ความทรงจำคริสต์มาสที่ฉันรักมากที่สุดเรื่องหนึ่งเกี่ยวข้องกับคริสต์มาสเมื่อของขวัญเพียงอย่างเดียวที่ฉันได้รับมาโดยไม่มีกระดาษห่อของขวัญ
แม่ของฉันให้กำเนิดริชาร์ด น้องชายคนใหม่ของฉันเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน พ.ศ. 1948 เมื่อเธอพาเขากลับบ้านจากโรงพยาบาล เธอวางเขาไว้บนตักของฉันแล้วพูดว่า "ฉันสัญญากับคุณว่าจะมีลูก และเขาก็อยู่นี่แล้ว" ช่างเป็นเกียรติอย่างยิ่ง! ฉันอายุได้สี่ขวบเมื่อหนึ่งเดือนก่อนและไม่มีเพื่อนคนไหนมีลูกเป็นของตัวเอง บางทีแม่ไม่ได้ตั้งใจจะหมายความถึงว่าทารกเป็นของฉัน แต่ฉันตีความคำพูดของเธอเช่นนั้น และความรักก็เติมเต็มหัวใจของฉันให้กับสิ่งมีชีวิตสีแดงตัวน้อยที่ดิ้นอยู่ในอ้อมแขนของฉัน
ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ฉันใช้เวลาหลายชั่วโมงในเปลของริชชี่ ศึกษาใบหน้าเล็กๆ ที่มีรอยย่นของเขา หรือเล่นนิ้วก้อยของเขา ฉันประหลาดใจกับตุ๊กตาทารกที่ยังมีชีวิตของฉันและแม้กระทั่งฝันถึงเขาในตอนกลางคืน ฉันร้องเพลงให้เขา ฉันสร้างความบันเทิงให้เขาด้วยเรื่องราวและบอกเขาซ้ำแล้วซ้ำอีกว่าฉันรักเขามากแค่ไหน เขาเข้ามาหาฉัน และฉันก็พอใจกับทุกการเคลื่อนไหวและการแสดงออกของเขา ตอนกลางคืนฉันแทบจะไม่ได้นอนเลย เพราะฉันอยากตื่นเช้ามากเมื่อได้นั่งใกล้ลูกของตัวเองอีกครั้ง ฉันยกเขาแทบไม่ได้ แต่เรียนรู้ที่จะเปลี่ยนผ้าอ้อมเด็กด้วยคำแนะนำและความช่วยเหลือจากแม่อย่างมาก
เฝ้าคอย
Richard กลับบ้านแล้ว แต่ไม่กี่สัปดาห์เมื่อเขามีอาการไอ ฉันกลัวเสียงหายใจตื้น ๆ ของเขาและเห็นน้ำมูกไหลของเขา เขานอนหลับมากกว่าที่เคย และฉันจะนั่งใกล้ ๆ อย่างใจจดใจจ่อรอให้เขาตื่น
เช้าวันหนึ่งฉันพบว่าเปลของเขาเย็นและว่างเปล่า ฉันวิ่งกลับไปที่ห้องที่ฉันพักร่วมกับพี่สาววัย 12 ขวบ กรีดร้องว่ามีคนขโมยลูกของฉันไป พี่สาวเขย่าแขนฉันขณะที่เธออธิบายว่าริชชี่ไปโรงพยาบาลเพื่อให้หายดี แต่จะกลับบ้านเร็ว ๆ นี้ ตั้งแต่นั้นมา พี่สาววัย XNUMX ขวบของฉันเตรียมอาหารของเราในขณะที่พ่อกับแม่ใช้เวลาหลายชั่วโมงที่โรงพยาบาลอย่างไม่รู้จบ คอยเฝ้าดูแลทารกที่เป็นโรคปอดบวม ฉันได้ยินการสนทนากระซิบด้วยคำและวลีที่เป็นลางไม่ดี เช่น "หมดหวัง" "น่าสงสาร" "กำลังจะตาย" และ "เด็กมาก"
รัดเข็มขัดให้แน่น
เย็นวันหนึ่งในเดือนธันวาคม คุณพ่อพาพี่สาวสองคน พี่ชาย และฉันมาที่ห้องนั่งเล่น เรานั่งครึ่งวงกลมแบบที่เรามักจะนั่งเมื่อครอบครัวเล่น "เครื่องดนตรี" พ่อนั่งบนม้านั่งเปียโนตามปกติ แต่หันหน้าเข้าหาเราแทนที่จะหันหน้าไปทางคีย์บอร์ด พวกเราเด็กๆ นั่งมือเปล่า แทนที่จะถือ "เครื่องมือ" ตามปกติของเราที่ประกอบด้วยช้อนไม้และหม้อในครัว
“เราต้องรัดเข็มขัดให้แน่น” พ่อบอก
ฉันนึกถึงผ้าคาดเอวของชุดที่แม่เย็บให้ฉันและสงสัยว่าทำไมฉันต้องมัดให้แน่นกว่านี้ ฉันยังคงฟังพยายามที่จะเข้าใจ ขณะที่พ่อของฉันพูด ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยน้ำตา ฉันไม่เคยเห็นเขาร้องไห้มาก่อน และฉันรู้สึกงุนงงกับภาพที่เห็น “ปีนี้อย่าคาดหวังของขวัญอะไร ถ้าน้องชายของคุณยังมีชีวิตอยู่ นั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับคริสต์มาส” พ่อบอก “เราทุกคนควรมีความสุขกับสิ่งที่เรามี และหวังว่าริชาร์ดจะกลับมาบ้านเร็วๆ นี้ แข็งแรงและมีสุขภาพดี”
ฉันไม่เข้าใจสิ่งที่พ่อพยายามจะบอกเรา ฉันคิดถึงลูกมาก แต่ความคิดถึงวันหยุดที่จะมาถึงนี้ทำให้ฉันมีกำลังใจเล็กน้อย ความเจ็บป่วยของพี่ชายของฉันจะส่งผลต่อคริสต์มาสได้อย่างไร ซานตาคลอสใส่แอปเปิ้ล ส้ม และวอลนัทในถุงน่องของเราเสมอ ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นได้
คริสต์มาสที่แตกต่างมาก
การรักษาตัวในโรงพยาบาลของริชาร์ดเปลี่ยนแปลงหลายอย่าง พ่อไม่ได้นำต้นคริสต์มาสกลับบ้าน แม่ไม่ได้เย็บหรือถักของขวัญ ทุกคืนเด็กๆ กินอาหารง่ายๆ ไม่เหมือนที่แม่ทำ
บทสนทนาในมื้อเย็นประกอบด้วยเสียงหัวเราะเล็กน้อย แต่ไม่มีอะไรเหมือนกับเสียงหัวเราะแหบๆ ที่เราเคยเพลิดเพลินเมื่อทั้งครอบครัวมารวมตัวกัน เมื่อริชาร์ดอยู่ในโรงพยาบาล เด็กๆ มักจะนั่งรอบโต๊ะในครัวมองดูกันและกันอย่างเงียบๆ และช่วยอะไรไม่ได้เมื่อเราทานอาหารเย็น ซึ่งมักประกอบด้วยซีเรียลและนมเย็น
หลายวันผ่านไป ฉันเริ่มกลัวที่จะถามถึงลูกของฉัน ไม่มีใครพูดถึงชื่อของเขาอีกต่อไป ความเงียบเข้ามาแทนที่เสียงหัวเราะที่เคยลอยอยู่ในบ้าน เมื่อพ่อกับแม่ยังอยู่ที่โรงพยาบาลในวันคริสต์มาสอีฟ แบร์รี่ น้องชายวัย 10 ขวบของฉันดูแลในขณะที่เด็กๆ แขวนถุงน่องของเรา รวมทั้งถุงเท้าเล็กๆ ให้ริชาร์ด โดยตั้งชื่อไว้ที่ด้านบนสุดของแต่ละรายการ แม้ว่าเราจะไม่มีต้นไม้และไม่มีของขวัญ แต่ฉันรู้ว่าซานต้าจะดูแลถุงเท้าของเราให้เต็ม
ของขวัญคริสต์มาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
โทรศัพท์ดังขึ้นในเช้าวันคริสต์มาส พ่อกระโดดลงจากเตียงเพื่อตอบ พ่อของฉันมักจะตะโกนใส่โทรศัพท์ ราวกับว่าเสียงของเขาจะเดินทางไปไกลถึงปลายอีกด้านหนึ่ง จากห้องนอนของฉัน ฉันได้ยินเขาพูดว่า "อะไรนะ เขาสบายดีไหม" เขาวางสายและตะโกนขึ้นชั้นบน “โรงพยาบาลบอกว่าเราสามารถพาริชาร์ดกลับบ้านได้!”
"ขอบคุณพระเจ้า!" ได้ยินเสียงแม่ร้องไห้
จากหน้าต่างชั้นบน ฉันมองดูพ่อแม่ของฉันรีบวิ่งไปที่รถ ฉันไม่เคยเห็นพวกเขามีความสุขมาก ฉันยังรู้สึกมีความสุข ช่างเป็นวันที่แสนดี! อีกไม่นานลูกของฉันจะกลับบ้าน และของขวัญคริสต์มาสของฉันรออยู่ด้านล่าง
ถุงเท้าดูเหมือนว่างเปล่า แต่...
ฉันกระโดดลงไปชั้นล่างและเข้าไปในห้องนั่งเล่น ฉันอ้าปากค้าง ถุงเท้าแขวนเหมือนกับที่เราทิ้งไว้ ไร้ชีวิตชีวาและแบนราบ ข้างหลังฉัน ฉันได้ยินเสียงฝีเท้า
ฉันหันไปหาแบร์รี่ ที่ยังอยู่ในชุดนอนของเขา ฉันคว้าแขนเสื้อผ้าสักหลาดของเขา "ไม่มีอะไรอยู่ที่นั่น" ฉันสะอื้น
เขากอดฉันและมองข้ามไหล่ของฉันไปที่หิ้ง “คุณมองอย่างใกล้ชิด?”
ฉันบอกเขาว่าฉันไม่ต้อง ฉันมองเห็นได้จากจุดที่ฉันยืน
"อืม ดู" เขาเดินไปที่เตาผิงและดึงโน้ตลงมา
ฉันสูดดม "มันพูดว่าอะไร?" เขาอ่านกับตัวเองและพยักหน้า
ฉันขยับเข้าไปใกล้ อยากรู้อยากเห็น เขาชี้ไปที่ตัวอักษรที่ดูน่าสงสัยเหมือนลายมือของเขาเอง "สิ่งนี้อธิบายทุกอย่าง"
"อะไร?" ฉันถามทั้งน้ำตา
แบร์รี่กระแอมในลำคอ "มันเขียนไว้ตรงนี้ว่า 'ถุงน่องเหล่านี้อาจดูว่างเปล่า แต่เต็มไปด้วยความรัก''
พิมพ์ซ้ำได้รับอนุญาตจากสำนักพิมพ์
อดัมส์ มีเดีย คอร์ปอเรชั่น
เยี่ยมชมเว็บไซต์ได้ที่ www.adamsonline.com
แหล่งที่มาของบทความ
ถ้วยแห่งความสบาย: เรื่องราวที่ทำให้หัวใจคุณอบอุ่น ยกระดับจิตวิญญาณของคุณ และเติมเต็มชีวิตของคุณ
แก้ไขโดยคอลลีนขาย
เรื่องราวในคอลเลกชั่นที่สร้างแรงบันดาลใจนี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงสิ่งที่เกี่ยวกับวันหยุด . . เขียนโดยคนเช่นเดียวกับคุณ เรื่องราวที่ยกระดับเหล่านี้เฉลิมฉลองความหมายที่แท้จริงของคริสต์มาส คุณและครอบครัวจะได้รับความบันเทิงอย่างทั่วถึงจากงานเฉลิมฉลอง ความสนุกสนาน และการเปิดเผยที่เติมหน้าเหล่านี้ คุณจะสัมผัสได้ถึงจิตวิญญาณแห่งวันหยุดทันทีเมื่อคุณแบ่งปันประสบการณ์ที่เคลื่อนไหวในเล่มนี้
ข้อมูล / สั่งซื้อหนังสือเล่มนี้
เกี่ยวกับผู้เขียน
Bobbie Christmas เป็นบรรณาธิการหนังสือและผู้เขียนร่วมของ ตำนานของปลาคอดและมันฝรั่ง เธอเป็นประธานคนปัจจุบันของ Georgia Writers Association และเป็นเจ้าของ Zebra Communications ซึ่งเป็นบริษัทให้บริการด้านวรรณกรรม บริการต่างๆ ได้แก่ การแก้ไขหนังสือ การเขียนผี การประเมินต้นฉบับ การแก้ไขสำเนา การพิสูจน์อักษร การจัดวางหนังสือ การทบทวนบทกวี ความช่วยเหลือด้านการตีพิมพ์ สัมมนาการเขียน การให้คำปรึกษานักเขียน และอื่นๆ เยี่ยมชมเว็บไซต์ของเธอได้ที่ www.zebraeditor.com.
