เผยแพร่เมื่อเร็ว ๆ นี้ ศึกษา โดยนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสของอาร์ลิงตันพบว่ามีการเพิ่มปริมาณของสารหนูและโลหะหนักอื่น ๆ ในน้ำใต้ดินใกล้กับแหล่ง fracking ก๊าซธรรมชาติในรัฐเท็กซัส 'Barnett Shale
ในขณะที่ผลการวิจัยอยู่ไกลจากข้อสรุปการศึกษาแสดงหลักฐานเพิ่มเติมผูก fracking เพื่อการปนเปื้อนสารหนู งานนำเสนอ PowerPoint ของหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมภายใน ได้รับเมื่อเร็ว ๆ นี้โดย Los Angeles Times เตือนว่ามีหลุมใกล้ Dimock, Pa. แสดง ระดับสารหนูที่สูงขึ้น ในน้ำใต้ดิน EPA ยัง พบสารหนู ในน้ำใต้ดินใกล้กับบริเวณรอยต่อใน Pavillion, Wyo. ใน 2009 2014 ศึกษาหน่วยงาน ภายหลังถูกทอดทิ้ง.
ProPublica ได้พูดคุยกับ Brian Fontenot ผู้เขียนหลักของหนังสือพิมพ์ว่าทีมของเขาดำเนินการศึกษาอย่างไรและทำไมมันถึงสำคัญ (Fontenot และผู้เขียนคนอื่น Laura Hunt ทำงานให้กับ EPA ในดัลลัส แต่พวกเขาทำการศึกษาตามเวลาของตัวเองโดยความร่วมมือกับนักวิจัย UT Arlington หลายคน) นี่เป็นบทสัมภาษณ์ที่แก้ไขแล้วของเรา:
อะไรทำให้คุณต้องศึกษา
เรากำลังคุยกันเรื่องอาหารกลางวันในวันหนึ่งและเกิดความคิดที่จะออกไปเที่ยวและทดสอบน้ำในหิน Barnett เราได้ยินทุกสิ่งที่คุณเห็นในสื่อทุกประเภทสิ่งปีกซ้ายจริง ๆ และปีกขวา แต่ไม่มีคำตอบมากมายทั้งในแง่ของการศึกษาทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับน้ำจริง ๆ ในหินบาร์เน็ตต์ จุดประสงค์หลักของเราคือการนำมุมมองที่เป็นกลางมาที่นี่ 2014 เพื่อดูน้ำดูว่าเราสามารถหาอะไรได้บ้างและรายงานสิ่งที่เราพบ
การศึกษาก่อนหน้านี้มีลักษณะอย่างไรในหลอดเลือดดำนี้?
แอนะล็อกที่ใกล้เคียงที่สุดที่ฉันสามารถพบกับการศึกษาของเราคือสิ่งที่ทำใน Marcellus Shale โดยกลุ่มของ Rob Jackson ออกที่ Duke University เราตั้งค่าคล้ายกันมากกับพวกเขาเมื่อเราออกไปที่บ่อน้ำของเจ้าของที่ดินส่วนตัวและเก็บตัวอย่างบ่อน้ำของพวกเขาและทำการทดสอบพวกเขาสำหรับสิ่งต่าง ๆ เราตัดสินใจที่จะไปกับรายการของสารเคมีที่คิดว่าจะรวมอยู่ในการแยกไฮดรอลิกซึ่งถูกปล่อยออกมาจริงๆในรายงานของรัฐสภา แผนของเราคือการสุ่มตัวอย่างน้ำของทุกคนที่เราสามารถทำได้จากนั้นผ่านรายการสารเคมีที่เป็นไปได้เหล่านี้ภายในรายการรัฐสภา
คุณทำได้อย่างไร?
เราสามารถรับข่าวประชาสัมพันธ์จาก UT Arlington ที่เข้าไปในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นที่เรียกร้องให้อาสาสมัครเป็นผู้มีส่วนร่วมในการศึกษา สำหรับการเป็นผู้เข้าร่วมคุณจะได้รับการทดสอบน้ำฟรีและเราจะบอกพวกเขาถึงผลลัพธ์ของเรา เรารู้ล่วงหน้ากับทุกคนเกี่ยวกับเราไม่มีอคติเราไม่ต่อต้านอุตสาหกรรมเราไม่ใช่มืออาชีพ ในที่สุดเราก็มาถึงเพื่อรับข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ในเรื่องนี้ และเราก็ได้รับการตอบรับอย่างล้นหลาม
จากตรงนั้นเราเลือกคนที่เราสามารถไปถึงได้ เราต้องทำงานทั้งคืนและวันหยุดสุดสัปดาห์เพราะเรามีข้อตกลงกับ EPA เพื่อทำงานในการศึกษานอกเวลาทำงาน ดังนั้นเราจึงใช้เวลาสองสามวันในการออกไปหาคนที่ตอบรับโทรศัพท์ของเราและเก็บตัวอย่างน้ำ แต่นั่นยังไม่เพียงพอ นอกจากนี้เรายังต้องได้รับตัวอย่างจากภายในหิน Barnett ในพื้นที่ที่ไม่มีการ fracking และตัวอย่างจากนอก Barnett Shale ที่ไม่มีการ fracking เกิดขึ้นเพราะเราต้องการให้มีตัวอย่างสำหรับการอ้างอิง สำหรับตัวอย่างเหล่านั้นเราไปตามบ้านและอธิบายให้คนฟังว่าการศึกษาของเราเกี่ยวกับอะไร
เรามีคนที่เป็นมืออาชีพในอุตสาหกรรมที่ต้องการมีส่วนร่วมในการศึกษานี้เพื่อช่วย 2014 พูดคุณรู้ไหม 2018 คุณจะไม่พบอะไรเลยและฉันจะช่วยคุณพิสูจน์มัน ' และเรายังมีคนที่มุ่งมั่นที่จะค้นหาปัญหา เรามีขอบเขตทั้งหมดของคนที่เป็นตัวแทนในการศึกษาของเรา
เราจะเอาบ่อน้ำและเราจะไปที่หัวโดยตรงที่ใกล้ที่สุดที่เราจะไปถึงแหล่งน้ำที่เกิดขึ้นจริงจากพื้นดินและเราจะล้างที่ดีประมาณ 20 นาที เพื่อให้แน่ใจว่าคุณได้รับน้ำจืดจากภายในน้ำแข็ง ดังนั้นเราจึงไม่ได้รับอะไรเลยจากการแตะและไม่มีอะไรที่ผ่านระบบการกรองชนิดใด ๆ มันใกล้เคียงกับน้ำบาดาลจริงๆที่เราจะได้ เราทำการวัดบางส่วนจากนั้นเราก็นำตัวอย่างหลายตัวอย่างกลับไปที่ UT Arlington สำหรับการวิเคราะห์ทางเคมีของแบตเตอรี่ นั่นคือสิ่งที่เราต้องผ่านและมองหาสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่ายและโลหะหนักและเมทานอลและแอลกอฮอล์และสิ่งต่าง ๆ เช่นนั้น
คุณค้นพบอะไร
เราพบว่าจริง ๆ แล้วมีตัวอย่างขององค์ประกอบที่ยกระดับเช่นโลหะหนักผู้เล่นหลักที่เป็นสารหนูซีลีเนียมและสตรอนเทียม และเราพบโลหะแต่ละชนิดในระดับที่สูงกว่าขีด จำกัด สูงสุดของการปนเปื้อนของ EPA สำหรับน้ำดื่ม
โลหะหนักเหล่านี้เกิดขึ้นตามธรรมชาติในน้ำใต้ดินในภูมิภาคนี้ แต่เรามีชุดข้อมูลทางประวัติศาสตร์ที่ชี้ไปที่ความจริงที่ว่าระดับที่เราพบนั้นเป็นเรื่องแปลกและไม่เป็นธรรมชาติ ระดับที่สูงมากเหล่านี้แตกต่างจากที่เคยเป็นเหมือนน้ำใต้ดินก่อนที่จะ fracking มาและเมื่อคุณดูที่ตั้งของหลุมก๊าซธรรมชาติคุณจะพบว่าเมื่อใดก็ตามที่คุณมีบ่อน้ำที่เกินขีด จำกัด สูงสุดที่ปนเปื้อนใด ๆ โลหะหนักพวกมันอยู่ในระยะประมาณสามกิโลเมตรจากบ่อก๊าซธรรมชาติ เมื่อคุณได้รับบ่อน้ำส่วนตัวที่ไม่ได้อยู่ใกล้กับบ่อก๊าซธรรมชาติโลหะหนักเหล่านี้จะลดลง แต่เพียงเพราะคุณอยู่ใกล้กับก๊าซธรรมชาติอย่างดีไม่ได้หมายความว่าคุณรับประกันว่าจะมีระดับการปนเปื้อนที่สูงขึ้น เรามีตัวอย่างไม่กี่ตัวอย่างที่อยู่ใกล้กับบ่อก๊าซธรรมชาติที่ไม่มีปัญหากับน้ำเลย
นอกจากนี้เรายังพบตัวอย่างไม่กี่ตัวอย่างที่มีระดับเมทานอลและเอทานอลที่วัดได้และนี่เป็นสารสองอย่างที่ไม่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในน้ำใต้ดิน พวกมันสามารถสร้างขึ้นได้จริงจากปฏิกิริยาของแบคทีเรียใต้น้ำ แต่เมื่อใดก็ตามที่เมทานอลหรือเอทานอลเกิดขึ้นในสภาพแวดล้อม ดังนั้นเพื่อให้เราสามารถสุ่มจับตัวอย่างจริงและตรวจจับเมทานอลและเอทานอล 2014 ที่ตรวจจับได้ซึ่งหมายความว่าอาจมีแหล่งที่มาอย่างต่อเนื่อง
คุณพบระดับสารหนูในพื้นที่ที่มี Fracking ที่เกือบ 18 คูณสูงกว่าในพื้นที่ที่ไม่มี Fracking หรือในข้อมูลทางประวัติศาสตร์ เกิดอะไรขึ้นกับคนที่ดื่มน้ำ?
สารหนูเป็นพิษที่รู้จักกันดี หากคุณสัมผัสกับสารหนูเป็นระยะเวลานานคุณจะมีความเสี่ยงที่แตกต่างกันมากมายเช่นความเสียหายที่ผิวหนังปัญหาเกี่ยวกับระบบไหลเวียนโลหิต ระดับที่เราพบนั้นไม่ใช่ยาที่ทำให้ถึงตาย แต่มันก็เป็นระดับที่คุณไม่ต้องการถูกเปิดเผยเป็นระยะเวลานาน
สิ่งที่เกี่ยวกับสิ่งอื่น ๆ ที่คุณพบ?
โลหะหนักมีความแตกต่างกันเล็กน้อยเนื่องจากเป็นที่ทราบกันว่ารวมอยู่ในสูตร fracking แต่พวกมันก็เกิดสารประกอบตามธรรมชาติ เราคิดว่าปัญหาคือพวกเขาเริ่มกระจุกตัวในระดับที่ไม่ปกติเนื่องจากการสกัดก๊าซธรรมชาติ
ไม่จำเป็นว่าเราจะพูดว่าการไล่ของเหลวออกไป เราไม่มีหลักฐานอะไรเลย แต่มีอีกหลายขั้นตอนที่เกี่ยวข้องตั้งแต่การเจาะรูจนถึงการดึงน้ำออกมา สิ่งเหล่านี้จำนวนมากสามารถทำให้เกิดสถานการณ์ที่แตกต่างกันโดยที่โลหะหนักที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติจะเข้มข้นในรูปแบบที่พวกเขาจะไม่ปกติ ตัวอย่างเช่นหากคุณมีบ่อน้ำส่วนตัวที่ไม่รักษาไว้อย่างดีคุณจะมีสนิมอยู่ด้านใน และถ้ามีใครสักคนทำการขุดเจาะบริเวณใกล้เคียงคุณอาจพบคลื่นแรงดันหรือการสั่นสะเทือนที่อาจทำให้อนุภาคสนิมเหล่านั้นหลุดออกไปในน้ำ สารหนูถูกผูกไว้ข้างในสนิมนั้นและที่จริงสามารถระดมสารหนูที่จะไม่อยู่ในน้ำเป็นอย่างอื่น
เมทานอลและเอทานอลเป็นสารที่ไม่ควรหาได้ง่ายในน้ำใต้ดินตามธรรมชาติ เรารู้แน่นอนว่าสิ่งเหล่านี้อยู่ในรายชื่อของสิ่งต่าง ๆ ที่รู้กันว่าอยู่ในน้ำมันไฮโดรลิกพร่าพราย แต่เราไม่สามารถสุ่มตัวอย่างน้ำมันไฮโดรลิกพร่าพรายใด ๆ ได้ดังนั้นเราจึงไม่สามารถอ้างได้ว่าเรามีหลักฐานของเหลวไหลลงสู่น้ำ
คุณได้พูดคุยกับเจ้าของบ้านใครบ้างที่คุณเก็บตัวอย่างเวลส์?
เราได้แสดงให้เจ้าของบ้านเหล่านั้นเห็นผลลัพธ์แล้ว ฉันคิดว่าคนส่วนใหญ่ที่มีโลหะหนักในระดับสูงไม่จำเป็นต้องแปลกใจ คุณได้ยินมากฉันคิดว่าบางทีพวกเขาอาจคาดหวังว่ามันจะกลับมาพร้อมกับสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น ฉันไม่อยากบอกว่าพวกเขารู้สึกโล่งใจ แต่ฉันคิดว่าพวกเขาทุกคนรับข่าวอย่างก้าวกระโดดและตระหนักว่าตกลงในฐานะเจ้าของบ่อส่วนตัวไม่มีหน่วยงานของรัฐหรือรัฐบาลกลางที่ให้การกำกับดูแลหรือกฎระเบียบใด ๆ ดังนั้นจึงเป็นหน้าที่ของเจ้าของบ่อนั้นที่จะต้องทำการทดสอบและได้รับการแก้ไขทุกประเภท
คุณคิดว่า Fracking มีความรับผิดชอบต่อสิ่งที่คุณพบหรือไม่?
ฉันไม่สามารถพูดได้ว่าเรามีปืนสูบบุหรี่ เราไม่ต้องการให้ประชาชนนำสิ่งนี้ไปใช้ซึ่งเราได้ทำการตรึงรอยแตกไว้ซึ่งเป็นสาเหตุของปัญหาเหล่านี้ แต่เราได้แสดงให้เห็นแล้วว่าปัญหาเหล่านี้เกิดขึ้นในความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับการสกัดก๊าซธรรมชาติ และเรามีฐานข้อมูลทางประวัติศาสตร์จากพื้นที่ที่แน่นอนซึ่งเราได้ทำการสุ่มตัวอย่างที่ไม่เคยมีปัญหาเหล่านี้มาก่อนจนกระทั่งการโจมตีของ fracking ทั้งหมด เรามีหลุมแอคทีฟ 16,000 ที่นี่ใน Barnett Shale และนั่นก็โผล่ขึ้นมาในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาดังนั้นมันจึงเพิ่มขึ้นอย่างน่าทึ่ง
เราสังเกตว่าเมื่อคุณเข้าใกล้บ่อน้ำคุณมีแนวโน้มที่จะมีปัญหามากขึ้นและตัวอย่างของวันนี้มีปัญหาในขณะที่ตัวอย่างของเมื่อวานนี้ก่อนที่ fracking จะปรากฏขึ้นไม่ได้ ดังนั้นเราคิดว่าข้อโต้แย้งที่แข็งแกร่งที่สุดที่เราสามารถพูดได้คือสิ่งนี้ต้องการการวิจัยเพิ่มเติม
บทความนี้เริ่มปรากฏใน ProPublica
