การประมาณว่าการเปลี่ยนแปลงรูปแบบปริมาณน้ำฝนจะส่งผลกระทบต่อการเติบโตของต้นไม้ในภูมิภาคต่าง ๆ เป็นธุรกิจที่น่าสงสัยหรือไม่ ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะเกิดอะไรขึ้น แต่บนพื้นฐานของการวิจัยล่าสุดโดยนักนิเวศวิทยาพืชสิ่งหนึ่งได้ถูกสร้างขึ้นแล้ว: จะมีเรื่องที่น่าประหลาดใจ

Milena Holmgren จาก Wageningen University ในเนเธอร์แลนด์และเพื่อนร่วมงานรายงาน เปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศธรรมชาติ พวกเขาใช้ข้อมูลดาวเทียมเพื่อดูรูปแบบของการเปลี่ยนแปลงของต้นไม้ในแถบเขตร้อนสามเขต ได้แก่ แอฟริกาออสเตรเลียและอเมริกาใต้ ข้อสรุปที่สำคัญคือการเปลี่ยนแปลงรูปแบบของปริมาณน้ำฝนในแต่ละปีนั้นเชื่อมโยงกับต้นไม้ที่ต่ำกว่าในป่าฝนของทั้งสามทวีป

อย่างไรก็ตามในเขตร้อนชื้นภาพเปลี่ยนไปในลักษณะที่ทำให้งง ยกตัวอย่างเช่นในอเมริกาใต้ปริมาณฝนที่แปรปรวนโดยรวมที่สูงขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมากลับกลายเป็นสิ่งที่ดีส่งเสริมการเจริญเติบโตของต้นไม้ในภูมิภาคกึ่งแห้งแล้ง นั่นเป็นการยืนยันการศึกษาอื่น ๆ ที่แนะนำว่าตอนที่ฝนตกหนักในพื้นที่แห้งแล้งที่ไม่คาดคิดนั้นเป็นโอกาสอันดีสำหรับต้นไม้ที่จะได้ต้นไม้ที่ดีกว่า

แต่ในประเทศออสเตรเลียแม้ว่าฝนตกชุกสุดขั้วในทะเลทรายและที่ราบแห้งแล้งมีผลต่อการเจริญเติบโตและการงอกของต้นไม้ แต่ก็มักจะเกิดจากผลกระทบเชิงลบของปีที่แห้งแล้ง

ในขณะเดียวกันในเขตการอบดินแดนที่เต็มไปด้วยฝุ่นของแอฟริกาเขตร้อนขบวนแห่ระดับน้ำฝนขึ้น - ลงดูเหมือนจะไม่แตกต่างกันมากนัก

“ ในช่วงปีที่ฝนตกมากมีการงอกของต้นไม้จำนวนมากและหากต้นอ่อนเหล่านี้เติบโตเร็วพอที่จะหลบหนีจากสัตว์กินพืชป่าก็สามารถขยายตัวได้” ดร. โฮล์มเกรนกล่าว

“ ด้วยการวิเคราะห์ข้อมูลดาวเทียมของเราเราสามารถประเมินว่าการตอบสนองนี้เป็นเรื่องทั่วไปเพียงใด เราพบว่าผลกระทบในเชิงบวกของปีที่ฝนตกอย่างรุนแรงได้ถูกแปลเป็นภาษาท้องถิ่นและสามารถชดเชยได้ด้วยเงื่อนไขบางประการเช่นเดียวกับในออสเตรเลียโดยผลกระทบเชิงลบของปีที่แห้งแล้งมาก”

นี่ไม่ใช่วิทยาศาสตร์ภูมิอากาศเช่นนี้ แต่เป็นการสำรวจอีกอย่างว่าโลกทำงานอย่างไรและอะไรจะเกิดขึ้นหากมีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสำหรับต้นไม้ในเขตร้อน

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่างานของพวกเขาเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกเนื่องจากภาวะโลกร้อนสามารถเพิ่มความถี่ของเหตุการณ์รุนแรง: ดังนั้นเมื่อน้ำท่วมและความแห้งแล้งและคลื่นความร้อนทำลายเขตร้อนระบบนิเวศอาจเปลี่ยนแปลงในรูปแบบที่อาจทำให้เกิดปัญหาต่อมนุษยชาติ - หรือโบนัส

ตัวอย่างเช่นหากมีต้นไม้ในทุ่งหญ้ากึ่งแห้งแล้งนั่นจะเป็นสิ่งที่ดีสำหรับการเลี้ยงปศุสัตว์หรือสัตว์กินพืชป่าหรือไม่? ในทางกลับกันในสถานที่ที่ป่าไม้ถูกพินาศ - การกัดเซาะที่ราบและหุบเขา - ฝนที่ตกลงมามหาศาลอาจทำให้ต้นไม้มีโอกาสงอกใหม่วางรากให้การต้อนรับความหลากหลายทางชีวภาพในท้องถิ่น ปล่อยคาร์บอนให้มากขึ้นและขังมันไว้ในดินที่อุดมสมบูรณ์มากขึ้น

แต่ความเป็นไปได้เหล่านี้ไม่ใช่การคาดการณ์ “ ผลกระทบโดยรวมของสภาพอากาศแปรปรวนทำให้งง” ดร. โฮล์มเกรนกล่าว - เครือข่ายข่าวสภาพภูมิอากาศ