ภาพโดย สินธุ์ทิพชัย
ใกล้บ้านเล็ก ๆ ของเราในป่ามีลำธาร Clove Creek ไหลเชี่ยว แม้ว่าพายุมักจะเร็วและรุ่งเรือง แต่ก็ต้องใช้พายุฝนฟ้าคะนองขนาดใหญ่ในฤดูใบไม้ผลิเพื่อทำความเข้าใจว่ากระแสน้ำที่ไหลเบา ๆ ดังกล่าวสามารถแกะสลักพื้นที่ที่น่าทึ่งและสวยงามที่รู้จักกันในชื่อ The Gorge ได้อย่างไร
ช่องเขาอยู่ตรงข้ามกับพื้นที่สามเอเคอร์ของเรา เฮมล็อกส์ปิดบังทางเข้า แต่อากาศที่เย็นกว่าและเสียงน้ำที่สาดส่องดึงดูดผู้มาเยือนไปยังเส้นทางที่เต็มไปด้วยหินระหว่างต้นเมเปิลหล่อๆ สองต้น เส้นทางนี้เปิดออกสู่แนวหินขนาดใหญ่และช่องเขาเอง
ที่นี่ Clove Creek—ที่พังทลายเหนือก้อนหินตลอดหลายศตวรรษ—มีการแกะสลักกำแพงหินสูงโปร่ง สีฟ้ากับไลเคน ประดับด้วยเฟิร์น น้ำตกที่ไหลแรงที่สุดไหลผ่านโขดหินขนาดใหญ่สองก้อน และสร้างแอ่งน้ำวนซึ่งอยู่ใต้แหลมหินขนาดมหึมาประมาณ XNUMX ฟุต เป็นสถานที่แห่งพลังและความงามอันน่าทึ่ง Dag Hammerskjold อยู่ใกล้ๆ ในฤดูร้อน และมักพบเห็นได้บนกรามหินที่ยื่นออกมาขนาดใหญ่นี้ จ้องมองลงมาที่น้ำตก
พระราชพิธีทาง
เคยเป็นพิธีทางสำหรับเด็กชายวัยรุ่นในท้องถิ่นเพื่อกระโดดจากเดอะร็อคลงไปในสระน้ำเย็น แต่ด้วยอัตราการประกันที่ไร้ค่าเจ้าของจึงขี้โมโห เขาไปเรียกตำรวจเพื่อไล่ล่าพวกอันธพาล
เป็นเวลาเก้าปีที่ฉันพูดกับสามีของฉันว่า "สักวันหนึ่ง ฉันจะกระโดดลงจากเดอะร็อคด้วยตัวเอง" ไม่มีความทะเยอทะยานเล็กน้อยสำหรับฉันเมื่อพิจารณาเกมสุดท้ายของ Neat Falls
Neat Falls เป็นเกมสนามหลังบ้านที่พี่ชายคิดค้นขึ้น เท่าที่ฉันรู้ เขาจะเริ่มต้นเป็นผู้พิพากษา บรรจุปืนลมเดซี่ของเขา จากนั้นเขาจะยิงผู้เล่นแต่ละคนทีละคน (หรือ "เลือกพวกเขา" ตามที่เขาชอบพูด) เป้าหมายของเกมคือการจัดฉาก "การล้มที่เรียบร้อยที่สุด" นั่นคือความตายที่สมจริง น่าตื่นเต้นหรือน่าสยดสยองที่สุด ผู้ชนะได้รับเกียรติให้เป็นผู้พิพากษาและยิงคนอื่นๆ
แม้ว่าฉันจะเอามันเข้าไปในลำไส้หลายครั้งและบิดเบี้ยวในสิ่งที่ฉันคิดว่าเป็นการตายที่เจ็บปวดและเหมือนจริงอย่างแท้จริง เมื่ออายุได้เจ็ดขวบ ฉันก็ยังต้องเป็นผู้พิพากษา
วันเสาร์ที่ร้อนฉันพอแล้ว ฉันตั้งใจที่จะทำให้เด็กที่โตที่สุด กล้าหาญที่สุด และเรียบร้อยที่สุด เป็นสิ่งที่ไม่เคยมีมาก่อน พยายามน้อยกว่ามากจากเด็กโต
สนามหลังบ้านของเรามีสองพื้นที่ ส่วนบนสำหรับเบสบอล น้ำตก Neat และเกมอื่นๆ และส่วนที่จม ซึ่งเป็นที่ที่ชิงช้าและแซนด์บ็อกซ์อยู่ กำแพงหินกรวดสูงแปดฟุตทำเครื่องหมายที่ปลายลาน ทุกฤดูใบไม้ผลิ รถดั๊มพ์ในตรอกจะเททรายกระบะทรายจำนวนหนึ่งวางทับกำแพงนี้
เป็นความจริงที่ผู้กล้าหาญผู้กล้าหาญหนึ่งหรือสองคนได้ไปที่กำแพงนี้ครั้งสุดท้าย แต่ในลักษณะน้องสาว: ยู่ยี่และพับช้าๆและการต่อสู้นิ้วลงด้านล่าง ไม่มีดราม่า ไม่มีการขับเคลื่อน
เมื่อถึงตาฉันในวันนั้น ฉันก็โบกมือให้ทุกคนลงไปที่กำแพง หัวใจเต้นแรง ฉันเดินผ่านโรงรถไปที่ซอยแล้วเหยียบกำแพง โดยหันหลังให้ผู้พิพากษา
"ไฟ!" ฉันตะโกน. กระสุนพุ่งเข้าใส่หลังฉัน ฉันขยี้แล้วกลับเหมือนคนขี้ขลาดที่จะล้มลงหรือไม่ ไม่! ข้าพเจ้าทรุดตัวถอยหลัง ล้ม ลง ดิ่งลงไปในกองทรายสูงราวฟุตบาทเจ็ดฟุต ลมทั้งหมดพัดออกจากฉัน การล่มสลายที่เรียบร้อยที่สุดเท่าที่เคยมีมา สิ่งที่เน่าคือพี่ชายของฉันไม่เห็นด้วยกับฉัน เขามอบผู้พิพากษาให้กับเด็กชายอาร์ชิบอลด์คนหนึ่ง
การกระโดดลงจากที่สูงยังอยู่ในรายชื่อกิจกรรมที่มีความเสี่ยงสูงและได้กำไรต่ำ จนกระทั่งฉันได้ยินเสียงกรี๊ดและเสียงกระหึ่มของวัยรุ่นที่มีชัยชนะที่ช่องเขาเป็นครั้งแรก ถ้าพวกเขาทำได้ ฉันก็ทำได้ ฉันคิดกับตัวเอง มันเป็นนักเก็ตที่น่ารื่นรมย์ในการเดินเล่นของฉัน ก้าวออกไปที่เดอะร็อคในทุกฤดูกาลโดยรู้ว่าสักวันหนึ่งฉันจะก้าวออกจากอวกาศและอ่างน้ำวน ภาพที่สดใสนี้สร้างความบันเทิงให้ฉันเป็นเวลาเกือบทศวรรษ
จากนั้นเราก็เริ่มค้นหาบ้านหลังใหญ่ วันของฉันที่ช่องเขาถูกนับ ฉันเสี่ยงอื่น ๆ ที่รุนแรงกว่า—เดินเท้าเปล่าในบึงใกล้ ๆ แสงจันทร์เปลือยแหวกว่ายในสระน้ำของเพื่อนบ้าน ฤดูร้อนกำลังใกล้เข้ามา
ช่องเขา
ฉันกำลังอ่านหนังสืออยู่ที่ระเบียงในเย็นวันหนึ่ง สามีของฉันอยู่นอกเมือง เมื่อเจนเพื่อนของฉันขับรถไปกับแขกในรถของเธอ
“พบกับ Rainbow Weaver” เธอพูดขณะออกไป “เธออยู่ในเมืองเพื่อทำเวิร์คช็อป และฉันคิดว่าเธอต้องการเห็น The Gorge”
อุดมสมบูรณ์และเปล่งประกายราวกับพระจันทร์เต็มดวง Rainbow Weaver ลุกขึ้นจากรถ เจนบอกว่าผู้หญิงที่ฉลาดชาวอเมริกันพื้นเมืองกำลังมาที่เมืองนี้ แต่ฉันไม่เคยคิดว่าเธอจะอายุน้อยขนาดนี้ เธออายุสามสิบได้ไม่นาน ถ้าเธอไปถึงที่นั่นเลย
เธอจับมือแน่นและเสียงหัวเราะพร้อม ขณะที่เราพูดคุยกัน ฉันรู้สึกได้ถึงความเคารพตามธรรมชาติของเธอ แต่ไม่มีกระดูกที่อึมครึมอยู่ในร่างกายของเธอ
“เราจะเดินไปที่ช่องเขาก่อนมืดไหม” เจนถาม
“แน่นอน!” ฉันพูดว่ามีความสุขเสมอที่จะแสดงมันออกมา “รู้ไหม ฉันจะกระโดดลงจากเดอะร็อคสักวันหนึ่ง”
“คืนที่ดี” Rainbow Weaver กล่าว มองมาที่ฉันด้วยรอยยิ้มที่บิดเบี้ยว
“ก็ได้ ใครจะไปรู้ อาจจะคืนนี้ก็ได้!” ฉันร้องเจี๊ยก ๆ
การเดินนี้ทำให้รู้สึกผ่อนคลายอยู่เสมอ ได้มาซึ่งความได้เปรียบที่ไม่คุ้นเคย ฉันอาจจะต้องทำสิ่งนี้จริงๆ
ไม่นานก็ถึงเดอะร็อค ตาของฉันฉายหนังเรื่องเท้าของฉันที่สะดุดระหว่างทางลง บาดแผล คุณแครบบี้เรียกตำรวจ ผู้บาดเจ็บสาหัส—
“จุดที่สวยงาม” Rainbow Weaver กล่าว เธอดื่มด่ำกับพลังของเฮมล็อค หิน น้ำตก ที่ส่องสว่างด้วยลวดลายของพระอาทิตย์ตก สายตาของเธอจ้องมาที่ฉัน ในสายตาของเธอ ฉันพบความปรารถนาของตัวเองที่จะทำสิ่งนี้
“อืม คืนนี้ฉันอาจจะกระโดดลงไปก็ได้”
“ถ้าคุณทำคืนนี้ คุณจะมีพยาน”
สิ่งที่ฉันไม่เคยพิจารณา Jump นั้นน่าดึงดูดยิ่งขึ้นในทันที
“อย่าเป็นเวลาที่ดีกว่านี้ ฉันเดา” ฉันพูดด้วยหัวใจที่เคาะ ฉันถอดกระโปรงผ้าฝ้ายทิ้งบนเสื้อกล้ามและชุดชั้นใน เลือดพุ่ง. รสเมทัลลิกของความกลัว ฉันจะรวบรวมความกล้าด้วยการร้องเพลงขอบคุณเดอะร็อค ฉันเขียนมันทันที “ขอบคุณสำหรับของขวัญแห่งความกล้าหาญ พี่ร็อค พี่ร็อค ขอบคุณสำหรับของขวัญแห่งชีวิต Mother Earth, Mother Earth”
การกระโดด
เรนโบว์และเจนร่วมร้องประสานเสียงกับฉัน ตอนนี้ฉันกำลังเดินไปรอบๆ เป็นจังหวะ ใกล้ขอบแล้วคาดเอว ระมัดระวังที่จะขอบคุณและให้พรแก่วิญญาณแห่งธรรมชาติ ร่างกายของฉันเอง และพยานของฉัน—
“คุณแค่แต่งประโยคไปเรื่อยๆ ใช่ไหม” เรนโบว์กล่าว
ฉันหยุดเพื่อป้องกันตัวเอง แต่ในทันใดฉันรู้ว่าเธอ “ถูกต้อง!” ฉันตะโกน ด้วยการกระโดดสูบน้ำและสัตว์ร้องตะโกน ฉันกระโดดจากหิน ลง ลง ลึกลงไปในน้ำเย็นฉ่ำ ลง ๆ ลง ๆ ไม่เคยแตะก้น แล้วดึงขึ้น ๆ ขึ้น ๆ ลงผิวน้ำ เบิกบาน กระเซ็น เหมือนเสียงหอน เป็นเด็กที่ร่าเริง
Rainbow Weaver เป็นครูที่ฉลาด จากช่วงเวลาสั้นๆ ในบริษัทของเธอ ฉันได้เรียนรู้หลายสิ่งหลายอย่างเกี่ยวกับการเข้าใกล้ความเสี่ยง: การสังเกตตัวเองโดยปราศจากการตัดสิน การมีอารมณ์ขันและการสัมผัสเบาๆ การเชิญพยานหากฉันต้องการ ที่สำคัญที่สุด ถึงเวลาแล้วที่จะหยุดเสี่ยงและรับมัน ปล่อยให้ความปรารถนาขับเคลื่อนฉัน
ขณะที่ฉันพายอย่างเอร็ดอร่อยในสระ ฉันพบว่าฉันไม่แพ้น้ำตกนีทเลย
© 2020 โดย ไอรีน โอการ์เดน.
สงวนลิขสิทธิ์ ตัดตอนมาขออนุญาต..
สำนักพิมพ์: กลุ่มสำนักพิมพ์มะม่วง, ดิวิชั่น. ของ Mango Media Inc.
แหล่งที่มาของบทความ
ดีใจที่ได้เป็นมนุษย์: การผจญภัยในแง่ดี
โดย Irene O'Garden
เฉลิมฉลองชีวิตเพียงเพราะ ในโลกที่มักเต็มไปด้วยข่าวที่น่าวิตกและความรุนแรงที่น่าสับสน การเป็น “มนุษย์” มักจะได้รับการลงโทษที่ไม่ดี ชื่นชมยินดีในทุกๆวันในการยิ้ม คิดบวก และสนุกกับของขวัญแห่งชีวิต
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ คลิกที่นี่. (มีให้ในรุ่น Kindle)
หนังสือเพิ่มเติมโดยผู้เขียนคนนี้
เกี่ยวกับผู้เขียน
ไอรีน โอการ์เดนG ได้รับรางวัลหรือได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลในเกือบทุกหมวดงานเขียนตั้งแต่เวทีไปจนถึงจออิเล็กทรอนิกส์ ปกแข็ง หนังสือสำหรับเด็ก ตลอดจนนิตยสารวรรณกรรมและคราฟท์ บทละครสะเทือนใจของเธอ ผู้หญิงที่ถูกไฟไหม้ (ซามูเอล เฟรนช์) นำแสดงโดยจูดิธ ไอวีย์ เล่นให้กับบ้านขายหมดที่โรงละครเชอร์รี่ เลนของออฟ-บรอดเวย์ และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลลูซิลล์ ลอร์เทล ไดอารี่ใหม่ของ O'Garden เสี่ยงภัยแม่น้ำ: การผจญภัยในถิ่นทุรกันดารรักษาวัยเด็กของฉันได้อย่างไร เผยแพร่โดย Mango Press ในเดือนมกราคม 2019
