ผู้เดินขบวนฉลองวันชนพื้นเมืองครั้งแรกในเมืองเบิร์กลีย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อวันที่ 10 ต.ค. 1992 AP Photo / Paul Sakuma M

มากขึ้นเรื่อย ๆ วันโคลัมบัส กำลังให้คนหยุด.

เมืองและเมืองต่างๆ ทั่วประเทศเลือกเฉลิมฉลองวันชนพื้นเมืองมากขึ้นเรื่อยๆ เป็นทางเลือกให้กับ – หรือเพิ่มเติมจาก – วันที่ตั้งใจไว้เพื่อเป็นเกียรติแก่การเดินทางของโคลัมบัส

นักวิจารณ์ของการเปลี่ยนแปลง มองว่าเป็นเพียงอีกตัวอย่างหนึ่งของความถูกต้องทางการเมืองที่อาละวาด - อีกจุดวาบไฟของสงครามวัฒนธรรม

ในฐานะนักวิชาการด้านประวัติศาสตร์ชนพื้นเมืองอเมริกัน – และเป็นสมาชิกของเผ่าลัมบีแห่งนอร์ธแคโรไลนา – ฉันรู้ว่าเรื่องราวซับซ้อนกว่านั้น

การยอมรับและการเฉลิมฉลองวันชนพื้นเมืองที่เพิ่มมากขึ้นนั้น แท้จริงแล้วเป็นผลจากความพยายามร่วมกันมานานหลายทศวรรษในการรับรู้บทบาทของชนพื้นเมืองในประวัติศาสตร์ของประเทศ

ทำไมต้องโคลัมบัส?

วันโคลัมบัสเป็นวันหยุดราชการที่ค่อนข้างใหม่

ใน 1892 เพื่อ มติสภาคองเกรสร่วมกัน กระตุ้นประธานเบ็นจามิน แฮร์ริสันให้ทำเครื่องหมาย “การค้นพบอเมริกาโดยโคลัมบัส” ส่วนหนึ่งเป็นเพราะ “ศรัทธาอันศรัทธาของผู้ค้นพบและการดูแลและการนำทางจากเบื้องบนซึ่งชี้นำประวัติศาสตร์ของเราและเป็นพรแก่ผู้คนของเราอย่างล้นเหลือ”

ชาวยุโรปเรียกน้ำพระทัยของพระเจ้า เพื่อกำหนดเจตจำนงของพวกเขาต่อชาวพื้นเมือง ดังนั้นจึงดูสมเหตุสมผลที่จะเรียกหาพระเจ้าเมื่อสร้างวันหยุดฉลองชัยชนะนั้นด้วย

แน่นอนว่าไม่ใช่ชาวอเมริกันทุกคนที่คิดว่าตนเองได้รับพรในปี พ.ศ. 1892 ในปีเดียวกันนั้นเอง นักข่าวผิวดำที่รุมโทรมอย่าง ไอดา บี. เวลส์ หนีเมืองเมมฟิสบ้านเกิดของเธอ. และในขณะที่เกาะเอลลิสเปิดในเดือนมกราคมของปีนั้น ต้อนรับผู้อพยพชาวยุโรปสภาคองเกรสห้ามคนจีนเข้าเมืองแล้ว ทศวรรษก่อนซึ่งทำให้ชาวจีนที่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาถูกกดขี่ข่มเหงอย่างกว้างขวาง

แล้วก็มีปรัชญาของรัฐบาลที่มีต่อชนพื้นเมืองอเมริกันของประเทศ ซึ่งพันเอก Richard Henry Pratt พูดชัดแจ้งจนลืมไม่ลงในปี พ.ศ. 1892: “ชาวอินเดียทั้งหมดที่อยู่ในการแข่งขันควรตาย ฆ่าอินเดียนในตัวเขา และช่วยชายคนนั้น”

วันโคลัมบัสต้องใช้เวลาอีก 42 ปีจึงจะกลายเป็นวันหยุดราชการอย่างเป็นทางการ ขอบคุณ พระราชกฤษฎีกา พ.ศ. 1934 โดยประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์

เขากำลังตอบสนองต่อการรณรงค์โดยอัศวินแห่งโคลัมบัสซึ่งเป็นองค์กรการกุศลระดับชาติของคาทอลิกที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อให้บริการแก่ผู้อพยพชาวคาทอลิก ล่วงเวลา, วาระของมันขยายออก รวมถึงการสนับสนุนค่านิยมทางสังคมและการศึกษาของคาทอลิก

เมื่อชาวอิตาลีมาถึงสหรัฐอเมริกาเป็นครั้งแรก พวกเขา เป้าหมายของการทำให้เป็นชายขอบและการเลือกปฏิบัติ. การเฉลิมฉลองอย่างเป็นทางการของคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส – คาทอลิกชาวอิตาลี – กลายเป็นวิธีหนึ่งที่จะยืนยันได้ ระเบียบเชื้อชาติใหม่ที่จะเกิดขึ้น ในสหรัฐอเมริกาในศตวรรษที่ 20 ซึ่งลูกหลานของผู้อพยพชาวยุโรปหลายเชื้อชาติกลายเป็นชาวอเมริกันที่ "ขาว"

สำหรับบางคน การรับรู้ของโคลัมบัสเป็นวิธีต้อนรับชาวอเมริกันเชื้อสายอิตาลีให้เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมอเมริกันกระแสหลัก AP Photo / Jeff Chiu

พลังชนเผ่าพื้นเมือง

แต่ชาวอเมริกันบางคนเริ่มตั้งคำถามว่าทำไมคนพื้นเมือง - ซึ่งอยู่ในประเทศมาโดยตลอด - ไม่มีวันหยุดเป็นของตัวเอง

ในช่วงทศวรรษ 1980 บทขบวนการอเมริกันอินเดียนของโคโลราโด เริ่มประท้วงวันโคลัมบัส. ในปี 1989 นักเคลื่อนไหวในเซาท์ดาโคตาเกลี้ยกล่อมรัฐ จะเข้ามาแทนที่ วันโคลัมบัสกับวันชนพื้นเมืองอเมริกัน ทั้งสองรัฐมีประชากรพื้นเมืองจำนวนมากที่มีบทบาทอย่างแข็งขันใน ขบวนการพลังแดง ในทศวรรษที่ 1960 และ 1970 ซึ่งพยายามทำให้ชาวอเมริกันอินเดียนมีความชัดเจนทางการเมืองมากขึ้น

จากนั้นในปี 1992 ในวันครบรอบ 500 ปีของการเดินทางครั้งแรกของโคลัมบัส ชาวอเมริกันอินเดียนในเมืองเบิร์กลีย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ได้จัดงาน “วันชนเผ่าพื้นเมือง” เป็นวันหยุดที่สภาเทศบาลเมืองได้ประกาศใช้อย่างเป็นทางการในไม่ช้า เบิร์กลีย์ได้แทนที่การระลึกถึงโคลัมบัสด้วยการเฉลิมฉลองของชาวพื้นเมือง

วันหยุดยังสามารถติดตามต้นกำเนิดของสหประชาชาติได้อีกด้วย ในปี 1977 ผู้นำชนเผ่าพื้นเมืองจากทั่วโลกได้จัดการประชุมสหประชาชาติที่เจนีวาเพื่อส่งเสริมอธิปไตยของชนพื้นเมืองและการกำหนดตนเอง คำแนะนำแรกของพวกเขา คือ “ให้สังเกตวันที่ 12 ตุลาคม ซึ่งเป็นวันที่เรียกว่า 'การค้นพบ' ของอเมริกา เป็นวันสากลแห่งความเป็นปึกแผ่นกับชนพื้นเมืองของทวีปอเมริกา” ต้องใช้เวลาอีก 30 ปีกว่าผลงานของพวกเขาจะได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการใน ปฏิญญาสหประชาชาติว่าด้วยสิทธิของชนเผ่าพื้นเมืองซึ่งได้รับการรับรองในเดือนกันยายน 2007

พันธมิตรที่ไม่คาดคิด

ทุกวันนี้ เมืองที่มีประชากรพื้นเมืองจำนวนมาก เช่น ซีแอตเทิล พอร์ตแลนด์ และลอสแองเจลิส กำลังเฉลิมฉลองวันชนพื้นเมืองอเมริกันหรือวันชนพื้นเมือง และรัฐต่างๆ เช่น ฮาวาย เนวาดา มินนิโซตา อลาสก้า และเมน ก็ยอมรับอย่างเป็นทางการว่าประชากรพื้นเมืองของพวกเขามีวันหยุดที่คล้ายคลึงกัน รัฐบาลพื้นเมืองหลายแห่ง เช่น Cherokee และ Osage ในโอคลาโฮมา ไม่ได้ฉลองวันโคลัมบัสหรือเปลี่ยนวันหยุดเป็นวันหยุด

ผู้ว่าการรัฐเมน เจเน็ต มิลส์ กล่าวในพิธีลงนามเพื่อแทนที่วันโคลัมบัสอย่างเป็นทางการด้วยวันชนพื้นเมือง AP Photo / Robert F. Bukaty

แต่คุณจะพบการระลึกถึงในสถานที่ที่มีโอกาสน้อย อลาบามา เฉลิมฉลองวันชนพื้นเมืองอเมริกัน ควบคู่ไปกับวันโคลัมบัส เช่นเดียวกับนอร์ทแคโรไลนาซึ่งมีประชากรมากกว่า 120,000 ชนพื้นเมืองอเมริกันมีชนพื้นเมืองอเมริกันจำนวนมากที่สุดในรัฐทางตะวันออกของแม่น้ำมิสซิสซิปปี้

เมื่อปีที่แล้ว เมืองคาร์โบโร รัฐนอร์ทแคโรไลนา ได้มีมติ เพื่อเฉลิมฉลองวันชนพื้นเมือง มติดังกล่าวระบุว่าเมืองที่มีประชากร 21,000 คนถูกสร้างขึ้นบนที่ดินของชนพื้นเมือง และมุ่งมั่นที่จะ “ปกป้อง เคารพ และเติมเต็มสิทธิมนุษยชนโดยกำเนิดอย่างเต็มรูปแบบ” รวมถึงสิทธิของชนพื้นเมืองด้วย

ในขณะที่วันโคลัมบัสยืนยันเรื่องราวของชาติที่สร้างขึ้นโดยชาวยุโรปเพื่อชาวยุโรป แต่วันชนพื้นเมืองก็เน้นประวัติศาสตร์ของชนพื้นเมืองและชนพื้นเมือง ซึ่งเป็นส่วนเสริมที่สำคัญต่อความเข้าใจที่เพิ่มมากขึ้นของประเทศเกี่ยวกับความหมายของการเป็นชาวอเมริกัน

เกี่ยวกับผู้เขียน

มาลินดา เมย์เนอร์ โลเวอรี ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์และผู้อำนวยการ ศูนย์การศึกษาอเมริกาใต้ มหาวิทยาลัย North Carolina ที่ Chapel Hill

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.