เครือข่ายข่าวสภาพภูมิอากาศ - นักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษและชาวอเมริกันได้ใช้เทคนิคใหม่เพื่อระบุช่วงเวลาที่เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
พวกเขาใช้ไอโซโทปจากหอยทากในตอนนี้ที่นิวแฮมป์เชียร์และไอล์ออฟไวท์ในอังกฤษเพื่อสร้างการล่มสลายของระดับคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศเมื่ออุณหภูมิอากาศเฉลี่ยลดลงถึง 6 ° C อุณหภูมิน้ำจืดในฤดูร้อนลดลง 10 ° C และแผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่เริ่มก่อตัว
เกือบ 34 ล้านปีที่แล้วยุค Eocene ตอนปลายได้นำพา Oligocene ไป ในโลกที่ร้อนกว่าปกติระดับคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศสูงถึง 1,000 ส่วนต่อล้าน (ppm) และจากนั้นก็เริ่มลดลงอย่างรวดเร็ว
ภายในระยะเวลาประมาณ 400,000 ปีธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ครอบงำบริเวณขั้วโลกระดับน้ำทะเลลดลง Faunas ถูกดับและโลกเปลี่ยนไปตลอดกาล
นักบรรพชีวินวิทยานักวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศและนักธรณีฟิสิกส์ได้พยายามสร้างลำดับเหตุการณ์ที่ทำให้โลกที่ร้อนและชื้นแฉะกลายเป็นสิ่งที่เย็นเยียบ แต่หลักฐานทางกายภาพของความหายนะของดาวเคราะห์โบราณถูกฝังหรือถูกกัดเซาะหรือถูกชะล้างออกไป
ตะกอนทะเลได้รักษาสภาพอุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลง การเปลี่ยนแปลงในลำดับฟอสซิลบอกเล่าเรื่องราวของการสูญพันธุ์ในยุโรปและการอพยพของจำพวกใหม่จากเอเชีย แต่เช่นเดียวกับการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ส่วนใหญ่ในอดีต - และนี่เป็นช่วงเวลาที่สูญพันธุ์ไปเล็กน้อย - สาเหตุยังคงเป็นปริศนา
“ โดยการทำความเข้าใจการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ผ่านมาเราสามารถเข้าใจถึงปัจจุบันและทำนายผลกระทบต่ออนาคต”
แต่หลักฐานไอโซโทปจากเปลือกหอยของหอยทาก Viviparius lentus ดูเหมือนว่าจะตัดสินจุดหนึ่ง: การเปลี่ยนแปลงอย่างมากเชื่อมโยงอย่างแน่นหนากับการเปลี่ยนแปลงของระดับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศ
Michael Hren จาก University of Connecticut และเพื่อนร่วมงานรายงานใน กิจการของ National Academy of Sciences ไอโซโทปหนักของคาร์บอนและออกซิเจนในฟอสซิลหอยทากสามารถตีความเพื่อใช้เป็นบันทึกอุณหภูมิในเวลาที่เปลือกหอยก่อตัวขึ้น
อดีตก็มีบทเรียนสำหรับอนาคตเช่นกัน ระดับคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศเนื่องจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลเพิ่มขึ้นอีกครั้ง: เกือบ 400 ppm ในขณะนี้และอยู่ในอันตรายที่จะเพิ่มขึ้นอีกครั้งถึง 1,000 ppm ใน 100 ปีต่อไป
ถ้าอุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็วโดยพื้นฐานชีวิตบนโลก 34 ล้านปีที่ผ่านมาอีกสิ่งหนึ่งแม้แต่การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของอุณหภูมิในชั้นบรรยากาศและน้ำจืดในช่วงศตวรรษหน้าจะทำเช่นเดียวกัน
“ หนึ่งในหลักการสำคัญทางธรณีวิทยาคืออดีตคือกุญแจสู่ปัจจุบัน: บันทึกสภาพภูมิอากาศในอดีตบอกเราถึงการทำงานของระบบโลก” ดร. เฮนกล่าว “ โดยการทำความเข้าใจการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในอดีตเราสามารถเข้าใจถึงปัจจุบันและทำนายผลกระทบต่ออนาคตได้ดีขึ้น” - เครือข่ายข่าวสภาพภูมิอากาศ
