สมองของเราเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาต่างๆ ของชีวิต ราวกับว่านาฬิกาชีวิตเดินเร็วกว่าปกติ วัยเด็ก วัยรุ่น และวัยชราเป็นตัวอย่างที่ดีของสิ่งนี้ แต่เมื่อเข้าสู่วัยผู้ใหญ่มาก นาฬิกาเรือนเดิมก็ดูเหมือนจะเดินปกติสม่ำเสมอ รอบดวงอาทิตย์หนึ่งรอบ แก่กว่าหนึ่งปี
อย่างไรก็ตาม อาจมีช่วงหนึ่งของชีวิตเมื่อนาฬิกาสมองเริ่มเร่งความเร็ว สมองเริ่มเปลี่ยนแปลงโดยที่คุณไม่จำเป็นต้องสังเกตเห็นมัน มันอาจจะเกิดขึ้น (บางส่วน) จากสิ่งที่อยู่ในเลือดของคุณ ระยะนี้ของความชราของสมองในช่วงอายุ 40 ถึง 50 ปีของคุณ หรือ “วัยกลางคน” อาจทำนายสุขภาพในอนาคตของคุณได้
นักจิตวิทยาที่ศึกษาว่าความสามารถทางจิตของเราเปลี่ยนแปลงไปตามอายุอย่างไร พบว่าความสามารถเหล่านี้ค่อยๆ ลดลง โดยเริ่มจากในตัวเรา ปี 20 และ 30- อย่างไรก็ตาม เมื่อประเมินความทรงจำของผู้คนเกี่ยวกับเหตุการณ์ในชีวิตประจำวัน การเปลี่ยนแปลงเมื่อเวลาผ่านไปดูเหมือนจะเป็นพิเศษ รวดเร็วและไม่มั่นคงในวัยกลางคน- กล่าวคือ แม้แต่ในหมู่คนที่มีสุขภาพดี บางคนก็ประสบกับความจำเสื่อมลงอย่างรวดเร็ว ในขณะที่บางคนอาจดีขึ้นด้วยซ้ำ
สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าสมองอาจต้องผ่านการเร่งความเร็ว แทนที่จะค่อยๆ เปลี่ยนแปลงในช่วงเวลานี้ พบว่าโครงสร้างหลายอย่างของสมองมีการเปลี่ยนแปลงในวัยกลางคน ฮิปโปแคมปัสซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีความสำคัญต่อการก่อตัว ความทรงจำใหม่เป็นหนึ่งในนั้น
มันจะหดตัวตลอดช่วงวัยผู้ใหญ่ และการหดตัวนี้ดูเหมือนจะเร่งขึ้นในช่วงวัยกลางคน การเปลี่ยนแปลงขนาดและการทำงานของฮิบโปแคมปัสอย่างกะทันหันในช่วงวัยกลางคนอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของความจำได้เช่นเดียวกัน ดังกล่าวข้างต้น.
ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่ทำให้สมองสามารถทำหน้าที่ได้คือการเชื่อมโยงระหว่างเซลล์สมอง ซึ่งก็คือสสารสีขาว การเชื่อมต่อเหล่านี้เติบโตอย่างช้าๆ ตลอดวัยผู้ใหญ่ โดยเฉพาะการเชื่อมต่อส่วนต่างๆ ของสมองที่เกี่ยวข้องกับการทำงานของการรับรู้ เช่น ความจำ การใช้เหตุผล และภาษา
ที่น่าสนใจคือในช่วงวัยกลางคนหลายคนต้องผ่านจุดเปลี่ยนตั้งแต่ เพิ่มปริมาณจนสูญเสียปริมาณ- ซึ่งหมายความว่าสัญญาณและข้อมูลไม่สามารถเป็นได้ ส่งเร็วมาก- เวลาปฏิกิริยาเริ่มต้นขึ้น ทวีความรุนแรงขึ้น ในเวลาเดียวกัน
ผ่านการเชื่อมต่อของสารสีขาว พื้นที่สมองจะพูดคุยกันและสร้างเครือข่ายที่เชื่อมต่อถึงกันซึ่งสามารถทำหน้าที่ด้านการรับรู้และประสาทสัมผัส รวมถึงความจำหรือการมองเห็น แม้ว่าเครือข่ายการรับความรู้สึกจะค่อยๆ เสื่อมลงตลอดช่วงวัยผู้ใหญ่ แต่เครือข่ายการรับรู้ก็เริ่มเสื่อมลง เร็วขึ้นในวัยกลางคนโดยเฉพาะผู้ที่เกี่ยวข้องกับความทรงจำ
เช่นเดียวกับการที่ผู้คนที่มีการเชื่อมต่อกันสูงในสังคมมีแนวโน้มที่จะรวมกลุ่มกัน พื้นที่สมองก็ทำเช่นเดียวกันผ่านการเชื่อมต่อของพวกเขา การจัดระเบียบการสื่อสารของสมองช่วยให้เราทำงานที่ซับซ้อนบางอย่างที่เราอาจมองข้ามไป เช่น การวางแผนวันเวลาและการตัดสินใจ
ดูเหมือนว่าสมองจะพีคในเรื่องนี้โดยที่ เมื่อเราเข้าสู่วัยกลางคน- บางคนถึงกับเรียกวัยกลางคนว่า “จุดหวาน” เพื่อการตัดสินใจบางประเภท แต่แล้ว “กลุ่ม” เครือข่ายก็เริ่มแตกสลาย
สมควรที่จะระบุ ณ จุดนี้ว่าทำไมการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนเหล่านี้จึงมีความสำคัญ ประชากรโลกที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไป ถูกกำหนดไว้อย่างคร่าว ๆ สองครั้งโดย 2050และด้วยเหตุนี้ โชคไม่ดีที่จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก หมายเลขกรณีโรคสมองเสื่อม.
การโฟกัสไปที่สมองมากเกินไปในวัยชรา
วิทยาศาสตร์มุ่งความสนใจไปที่วัยชรามานานแล้ว ซึ่งเป็นช่วงที่ผลเสียของเวลาปรากฏชัดเจนที่สุด แต่เมื่อถึงเวลานั้น ก็มักจะสายเกินไปที่จะเข้าไปแทรกแซง วัยกลางคนอาจเป็นช่วงเวลาที่เราสามารถตรวจพบปัจจัยเสี่ยงตั้งแต่เนิ่นๆ ของความเสื่อมถอยทางสติปัญญาในอนาคตได้ เช่น ใน ภาวะสมองเสื่อม- วิกฤตการณ์คือหน้าต่างแห่งโอกาสในการเข้าไปแทรกแซงอาจยังเปิดอยู่
แล้วเราจะตรวจจับการเปลี่ยนแปลงโดยไม่ต้องสแกนสมองราคาแพงให้ทุกคนได้อย่างไร ปรากฎว่าเนื้อหาในเลือดอาจทำให้เกิด สมองถึงวัย- เมื่อเวลาผ่านไป เซลล์และอวัยวะของเราจะค่อยๆ เสื่อมลง และระบบภูมิคุ้มกันสามารถตอบสนองต่อสิ่งนี้ได้โดยการเริ่มกระบวนการอักเสบ โมเลกุลของการอักเสบสามารถไปจบลงในกระแสเลือด ไปยังสมอง และรบกวนการทำงานของมัน ใช้งานได้ปกติ และอาจทำให้การรับรู้บกพร่องได้
ในการศึกษาที่น่าสนใจ นักวิทยาศาสตร์จาก Johns Hopkins และมหาวิทยาลัยมิสซิสซิปปี้ วิเคราะห์การมีอยู่ของโมเลกุลการอักเสบในเลือดของผู้ใหญ่วัยกลางคน และสามารถทำนายการเปลี่ยนแปลงทางปัญญาในอนาคตได้ 20 ปีข้างหน้า- สิ่งนี้เน้นย้ำถึงแนวคิดสำคัญที่เกิดขึ้นใหม่: อายุในแง่ของการวัดทางชีววิทยาจะให้ข้อมูลเกี่ยวกับสุขภาพในอนาคตของคุณมากกว่าอายุในแง่ของจำนวนปีที่มีชีวิตอยู่
ที่สำคัญอายุทางชีวภาพมักจะเป็นได้ ประมาณ ด้วยการทดสอบที่หาได้ง่ายและคุ้มค่าที่ใช้ในคลินิก
“วัยกลางคน” อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพสมองในอนาคตมากกว่าที่เราคิด การที่นาฬิกาเดินอย่างเร่งรีบอาจทำให้ช้าลงจากนอกสมอง ตัวอย่างเช่น การออกกำลังกายจะให้ผลดีบางประการต่อสมองผ่านทาง ผู้ส่งสารทางเลือด- สิ่งเหล่านี้สามารถต่อต้านผลกระทบของเวลาได้ หากสามารถควบคุมได้ พวกมันอาจทำให้ลูกตุ้มมั่นคงได้
เซบาสเตียน โดห์ม-ฮันเซน อัลลาร์ด, ผู้สมัครระดับปริญญาเอก, กายวิภาคศาสตร์และประสาทวิทยาศาสตร์, วิทยาลัยมหาวิทยาลัยคอร์ก และ อีวอนน์ โนแลน, ศาสตราจารย์สาขาประสาทวิทยาศาสตร์, วิทยาลัยมหาวิทยาลัยคอร์ก
บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.
หนังสือที่เกี่ยวข้อง:
ร่างกายรักษาคะแนน: สมองจิตใจและร่างกายในการรักษาบาดแผล
โดย Bessel van der Kolk
หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างการบาดเจ็บกับสุขภาพกายและสุขภาพจิต นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการรักษาและฟื้นฟู
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
ลมหายใจ: ศาสตร์ใหม่ของศิลปะที่สาบสูญ
โดย เจมส์ เนสเตอร์
หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการฝึกหายใจ นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและเทคนิคในการปรับปรุงสุขภาพร่างกายและจิตใจ
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
The Plant Paradox: อันตรายที่ซ่อนอยู่ในอาหาร "สุขภาพ" ที่ทำให้เกิดโรคและน้ำหนักขึ้น
โดย สตีเวน อาร์. กันดรี
หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างอาหาร สุขภาพ และโรค โดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
รหัสภูมิคุ้มกัน: กระบวนทัศน์ใหม่เพื่อสุขภาพที่แท้จริงและการต่อต้านริ้วรอยที่รุนแรง
โดย Joel Greene
หนังสือเล่มนี้นำเสนอมุมมองใหม่เกี่ยวกับสุขภาพและภูมิคุ้มกัน โดยใช้หลักการของ epigenetics และนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพและการชะลอวัยให้เหมาะสม
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
คู่มือฉบับสมบูรณ์สำหรับการถือศีลอด: รักษาร่างกายของคุณด้วยการอดอาหารเป็นช่วงๆ วันเว้นวัน และการอดอาหารแบบยืดเวลา
โดย ดร.เจสัน ฟุง และจิมมี่ มัวร์
หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการปฏิบัติของการถือศีลอดโดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข
