หลักการทางเศรษฐกิจขั้นพื้นฐานคือ รัฐบาลควรเก็บภาษีสิ่งที่เราต้องการกีดกัน และไม่ต้องเก็บภาษีสิ่งที่เราต้องการส่งเสริม

ตัวอย่างเช่น ถ้าเราต้องการคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศให้น้อยลง เราควรเก็บภาษีจากผู้ก่อมลพิษคาร์บอน ในทางกลับกัน หากเราต้องการให้นักเรียนจากครอบครัวที่มีรายได้น้อยสามารถจ่ายค่าเล่าเรียนได้มากขึ้น เราก็ไม่ควรเก็บภาษีสำหรับเงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษา

ฟังดูง่ายใช่มั้ย? น่าเสียดายที่พรรครีพับลิกันในรัฐสภาตั้งใจที่จะทำตรงกันข้าม

เมื่อต้นปีนี้ สภาที่นำโดยพรรครีพับลิกันได้ผ่านร่างกฎหมายกำหนดอัตราดอกเบี้ยเงินกู้นักเรียนให้เป็นผลตอบแทนในตั๋วเงินคลังอายุ 10 ปี บวกด้วยคะแนนร้อยละ 2.5 “ฉันมีความอดทนน้อยมากสำหรับคนที่บอกฉันว่าพวกเขาจบการศึกษาด้วยหนี้ 200,000 ดอลลาร์หรือแม้แต่หนี้ 80,000 ดอลลาร์เพราะไม่มีเหตุผลสำหรับสิ่งนั้น” ตัวแทน Virginia Foxx (R-NC) ผู้สนับสนุนร่วมของร่างกฎหมาย GOP กล่าว.

พรรครีพับลิกันคาดการณ์ว่าสิ่งนี้จะสร้างรายได้เสริมประมาณ 3.7 พันล้านดอลลาร์ในช่วงสิบปีข้างหน้า ซึ่งจะช่วยชำระหนี้ของรัฐบาลกลาง

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือภาษี – และเป็นเรื่องที่กระทบกับนักเรียนที่มีรายได้น้อยและครอบครัวของพวกเขา ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้พรรคเดโมแครตชั้นนำหลายคน รวมทั้งเสียงข้างมากในวุฒิสภา ดิ๊ก เดอร์บิน คัดค้าน “ตรวจสอบให้แน่ใจว่าเราไม่ได้คิดดอกเบี้ยมากจนนักศึกษาต้องเสียภาษีเพื่อลดการขาดดุล” เขากล่าว

(พรรครีพับลิอ้างว่าแผนของประธานาธิบดีเกือบจะเหมือนกับแผนของพวกเขาเอง ไม่จริง แผนของโอบามาจะนำไปสู่อัตราที่ต่ำลง จำกัดการชำระคืนที่ 10 เปอร์เซ็นต์ของรายได้ตามที่เห็นสมควรของผู้กู้ และกำหนดอัตราตลอดอายุเงินกู้)

ในขณะเดียวกัน พรรครีพับลิกันจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ได้ลงนามในสัญญา ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากพี่น้องเศรษฐีหลายพันล้าน Koch เพื่อคัดค้านกฎหมายด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่อาจเพิ่มรายได้ของรัฐบาลโดยการเก็บภาษีจากผู้ก่อมลพิษ

ที่รู้จักกันอย่างเป็นทางการในชื่อ "No Climate Tax Pledge" ผู้ลงนามสัญญาว่าจะ "คัดค้านกฎหมายใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศซึ่งรวมถึงรายได้สุทธิที่เพิ่มขึ้นของรัฐบาล"

จนถึงตอนนี้ ผู้ดำรงตำแหน่งปัจจุบัน 411 รายทั่วประเทศได้ลงนามแล้ว รวมถึงผู้นำ GOP House ทั้งหมด หนึ่งในสามของสมาชิกสภาทั้งหมด และหนึ่งในสี่ของวุฒิสมาชิกสหรัฐ

เจน เมเยอร์ นักข่าวชาวนิวยอร์กรายงานว่า ความพยายามต่อเนื่องกันสองครั้งในการควบคุมการปล่อยก๊าซเรือนกระจกโดยการใช้ใบเรียกเก็บค่าพลังงานจากการค้าขาย (cap-and-trade energy bills) ได้เสียชีวิตลงแล้วในวุฒิสภา ซึ่งเป็นเป้าหมายเฉพาะของคำมั่นของ AFP

เหตุใดพรรครีพับลิกันจึงเต็มใจที่จะเก็บภาษีนักเรียนและไม่ใช่ผู้ก่อมลพิษ อย่ามองหาหลักการที่สูงส่ง

ธนาคารเอกชนขนาดใหญ่ยืนหยัดที่จะรวมกลุ่มเงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษาหากมีการขึ้นอัตราดอกเบี้ยเงินกู้ของรัฐบาล พวกเขาทุ่มเงินให้ทั้งสองฝ่าย แต่มีน้ำใจต่อ GOP โดยเฉพาะ รายงานประจำปี 2012 โดยแคมเปญสาธารณะที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดแสดงให้เห็นว่าตั้งแต่ปี 2000 อุตสาหกรรมสินเชื่อนักศึกษาใช้เงินมากกว่า 50 ล้านดอลลาร์ในการล็อบบี้

ในขณะเดียวกัน พี่น้อง Koch ซึ่งมีบริษัทที่จดทะเบียนในนิตยสาร Forbes ว่าเป็นหนึ่งในผู้ก่อมลพิษในอากาศที่เลวร้ายที่สุดของอเมริกา มีเจตนาที่จะสกัดกั้นภาษีคาร์บอนหรือระบบการค้าขาย และพวกเขาก็ได้บริจาคเงินให้กับพรรครีพับลิกันอย่างไม่เห็นแก่ตัวเพื่อทำการประมูล

เราควรเก็บภาษีจากผู้ก่อมลพิษ ไม่ใช่เก็บภาษีนักเรียน GOP ย้อนกลับเพราะผู้อุปถัมภ์ต้องการเป็นอย่างนั้น

เกี่ยวกับผู้เขียน

ROBERT B. REICH ศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะของนายกรัฐมนตรีแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่เบิร์กลีย์ เป็นเลขาธิการแรงงานในการบริหารของคลินตัน นิตยสารไทม์ยกให้เขาเป็นหนึ่งในสิบรัฐมนตรีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดแห่งศตวรรษที่ผ่านมา เขาเขียนหนังสือสิบสามเล่มรวมถึงหนังสือขายดี “ระทึก"และ"งานของชาติ” ล่าสุดของเขา “เกินความชั่วร้าย," ออกมาในรูปแบบปกอ่อนแล้ว นอกจากนี้ เขายังเป็นบรรณาธิการผู้ก่อตั้งนิตยสาร American Prospect และเป็นประธาน Common Cause

หนังสือโดย Robert Reich

การออมทุนนิยม: สำหรับคนจำนวนมาก ไม่ใช่ส่วนน้อย -- โดย Robert B. Reich

ครั้งหนึ่งอเมริกาเคยมีชื่อเสียงและถูกกำหนดโดยชนชั้นกลางที่มีขนาดใหญ่และมั่งคั่ง ตอนนี้ ชนชั้นกลางกำลังหดตัว คณาธิปไตยใหม่กำลังเพิ่มขึ้น และประเทศกำลังเผชิญกับความเหลื่อมล้ำทางความมั่งคั่งครั้งใหญ่ที่สุดในรอบแปดสิบปี เหตุใดระบบเศรษฐกิจที่ทำให้อเมริกาเข้มแข็งจึงล้มเหลวในตัวเรา และจะแก้ไขได้อย่างไร?

คลิกที่นี่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon

Beyond Outrage: เกิดอะไรขึ้นกับเศรษฐกิจและประชาธิปไตยของเราและจะแก้ไขอย่างไร -- โดย Robert B. Reich

ในหนังสือเล่มนี้ Robert B. Reich ให้เหตุผลว่าไม่มีอะไรดีเกิดขึ้นในวอชิงตันเว้นแต่ประชาชนจะได้รับพลังและการจัดระเบียบเพื่อให้แน่ใจว่าวอชิงตันทำหน้าที่สาธารณะประโยชน์ ขั้นตอนแรกคือการดูภาพรวม Beyond Outrage เชื่อมโยงจุดต่าง ๆ แสดงให้เห็นว่าทำไมส่วนแบ่งรายได้และความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นไปสู่จุดสูงสุดได้สร้างงานและการเติบโตให้กับทุกคนเพื่อทำลายประชาธิปไตยของเรา ทำให้คนอเมริกันกลายเป็นคนดูถูกเหยียดหยามมากขึ้นเกี่ยวกับชีวิตสาธารณะ และหันชาวอเมริกันจำนวนมากต่อกัน เขายังอธิบายว่าทำไมข้อเสนอของ“ สิทธิการถอยหลัง” จึงผิดพลาดและให้แผนงานที่ชัดเจนว่าต้องทำอะไรแทน นี่คือแผนสำหรับการดำเนินการสำหรับทุกคนที่ใส่ใจเกี่ยวกับอนาคตของอเมริกา

คลิกที่นี่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon