ผึ้งแดงเพิ่งฟักออกจากรังไหม Hazet / Wikimedia Commons, CC BY-SA

ผึ้งป่ามีความสำคัญต่อการดำรงภูมิทัศน์ที่เรารัก ก ชุมชนสุขภาพดี ของแมลงผสมเกสรในป่าช่วยให้มั่นใจได้ว่าพืชดอกส่วนใหญ่มีสายพันธุ์ผสมเกสรแบบ A-team และก ม้านั่งสำรองของการสำรองข้อมูล. ผึ้ง - ผึ้งเพียงชนิดเดียวจากหลาย ๆ สายพันธุ์ - ไม่สามารถทำงานได้ด้วยตัวเอง

โชคดีที่พวกเขาไม่จำเป็นต้อง: มี ผึ้งป่ากว่า 20,000 สายพันธุ์ บนโลก. สหราชอาณาจักรเป็นที่อยู่อาศัยของผึ้งประมาณ 270 สายพันธุ์รวมถึงภมร 24 ชนิด (ซึ่งเช่นเดียวกับผึ้งเป็นสังคมกับราชินีและคนงาน) และเกือบ 250 สายพันธุ์ที่โดดเดี่ยวเช่นผึ้งเมสันซึ่งไม่มีวรรณะของคนงานและตัวเมีย เลี้ยงลูกคนเดียว โดยรวมแล้วผึ้งป่าเหล่านี้ ผสมเกสรดอกไม้มากขึ้น มากกว่าที่ผึ้งเคยทำได้ดังนั้นจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการคงไว้ซึ่งแหล่งอาหารของเรา

ในการทำเช่นนี้ผึ้งจำเป็นต้องเลี้ยงลูกที่กำลังเติบโตเป็นอันดับแรก น่าเสียดายสำหรับพวกเขามนุษย์กำลังปูพรมภูมิประเทศด้วยพืชเชิงเดี่ยวและทุ่งหญ้า สิ่งนี้คุกคาม ประชากรผึ้งป่า ด้วยการเปลี่ยนสิ่งที่เคยเป็น cornucopias หลากสีของละอองเรณูให้กลายเป็นสิ่งที่ไม่มีคุณลักษณะ ทะเลทรายสีเขียว.

น่าอัศจรรย์ เรายังรู้น้อยมาก เกี่ยวกับสารอาหารในเกสรดอกไม้ที่ช่วยให้ผึ้งเล็กเจริญเติบโต ตัวอย่างเช่นผู้คนพยายามช่วยผึ้งป่าโดยปลูกเมล็ดพันธุ์ดอกไม้ป่าที่“ เป็นมิตรกับผึ้ง” ซึ่งขายให้กับเกษตรกรและในศูนย์สวน ส่วนผสมเหล่านี้ได้รับการปรับแต่งเพื่อผลิตดอกไม้ที่ให้ผึ้งได้อย่างเพียงพอ ปริมาณ ของน้ำหวานและเกสรดอกไม้ตลอดทั้งปี ไม่ได้ออกแบบให้มีละอองเรณู คุณภาพ ในใจเพราะไม่มีใครรู้ว่าผึ้งป่าวัยอ่อนต้องมีสารอาหารที่สมดุลในการเจริญเติบโตอย่างไร

สิ่งที่เรารู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับโภชนาการสำหรับผึ้งทารกมาจากการศึกษาเกี่ยวกับสายพันธุ์ทางสังคมซึ่งเป็นการยากที่จะศึกษาเด็กแต่ละคนเนื่องจากพวกมันมีปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับคนงานที่ให้อาหารพวกมัน โดยปกติแล้วเราต้องสรุปว่าเด็ก ๆ ต้องการอะไรจากเกสรดอกไม้ที่เราเห็นว่ามีคนงานมารวมกัน อาจจะไม่แปลกใจเลยที่ผึ้งงานเลือกที่จะรวมตัวกัน อุดมด้วยโปรตีน อาหารเกสรสำหรับ เติบโตเป็นหนุ่มสาว.

การศึกษาใหม่สองชิ้นกำลังช่วยในการวาดภาพที่ละเอียดยิ่งขึ้นเกี่ยวกับอาหารในอุดมคติของผึ้งโดยมุ่งเน้นไปที่ผึ้งที่โดดเดี่ยวเช่นผึ้งก่ออิฐ ซึ่งแตกต่างจากคนงานในอาณานิคมของสังคมผึ้งแม่ผึ้งจะเลี้ยงลูกเล็ก ๆ แต่ละตัวเพียงครั้งเดียว พวกมันบรรจุเซลล์รังทีละเซลล์โดยมี“ ลูกเกสร” วางไข่ปิดผนึกเซลล์แล้วจากไป การตั้งค่านี้ช่วยให้เราสังเกตวัดและ - จัดการกับสิ่งที่เลี้ยงตัวอ่อนผึ้งโดดเดี่ยวแต่ละตัวได้ง่าย

เป็นครั้งแรกที่เราเลี้ยงตัวอ่อนผึ้งเมสันแบบโดดเดี่ยวด้วยมือในอาหารเทียมและผลลัพธ์ที่ได้คือสิ่งที่ผึ้งป่าต้องการเพื่อการเจริญเติบโตที่ดีต่อสุขภาพ

เซอร์ไพรส์: ผึ้งชอบทานคาร์โบไฮเดรต

ในการศึกษาครั้งแรกอเล็กซ์ออสตินผู้เขียนนำจัดการกับการบริโภคโปรตีนและคาร์โบไฮเดรตของผึ้งโดยการให้อาหารผสมเกสรเทียมที่มีธาตุอาหารหลักเหล่านี้ผสมกัน แนวคิดคือการค้นหาว่าอาหารชนิดใดที่ดีที่สุดสำหรับการเจริญเติบโตและการอยู่รอดของผึ้งและตัวอ่อนที่เลือกกินแต่ละมื้อมีปริมาณเท่าใดและประการที่สองตัวอ่อนของผึ้งจะประกอบขึ้นด้วยตัวเองอย่างไรหากมีทางเลือกให้เลือก สำหรับคำถามที่สองนี้ลูกปลาได้รับอาหารที่แตกต่างกัน 48 มื้อโดยจะเปลี่ยนอาหารทุก XNUMX ชั่วโมงและวัดปริมาณอาหารที่ลูกน้ำเลือกกิน

เรารู้สึกประหลาดใจเมื่อลูกหลานของผึ้งมีอาการดีที่สุดในการรับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตสูงและเมื่อได้รับทางเลือกแล้วก็ให้รับประทานอาหารที่มีคาร์บเป็นหลักมากกว่าที่ผึ้งงานสังคมรวมตัวกันเพื่อลูกของพวกเขา ลูกน้ำของเราทุกคนกินคาร์โบไฮเดรตในปริมาณเท่า ๆ กัน (ประมาณ 0.25 กรัม) โดยไม่คำนึงถึงปริมาณโปรตีนที่กินเข้าไป

โดยปกติเราคาดหวังว่าสัตว์กินพืชเช่นผึ้งจะกินโปรตีนที่มีอยู่เนื่องจากอาหารของผู้กินพืชปกตินั้นประกอบด้วยคาร์โบไฮเดรตเป็นส่วนใหญ่ พฤติกรรมการโหลดคาร์โบไฮเดรตอย่างที่เราเห็นในผึ้งเมสันเป็นสิ่งที่เราคาดหวังว่าจะได้เห็นในสัตว์กินเนื้อแทนซึ่งโปรตีนมีมาก แต่คาร์โบไฮเดรตนั้นหายาก แต่ผึ้งไม่ใช่สัตว์กินพืชทั่วไปของคุณ: โดยปกติแล้วละอองเรณูจะอุดมไปด้วยโปรตีนและคาร์โบไฮเดรตไม่ดีซึ่งแตกต่างจากเนื้อเยื่อพืชส่วนใหญ่ คาร์โบไฮเดรตเป็นสิ่งที่หายากโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับตัวอ่อนของผึ้งเมสันเพราะพวกมันไม่ได้เก็บน้ำผึ้งซึ่งเป็นแหล่งคาร์โบไฮเดรตที่สำคัญสำหรับผึ้งในสังคมจำนวนมากและพ่อแม่ก็ใส่น้ำหวานลงในลูกเรณูเพียงเล็กน้อย ผึ้งเมสันอาจหิวคาร์โบไฮเดรตเป็นพิเศษเนื่องจากต้องลดไขมันเพื่อให้อยู่รอดจากการจำศีลในช่วงฤดูหนาวซึ่งเป็นกระบวนการที่คนงานในอาณานิคมทางสังคมมักจะหลีกเลี่ยง

ในการศึกษาอื่น ๆทีมนักวิจัยจากโปแลนด์มุ่งเน้นไปที่สารอาหารรอง (ธาตุโซเดียมโพแทสเซียมและสังกะสี) ส่งผลต่อการเจริญเติบโตอย่างไร นักวิจัยพบว่า แม้ว่าโพแทสเซียมในละอองเรณูจะมีความจำเป็นต่อการเจริญเติบโตของผึ้ง แต่ตัวอ่อนของผึ้งเมสันก็ต้องการมันสำหรับการทอรังไหมซึ่งสิ่งที่ผึ้งหนุ่มสาวสังคมไม่จำเป็นต้องทำ ดังนั้นเมื่อโพแทสเซียมขาดตลาดผึ้งเมสันจะถูกบังคับให้เลือกระหว่างการเติบโตใหญ่หรือการทำรัง นอกจากนี้ผึ้งตัวผู้และตัวเมียยังต้องการอาหารที่แตกต่างกัน: การขาดแคลนสังกะสีส่งผลกระทบต่อตัวผู้เป็นหลักในขณะที่การขาดโซเดียมมีผลต่อตัวเมีย

ในการศึกษาทั้งสองครั้งผึ้งเมสันอายุน้อยต้องการสารอาหารพิเศษที่เข้ากับวิถีชีวิตเฉพาะของพวกมัน ตัวอย่างเช่นคาร์โบไฮเดรตช่วยให้พวกเขาอยู่รอดในฤดูหนาวโดยไม่มีน้ำหวานในขณะที่โพแทสเซียมสนับสนุนการสร้างรังไหม เนื่องจากผึ้งในสังคมเก็บน้ำหวานไว้และคนงานไม่ได้อยู่ในช่วงฤดูหนาวหรือสร้างรังไหมลูกของพวกมันจึงมีความต้องการที่แตกต่าง

ผลการวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าความต้องการอาหารของผึ้งอาจมีความหลากหลายเช่นเดียวกับวิถีชีวิตที่แตกต่างกัน เราต้องไม่เพิกเฉยต่อความแตกต่างเหล่านี้ - ดังนั้นจึงควรใช้สิ่งเหล่านี้เพื่อปรับแต่งแนวคิดเกี่ยวกับก ดอกไม้ป่าผสม "ที่เป็นมิตรกับผึ้ง". เมื่อพิจารณาถึงความแตกต่างของความต้องการอาหารของผึ้งเราสามารถออกแบบได้ สมดุลทางโภชนาการ การผสมเมล็ดพันธุ์ที่ช่วยให้แมลงผสมเกสรขึ้นฝั่งระบบนิเวศและเสบียงอาหารของเรา

เกี่ยวกับผู้เขียน

กิลเบิร์เจมส์, อาจารย์ประจำสาขาสัตววิทยา, มหาวิทยาลัยฮัลล์ และ อลิซาเบ ธ ดันแคน, รองศาสตราจารย์สาขาสัตววิทยา, มหาวิทยาลัยลีดส์

ไอเอ็นจี

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.