ความปรารถนาที่จะเป็นส่วนหนึ่งของเป็นความต้องการขั้นพื้นฐานของมนุษย์ โอลิเวอร์ รอสซี/สโตน ผ่าน Getty Images

คนอเมริกันวัยกลางคนมีความเหงามากกว่าคนยุโรป เป็นเรื่องที่ การค้นพบที่สำคัญจากการศึกษาล่าสุดของทีมของฉันตีพิมพ์ใน นักจิตวิทยาอเมริกัน.

การศึกษาของเราระบุแนวโน้มที่มีการพัฒนามาหลายชั่วอายุคน และส่งผลกระทบต่อทั้งคนรุ่นเบบี้บูมเมอร์และ Gen Xers ผู้ใหญ่วัยกลางคนในอังกฤษและยุโรปเมดิเตอร์เรเนียนไม่ได้ตามหลังสหรัฐอเมริกามากนัก ในทางตรงกันข้าม ผู้ใหญ่วัยกลางคนในทวีปยุโรปและยุโรปนอร์ดิกรายงานว่ามีระดับความเหงาและความมั่นคงต่ำที่สุดเมื่อเวลาผ่านไป

เราใช้ข้อมูลการสำรวจที่ดึงมาจากผู้ใหญ่วัยกลางคนมากกว่า 53,000 คนจากสหรัฐอเมริกาและ 13 ประเทศในยุโรปตั้งแต่ปี 2002 ถึง 2020 เราติดตามรายงานการเปลี่ยนแปลงความเหงาของพวกเขาทุก ๆ สองปีในช่วงวัยกลางคนอายุ 45 ถึง 65 ปี ช่วงระยะเวลานี้ให้ข้อมูลแก่เราจาก สิ่งที่เรียกว่าคนรุ่นเงียบที่เกิดระหว่างปี 1937 ถึง 1945 เบบี้บูมเมอร์ที่เกิดระหว่างปี 1946 ถึง 1964; และสมาชิกของ Generation X ที่เกิดระหว่างปี 1965 ถึง 1974

การศึกษาของเราแสดงให้เห็นชัดเจนว่าคนอเมริกันวัยกลางคนในปัจจุบันกำลังเผชิญกับความเหงามากกว่าคนรอบข้างในประเทศแถบยุโรป ซึ่งสอดคล้องกับหลักฐานที่มีอยู่ว่า อัตราการเสียชีวิตกำลังเพิ่มขึ้น สำหรับผู้ใหญ่วัยทำงานในสหรัฐอเมริกา

เรามุ่งเน้นไปที่ผู้ใหญ่วัยกลางคนด้วยเหตุผลหลายประการ ผู้ใหญ่วัยกลางคนเป็นกระดูกสันหลังของสังคมโดยการก่อตั้ง แรงงานส่วนใหญ่- แต่พวกเขายังเผชิญกับความท้าทายที่เพิ่มขึ้นในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งความต้องการการสนับสนุนจากทั้งสองฝ่ายมากขึ้น พ่อแม่ที่แก่ชราและลูก ๆ ของพวกเขา.

หลังจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ตั้งแต่ปลายปี 2007 ถึง 2009 ผู้ใหญ่วัยกลางคนในสหรัฐอเมริการายงานว่า สุขภาพจิตและร่างกายแย่ลง เมื่อเทียบกับคนวัยเดียวกันในทศวรรษ 1990 เมื่อเทียบกับหลายประเทศในยุโรป ปัจจุบันมีรายงานผู้ใหญ่วัยกลางคนของสหรัฐอเมริกา อาการซึมเศร้ามากขึ้น และอัตราที่สูงขึ้นของ การเจ็บป่วยเรื้อรัง ความเจ็บปวด และความพิการ.

ทำไมมันถึงมีความสำคัญ

ความปรารถนาที่จะเป็นส่วนหนึ่งคือ ความต้องการโดยกำเนิดและพื้นฐาน- เมื่อขาดสิ่งนี้ก็อาจส่งผลตามมาตามมาได้

ความเหงาคือ ไม่ดีต่อสุขภาพของคุณ- นักวิจัยได้ค้นพบว่าความเหงานั้น อันตรายเท่ากับการสูบบุหรี่- ความเหงาเพิ่มความอ่อนแอให้กับเรา ความเจ็บป่วย ภาวะซึมเศร้า การเจ็บป่วยเรื้อรัง และการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร.

ความเหงาถือเป็นปัญหาด้านสาธารณสุขระดับโลก ศัลยแพทย์ทั่วไปของสหรัฐฯ ได้ออกแถลงการณ์ รายงานที่ปรึกษาในปี 2023 บันทึกการแพร่ระบาดของความเหงาและความจำเป็นเร่งด่วนในการเพิ่มการเชื่อมต่อทางสังคม ชาติอื่นๆ เช่น อังกฤษ และญี่ปุ่นได้แต่งตั้งรัฐมนตรีแห่งความเหงาเพื่อให้แน่ใจว่าความสัมพันธ์และความเหงาได้รับการพิจารณาในการกำหนดนโยบาย

คุณสามารถเหงาได้แม้อยู่ท่ามกลางผู้คนมากมาย

สิ่งที่ยังไม่เป็นที่รู้จัก

เหตุใดชาวอเมริกันวัยกลางคนจึงมีความโดดเด่นในเรื่องของความเหงาและสุขภาพจิตและร่างกายโดยรวมที่แย่ลง?

เราไม่ได้ทดสอบสิ่งนี้โดยตรงในการศึกษาของเรา แต่ในอนาคตเราหวังว่าจะมุ่งเน้นไปที่ปัจจัยที่ขับเคลื่อนแนวโน้มเหล่านี้เป็นศูนย์ เราคิดว่าความเหงาที่ชาวอเมริกันรายงานเมื่อเปรียบเทียบกับประเทศเพื่อนบ้านนั้นมาจากเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคมที่จำกัด และบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมที่ให้ความสำคัญกับความเป็นปัจเจกชนมากกว่าชุมชน

การทำให้เป็นปัจเจกบุคคลก่อให้เกิดต้นทุนทางจิตวิทยา เช่น การลดการเชื่อมโยงทางสังคมและโครงสร้างการสนับสนุน ซึ่งสัมพันธ์กับความเหงา- เมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ ในการศึกษาของเรา ชาวอเมริกันมี แนวโน้มที่จะย้ายสูงขึ้นซึ่งเกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์ทางสังคมและชุมชนที่อ่อนแอ

เหตุผลหนึ่งที่เราเลือกประเทศต่างๆ จากทั่วยุโรปก็คือ ประเทศเหล่านี้แตกต่างอย่างมากจากสหรัฐอเมริกาในด้านโอกาสทางสังคม เศรษฐกิจ และเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคม ความไม่เท่าเทียมกันทางสังคมและเศรษฐกิจ อาจเพิ่มความเหงาโดยการบ่อนทำลายความสามารถในการตอบสนองความต้องการขั้นพื้นฐาน นโยบายครอบครัวและการทำงานที่เอื้อเฟื้อ น่าจะช่วยลดความเหงาในวัยกลางคนด้วยการลดแรงกดดันทางการเงินและความขัดแย้งระหว่างครอบครัวและที่ทำงาน ตลอดจนจัดการกับความไม่เท่าเทียมด้านสุขภาพและทางเพศ

การค้นพบของเราเกี่ยวกับความเหงาร่วมกับการศึกษาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับอายุขัย สุขภาพ ความเป็นอยู่ที่ดี และการรับรู้ ชี้ให้เห็นว่า วัยกลางคนในอเมริกาเป็นปัจจัยเสี่ยงสำหรับผลลัพธ์ด้านสุขภาพจิตและกายที่ไม่ดี

พื้นที่ บทสรุปการวิจัย เป็นงานวิชาการที่น่าสนใจเพียงระยะสั้นๆ

แฟรงค์ เจ. อินเฟอร์นา, รองศาสตราจารย์วิชาจิตวิทยา, มหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนา

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

Atomic Habits: วิธีที่ง่ายและพิสูจน์แล้วในการสร้างนิสัยที่ดีและทำลายคนที่ไม่ดี

โดย James Clear

Atomic Habits ให้คำแนะนำที่ใช้ได้จริงในการพัฒนานิสัยที่ดีและทำลายนิสัยที่ไม่ดี โดยอ้างอิงจากการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

แนวโน้มทั้งสี่: โปรไฟล์บุคลิกภาพที่ขาดไม่ได้ที่เปิดเผยวิธีทำให้ชีวิตของคุณดีขึ้น (และชีวิตของคนอื่นดีขึ้นด้วย)

โดย Gretchen Rubin

แนวโน้มทั้งสี่ระบุประเภทของบุคลิกภาพสี่ประเภทและอธิบายว่าการเข้าใจแนวโน้มของตนเองสามารถช่วยคุณปรับปรุงความสัมพันธ์ นิสัยการทำงาน และความสุขโดยรวมได้อย่างไร

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

คิดอีกครั้ง: พลังของการรู้ในสิ่งที่คุณไม่รู้

โดย อดัม แกรนท์

Think Again สำรวจวิธีที่ผู้คนสามารถเปลี่ยนความคิดและทัศนคติของพวกเขา และเสนอกลยุทธ์ในการปรับปรุงการคิดเชิงวิพากษ์และการตัดสินใจ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ร่างกายรักษาคะแนน: สมองจิตใจและร่างกายในการรักษาอาการบาดเจ็บ

โดย Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score กล่าวถึงความเชื่อมโยงระหว่างการบาดเจ็บกับสุขภาพร่างกาย และนำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการรักษาและเยียวยาบาดแผล

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

จิตวิทยาแห่งเงิน: บทเรียนเหนือกาลเวลาเกี่ยวกับความมั่งคั่งความโลภและความสุข

โดย มอร์แกน เฮาส์เซิล

จิตวิทยาของเงินตรวจสอบวิธีที่ทัศนคติและพฤติกรรมของเราเกี่ยวกับเงินสามารถกำหนดความสำเร็จทางการเงินและความเป็นอยู่โดยรวมของเราได้

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ