พวกเราส่วนใหญ่ไม่มีความทรงจำในช่วงสามถึงสี่ปีแรกของชีวิต อันที่จริง เรามักจะจำชีวิตได้น้อยมากก่อนอายุเจ็ดขวบ และเมื่อเราพยายามนึกย้อนกลับไปถึงความทรงจำช่วงแรกๆ ของเรา ก็มักจะไม่ชัดเจนว่าสิ่งเหล่านี้เป็นของจริงหรือเป็นเพียงความทรงจำโดยอิงจากภาพถ่ายหรือเรื่องราวที่คนอื่นเล่าให้เราฟัง

ปรากฏการณ์ที่เรียกว่า “ความจำเสื่อมในวัยเด็ก” นักจิตวิทยาทำให้งงมากว่าศตวรรษ – และเรายังไม่เข้าใจมันอย่างถ่องแท้

เมื่อดูแวบแรก ดูเหมือนว่าเหตุผลที่เราจำไม่ได้ว่าเป็นทารกก็เพราะว่าทารกและเด็กวัยหัดเดินไม่มีความจำที่พัฒนาเต็มที่ แต่เด็กทารกที่อายุน้อยกว่าหกเดือนสามารถสร้างทั้งความทรงจำระยะสั้นที่คงอยู่นานเป็นนาที และความทรงจำระยะยาวที่หลายสัปดาห์ หากไม่ใช่เดือน ในการศึกษาชิ้นหนึ่ง เด็กวัย XNUMX เดือนที่เรียนรู้วิธีกดคันโยกเพื่อบังคับรถไฟของเล่น จำวิธีการดำเนินการนี้ เป็นเวลาสองถึงสามสัปดาห์หลังจากที่พวกเขาได้เห็นของเล่นครั้งสุดท้าย เด็กก่อนวัยเรียนสามารถจำเหตุการณ์ที่ย้อนกลับไปหลายปีได้ เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าความทรงจำระยะยาวในวัยเด็กนี้เป็นอัตชีวประวัติอย่างแท้จริงหรือไม่ นั่นคือเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับบุคคลซึ่งเกิดขึ้นในเวลาและสถานที่ที่กำหนด

แน่นอนว่าความสามารถด้านความจำในวัยเหล่านี้ไม่เหมือนกับผู้ใหญ่ แต่ยังคงเติบโตจนถึงวัยรุ่น อันที่จริง การเปลี่ยนแปลงพัฒนาการในกระบวนการความจำพื้นฐานได้ถูกนำมาใช้เป็นคำอธิบายสำหรับความจำเสื่อมในวัยเด็ก และเป็นหนึ่งในทฤษฎีที่ดีที่สุดที่เราเคยมีมา กระบวนการพื้นฐานเหล่านี้เกี่ยวข้องกับส่วนต่าง ๆ ของสมอง และรวมถึงการก่อตัว การบำรุงรักษา และการดึงหน่วยความจำในภายหลัง ตัวอย่างเช่น ฮิบโปซึ่งคิดว่าจะต้องรับผิดชอบในการสร้างความทรงจำ ยังคงพัฒนาต่อไปจนกระทั่งอายุอย่างน้อยเจ็ดขวบ เรารู้ว่าขอบเขตทั่วไปสำหรับการชดเชยความจำเสื่อมในวัยเด็ก - สามปีครึ่ง - เปลี่ยนไปตามวัย. เด็กและวัยรุ่นมีความทรงจำเร็วกว่าผู้ใหญ่ นี่แสดงให้เห็นว่าปัญหาอาจเกิดขึ้นกับการสร้างความทรงจำน้อยกว่าการรักษาไว้

แต่นี่ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องราวทั้งหมด อีกปัจจัยหนึ่งที่เรารู้ว่ามีบทบาทคือภาษา ตั้งแต่อายุหนึ่งถึงหกขวบ เด็ก ๆ จะพัฒนาจากขั้นตอนการพูดเพียงคำเดียวไปสู่การพูดภาษาแม่ได้คล่อง ดังนั้นจึงมีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในความสามารถทางวาจาของพวกเขาที่ทับซ้อนกับช่วงความจำเสื่อมในวัยเด็ก ซึ่งรวมถึงการใช้อดีตกาล คำที่เกี่ยวข้องกับความจำ เช่น "จำ" และ "ลืม" และคำสรรพนามส่วนตัว คำที่ชอบคือ "ของฉัน"

เป็นความจริงในระดับหนึ่งที่ความสามารถของเด็กในการพูดเกี่ยวกับเหตุการณ์ในขณะที่มันเกิดขึ้นทำนายว่าพวกเขาจำเหตุการณ์นั้นได้ดีเพียงใดหลายเดือนหรือหลายปีต่อมา ห้องปฏิบัติการหนึ่งกลุ่ม ได้ดำเนินการงานนี้ โดยการสัมภาษณ์เด็กวัยหัดเดินที่นำตัวไปยังแผนกอุบัติเหตุและฉุกเฉินสำหรับการบาดเจ็บในวัยเด็กที่พบบ่อย เด็กวัยเตาะแตะที่มีอายุมากกว่า 26 เดือนซึ่งสามารถพูดเกี่ยวกับงานนั้นได้ในขณะนั้น จำได้ถึงห้าปีต่อมา ในขณะที่เด็กอายุต่ำกว่า 26 เดือนที่ไม่สามารถพูดถึงเหตุการณ์นั้นได้ จำได้เพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย นี่แสดงให้เห็นว่าความทรงจำเกี่ยวกับสุภาษิตจะหายไปหากไม่ได้แปลเป็นภาษา

ผลกระทบทางสังคมและวัฒนธรรม

อย่างไรก็ตาม งานวิจัยส่วนใหญ่เกี่ยวกับบทบาทของภาษามุ่งเน้นไปที่ รูปแบบเฉพาะของการแสดงออกที่เรียกว่าการบรรยายและหน้าที่ทางสังคมของมัน เมื่อพ่อแม่ระลึกถึงเหตุการณ์ในอดีตกับลูกเล็กๆ พวกเขาจะสอนทักษะการเล่าเรื่องโดยปริยาย – เหตุการณ์ประเภทใดที่สำคัญที่ต้องจดจำและวิธีจัดโครงสร้างการพูดคุยเกี่ยวกับเหตุการณ์เหล่านั้นในลักษณะที่ผู้อื่นสามารถเข้าใจได้

ต่างจากเพียงการเล่าข้อมูลเพื่อจุดประสงค์ที่เป็นข้อเท็จจริง การรำลึกถึงการทำงานทางสังคมของการแบ่งปันประสบการณ์กับผู้อื่น ด้วยวิธีนี้ เรื่องราวในครอบครัวจะรักษาความสามารถในการเข้าถึงของหน่วยความจำเมื่อเวลาผ่านไป และยังเพิ่มความเชื่อมโยงของการเล่าเรื่อง ซึ่งรวมถึงลำดับเหตุการณ์ ธีม และระดับอารมณ์ เรื่องราวที่สอดคล้องกันมากขึ้นจะจำได้ดีกว่า ผู้ใหญ่ชาวเมารี มีความทรงจำในวัยเด็กที่เก่าแก่ที่สุด (อายุ 2.5 ปี) ของสังคมใดๆ ที่ศึกษาจนถึงขณะนี้ ต้องขอบคุณรูปแบบการเล่าเรื่องครอบครัวที่ละเอียดรอบคอบของพ่อแม่ชาวเมารี

การรำลึกถึงมีหน้าที่ทางสังคมที่แตกต่างกันในวัฒนธรรมที่แตกต่างกัน ซึ่งมีส่วนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมในด้านปริมาณ คุณภาพ และจังหวะเวลาของความทรงจำเกี่ยวกับอัตชีวประวัติในยุคแรกๆ ผู้ใหญ่ในวัฒนธรรมที่ให้ความสำคัญกับการปกครองตนเอง (อเมริกาเหนือ ยุโรปตะวันตก) มักจะรายงานความทรงจำในวัยเด็กก่อนวัยอันควรมากกว่าผู้ใหญ่ในวัฒนธรรมที่ให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ (เอเชีย แอฟริกา)

สิ่งนี้คาดการณ์ได้จากความแตกต่างทางวัฒนธรรมในรูปแบบการระลึกถึงผู้ปกครอง ในวัฒนธรรมที่ส่งเสริมแนวคิดในตนเองที่เป็นอิสระมากขึ้น การระลึกถึงผู้ปกครอง เน้นที่ประสบการณ์ส่วนตัวของเด็กมากขึ้นความชอบและความรู้สึก รวมถึงความสัมพันธ์กับผู้อื่น กิจวัตรทางสังคม และมาตรฐานพฤติกรรมน้อยลง ตัวอย่างเช่น เด็กอเมริกันอาจจำได้ว่าได้ดาวสีทองในวัยก่อนเรียน ในขณะที่เด็กชาวจีนอาจจำชั้นเรียนที่เรียนเพลงบางเพลงที่โรงเรียนอนุบาลได้

ในขณะที่ยังมีบางสิ่งที่เราไม่เข้าใจเกี่ยวกับความจำเสื่อมในวัยเด็ก นักวิจัยกำลังคืบหน้า ตัวอย่างเช่น มีการศึกษาระยะยาวในอนาคตที่ติดตามบุคคลตั้งแต่วัยเด็กจนถึงอนาคต ซึ่งจะช่วยให้รายงานเหตุการณ์ที่ถูกต้องแม่นยำ ซึ่งดีกว่าการขอให้วัยรุ่นหรือผู้ใหญ่ย้อนรำลึกถึงเหตุการณ์ในอดีตที่ไม่ได้บันทึกไว้ นอกจากนี้ เมื่อประสาทวิทยาศาสตร์ดำเนินไป จะต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับการพัฒนาสมองเพื่อการพัฒนาความจำอย่างไม่ต้องสงสัย สิ่งนี้จะช่วยให้เราพัฒนามาตรการด้านความจำอื่นๆ นอกเหนือจากการรายงานด้วยวาจา

ในระหว่างนี้ สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าถึงแม้เราจะจำเหตุการณ์เฉพาะเจาะจงตั้งแต่สมัยยังเด็กไม่ได้อย่างชัดแจ้ง แต่การสะสมยังคง ทิ้งร่องรอยไว้นาน ที่มีอิทธิพลต่อพฤติกรรมของเรา ช่วงสองสามปีแรกของชีวิตนั้นเป็นสิ่งที่น่าจดจำที่ขัดแย้งกันและยังทรงพลังในการหล่อหลอมผู้ใหญ่ที่เราเป็น

เกี่ยวกับผู้เขียน

Jeanne Shinskey อาจารย์อาวุโสและผู้อำนวยการห้องทดลองเด็ก ภาควิชาจิตวิทยา Royal Holloway

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน