสูงสุดได้สร้างงานและการเติบโตให้กับทุกคนเพื่อทำลายประชาธิปไตยของเรา ทำให้คนอเมริกันกลายเป็นคนดูถูกเหยียดหยามมากขึ้นเกี่ยวกับชีวิตสาธารณะ และหันชาวอเมริกันจำนวนมากต่อกัน เขายังอธิบายว่าทำไมข้อเสนอของ“ สิทธิการถอยหลัง” จึงผิดพลาดและให้แผนงานที่ชัดเจนว่าต้องทำอะไรแทน นี่คือแผนสำหรับการดำเนินการสำหรับทุกคนที่ใส่ใจเกี่ยวกับอนาคตของอเมริกา

คลิกที่นี่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon