วันในฤดูหนาวที่สั้นสามารถส่งผลต่อเคมีในสมองของคุณได้ Schon/ช่วงเวลาผ่าน Getty Images

คุณนึกถึงอะไรเมื่อคุณคิดถึงฤดูหนาว? เกล็ดหิมะ? ถุงมือ? กวางเรนเดียร์? พื้นที่ส่วนใหญ่ในซีกโลกเหนือ ฤดูหนาวหมายถึงอุณหภูมิที่เย็นลง วันสั้นลง และวันหยุดสิ้นปี

พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ การวิจัยด้านจิตวิทยาที่กำลังเติบโต และสาขาที่เกี่ยวข้องชี้ให้เห็นว่าฤดูหนาวยังนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงอย่างลึกซึ้งต่อวิธีที่ผู้คนคิด รู้สึก และประพฤติตน

แม้ว่าการระบุแนวโน้มตามฤดูกาลของประชากรจะเป็นสิ่งหนึ่งที่จะอธิบายได้ แต่ก็ยากกว่ามากในการพยายามไขให้กระจ่างว่าเหตุใดจึงมีอยู่ ผลกระทบบางประการของฤดูหนาวเชื่อมโยงกับบรรทัดฐานและแนวปฏิบัติทางวัฒนธรรม ในขณะที่ผลกระทบอื่นๆ อาจสะท้อนถึงการตอบสนองทางชีวภาพโดยธรรมชาติของร่างกายของเราต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพทางอุตุนิยมวิทยาและระบบนิเวศ การเปลี่ยนแปลงทางธรรมชาติและวัฒนธรรมที่มาพร้อมกับฤดูหนาวมักเกิดขึ้นพร้อมๆ กัน ทำให้เป็นเรื่องยากที่จะแยกแยะสาเหตุที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลเหล่านี้

กับ ของเรา เพื่อนร่วมงาน อเล็กซานดรา วอร์มลีย์ และ มาร์ค ชาลเลอร์เราเพิ่งดำเนินการ การสำรวจข้อค้นพบเหล่านี้อย่างกว้างขวาง.

เพลงบลูส์ช่วงฤดูหนาวและการงีบหลับในฤดูหนาวที่ยาวนาน

คุณพบว่าตัวเองรู้สึกแย่ในช่วงฤดูหนาวหรือไม่? คุณไม่ได้โดดเดี่ยว. เมื่อเวลาในแต่ละวันสั้นลง สมาคมจิตเวชอเมริกัน (American Psychiatric Association) ประมาณการณ์เช่นนั้น ชาวอเมริกันประมาณ 5% จะได้สัมผัส รูปแบบหนึ่งของภาวะซึมเศร้าที่เรียกว่าโรคอารมณ์ตามฤดูกาลหรือ SAD

คนที่ประสบ SAD มักมีความรู้สึกสิ้นหวังลดแรงจูงใจในการเข้าร่วมกิจกรรมที่พวกเขาชอบ และความเกียจคร้าน แม้แต่ผู้ที่ไม่ผ่านเกณฑ์ทางคลินิก สำหรับความผิดปกตินี้อาจมีอาการวิตกกังวลและซึมเศร้าเพิ่มขึ้น อันที่จริงมีการประมาณการบางอย่างแนะนำ ชาวอเมริกันมากกว่า 40% ประสบปัญหาเหล่านี้ ในระดับหนึ่งในช่วงฤดูหนาว

นักวิทยาศาสตร์เชื่อมโยง SAD และภาวะซึมเศร้าที่เพิ่มขึ้นโดยทั่วไปในฤดูหนาว กับการสัมผัสกับแสงแดดน้อยลง ซึ่ง ส่งผลให้ระดับสารสื่อประสาทเซโรโทนินลดลง. เนื่องจากแนวคิดที่ว่าแสงแดดมีบทบาทสำคัญ SAD จึงมีแนวโน้มที่จะพบได้บ่อยกว่า ในภูมิภาคทางตอนเหนือของโลกมากขึ้นเช่น สแกนดิเนเวียและอลาสกา ซึ่งกลางวันสั้นที่สุดและฤดูหนาวยาวนานที่สุด

มนุษย์มีความพิเศษอย่างที่เราเป็น แต่ก็ไม่ได้มีเอกลักษณ์เฉพาะในการแสดงการเปลี่ยนแปลงที่เชื่อมโยงตามฤดูกาลเหล่านี้ ตัวอย่างเช่น เจ้าคณะญาติของเรา ลิงแสมแสดงอารมณ์ที่ลดลงตามฤดูกาล.

นักวิทยาศาสตร์บางคนได้ตั้งข้อสังเกตไว้ว่า SAD แสดงความคล้ายคลึงกับการจำศีลหลายประการ – การงีบหลับนานในระหว่างที่หมีสีน้ำตาล กระรอกดิน และสัตว์สายพันธุ์อื่นๆ อีกหลายชนิดจะลดการเผาผลาญลงและข้ามไปในช่วงที่เลวร้ายที่สุดของฤดูหนาว ความผิดปกติทางอารมณ์ตามฤดูกาลอาจมีรากฐานมาจากการปรับตัวที่อนุรักษ์พลังงานในช่วงเวลาของปีซึ่งปกติแล้วอาหารจะขาดแคลนและเมื่อใด อุณหภูมิที่ต่ำกว่าทำให้เกิดความต้องการที่มีพลังมากขึ้น บนร่างกาย

ฤดูหนาวเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นช่วงเวลาของปีซึ่งหลายคนมีน้ำหนักเกินเล็กน้อย การวิจัยชี้ให้เห็นว่า อาหารเป็นสิ่งที่เลวร้ายที่สุดและ รอบเอวที่ใหญ่ที่สุดในช่วงฤดูหนาว ในความเป็นจริงก เมื่อเร็ว ๆ นี้ การศึกษาในหัวข้อนี้พบว่าน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ยในช่วงเทศกาลวันหยุดจะอยู่ที่ประมาณ 1 ถึง 3 ปอนด์ (0.5 ถึง 1.3 กิโลกรัม) แม้ว่าผู้ที่มีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วนมักจะมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นก็ตาม

มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นกับการเพิ่มของน้ำหนักในช่วงปลายปีมากกว่าแค่การปล่อยตัวมากเกินไปในเทศกาลวันหยุดมากมาย ในอดีตบรรพบุรุษของเรา ในหลายแห่ง ฤดูหนาวทำให้อาหารขาดแคลนมากขึ้น การลดการออกกำลังกายในช่วงหน้าหนาว และการเพิ่มขึ้นของปริมาณและสิ่งที่ผู้คนกินอาจเป็นการปรับตัวเชิงวิวัฒนาการต่อความขาดแคลนนี้ หากบรรพบุรุษที่มีปฏิกิริยาต่อสภาพแวดล้อมที่หนาวเย็นกว่าในฤดูหนาวได้เปรียบ กระบวนการวิวัฒนาการจะทำให้แน่ใจว่าการปรับตัวนั้นถูกส่งต่อไปยังลูกหลานของพวกเขา โดยเข้ารหัสไว้ในยีนของเรา

เพศ ความเอื้ออาทร และความมุ่งมั่น

นอกเหนือจากการเปลี่ยนแปลงอารมณ์และรอบเอวที่เกี่ยวข้องกับฤดูหนาวแล้ว ฤดูกาลนี้ยังมาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ อีกมากมายในด้านวิธีคิดและการโต้ตอบของผู้คนกับผู้อื่น

ผลกระทบตามฤดูกาลอย่างหนึ่งที่มีการกล่าวถึงน้อยก็คือ ผู้คนดูเหมือนจะรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้นในช่วงฤดูหนาว นักวิจัยรู้เรื่องนี้จากการวิเคราะห์การขายถุงยางอนามัย อัตราโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ และ ค้นหาสื่อลามกและการค้าประเวณีทางอินเทอร์เน็ตซึ่งทั้งหมดนั้น แสดงรอบสองปี, จุดสูงสุดในช่วงปลายฤดูร้อน แล้วก็ ในช่วงฤดูหนาว. ข้อมูลอัตราการเกิดยังแสดงให้เห็นว่าทารกในประเทศสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่นๆ ในซีกโลกเหนือเป็นเช่นนั้น มีแนวโน้มที่จะตั้งครรภ์ในช่วงฤดูหนาว กว่าช่วงเวลาอื่นๆ ของปี

แม้ว่าปรากฏการณ์นี้จะได้รับการสังเกตอย่างกว้างขวาง แต่สาเหตุของการดำรงอยู่ของมันยังไม่ชัดเจน นักวิจัยได้แนะนำคำอธิบายมากมายรวมถึงข้อดีด้านสุขภาพสำหรับทารกที่เกิดในช่วงปลายฤดูร้อน ซึ่งในอดีตอาจมีอาหารอุดมสมบูรณ์มากขึ้น การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนเพศที่เปลี่ยนแปลงไป ความใคร่ ความต้องการความใกล้ชิดที่ได้รับแรงบันดาลใจจากช่วงเทศกาลวันหยุด และเพิ่มโอกาสในการมีเพศสัมพันธ์ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงในโอกาสทางเพศอาจไม่ใช่เรื่องราวทั้งหมด เนื่องจากฤดูหนาวไม่เพียงแต่นำมาซึ่งพฤติกรรมทางเพศที่เพิ่มขึ้นเท่านั้น แต่ยังยิ่งใหญ่กว่าอีกด้วย ความปรารถนาและความสนใจในเรื่องเพศ เช่นกัน

ฤดูหนาวช่วยเพิ่มมากกว่าแรงขับทางเพศ การศึกษาพบว่าในช่วงเวลานี้ของปี ผู้คนอาจมีเวลาให้ความสนใจที่โรงเรียนหรือที่ทำงานได้ง่ายขึ้น นักประสาทวิทยาในเบลเยียมพบว่าประสิทธิภาพดังกล่าว งานที่วัดความสนใจอย่างยั่งยืน ดีที่สุดในช่วงฤดูหนาว การวิจัยชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลของระดับเซโรโทนินและโดปามีนที่เกิดจากการสัมผัสแสงแดดน้อยลงอาจช่วยอธิบายได้ การเปลี่ยนแปลงการทำงานของการรับรู้ในช่วงฤดูหนาว. มีความคล้ายคลึงกับสัตว์อื่นๆ เช่น หนูลายแอฟริกัน นำทางเขาวงกตได้ดีขึ้น ในช่วงฤดูหนาว

และอาจมีแก่นแท้ของแนวคิดเรื่องวิญญาณคริสต์มาสที่มีน้ำใจด้วย ในประเทศที่มีการเฉลิมฉลองวันหยุดกันอย่างแพร่หลาย อัตราการบริจาคเพื่อการกุศลมีแนวโน้มว่าจะสูงขึ้น เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงเวลานี้ของปี. และ ผู้คนกลายเป็นคนให้ทิปที่มีน้ำใจมากขึ้นเหลือพนักงานเสิร์ฟเพิ่มขึ้นประมาณ 4% ในช่วงเทศกาลวันหยุด แนวโน้มนี้น่าจะไม่ได้เกิดจากสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยหิมะหรือวันที่มืดมน แต่เป็นการตอบสนองต่อคุณค่าที่เห็นแก่ผู้อื่นที่เกี่ยวข้องกับวันหยุดฤดูหนาวที่ส่งเสริมพฤติกรรม เช่น ความเอื้ออาทร

ผู้คนเปลี่ยนไปตามฤดูกาล

เช่นเดียวกับสัตว์อื่นๆ เราก็เป็นสัตว์ตามฤดูกาลเช่นกัน ในฤดูหนาว ผู้คนกินมากขึ้น เคลื่อนไหวน้อยลง และผสมพันธุ์มากขึ้น คุณอาจจะรู้สึกเคอะเขินขึ้นเล็กน้อยแต่ในขณะเดียวกันก็เมตตาผู้อื่นมากขึ้นและให้ความสนใจได้ง่ายขึ้น ในขณะที่นักจิตวิทยาและนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ค้นคว้าเกี่ยวกับผลกระทบตามฤดูกาลประเภทนี้ อาจกลายเป็นว่าสิ่งที่เรารู้จนถึงขณะนี้เป็นเพียงส่วนเล็กเท่านั้น

Michael Varnum Var, รองศาสตราจารย์วิชาจิตวิทยา, มหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนา และ เอียน โฮห์ม, นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาสาขาจิตวิทยา มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือปรับปรุงทัศนคติและพฤติกรรมจากรายการขายดีของ Amazon

"Atomic Habits: วิธีที่ง่ายและได้รับการพิสูจน์แล้วในการสร้างนิสัยที่ดีและทำลายนิสัยที่ไม่ดี"

โดย James Clear

ในหนังสือเล่มนี้ เจมส์ เคลียร์นำเสนอแนวทางที่ครอบคลุมในการสร้างนิสัยที่ดีและเลิกนิสัยที่ไม่ดี หนังสือเล่มนี้มีคำแนะนำและกลยุทธ์ที่ใช้ได้จริงในการสร้างการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมที่ยั่งยืน โดยอิงจากผลการวิจัยล่าสุดในด้านจิตวิทยาและประสาทวิทยาศาสตร์

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"เปิดสมองของคุณ: ใช้วิทยาศาสตร์เพื่อเอาชนะความวิตกกังวล ความหดหู่ ความโกรธ ความคลั่งไคล้ และตัวกระตุ้น"

โดย Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN

ในหนังสือเล่มนี้ ดร. เฟธ ฮาร์เปอร์เสนอแนวทางเพื่อทำความเข้าใจและจัดการปัญหาทางอารมณ์และพฤติกรรมทั่วไป รวมถึงความวิตกกังวล ภาวะซึมเศร้า และความโกรธ หนังสือเล่มนี้ประกอบด้วยข้อมูลเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังประเด็นเหล่านี้ ตลอดจนคำแนะนำและแบบฝึกหัดที่ใช้ได้จริงสำหรับการเผชิญปัญหาและการรักษา

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"พลังแห่งนิสัย: ทำไมเราทำในสิ่งที่เราทำในชีวิตและธุรกิจ"

โดย Charles Duhigg

ในหนังสือเล่มนี้ Charles Duhigg สำรวจวิทยาศาสตร์ของการสร้างนิสัยและผลกระทบต่อชีวิตของเราทั้งในด้านส่วนตัวและในอาชีพ หนังสือรวมเรื่องราวของบุคคลและองค์กรที่ประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม ตลอดจนคำแนะนำที่ใช้ได้จริงในการสร้างการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมที่ยั่งยืน

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"นิสัยเล็กๆ: การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ที่เปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง"

โดย บีเจ ฟอกก์

ในหนังสือเล่มนี้ BJ Fogg นำเสนอคำแนะนำในการสร้างการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมที่ยั่งยืนผ่านนิสัยทีละเล็กทีละน้อย หนังสือมีคำแนะนำเชิงปฏิบัติและกลยุทธ์ในการระบุและปรับใช้นิสัยเล็กๆ น้อยๆ ที่อาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เมื่อเวลาผ่านไป

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"The 5 AM Club: เป็นเจ้าของเช้าของคุณ ยกระดับชีวิตของคุณ"

โดย Robin Sharma

ในหนังสือเล่มนี้ Robin Sharma นำเสนอแนวทางเพื่อเพิ่มผลผลิตและศักยภาพของคุณให้สูงสุดโดยเริ่มต้นวันใหม่ให้เร็วขึ้น หนังสือประกอบด้วยคำแนะนำที่ใช้ได้จริงและกลยุทธ์ในการสร้างกิจวัตรยามเช้าที่สนับสนุนเป้าหมายและค่านิยมของคุณ ตลอดจนเรื่องราวที่สร้างแรงบันดาลใจของบุคคลซึ่งเปลี่ยนแปลงชีวิตของพวกเขาผ่านการตื่นเช้า

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ