ธารน้ำแข็งที่กำลังละลายอย่างรวดเร็วของโบลิเวียกำลังลอยอยู่ข้างหลังทะเลสาบซึ่งอาจทำให้เกิดน้ำท่วมรุนแรง

ธารน้ำแข็งของโบลิเวียหดตัวมากกว่าร้อยละ 40 ในไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา สิ่งนี้ทำให้แรงกดดันเพิ่มเติมเกี่ยวกับการจัดหาน้ำที่มีความเครียดอยู่แล้วในขณะที่ทะเลสาบนํ้าแข็งทิ้งไว้เบื้องหลังความเสี่ยงที่จะพังทลายลงในทันทีที่เกิดภัยพิบัติ

นั่นคือบทสรุปของการศึกษาใหม่ของธารน้ำแข็งของประเทศที่ฉันทำกับเพื่อนร่วมงานซึ่งตั้งอยู่ในสหราชอาณาจักรและโบลิเวีย ผลลัพธ์ของเราถูกตีพิมพ์ในวารสาร Cryosphere.

แม้ว่าโบลิเวียตั้งอยู่ในเขตร้อน แต่ Andes ก็วิ่งผ่านประเทศเหมือนกระดูกสันหลัง ภูเขาหลายแห่งมีความสูงเกิน 6,000 เมตรซึ่งสูงที่สุดในเอเชียใต้และตอนกลางซึ่งหมายความว่าธารน้ำแข็งสามารถดำรงอยู่ได้ที่นี่ อันที่จริงโบลิเวียมี รอบ 20% ของธารน้ำแข็งเขตร้อนที่เรียกว่าโลก

แต่ธารน้ำแข็งเหล่านี้มีความไวต่อผลกระทบของสภาพอากาศร้อน การศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าธารน้ำแข็งในโบลิเวียหดตัวลงประมาณ 43% ตั้งแต่ช่วงกลาง 1980 ซึ่งเป็นช่วงที่อุณหภูมิสูงขึ้น เราประเมินว่าธารน้ำแข็งเหล่านี้จะลดน้อยลงมากในช่วงปลายศตวรรษ

สิ่งนี้สำคัญก่อนเพราะผู้คนพึ่งพาน้ำที่ไหลจากธารน้ำแข็ง เมืองหลวงลาปาซและเอลอัลโตอยู่ใกล้เคียง น้ำจากธารน้ำแข็งโดยรอบหลายแห่งตัวอย่างเช่นและรวมเมืองเหล่านี้เข้าด้วยกันเป็นพื้นที่มหานครที่เติบโตอย่างรวดเร็วซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของผู้คนมากกว่า 2m

กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง

ตลอดทั้งปีธารน้ำแข็งจะมีน้ำดื่มประมาณร้อยละ 15 แต่สัดส่วนนี้เกือบสองเท่าในช่วงฤดูแล้งระหว่างเดือนพฤษภาคมและตุลาคม ธารน้ำแข็งไม่สามารถ "เติมเงิน" แหล่งน้ำที่ไม่ยั่งยืนเช่นนี้ การได้รับน้ำในระยะสั้นมากขึ้นในช่วงฤดูแล้งจะกลายเป็นปัญหาแหล่งน้ำในระยะยาวเมื่อธารน้ำแข็งหายไป บางส่วนได้หายไปแล้ว - ใน 2009, ธารน้ำแข็ง Chacaltaya 30km จาก La Paz และครั้งหนึ่งเคยเป็นที่ตั้งของสกีรีสอร์ทเพียงแห่งเดียวของโบลิเวียในที่สุด หายไปอย่างสิ้นเชิง.

Blovian glacier2 10 27ตอนแรกสร้างขึ้นบนธารน้ำแข็งที่มีหิมะตลอดทั้งปีสกีรีสอร์ท Chacaltaya ไม่ค่อยเปิด Ville Miettinen, CC BY

ระเบิดเวลาฟ้องในภูเขา

ธารน้ำแข็งที่หายไปเหล่านี้ยังขู่ว่าจะปล่อยน้ำท่วมฉับพลันและทำลายล้างจากทะเลสาบน้ำเค็มที่พัฒนาขึ้นเมื่อน้ำแข็งลดน้อยลง ภูมิทัศน์ใต้ธารน้ำแข็งมักเป็น“ ก้อน” - นั่นเป็นเพราะธารน้ำแข็งมีประสิทธิภาพมากในการกัดเซาะสิ่งที่ผ่าน โดยพื้นฐานแล้วพวกมันกัดรอยจากพื้นด้านล่าง เมื่อพวกเขาถอยกลับเข้าไปในแอ่งน้ำเหล่านี้นํ้าแข็งตัวก็สามารถบ่อ บางครั้งทะเลสาบเหล่านี้ได้รับความเสียหายจากกองตะกอนที่รู้จักกันดีในนามของ moraines - สิ่งเหล่านี้ค่อนข้างคงที่ แต่มักจะอ่อนแอซึ่งทำให้เกิดความกังวลว่าอาจล้มเหลว

ความเสี่ยงอย่างหนึ่งคือหินหรือน้ำแข็งถล่มลงมาในทะเลสาบอย่างฉับพลันซึ่งทำให้เกิดคลื่นขนาดใหญ่ที่จะหนีออกมาจากแอ่งน้ำในทะเลสาบและมุ่งหน้าไปตามกระแสน้ำ สิ่งเหล่านี้เรียกว่า“ ทะเลสาบน้ำแข็งที่ปะทุออกมาจากน้ำท่วม” ได้สังหาร หลายพันคน รอบโลกในทศวรรษที่ผ่านมา

การศึกษาของเราเป็นคนแรกที่มองความเสี่ยงของน้ำท่วมในโบลิเวียโดยเฉพาะ เราระบุ 25 ทะเลสาบที่อาจเป็นอันตรายซึ่งแสดงถึงภัยคุกคามต่อพื้นที่ท้ายน้ำ ทะเลสาบหนึ่งที่เรากังวลเป็นพิเศษคือ Laguna Glaciar ซึ่งตั้งอยู่เหนือชุมชนของCotañaและ Sorata ใน Cordillera Real ทางเหนือ ทะเลสาบแห่งนี้มีความยาวเกือบ 1km และมีธารน้ำแข็งที่ปลายด้านหนึ่งที่ภูเขาน้ำแข็งน่อง

โชคดีที่ในกรณีส่วนใหญ่ทะเลสาบเหล่านี้เกิดขึ้นในพื้นที่ที่มีประชากรค่อนข้างเบาบาง แต่นั่นไม่สะดวกสบายสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ที่นั่น ตอนนี้เรากำลังทำงานเพื่อจำลองแบบจำลองการท่วมของน้ำท่วมเหล่านี้และเพื่อตรวจสอบว่าพวกเขาอาจส่งผลกระทบต่อชุมชนที่อาศัยอยู่ใต้ทะเลสาบ

Pelechuco Lake หนึ่งใน 25 ระบุว่าเป็นความเสี่ยงจากน้ำท่วม

{youtube}kCyWWURh-Kw{/youtube}

ใน 2009 ทะเลสาบน้ำแข็งในภูเขาใกล้กับชายแดนเปรูก็ระเบิด นี่ไม่ใช่ทะเลสาบที่มีขนาดใหญ่โดยเฉพาะ แต่น้ำท่วมรุนแรงพอที่จะสร้างกระแสสูงสุดประมาณ 400 ลูกบาศก์เมตรต่อวินาทีนั่นคือมากกว่าหกเท่าของการไหลปกติในแม่น้ำเทมส์

น้ำท่วมที่เกิดขึ้นนั้นพัดผ่านหมู่บ้าน Keara ที่อยู่ใกล้เคียง โชคดีที่ไม่มีใครถูกฆ่า แต่บ้านหลายหลังได้รับความเสียหายฟาร์มสัตว์ถูกฆ่าและหมู่บ้านถูกตัดออกเป็นเวลาหลายเดือนเพราะถนนถูกล้างออก เราเป็นห่วงว่าเหตุการณ์เช่นนี้จะเกิดขึ้นในอนาคตและอาจมีผู้เสียชีวิต

บางทีทะเลสาบน้ำแข็งที่น่าอับอายที่สุดก็ปะทุขึ้นในเปรูใน 1941 ก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่ก้อนหนึ่งตกลงไปในทะเลสาบพัลคาโคชา น้ำท่วมและตะกอน ลงไปที่หุบเขาถึงเมือง Huaraz น่าเศร้าที่เหตุการณ์นี้ถูกฆ่าตายระหว่างคน 6,000 และ 7,000

ในท้ายที่สุดเราหวังว่างานของเราจะสร้างความตระหนักในประเด็นเหล่านี้ในโบลิเวีย ชอบหรือไม่ธารน้ำแข็งจะหายไปและเราต้องเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

สนทนา

เกี่ยวกับผู้เขียน

Simon Cook อาจารย์อาวุโสด้านภูมิศาสตร์กายภาพ มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์เมโทรโพลิแทน

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน