ภาพโดย มิชาลจาร์โมลัก
ทันทีที่ Kathryn Pyle ทราบจากแพทย์ประจำห้องฉุกเฉินเมื่อวันที่ 12 มีนาคมว่าเธอน่าจะป่วยด้วย COVID-19 เธอแยกตัวเองที่บ้านในฟิลาเดลเฟียและพยายามเตือนเพื่อน ๆ และผู้ติดต่อที่ทำงานว่าเธออาจติดเชื้อ
ผู้อำนวยการสร้างภาพยนตร์วัย 74 ปีบอกกับบรรณาธิการว่าเธอเคยไปนิวยอร์กและเพื่อน ๆ ที่เธอเพิ่งพบในพรอวิเดนซ์ รัฐโรดไอแลนด์ ว่าเธอปวดหัว เหนื่อยล้าอย่างรุนแรง และไอแห้งๆ แต่ในปฏิทินนัดหมายสีฟ้าครามของเธอ เธอควรไปเตือนผู้คนไกลแค่ไหน? บางคนสามารถติดไวรัสโดยไม่รู้ตัวได้นานแค่ไหน?
เป็นคำถามที่ผู้คนหลายแสนคนกำลังถามตัวเองขณะเข้าสู่การกักกันอย่างเป็นทางการหรือกำหนดตนเอง หรือติดตามตนเอง และตอนนี้คำตอบก็ไม่แน่นอนมากกว่าเมื่อสองสัปดาห์ก่อน
“ความเข้าใจของฉันคือระยะฟักตัวคือห้าวัน” ไพล์ ซึ่งค่อยๆ ฟื้นตัวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วแต่ยังคงโดดเดี่ยวอยู่ที่บ้านของเธอจนถึงวันอาทิตย์ “ฉันไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ ดังนั้นทั้งหมดนี้จึงไม่ชัดเจนสำหรับฉัน”
เป็นเวลาหลายสัปดาห์ที่องค์การอนามัยโลกและศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคกล่าวว่าในขณะที่ครึ่งหนึ่งของผู้ที่ติดเชื้อจะป่วยภายในเวลาประมาณห้าวัน พวกเขาแนะนำให้กักกัน 14 วันสำหรับผู้ที่รู้เท่าทันไวรัสเพื่อป้องกันการแพร่กระจาย ระยะเวลากักกันนั้นคาดการณ์จาก extra การวิเคราะห์ เผยแพร่ในเดือนมกราคมจากกลุ่มตัวอย่างเล็กๆ ของผู้ป่วยในเมืองอู่ฮั่น ประเทศจีน ซึ่งแนะนำว่า 95% ของผู้ติดเชื้อเหล่านั้นจะแสดงอาการภายใน 12 วันครึ่ง
แต่ผลการศึกษาใหม่ระบุว่าบางคนใช้เวลานานกว่ามากในการพัฒนาอาการหลังจากสัมผัสเชื้อ กระตุ้นให้นักวิทยาศาสตร์บางคนเตือนว่า 14 วันไม่เพียงพอ ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขบางคนเรียกร้องให้มีระยะเวลากักกันนานขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประเทศต่างๆ เช่น สหรัฐอเมริกา ซึ่งมีการตรวจคนค่อนข้างน้อย
“เนื่องจากสหรัฐฯ มีอัตราการทดสอบที่ต่ำเช่นนี้ และความครอบคลุมของชุมชนที่ย่ำแย่ในแง่ของการระบุกรณีใหม่ที่เกิดขึ้น ฉันจึงใช้แนวทางอนุรักษ์นิยมมากขึ้น เช่น การเพิ่มระยะเวลากักกันในสหรัฐอเมริกา” เอริคกล่าว Feigl-Ding นักระบาดวิทยาจาก Harvard TH Chan School of Public Health และเพื่อนอาวุโสของสหพันธ์นักวิทยาศาสตร์อเมริกัน “ผมขอสนับสนุนว่าเราต้องการการกักกันที่เข้มงวดกว่านี้มาก เพราะการกักกันเป็นเหมือนขอบเขตรอบ ๆ คนที่คุณสงสัยว่าอาจมีไวรัสนี้ แต่ถ้าคุณไม่มีระบบการทดสอบที่ดีสำหรับผู้ที่หลุดพ้นจากการตรวจจับการกักกันนี้ คุณควรมีการกักกันที่ครอบคลุมและยาวนานขึ้น”
ทีมนักวิทยาศาสตร์จากห้ามหาวิทยาลัยในจีนและแคนาดาเปิดตัว a ศึกษา ในช่วงกลางเดือนมีนาคมพบว่าเกือบ 1 ใน 8 ของผู้ป่วยมีเวลาฟักตัวนานกว่า 14 วัน ทำให้พวกเขาตั้งคำถามว่าคำแนะนำในการกักกันในปัจจุบันเหมาะสมที่สุดหรือไม่
“ในขณะที่การระบาดกำลังดำเนินไปอย่างรวดเร็วในโลก จากการวิเคราะห์นี้ เราแนะนำให้ขยายระยะเวลากักกันของผู้ใหญ่เป็น 17 หรือ 21 วันอาจมีประสิทธิภาพมากขึ้น” พวกเขาเขียน
ทีมดังกล่าวพบว่าจากกรณี COVID-2,015 จำนวน 19 รายที่พวกเขาศึกษาทั่วประเทศจีน ซึ่งเป็นกลุ่มตัวอย่างที่มีเด็กเกือบ 100 คน ผู้ป่วย 233 รายมีระยะฟักตัวนานกว่าช่วงกักกัน 14 วันที่แนะนำโดย WHO และ CDC หรือเกือบ 12% ช่วงวันฟักตัวที่พวกเขาเห็นอยู่ระหว่าง 0 ถึง 33 วัน
“ถ้าคุณมี 10 คนในเมืองที่เป็นโรคนี้ อาจจะไม่ (ก) เรื่องใหญ่” หนึ่งในนักวิจัย Edwin Wang ศาสตราจารย์ด้านชีวเคมีแห่งมหาวิทยาลัย Calgary กล่าว แต่เขาบอกว่าถ้าคุณมีผู้ติดเชื้อ 10,000 คน คุณจะพลาดการกักกัน 1,200 คน “นั่นคือหายนะ”
ผลการวิจัยของนักวิจัย เช่นเดียวกับการศึกษาเกี่ยวกับโควิด-19 จำนวนมาก ได้รับการตีพิมพ์โดยไม่มีการตรวจสอบจากเพื่อนใน medRxiv ซึ่งเป็นเว็บไซต์ที่ดำเนินการโดยมหาวิทยาลัยเยลและสถาบันอื่นๆ เพื่อเร่งการเข้าถึงข้อมูลโดยสาธารณะ “เพื่อหยุดการระบาดใหญ่ ควรกำหนดระยะเวลากักกันที่เหมาะสมโดยการตรวจสอบระยะฟักตัว” ผลการศึกษาสรุป
ระยะเวลากักกัน 14 วันที่ WHO และ CDC นำเสนอนั้นอิงจากการศึกษาผู้ป่วยในโรงพยาบาลที่ป่วยน้อยกว่า แต่ผู้ป่วย COVID-80 ที่เป็นผู้ใหญ่ประมาณ 19% ไม่ป่วยพอที่จะเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล และผู้คนสามารถติดเชื้อ coronavirus ใหม่ได้ดีก่อนที่จะมีอาการ การศึกษาใหม่พบว่าระยะฟักตัวเฉลี่ยคือเจ็ดวันสำหรับผู้ใหญ่และเก้าวันสำหรับเด็กซึ่งยาวนานกว่าค่าเฉลี่ย 5.2 วันจาก การศึกษาก่อนหน้า ออกจากหวู่ฮั่น
การศึกษาก่อนหน้า การตีพิมพ์ 10 มีนาคมในวารสาร Annals of Internal Medicine ยังได้ระบุระยะฟักตัวที่นานขึ้นสำหรับผู้ป่วยส่วนน้อยกลุ่มน้อย
สำหรับการศึกษาดังกล่าว นักวิจัยจากโรงเรียนสาธารณสุข Johns Hopkins Bloomberg และมหาวิทยาลัยอื่นอีก 181 แห่งได้วิเคราะห์กรณีของ COVID-19 25 รายใน 97.5 ประเทศตั้งแต่ต้นเดือนมกราคมถึงปลายเดือนกุมภาพันธ์ พวกเขาพบว่า 11.5% ของผู้ที่มีอาการทำเช่นนั้นภายใน XNUMX วันหลังจากได้รับสัมผัส
อย่างไรก็ตาม นักวิจัยคาดการณ์ว่าทุกๆ 10,000 คนที่สัมผัสเชื้อ 101 คนจะมีอาการหลังจากการกักกัน 14 วัน สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานกรณีดังกล่าวเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ว่าของ a ชาย 70 ปี ในมณฑลหูเป่ยของจีนซึ่งไม่แสดงอาการจนกระทั่ง 27 วันหลังจากเขาติดเชื้อ
“ถ้าเป้าหมายของคุณคือจับ 99 คนจาก 100 คน บางทีการกักกัน 14 วันก็ไม่เป็นไร” Feigl-Ding กล่าวในการตอบสนองต่อการค้นพบใหม่ “คนหนึ่งอาจลื่นไถลไปแพร่เชื้อให้คนอื่นได้ คำถามคือ คุณจะทนต่อความเสี่ยงแบบนั้นหรือไม่? การศึกษานี้ควรทำให้ผู้นำด้านสาธารณสุขทุกคนถามว่าอะไรคือความอดทนต่อความเสี่ยงที่ยอมรับได้สำหรับกรณีที่หลุดออกไป ฉันคิดว่าความทนทานต่อความเสี่ยงของเราควรมากกว่า 1 ใน 100 ซึ่งควรเป็น 1 ใน 10,000”
Feigl-Ding กล่าวว่านักวิจัยจำเป็นต้องศึกษาว่าระยะฟักตัวจะแตกต่างกันไปตามอายุ เพศ และสภาวะสุขภาพพื้นฐานหรือไม่
“เราควรแก้ไขปัญหานี้เมื่อสองเดือนที่แล้ว” Feigl-Ding กล่าว
'เราไม่มีความสามารถ'
Heather Bollinger เป็นพยาบาลในแผนกฉุกเฉินที่โรงพยาบาล Zuckerberg San Francisco General ซึ่งเป็นศูนย์การบาดเจ็บระดับ XNUMX แห่งเดียวในเมือง เธอกล่าวว่าชัดเจนว่านโยบายการกักกันในปัจจุบันไม่ได้ป้องกันบางกรณีไม่ให้ผ่านรอยร้าว
“เราต้องรับทราบแล้วว่ามีบางกรณีที่หลุดออกไป” เธอกล่าว “เพราะไม่เช่นนั้น เราจะไม่มีการแพร่เชื้อในชุมชน”
แต่เธอตั้งคำถามว่าการกักกันเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์นานขึ้นจะเป็นประโยชน์หรือไม่ เนื่องจากมีผู้ป่วยเพิ่มขึ้นและโรงพยาบาลขยายไปถึงขีดจำกัด
“ไม่ว่าจะสมเหตุสมผลหรือไม่ก็ตาม ระยะเวลากักกันนานจะต้องยั่งยืน” เธอกล่าว “มีบุคลากรทางการแพทย์จำนวนหนึ่งเท่านั้น” ตาม เอสเอฟรายสัปดาห์โรงพยาบาลมีตำแหน่งพยาบาลว่าง 73 ตำแหน่ง ในเดือนกุมภาพันธ์
“จุดกักกัน ณ จุดนี้ไม่จำเป็นต้องจับผู้ป่วยทุกราย” Justin Lessler รองศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาที่ Johns Hopkins University และผู้เขียนร่วมของ Annals of Internal Medicine study กล่าว เขากล่าวว่าค่าใช้จ่ายในการนำพยาบาลหรือนักดับเพลิงออกจากชุมชนในช่วงกักตัวจะต้องสมดุลกับความเสี่ยงที่พวกเขาจะพัฒนา COVID-19 และแพร่กระจายมัน
“ไม่ใช่สำหรับเราที่จะพูดว่าความสมดุลนั้นควรเป็นอย่างไร” เขากล่าว
แซนดี้ แอดเลอร์ คิลเลน เป็นพยาบาลประจำห้องฉุกเฉินที่โรงพยาบาลแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ ซึ่งจัดการดูแลผู้ป่วยโรคโควิด-10 ที่ได้รับการยืนยันแล้วประมาณ 19 รายเมื่อวันอาทิตย์ เธอกล่าวว่า “เราไม่มีความสามารถ” ในการกักกันเจ้าหน้าที่ดูแลสุขภาพที่สัมผัสเชื้อเป็นเวลานานกว่าสองสัปดาห์ เธอกล่าวว่า “ถ้าเรามีพนักงานจำนวนมากที่ต้องถูกกักกันเป็นเวลานาน ก็ไม่สามารถรักษาได้”
การกักกันที่นานขึ้นมีผลกระทบทางการเงินเช่นกัน Bollinger ชี้ให้เห็น “คนเหล่านั้นที่คุณกำลังกักกันต้องได้รับค่าตอบแทน” เธอกล่าว
เฟลิเซีย กูดรัม ศาสตราจารย์ด้านภูมิคุ้มกันวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยแอริโซนา เน้นย้ำว่าอาการส่วนใหญ่ที่สัมผัสได้นั้นแสดงออกมาภายใน 14 วันนับจากวันที่ได้รับสัมผัส “นั่นทิ้งค่าผิดปกติไว้ที่ส่วนท้ายของโค้งนั้นหรือไม่” เธอพูด. “ใช่อย่างแน่นอน แล้วจะปลอดภัยกว่าถ้ากักตัว 16 วัน? อย่างแน่นอน."
เธอกล่าวว่าในช่วงระยะฟักตัวที่ไม่ปกติ จำเป็นอย่างยิ่งที่ผู้คนจะต้องตรวจหาเชื้อ COVID-19 ในวันสุดท้ายของการกักกัน “นั่นจะเป็นแนวทางในการแก้ไขปัญหานี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่มีความเสี่ยงสูงที่คุณกำลังพูดถึงผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ที่กลับไปทำงาน หรือพูดในฐานะผู้ดูแลที่บ้านพักคนชรา” เธอกล่าว
ความเสี่ยงในการหลุดร่วง
ในขณะที่ไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่แพร่ระบาด ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขกำลังถกเถียงกันเรื่องการกักกันอีกประเภทหนึ่ง: นานแค่ไหนหลังจากที่อาการของผู้ป่วยหายไป ควรแยกบุคคลนั้นหรือไม่?
WHO แนะนำ 14 วัน. CDC's คำแนะนำ มีความเข้มงวดน้อยกว่ามาก ซึ่งบ่งชี้ว่าคุณสามารถออกจากบ้านได้ 72 ชั่วโมงหลังจากที่ไข้ของคุณหายไป หากอาการไอหรือหายใจถี่ของคุณดีขึ้น และเป็นเวลาอย่างน้อยเจ็ดวันแล้วตั้งแต่เริ่มมีอาการ สำหรับผู้ที่สามารถรับการทดสอบได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่หายาก เนื่องจากขาดแคลนชุดทดสอบและงานในมือที่ห้องปฏิบัติการ CDC แนะนำว่าคุณควรได้รับการทดสอบเชิงลบสองครั้ง ห่างกัน 24 ชั่วโมง หลังจากที่อุณหภูมิของคุณกลับสู่ปกติ
ความเสี่ยงของคำแนะนำ CDC ที่คลายตัวแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนในช่วงต้นของการแพร่ระบาดในสหรัฐฯ เมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ หน่วยงานได้ปล่อยตัวผู้หญิงคนหนึ่งที่ได้รับการอพยพจากหวู่ฮั่นออกจากการแยกตัว เมื่อเธอมาถึงสหรัฐอเมริกา เธอถูกนำตัวไปที่สถานพยาบาลใกล้กับฐานทัพร่วมซานอันโตนิโอ-แล็คแลนด์ และถูกกักตัวเป็นเวลาสองสามสัปดาห์หลังจากการทดสอบในเชิงบวกสำหรับ COVID-19 ตามรายงานของ CDC แต่หลังจากการทดสอบเป็นลบ XNUMX ครั้ง เธอได้รับการปล่อยตัวและไปเยี่ยมโรงแรมและห้างสรรพสินค้าในขณะที่การทดสอบครั้งที่สามอยู่ระหว่างดำเนินการ
การทดสอบนั้นกลับมาเป็นบวก เมื่อถึงเวลานั้น เธอได้ออกไปอยู่ในชุมชนเป็นเวลา 12 ชั่วโมงแล้ว รอน นีเรนเบิร์ก นายกเทศมนตรีเมืองซานอันโตนิโอ ที่เรียกว่า การปล่อยตัวผู้ป่วยของรัฐบาลกลาง "เมา" ประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขและฟ้องรัฐบาลกลาง
“ผมขอสนับสนุนให้รัฐบาลกลางไม่ล้างมือด้วยความรับผิดชอบในการปกป้องสาธารณะ” Nirenberg กล่าว
การศึกษาล่าสุดจากประเทศจีนและยุโรปแสดงให้เห็นว่าผู้คนสามารถแพร่เชื้อไวรัสได้ดีหลังจากที่หายดีแล้ว หนึ่ง ศึกษา ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 11 มีนาคมใน The Lancet ตรวจสอบผู้ป่วย 137 คนในโรงพยาบาลสองแห่งในหวู่ฮั่นซึ่งรอดชีวิตจาก COVID-19; นักวิจัยพบว่าพวกเขายังคงหลั่งไวรัสเป็นเวลา 20 วันหลังจากที่พวกเขาป่วย นั่นหมายความว่าครึ่งหนึ่งมีการหลั่งออกมาเป็นเวลานานกว่านั้น – ยาวนานที่สุดคือ 37 วัน เช่นเดียวกับการวิจัยเกี่ยวกับโควิด-19 ส่วนใหญ่ การค้นพบเหล่านี้ถูกรีบเผยแพร่โดยไม่มีการตรวจสอบจากเพื่อน ผู้เขียนกลุ่มใหญ่จาก Chinese Academy of Medical Sciences และสถาบันการศึกษาและการแพทย์อื่น ๆ เน้นว่า "การหลั่งไวรัสเป็นเวลานานเป็นเหตุผลสำหรับกลยุทธ์ในการแยกผู้ป่วยที่ติดเชื้อและการแทรกแซงของไวรัสที่ดีที่สุดในอนาคต"
การศึกษาใหม่เหล่านี้เป็นข้อมูลเบื้องต้นมาก แต่พวกเขาได้รับความสนใจจากแพทย์ที่เกี่ยวข้องกับผู้ป่วย COVID-19 และพยายามทำความเข้าใจความแตกต่างที่เห็นได้ชัดระหว่างคำแนะนำของ WHO และ CDC ดร.เฟรเดอริค เดวิส รองหัวหน้าแผนกเวชศาสตร์ฉุกเฉินที่ศูนย์การแพทย์ชาวยิวลองไอส์แลนด์ในนิวไฮด์พาร์ค รัฐนิวยอร์ก กล่าวว่า “นี่เป็นการโต้เถียงครั้งใหญ่ในปัจจุบัน”
ห้องฉุกเฉินของ Davis ถูกน้ำท่วมด้วยผู้ป่วยที่มีอาการสอดคล้องกับ COVID-19 ประมาณ 20 ถึง 30 ในแต่ละวันไม่ได้ป่วยมากพอที่จะยอมรับ แพทย์จึงส่งพวกเขากลับบ้านโดยไม่ตรวจร่างกาย สั่งให้กักตัว คำแนะนำของพวกเขาจนถึงตอนนี้สั้นกว่าของ WHO แต่นานกว่า CDC มาก
“ยังมีอีกมากที่เรายังไม่รู้ว่าไวรัสจะอยู่ได้นานแค่ไหนหลังจากอาการหายไป” เดวิสกล่าว “ขณะนี้ เรากำลังแนะนำให้แยกตัวออกจากช่วงเวลาที่มีอาการเริ่มแรก 14 วัน” เนื่องจากความไม่แน่นอน พวกเขายังบอกผู้ป่วยให้ไปพบแพทย์หลักและรับการทดสอบก่อนที่จะสิ้นสุดการแยกตัว
Kathryn Pyle หญิงชาวฟิลาเดลเฟียที่กักตัวเอง ไม่ได้รับการทดสอบที่ห้องฉุกเฉินในพื้นที่ของเธอ เธอจำได้ว่าได้รับคำแนะนำให้แยกตัวเองเป็นเวลา 14 วันนับตั้งแต่เริ่มมีอาการ
“ฉันจะเข้าสู่การกักกันตามปกติที่ทุกคนอยู่ภายใต้เมืองฟิลาเดลเฟียและที่อื่น ๆ ซึ่งหมายความว่าฉันสามารถออกไปเดินเล่นได้” เธอกล่าว “แต่ฉันไม่ควรโต้ตอบกับใครเลยจริงๆ และฉันอาจจะรู้สึกไม่สบายใจที่จะทำธุรกรรมกับผู้คน ซื้อของในร้านค้า อาจจะอีกห้าวันหรือสัปดาห์เพื่อระมัดระวัง”
สำหรับ Pyle หนึ่งในความยากลำบากที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการป่วยคือการไม่รู้ว่าเธอติดเชื้อ COVID-19 หรือไม่ เธออาจเคยติดเชื้อและสัมผัสผู้คนมาก่อนที่เธอรู้สึกป่วย หรือนานแค่ไหนที่เธออาจจะติดต่อตอนนี้จนรู้สึกดีขึ้นแล้ว
"ความไม่แน่นอนเป็นส่วนที่ยากที่สุด" ไพล์กล่าว
เกี่ยวกับผู้เขียน
นักข่าวข้อมูล Melissa Lewis มีส่วนร่วมในเรื่องนี้ แก้ไขโดย Esther Kaplan และคัดลอกแก้ไขโดย Nikki Frick
เรื่องราวนี้เผยแพร่ครั้งแรกโดย Reveal จาก The Center for Investigative Reporting ซึ่งเป็นองค์กรข่าวที่ไม่แสวงหากำไรซึ่งตั้งอยู่บริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก เรียนรู้เพิ่มเติมที่ เปิดเผยนิวส์อร์ก และสมัครรับข้อมูลพอดคาสต์ Reveal ซึ่งผลิตโดย PRX ที่ Revealnews.org/podcast.
สามารถติดต่อ Jennifer Gollan ได้ที่
