สาหร่ายทะเลไม่ใช่สิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปในหนังสือสูตรอาหารของยุโรปในปัจจุบัน แม้ว่าจะมีการรับประทานกันอย่างแพร่หลายในเอเชียก็ตาม แต่ทีมเรามี ค้นพบหลักฐานระดับโมเลกุล นั่นแสดงว่ามันไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป ผู้คนในยุโรปกินสาหร่ายทะเลและพืชน้ำน้ำจืดตั้งแต่ยุคหินจนถึงปี ค.ศ วัยกลางคน ก่อนที่มันจะหายไปจากจานของเรา
หลักฐานของเรามาจากซากโครงกระดูก กล่าวคือ แคลคูลัส (คราบฟันที่แข็งตัว) ที่สะสมอยู่รอบๆ ฟันของคนเหล่านี้เมื่อพวกเขายังมีชีวิตอยู่ หลายศตวรรษต่อมา แคลคูลัสนี้ยังคงมีโมเลกุลที่บันทึกอาหารที่ผู้คนกินเข้าไป
เราวิเคราะห์แคลคูลัสจากซากโครงกระดูก 74 ชิ้นจากแหล่งโบราณคดี 28 แห่งทั่วยุโรป ไซต์นี้มีระยะเวลาหลายพันปีเริ่มตั้งแต่ หินเมื่อผู้คนล่าสัตว์และสะสมอาหารจนถึงสังคมเกษตรกรรมยุคแรกสุด (ระยะที่เรียกว่า ยุคนีโอะลี ธ อิค) ไปจนถึงยุคกลาง
ผลลัพธ์ของเราชี้ให้เห็นว่าสาหร่ายทะเลเป็นส่วนหนึ่งของอาหารที่เป็นนิสัยในช่วงเวลาที่เราศึกษา และกลายเป็นอาหารส่วนน้อยเมื่อไม่นานมานี้
ไม่น่าแปลกใจเลยที่พื้นที่ส่วนใหญ่ที่เราตรวจพบว่ามีการบริโภคสาหร่ายทะเลนั้นอยู่บริเวณชายฝั่ง แต่เรายังพบหลักฐานจากพื้นที่ภายในประเทศที่ผู้คนกินพืชน้ำน้ำจืดรวมไปถึงด้วย ดอกลิลลี่ และ บ่อวัชพืช. นอกจากนี้เรายังพบตัวอย่างผู้ที่บริโภคคะน้าทะเล
เราแน่ใจได้อย่างไรว่าคนกินสาหร่ายทะเล?
เราระบุหลายประเภท โมเลกุลในแคลคูลัสทางทันตกรรม ที่รวมกันเป็นลักษณะของสาหร่ายทะเล เราเรียกสิ่งเหล่านี้ว่า “ตัวชี้วัดทางชีวภาพ” ประกอบด้วยชุดสารประกอบเคมีที่เรียกว่า อัลคิลไพโรล. เมื่อเราตรวจพบสารประกอบเหล่านี้ร่วมกันในแคลคูลัส เราก็ค่อนข้างจะแน่ใจได้ว่าพวกมันมาจากไหน เช่นเดียวกับสารประกอบอื่นๆ ที่มีลักษณะเฉพาะของสาหร่ายทะเลและพืชน้ำจืด
หากต้องการฝังอยู่ในแคลคูลัสทางทันตกรรม สาหร่ายทะเลและพืชน้ำจืดต้องอยู่ในปากและส่วนใหญ่อาจเคี้ยวได้ ตัวชี้วัดทางชีวภาพไม่สามารถอยู่รอดได้ในทุกตัวอย่างของเรา แต่หากเป็นเช่นนั้น ตัวชี้วัดทางชีวภาพจะพบได้อย่างสม่ำเสมอจากบุคคลจำนวนมากที่เราวิเคราะห์จากที่ต่างๆ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าสาหร่ายทะเลอาจเป็นส่วนหนึ่งของอาหารตามปกติ
การรับรู้ของสาหร่ายทะเล
ปัจจุบัน สาหร่ายทะเลมักถูกมองว่าเป็นโรคระบาดตามชายหาด มันสะสมอยู่ที่ระดับน้ำสูงซึ่งอาจทำให้เกิดความลื่นและบางครั้งก็ส่งกลิ่นเหม็นให้กับทะเลได้
แต่มันเป็นโลกมหัศจรรย์ของตัวเอง มีสาหร่ายทะเลมากกว่า 10,000 สายพันธุ์ทั่วโลกอาศัยอยู่ใน เขตน้ำขึ้นน้ำลง (ที่มหาสมุทรมาบรรจบกับแผ่นดินระหว่างกระแสน้ำขึ้นและน้ำลง) และ น้ำย่อย โซน (บริเวณด้านล่างของเขตน้ำขึ้นน้ำลงที่ถูกน้ำปกคลุมอย่างต่อเนื่อง) ปัจจุบันมีสัตว์ประมาณ 145 สายพันธุ์ที่ถูกกิน และในบางพื้นที่ของเอเชีย เป็นเรื่องปกติ
สาหร่ายทะเลเป็นอาหารที่สามารถรับประทานได้ มีคุณค่าทางโภชนาการ บางครั้งใช้เป็นยาได้ มีมากมายและเป็นของท้องถิ่น แม้ว่าการบริโภคมากเกินไปอาจทำให้เกิดพิษต่อไอโอดีนได้ แต่ก็ไม่มีสายพันธุ์น้ำขึ้นน้ำลงที่เป็นพิษในยุโรป นอกจากนี้ยังมีจำหน่ายตลอดทั้งปี ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งในอดีต เมื่อแหล่งอาหารมีความน่าเชื่อถือน้อยลง
การฟื้นฟูอาหารโบราณ
การสร้างอาหารโบราณขึ้นใหม่เป็นเรื่องที่ท้าทายและโดยทั่วไปจะยากขึ้นเมื่อคุณย้อนเวลากลับไป สิ่งนี้ช่วยอธิบายได้ว่าทำไมเราเพิ่งรู้ว่าชาวยุโรปโบราณกินสาหร่ายมากแค่ไหน
ในทางโบราณคดี หลักฐานเกี่ยวกับอาหารโบราณมักมาจากซากทางกายภาพ ได้แก่ กระดูกสัตว์ กระดูกปลา และส่วนที่แข็งของหอย อย่างไรก็ตาม หลักฐานที่แสดงว่าพืชเป็นส่วนหนึ่งของอาหารก่อนทำการเกษตรนั้นหาได้ยาก
เทคนิคในการศึกษาโมเลกุลจากซากทางโบราณคดีนั้นมีมาระยะหนึ่งแล้ว วิธีการหลักเรียกว่าการวิเคราะห์ไอโซโทปเสถียรของคาร์บอน/ไนโตรเจน (C และ N) วิธีการนี้ใช้กันอย่างแพร่หลายในการสร้างอาหารของมนุษย์และสัตว์ในสมัยโบราณขึ้นมาใหม่ โดยพิจารณาจากสัดส่วนสัมพัทธ์ขององค์ประกอบเหล่านี้ในคอลลาเจนของกระดูก
แต่การมีอยู่ของพืชนั้นยากที่จะระบุได้ เนื่องจากมีปริมาณไนโตรเจนต่ำ การปรากฏตัวของพวกมันถูกบดบังด้วยสัญญาณอันท่วมท้นสำหรับสัตว์และปลา
ซ่อนอยู่ในสายตาธรรมดา
มีหลักฐานเกี่ยวกับสาหร่ายมาตลอดแต่ไม่มีใครรู้จัก การค้นพบของเราเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบว่าการรับรู้ถึงสิ่งที่เราถือว่าเป็นอาหารมีอิทธิพลต่อการตีความแนวทางปฏิบัติในสมัยโบราณอย่างไร
ตรวจพบสาหร่ายเป็นชิ้นที่ถูกเคี้ยว (และสันนิษฐานว่าถ่มน้ำลายออกมา) ที่เมืองมอนเต เวิร์ด อายุ 12,000 ปี,ชิลี. แต่เมื่อพบตามแหล่งโบราณคดี มักตีความกันว่าใช้เพื่อสิ่งอื่นนอกเหนือจากอาหาร เช่น เชื้อเพลิง และการห่ออาหาร
ในทางโบราณคดีของยุโรปก็มี การรับรู้อันยาวนาน ว่านักล่าและคนเก็บหินหินกินอาหารทะเลมากมาย แต่เมื่อผู้คนเริ่มทำเกษตรกรรม พวกเขาเน้นไปที่อาหารที่มาจากที่ดิน เช่น ปศุสัตว์ การค้นพบของเราตอกตะปูอีกอันเข้าไปในโลงศพของทฤษฎีนี้
ปัจจุบันเหลือสูตรอาหารดั้งเดิมเพียงไม่กี่อย่างเท่านั้น เช่น ขนมปังปิ้ง ที่ทำจากสาหร่ายทะเลสายพันธุ์ Porphyra สะดือ ในเวลส์ ยังไม่ชัดเจนว่าทำไมสาหร่ายจึงถูกปฏิเสธในฐานะแหล่งอาหารหลักในยุโรปหลังยุคกลาง
จะเกิดอะไรขึ้น?
การค้นพบที่ไม่คาดคิดของเราเปลี่ยนวิธีที่เราเข้าใจผู้คนในอดีต นอกจากนี้ยังเปลี่ยนการรับรู้ของเราว่าพวกเขาเข้าใจภูมิทัศน์อย่างไรและใช้ประโยชน์จากทรัพยากรในท้องถิ่นอย่างไร
ไม่ใช่เป็นครั้งแรกที่บ่งบอกว่าเราประเมินคนโบราณต่ำเกินไป พวกเขามีความรู้โดยเฉพาะเกี่ยวกับโลกธรรมชาติซึ่งยากสำหรับเราที่จะจินตนาการในปัจจุบัน
การค้นพบนี้ยังเตือนเราว่าซากทางโบราณคดีเป็นเพียงหน้าต่างเล็กๆ สู่อดีต ซึ่งช่วยเสริมความเอาใจใส่ที่จำเป็นในการพัฒนาทฤษฎีโดยอาศัยหลักฐานที่จำกัด
การบริโภคพืชซึ่งเป็นที่พึ่งของโลกของเรานั้น ได้ถูกละเลยจากทฤษฎีการบริโภคอาหารในอดีตของเราในยุคก่อนเกษตรกรรม ทฤษฎีที่เข้มงวดบางครั้งลืมไปว่ามนุษย์อยู่เบื้องหลังวัฒนธรรมทางโบราณคดีเหล่านี้ และพวกเขาก็อาจจะคล้ายกับเราในเรื่องความอยากรู้อยากเห็นและความต้องการของพวกเขา
ปัจจุบัน สาหร่ายทะเลซึ่งส่วนใหญ่ไม่ได้ใช้เป็นอาหารวางอยู่หน้าประตูบ้านของเรา การทำให้สายพันธุ์ที่กินได้เป็นส่วนประกอบที่ใหญ่ขึ้นในอาหารของเราอาจช่วยทำให้แหล่งอาหารของเรามีความยั่งยืนมากขึ้นด้วยซ้ำ
คาเรน ฮาร์ดี, ศาสตราจารย์วิชาโบราณคดียุคก่อนประวัติศาสตร์, มหาวิทยาลัยกลาสโกว์ และ สตีเฟน บัคลี่ย์, นักวิจัยภาควิชาโบราณคดี, มหาวิทยาลัยยอ
บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.
หนังสือที่เกี่ยวข้อง:
เกลือ ไขมัน กรด ความร้อน: การเรียนรู้องค์ประกอบของการทำอาหารที่ดี
โดย Samin Nosrat และ Wendy MacNaughton
หนังสือเล่มนี้นำเสนอแนวทางการทำอาหารอย่างครอบคลุม โดยเน้นที่องค์ประกอบทั้งสี่ ได้แก่ เกลือ ไขมัน กรด และความร้อน พร้อมนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและเทคนิคในการสร้างสรรค์อาหารที่อร่อยและสมดุล
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
ตำราอาหาร Skinnytaste: ให้แสงสว่างกับแคลอรี่ แต่ให้รสชาติที่เข้มข้น
โดย Gina Homolka
ตำราอาหารเล่มนี้รวบรวมสูตรอาหารเพื่อสุขภาพและอร่อย โดยเน้นที่วัตถุดิบสดใหม่และรสชาติจัดจ้าน
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
Food Fix: วิธีรักษาสุขภาพของเรา เศรษฐกิจของเรา ชุมชนของเรา และโลกของเรา - ทีละคำ
โดย ดร.มาร์ค ไฮแมน
หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างอาหาร สุขภาพ และสิ่งแวดล้อม นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการสร้างระบบอาหารที่ดีต่อสุขภาพและยั่งยืนมากขึ้น
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
ตำราอาหาร Barefoot Contessa: เคล็ดลับจากร้านขายอาหารพิเศษ East Hampton เพื่อความบันเทิงง่ายๆ
โดย Ina Garten
ตำราอาหารเล่มนี้รวบรวมสูตรอาหารคลาสสิกและหรูหราจาก Barefoot Contessa อันเป็นที่รัก โดยเน้นที่วัตถุดิบสดใหม่และการเตรียมแบบง่ายๆ
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
วิธีทำอาหารทุกอย่าง: พื้นฐาน
โดย มาร์ค บิทแมน
ตำราอาหารเล่มนี้มีคำแนะนำที่ครอบคลุมเกี่ยวกับพื้นฐานการทำอาหาร ครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่ทักษะการใช้มีดไปจนถึงเทคนิคพื้นฐาน และรวบรวมสูตรอาหารที่เรียบง่ายและอร่อย
