“Calais Jungle Camp เต็มไปด้วยแร่ใยหิน”; “พระราชวังบักกิงแฮมอาจว่างเพื่อกำจัดแร่ใยหิน”; “ความกังวลด้านความปลอดภัยสำหรับผู้ลี้ภัยและคนงานเนื่องจากโครงการกำจัดแร่ใยหินในนาอูรูเริ่มต้นขึ้น”

พาดหัวข่าวดังกล่าวเกิดขึ้นด้วยความสม่ำเสมอที่ซ้ำซากจำเจ การใช้แร่ใยหินอย่างแพร่หลายตลอดช่วงศตวรรษที่ 20 ทำให้มั่นใจได้ว่าเรื่องอื้อฉาวการปนเปื้อนครั้งต่อไปจะไม่มีวันห่างไกล อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ แร่ใยหินไม่ได้จับจินตนาการของสาธารณชนว่าเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของประชาชน อย่างน้อยก็เทียบไม่ได้กับภัยคุกคามอื่นๆ เช่น การสัมผัสกับแสงแดดที่มากเกินไปและการดื่มแล้วขับ

มีประโยชน์ แต่ถึงตาย

แร่ใยหินเป็นแร่ใยหินอเนกประสงค์ที่สามารถขุดได้ในราคาถูกและมีความทนทานต่อไฟและความทนทานผิดปกติ การใช้งานระเบิดในศตวรรษที่ 20 และรวมอยู่ในผลิตภัณฑ์ที่หลากหลาย เช่น ผ้าเบรกรถยนต์ ฉนวนท่อ กระเบื้องเพดานและพื้น สีพื้นผิว คอนกรีต ที่นอน ผ้าห่มไฟฟ้า เครื่องทำความร้อน โต๊ะรีดผ้า และแม้แต่สักหลาดเปียโน

อย่างไรก็ตาม เป็นที่ทราบกันมานานแล้วว่าการสูดดมฝุ่นแร่ใยหินสามารถทำให้เกิดมะเร็งและโรคปอดอื่นๆ ไม่มีเกณฑ์ที่ปลอดภัยสำหรับการสัมผัสและแม้กระทั่ง สัมผัสฝุ่นเพียงครั้งเดียว มีการเชื่อมโยงกับโรคมะเร็ง อัตรามะเร็งที่เกี่ยวข้องกับแร่ใยหิน ได้เพิ่มขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ ในยุโรปและญี่ปุ่น และมีแนวโน้มว่าจะปีนขึ้นไปในประเทศกำลังพัฒนาหลายๆ ประเทศที่ วัสดุยังคงใช้กันอย่างแพร่หลาย มักไม่มีมาตรการป้องกันความปลอดภัย. ตามการประมาณการของ WHO แร่ใยหินทำให้เสียชีวิตทั่วโลกมากขึ้น กว่า แสงแดดมากเกินไป. ในสหราชอาณาจักร ประมาณการว่า ทำให้เสียชีวิตได้เกือบสามเท่า เช่น อุบัติเหตุทางถนน

ทว่าการตระหนักรู้เกี่ยวกับภัยคุกคามที่มันก่อขึ้นมักจะต่ำ แม้ในกลุ่มที่มีความเสี่ยงสูง เช่น ช่างประปา.

ในช่วงไม่กี่ทศวรรษมานี้ มีความพยายามอย่างมากในการให้ความรู้แก่สาธารณชนเกี่ยวกับภัยคุกคามด้านสุขภาพอื่นๆ มากมาย เช่น อันตรายจากรังสียูวี การมีเพศสัมพันธ์ที่ไม่ปลอดภัย และการขับรถขณะมึนเมา แร่ใยหินค่อนข้างถูกละเลย

จริงและปัจจุบัน

ปัจจัยหนึ่งที่ขาดการศึกษาและความเข้าใจของสาธารณชนอาจเป็นการรับรู้ว่าแร่ใยหินเป็นโรคในอดีต: การเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับแร่ใยหินในปัจจุบันจำนวนมากเกิดจากการสัมผัสที่เกิดขึ้นก่อนปี 1980 เมื่อกฎระเบียบที่เข้มงวดในประเทศที่พัฒนาแล้วเริ่มกัด อย่างไรก็ตาม แร่ใยหินยังคงเป็นที่แพร่หลายใน บ้าน, สถานที่ทำงาน และ โรงเรียนและการรื้อถอน การปรับปรุงใหม่และงาน DIY สามารถนำไปสู่ความเสี่ยงที่สำคัญ. ในการสำรวจล่าสุดของออสเตรเลีย กว่า 60% ของช่างต่อเติมบ้านทำเอง รายงานว่ามีการสัมผัสกับแร่ใยหินในระหว่างงานปรับปรุง และอาจประเมินการสัมผัสที่แท้จริงต่ำเกินไป เนื่องจากมีความตระหนักน้อยถึงการใช้งานต่างๆ ที่มีการใช้แร่ใยหิน

เมื่อก่อนเคยคิด ว่าการเปิดรับในสถานที่ทำงานเท่านั้นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เกิดมะเร็ง แต่ตอนนี้คาดว่าในเขตอุตสาหกรรมนั้น คิดเป็นประมาณ 20% ของกรณีของ Mesothelioma, มะเร็งที่ร้ายแรงถึงตายได้.

การระเบิดในประเทศกำลังพัฒนา

ที่น่าเป็นห่วงกว่าคือ การใช้แร่ใยหินกำลังระเบิดและส่วนใหญ่ไม่ได้รับการควบคุม ในประเทศกำลังพัฒนาหลายแห่งรวมถึง อินเดีย, อินโดนีเซีย และไทย

จนกระทั่งล่าสุดในปี 2011 แคนาดา ซึ่งในอดีตเป็นผู้ผลิตแร่ใยหินรายใหญ่ที่สุด ยังคงทำเหมืองแร่และ ส่งออกไปอินเดียแม้ว่าจะห้ามใช้งานที่บ้านก็ตาม รัสเซีย คาซัคสถาน และบราซิลยังคงทำเหมืองและส่งออกแร่ใยหินไครโซไทล์ (สีขาว) ซึ่งเป็นแร่ใยหินชนิดเดียวที่ยังคงใช้ในเชิงพาณิชย์ มีความเสี่ยงที่การระบาดของมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับแร่ใยหินที่กำลังส่งผลกระทบต่อยุโรปและออสตราเลเซียส่วนใหญ่ในปัจจุบันจะเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกในที่อื่นๆ และอาจมีขนาดใหญ่ขึ้น

แก้ไขความละเลย

แร่ใยหินไม่สามารถทิ้งให้เป็นปัญหาของศตวรรษที่ 20 ได้ แล้วอะไรล่ะที่อธิบายว่าการละเลยสัมพัทธ์เป็นภัยคุกคามด้านสาธารณสุข

อุตสาหกรรมแร่ใยหินที่ทรงพลัง ที่มีความสงสัยอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อสุขภาพที่เกิดจากสารนี้ย่อมมีบทบาทอย่างแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศที่มีอุตสาหกรรมแร่ใยหินที่สำคัญ เช่น สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย อิตาลี เบลเยียม และแคนาดา ความสัมพันธ์ระหว่างแร่ใยหินกับมาตรการด้านสุขภาพและความปลอดภัยในสถานที่ทำงานที่ "น่าเบื่อ" อาจช่วยป้องกันความเสี่ยงในการจับภาพจินตนาการของสาธารณชนได้ และการรับรู้ถึงโรคเกี่ยวกับแร่ใยหินเป็นปัญหาสำหรับชนชั้นแรงงานก็อาจทำให้นักการเมืองและเจ้าหน้าที่ชนชั้นกลางขาดความสนใจ

แม้ว่าปัจจัยเหล่านี้อาจอธิบายการละเลยแร่ใยหินที่เกี่ยวข้อง แต่ก็ไม่ได้ทำอะไรเพื่อพิสูจน์เหตุผล แร่ใยหินควรได้รับความสนใจจากต้นทุนด้านสุขภาพที่ร้ายแรง

โลกกำลังพัฒนาควรมีความสำคัญสูงสุดที่นี่ ทุกประเทศต้องส่งเสริมแนวปฏิบัติที่ดีในการจัดการแร่ใยหินและให้การสนับสนุนในการห้ามใช้แร่ใยหินทั่วโลก

แต่ควรทำมากกว่านี้ในประเทศร่ำรวยด้วย มีกรณีตัวอย่างที่ชัดเจนสำหรับบริการทดสอบบ้านที่ได้รับการเผยแพร่อย่างกว้างขวางซึ่งเปิดให้ผู้ค้าและผู้ปรับปรุงบ้านทุกคนสามารถใช้บริการได้ฟรี นอกจากนี้ยังมีความจำเป็นในการรณรงค์ด้านสาธารณสุขในวงกว้างซึ่งใช้ในการต่อสู้กับการเสียชีวิตบนท้องถนน มะเร็งผิวหนัง และการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์ ออสเตรเลียเพิ่งมี ได้ดำเนินขั้นตอนสำคัญในทิศทางนี้การแนะนำเดือนแห่งความตระหนักรู้เกี่ยวกับแร่ใยหินและการสร้างแหล่งข้อมูลเพื่อช่วยเจ้าของบ้านในการระบุแร่ใยหิน ประเทศอื่นควรปฏิบัติตามและดำเนินการต่อไป แร่ใยหินได้พิสูจน์ตัวเองแล้วว่าอันตรายมากพอที่จะรับประกันได้ว่าจะต้องอยู่ในที่สาธารณะ

เกี่ยวกับผู้เขียน

ทอม ดักลาส นักวิจัยอาวุโส มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด เขาเป็นหัวหน้านักวิจัยในโครงการที่ได้รับทุนสนับสนุนจาก Wellcome Trust 'Neurointerventions in Crime Prevention: An Ethical Analysis' และเป็นหัวหน้านักวิจัยในโครงการ Oxford Martin เกี่ยวกับความรับผิดชอบร่วมสำหรับโรคติดเชื้อ

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at

ขอบคุณสำหรับการเยี่ยมชม InnerSelf.comที่ไหนมี 20,000 + บทความเปลี่ยนชีวิตส่งเสริม "ทัศนคติใหม่และความเป็นไปได้ใหม่" บทความทั้งหมดได้รับการแปลเป็น 30+ ภาษา. สมัครรับจดหมายข่าว ถึงนิตยสาร InnerSelf ซึ่งตีพิมพ์ทุกสัปดาห์ และ Daily Inspiration ของ Marie T Russell นิตยสาร InnerSelf ได้รับการตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1985