ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ฤดูไฟป่าในฝั่งตะวันตกของสหรัฐฯ รุนแรงมากจนพวกเราหลายคนที่ทำให้บ้านของเราอยู่ในพื้นที่ที่แห้งและเสี่ยงต่อไฟได้ง่าย ต่างดิ้นรนต่อสู้กับไฟ

เมื่อฉันย้ายไปเมืองเล็กๆ ทางตะวันออกของวอชิงตันในปี 2004 ฉันคิดว่าฉันพร้อมแล้วสำหรับความจริงของไฟป่า ในฐานะนักนิเวศวิทยาด้านอัคคีภัย ฉันได้ศึกษาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและรู้ถึงการคาดการณ์ฤดูที่ร้อนขึ้น แห้งแล้งขึ้น และยาวนานขึ้น

แต่ความรุนแรงและขนาดมหึมาของไฟป่าในพื้นที่ของเราได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการทำให้ชุมชนของเรามีความยืดหยุ่นในการเกิดไฟป่ามากขึ้น

นอกจากการเตรียมตัวที่ดีขึ้นสำหรับไฟที่หลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว การวิจัยและการศึกษาที่เกี่ยวข้องของฉันได้แสดงให้เห็นว่าการไหม้ตามที่กำหนดและการทำให้ผอมบางในเชิงรุกสามารถทำให้ป่าข้างเคียงของเราไม่ไวต่อเหตุการณ์ไฟไหม้ขนาดใหญ่

ประวัติไฟไหม้บ่อย

หุบเขาที่ฉันอาศัยอยู่ทางตะวันออกของวอชิงตันนั้นพิเศษมากจนฉันลังเลที่จะบอกชื่อหุบเขานี้ แม้ว่าฤดูไฟป่าจะทำลายสถิติในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้คนจำนวนมากยังคงย้ายมาที่นี่เพื่อสร้างกระท่อมในป่า

หุบเขา Methow มีความสวยงามอย่างน่าทึ่ง โดยมีที่ราบกว้างใหญ่เป็นพุ่มและที่ราบลุ่มสน Ponderosa แบ่งชั้นเป็นป่าสนผสมที่ระดับความสูงที่สูงขึ้น โดยมียอดเขาสูงเป็นยอด หุบเขาของเราได้รับการตั้งชื่อโดยชนพื้นเมืองอเมริกันสำหรับดอกทานตะวันบานสะพรั่งที่ล้างเนินเขาในฤดูใบไม้ผลิด้วยสีทองสุกใส

น้ำพุร้อนที่อุ่นขึ้นและแห้งขึ้นมีส่วนทำให้เกิดไฟไหม้ที่รุนแรงมากขึ้น เช่น ไฟไหม้ Tripod Complex เมื่อปี 2006 ซึ่งใหญ่ที่สุดในรอบ 50 ปี US Forest Service

พืชพื้นเมืองที่นี่ต้องพึ่งพาไฟในการปลูกพื้นที่และการฟื้นฟู ยกตัวอย่างเช่น ยาหม่องลูกธนูลีฟ หยั่งรากลึกและแตกหน่อได้ง่ายหลังจากถูกไฟไหม้ ต้นสนปอนเดอโรซามีเปลือกหนาและเป็นร่องลึก และสามารถแตกกิ่งตอนล่างได้ หากไฟที่ผิวดินเผาพวกมัน เปลือกหนาจะหุ้มเนื้อเยื่อที่มีชีวิต และการขาดกิ่งที่ต่ำกว่าสามารถป้องกันไฟไม่ให้ลามไปยังครอบฟันได้

ในอดีต ภูมิประเทศกึ่งแห้งแล้งส่วนใหญ่ของอเมริกาเหนือตะวันตกมีวิวัฒนาการมาจากไฟบ่อยครั้ง รูปแบบที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาของป่าไม้และพืชพันธุ์ในทุ่งกว้างเกิดจากการถูกไฟไหม้ในอดีต ทุ่งหญ้า ไม้พุ่ม ป่าไม้ที่ปลูกแบบเปิดและป่าทึบล้วนเป็นส่วนหนึ่งของการเย็บปะติดปะต่อกัน

รูปแบบไฟป่าก่อนหน้านี้จำกัดไฟในอนาคตที่แพร่กระจายผ่านโมเสคของป่าไม้และพืชที่ไม่ใช่ป่า ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะไม่ปล่อยให้ไฟลุกลามไปทั่วพื้นที่กว้างใหญ่ แม้ว่าไฟจะลุกไหม้อยู่บ่อยครั้ง แต่ก็มีขนาดเล็กถึงปานกลาง ไฟไหม้ขนาดใหญ่กว่า 10,000 เอเคอร์ ไม่ค่อยมีการเปรียบเทียบ และเกิดขึ้นในช่วงฤดูแล้งเป็นเวลานานซึ่งมักอยู่ภายใต้สภาพอากาศที่ร้อนและมีลมแรง

ทุกวันนี้ หากไม่มีไฟเกิดขึ้นบ่อยครั้ง ภูมิประเทศกึ่งแห้งแล้งแบบเดียวกันก็มีป่าที่ปกคลุมอย่างต่อเนื่องกว่ามาก และไฟที่ลุกไหม้มักจะมีขนาดใหญ่ขึ้นและรุนแรงขึ้น ชุมชนของฉันอาศัยอยู่ผ่าน สอง เหตุการณ์ไฟไหม้ดังกล่าวในสองฤดูร้อนที่ผ่านมา

ป่าไม้เปลี่ยนไปอย่างไร

แม้จะมีไฟป่าเกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ แต่ป่ากึ่งแห้งแล้งในหุบเขาของฉันและทางบกทางฝั่งตะวันตกยังคงอยู่ภายใต้ภาวะขาดดุลไฟเรื้อรัง อันเป็นผลมาจากความหลากหลายของ ทางประวัติศาสตร์ ปัจจัย. การระงับอัคคีภัย การพลัดถิ่นของชาวพื้นเมือง การสร้างทางรถไฟและถนน และการเลี้ยงปศุสัตว์ ล้วนมีส่วนทำให้เกิดไฟไหม้

เป็นการยากที่จะถ่ายทอดว่าการแยกไฟออกจากป่าสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างไร ลองนึกภาพถ้าเราแทนที่วันที่ฝนตกและหิมะด้วยแสงแดด การไม่มีฝนจะทำให้พืชพรรณที่มีอยู่ทั้งหมดเปลี่ยนเป็นทะเลทรายกระจัดกระจายอย่างรวดเร็ว ในทำนองเดียวกัน การที่ไฟดับไปเกือบตลอดศตวรรษที่ผ่านมาได้เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์กึ่งแห้งแล้งไปอย่างมาก ค่อยๆ แทนที่ภาพโมเสคที่ไหม้เกรียม มีลักษณะเป็นป่าไม้ที่มีอายุต่างกัน พื้นที่พุ่ม และทุ่งหญ้าที่มีป่าทึบหลายชั้น

พฤติกรรมไฟป่าที่แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัดมาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ไฟป่าสามารถลุกลามไปสู่พื้นที่กว้างใหญ่ของพืชที่ติดไฟได้ และไฟที่รุนแรง ซึ่งรวมถึงไฟมงกุฎที่กินไม้พุ่มของป่าก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

อากาศที่ร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วก็เช่นกัน การบริจาค ไปยัง ไฟป่าขนาดใหญ่และรุนแรง.

หลังจากช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิและแห้งแล้งในปี 2006 ที่เกิดไฟป่าครั้งใหญ่ที่สุดในรอบ 50 ปี ซึ่งก็คือไฟ Tripod Complex ที่โหมกระหน่ำทางเหนือของเมืองเล็กๆ ของเราที่ชื่อ Winthrop รัฐ Washington

ฉันจำได้ว่าดูมันเริ่ม - ตื่นตระหนกกับกลุ่มควันซึ่งคล้ายกับผลพวงของการระเบิด ขณะที่กลุ่มควันยุบตัวลงและควันเริ่มปกคลุมหุบเขาของเรา ความเป็นจริงของการใช้ชีวิตผ่านไฟป่าครั้งใหญ่ก็จมลง ฉันไม่ได้เตรียมตัวสำหรับไฟแบบนี้ พวกเราไม่มีใครเป็น

แปดปีต่อมา 2014 ไฟไหม้คาร์ลตันคอมเพล็กซ์ เผาหุบเขาของเรา และในสองวันก็กลายเป็นไฟป่าที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐ สายฟ้าฟาดได้จุดไฟเล็กๆ หลายครั้ง และเมื่อลมแรงพัดมาถึงในวันที่ 17 กรกฎาคม ไฟก็เริ่มระเบิดเป็นพายุไฟ รวมตัวกันเป็นกองไฟ กว่า 160,000 เอเคอร์ และเดินทางเกือบ 40 ไมล์ในเวลาเพียงเก้าชั่วโมง

ถ้าคุณถามใครก็ตามในหุบเขาของเราที่อาศัยอยู่ท่ามกลางกองไฟที่คาร์ลตัน คอมเพล็กซ์ คุณจะต้องเตรียมตัวสำหรับเรื่องยาว การอพยพของทุกคนที่อยู่ใต้น้ำของไฟ ท้องฟ้ายามค่ำคืนเต็มไปด้วยฝนที่เร่าร้อน บ้านเรือนเสียหายทั้งหมด 310 หลัง การสูญเสียสัตว์เลี้ยงและปศุสัตว์ ทรัพย์สินดำคล้ำและไหม้เกรียมจนเจ้าของเลือกที่จะย้าย ความคิดเห็นที่หลากหลายเกี่ยวกับการตอบสนองของนักผจญเพลิง ตั้งแต่ความกตัญญูอย่างสุดซึ้งไปจนถึงสิ่งที่อาจได้ทำไปแล้ว เหตุการณ์น้ำท่วมและดินถล่มครั้งใหญ่ที่ตามมา การกระทำที่กล้าหาญของเพื่อนบ้านและชุมชนที่แน่นแฟ้นในขณะที่เรารวมตัวกันและช่วยเหลือซึ่งกันและกันในการฟื้นฟูและสร้างใหม่

การฟื้นฟูเพิ่งเริ่มต้นเมื่อฤดูไฟป่าปี 2015 เกิดขึ้น ภัยแล้งยังคงดำเนินต่อไปทั่วทั้งภูมิภาคและเป็นเวทีสำหรับฤดูร้อนครั้งที่สองที่เต็มไปด้วยไฟ ในช่วงกลางเดือนกรกฎาคม พายุฝนฟ้าคะนองได้จุดไฟที่ Okanogan Complex ล่าสุด บันทึกไฟป่าในประวัติศาสตร์รัฐ. บ้านเรือนหนึ่งร้อยยี่สิบหลังถูกทำลาย หลายหลังในชุมชนใกล้เคียงทางเหนือและใต้ ในหุบเขาของเรา นักดับเพลิงสามคนเสียชีวิต และหนึ่งในสี่ถูกไฟไหม้อย่างรุนแรง หลังจากทั้งหมดที่เราผ่านมา ความสูญเสียและการบาดเจ็บของคนหนุ่มสาวเหล่านี้เป็นสิ่งที่ร้ายแรงที่สุด

หลักฐานการทำให้ผอมบางและการเผาไหม้ที่กำหนด

ในขณะที่เราเผชิญกับฤดูร้อนที่แห้งแล้งอีกครั้ง ชุมชนของเรากำลังเผชิญกับความเป็นจริงอย่างต่อเนื่องของไฟป่า จากการประมาณการของฉัน ตั้งแต่ปี 1990 มากกว่าหนึ่งในสามของพื้นที่ลุ่มน้ำของเราถูกไฟไหม้ เรากำลังเริ่มพูดคุยถึงความหมายของการปรับตัวให้เข้ากับไฟ: ทำให้บ้านของเราไม่ติดไฟจากการลุกไหม้ ลดเชื้อเพลิงและทำให้พืชพรรณบางลงรอบๆ ทรัพย์สินของเรา และเลือกสถานที่ที่ดีกว่าสำหรับอยู่อาศัยและสร้าง นอกจากนี้เรายังสามารถสร้างการเข้าถึงที่ปลอดภัยสำหรับนักผจญเพลิง วางแผนเส้นทางอพยพฉุกเฉิน และจัดการป่าแห้งให้มีความยืดหยุ่นมากขึ้น

หลังจากหลายทศวรรษของการยกเว้นไฟ ป่าทึบและแห้งแล้งซึ่งมีเชื้อเพลิงสะสมและพืชพรรณชั้นต่ำมักจะต้องได้รับการปฏิบัติด้วย การผสมผสาน of การเผาไหม้บางและกำหนด. การฟื้นฟูรูปแบบภูมิทัศน์ต้องใช้เวลาและ การจัดการอย่างระมัดระวัง เพื่อลดการเกิดไฟป่าในอนาคตที่ลุกลามไปทั่วภูมิประเทศ

ไฟไหม้ขาตั้งกล้องบางส่วนในปี 2006 ถูกเผาในรูปแบบโมเสคของต้นไม้ที่มีอายุต่างกัน ซึ่งสามารถป้องกันการไหม้ขนาดใหญ่ติดต่อกันได้ เป็นหลักฐานว่าการเผาไหม้และการผอมบางที่กำหนดสามารถทำให้ป่ามีความยืดหยุ่นมากขึ้น US Forest Serviceจากการวิจัยของเรา เราทราบดีว่าการลดการใช้เชื้อเพลิงในป่าดิบชื้นสามารถบรรเทาผลกระทบจากไฟป่าได้ หลังจาก พ.ศ. 2006 ไฟไหม้ขาตั้งกล้อง,เราศึกษาว่าอดีตเป็นอย่างไร การทำให้ผอมบางของป่า และ การรักษาการเผาไหม้ที่กำหนด ส่งผลต่อความรุนแรงของไฟป่าในภายหลัง เราพบว่ามีการตายของต้นไม้สูงในป่าที่ไม่ได้รับการบำบัดหรือป่าที่เพิ่งถูกทำให้ผอมบาง แต่ต่ำกว่าในป่าที่เพิ่งถูกทำให้ผอมบางและถูกไฟไหม้ตามคำสั่ง ผลลัพธ์ของเรา ร่วมกับการศึกษาอื่นๆ ในสหรัฐอเมริกาตะวันตก ให้หลักฐานที่น่าสนใจว่าการทำให้ผอมบางร่วมกับการเผาไหม้ตามที่กำหนด สามารถทำให้ป่ามีความยืดหยุ่นมากขึ้น

โดยเฉลี่ยแล้ว หนึ่งในสี่ของต้นไม้ที่โตเต็มที่ตายในป่าที่ผอมบางและถูกไฟไหม้ตามที่กำหนด เทียบกับร้อยละ 60-65 ของต้นไม้ในป่าที่ไม่ได้รับการบำบัดหรือป่าที่ผอมบาง ในการขับรถทัวร์ของ Tripod เผาหลังไฟป่า พื้นที่ที่ กำหนดเผา โดยทั่วไปจะเป็นเกาะสีเขียวท่ามกลางทะเลสีเทาของต้นไม้ที่ตายแล้ว

ในการวิจัยอย่างต่อเนื่อง เราหวังว่าจะได้เรียนรู้วิธีจัดวางวิธีการรักษาเพื่อการฟื้นฟูอย่างมีกลยุทธ์เพื่อสร้างภูมิทัศน์ที่ทนไฟมากขึ้น

การควบคุมตนเอง?

ไฟป่ายังมีบทบาทสำคัญในการฟื้นฟู ไฟที่คาร์ลตันปี 2014 และกองไฟ Okanogan Complex ปี 2015 ได้เผาเขตแดนของไฟขาตั้งกล้องและไฟป่าอื่นๆ เมื่อเร็วๆ นี้ แต่เชื้อเพลิงที่เบาบางบริเวณขอบของพื้นที่ที่ถูกไฟไหม้ก่อนหน้านี้ไม่สนับสนุนการแพร่กระจายของไฟ

เมื่อมีไฟลุกลามไปทั่วป่าที่แห้งแล้ง พวกมันกำลังสร้างภาพโมเสคชิ้นต่อชิ้นขนาดใหญ่ และเมื่อเวลาผ่านไปอาจเพิ่มมากขึ้น การควบคุมตนเอง – จำกัด ขนาดและการแพร่กระจาย.pdf) ของการเกิดเพลิงไหม้ที่ตามมา

ไม่มีการจัดการยืนอยู่ทางด้านซ้ายเมื่อเปรียบเทียบกับแปลงที่อยู่ติดกันซึ่งถูกทำให้บางลงเพื่อลดความเสี่ยงต่อไฟไหม้รุนแรง Susan J Prichard, ผู้แต่งให้อย่างไรก็ตามรอยประทับของไฟล่าสุดมีขนาดใหญ่และ จะใช้ไฟป่าขนาดเล็กถึงขนาดกลางจำนวนมาก เพื่อฟื้นฟูภาพโมเสคอันหลากหลายที่ภูมิทัศน์เหล่านี้ต้องการและเมื่อได้รับการสนับสนุนแล้ว การจัดการไฟป่าที่จุดไฟตามธรรมชาติซึ่งไหม้ในช่วงปลายฤดูหรือภายใต้สภาพอากาศที่เอื้ออำนวย ร่วมกับการเผาไหม้ตามที่กำหนด เป็นสิ่งสำคัญในการฟื้นฟูภูมิทัศน์ที่ควบคุมตนเองได้

ฤดูร้อนที่ผ่านมาได้สอนเราว่าเราไม่สามารถแยกไฟออกจากหุบเขาของเราหรือบริเวณอื่นๆ ที่อาจเกิดไฟไหม้ได้อย่างถาวร นี่เป็นเรื่องยากที่จะยอมรับสำหรับชุมชนที่เพิ่งถูกไฟไหม้และป่วยด้วยควันที่มากับมัน อย่างไรก็ตาม, หน้าร้อนจะร้อนและแห้งมากขึ้นและไฟป่ากำลังลุกลามมากขึ้น เราต้องปรับตัวกับการใช้ชีวิตด้วยไฟและเรียนรู้วิธีส่งเสริมการฟื้นตัว – ภายในบ้าน ชุมชน และป่าข้างเคียงของเรา

ชนพื้นเมืองน้อยกว่า 150 ปีที่แล้ว เผาภูมิทัศน์ที่เราอาศัยอยู่ในเชิงรุก เพื่อความปลอดภัยส่วนบุคคล การผลิตอาหาร และการปรับปรุงอาหารสัตว์สำหรับกวางและกวาง ในบางสถานที่ผู้คนยังคงรักษาและใช้งาน ความรู้เรื่องไฟแบบดั้งเดิม. ขณะที่เราเรียนรู้ที่จะปรับตัวให้เข้ากับไฟมากขึ้นเช่นกัน เราต้องยอมรับไฟไม่เพียงแต่เป็นปัญหาต่อเนื่อง แต่ยังเป็นส่วนสำคัญของการแก้ปัญหาด้วย

เกี่ยวกับผู้เขียน

Susan J. Prichard นักวิทยาศาสตร์วิจัยด้านนิเวศวิทยาป่าไม้ University of Washington

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน