คนอเมริกันสูงอายุที่มีเงินและการศึกษาน้อยชอบที่จะทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดเรื้อรังมากกว่าผู้ใหญ่ที่ร่ำรวยที่มีการศึกษามากกว่า

ผลการศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าความเหลื่อมล้ำนั้นยิ่งใหญ่กว่าที่เคยเชื่อ—มากถึง 370 เปอร์เซ็นต์ในบางหมวดหมู่

“คนที่มีระดับการศึกษาและความมั่งคั่งต่ำไม่เพียงมีความเจ็บปวดมากขึ้นเท่านั้น แต่ยังมีความเจ็บปวดที่รุนแรงกว่าด้วย”

ผลลัพธ์จากข้อมูล 12 ปีจากอาสาสมัครมากกว่า 19,000 คนที่มีอายุ 51 ปีขึ้นไป ไม่รวมผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยหรือรักษาโรคมะเร็ง ให้ข่าวร้ายหลายประเภทเกี่ยวกับอาการปวดเรื้อรังในสหรัฐอเมริกา

ระดับความเจ็บปวดเรื้อรังก็เพิ่มขึ้นตามช่วงเวลาเช่นกัน ไม่ใช่แค่ตามอายุ ซึ่งหมายความว่าคนที่อายุ 60 ปีในปี 2010 รายงานว่ามีอาการปวดมากกว่าคนที่อายุ 60 ปีในปี 1998

Hanna Grol-Prokopczyk ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านสังคมวิทยาจากมหาวิทยาลัยบัฟฟาโลกล่าวว่า "มีความกดดันมากมายในขณะนี้ในการลดใบสั่งยา opioid “ในบางส่วน การศึกษาครั้งนี้ควรเป็นเครื่องเตือนใจว่าหลายคนกำลังทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดอย่างถูกกฎหมาย

“ผู้ให้บริการด้านสุขภาพไม่ควรคิดเอาเองว่าคนที่มาที่สำนักงานโดยบ่นว่าปวดกำลังพยายามรับใบสั่งยาฝิ่น เราต้องจำไว้ว่าความเจ็บปวดเป็นปัญหาที่ถูกกฎหมายและแพร่หลาย”

การศึกษานี้ยังทำหน้าที่เป็นข้อโต้แย้งในการลงทุนเพิ่มเติมในการวิจัยสำหรับการรักษาอื่น ๆ Grol-Prokopczyk กล่าว

“เราไม่มีทางรักษาอาการปวดเรื้อรังได้ดีเป็นพิเศษ หากนำฝิ่นออกจากโต๊ะในระดับหนึ่ง การค้นหาวิธีอื่นในการแก้ไขปัญหาด้านสาธารณสุขที่สำคัญยิ่งมีความสำคัญมากขึ้นไปอีก”

ผู้ใหญ่ชาวอเมริกันหลายสิบล้านคนมีอาการปวดเรื้อรัง รายงานของสถาบันแพทยศาสตร์ปี 2011 (ปัจจุบันคือ National Academy of Science Health and Medicine Division) ระบุว่าอาการปวดเรื้อรังส่งผลกระทบต่อผู้คนจำนวนมากขึ้น และทำให้เศรษฐกิจต้องเสียเงินมากกว่าโรคหัวใจ มะเร็ง และโรคเบาหวานรวมกัน การวิจัยส่วนใหญ่เกี่ยวกับอาการดังกล่าวได้ถามเพียงว่าผู้คนมีอาการปวดเรื้อรังหรือไม่

การศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร อาการเจ็บปวด, เป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่มองข้ามการมีหรือไม่มีอาการปวดเรื้อรังเพื่อตรวจสอบแทนที่จะเป็นระดับ โดยถามว่าอาการปวดนั้นไม่รุนแรง ปานกลาง หรือรุนแรง

การวิจัยของ Grol-Prokopczyk จาก Health and Retirement Study ซึ่งถามผู้เข้าร่วมว่า "มักมีปัญหากับความเจ็บปวด" หรือไม่ ก็ติดตามหัวข้อเดียวกันตลอด 12 ปี เมื่อเทียบกับการศึกษาส่วนใหญ่ที่ให้ความกระจ่างในจุดใดจุดหนึ่งในช่วงเวลาหนึ่ง

“ฉันพบว่าคนที่มีระดับการศึกษาต่ำและมีฐานะร่ำรวยไม่เพียงแต่มีความเจ็บปวดมากขึ้นเท่านั้น แต่ยังมีความเจ็บปวดที่รุนแรงกว่าด้วย” เธอกล่าว “ฉันยังดูความพิการที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บปวดด้วย ซึ่งหมายความว่าความเจ็บปวดรบกวนความสามารถในการทำงานปกติหรือทำกิจกรรมในครัวเรือน และอีกครั้ง ผู้ที่มีความมั่งคั่งและการศึกษาน้อยมักจะประสบกับความพิการนี้มากกว่า”

ผู้ที่มีการศึกษาน้อยที่สุดมีแนวโน้มที่จะมีอาการปวดเรื้อรังมากกว่าคนที่มีมากที่สุดถึง 80 เปอร์เซ็นต์ เมื่อพิจารณาเฉพาะความเจ็บปวดขั้นรุนแรง อาสาสมัครที่ไม่จบมัธยมศึกษาตอนปลายมีแนวโน้มที่จะมีอาการปวดเรื้อรังรุนแรงมากกว่าผู้ที่จบปริญญาตรีถึง 370 เปอร์เซ็นต์

“ถ้าคุณดูความเจ็บปวดทั้งหมด—ไม่รุนแรง ปานกลาง และรุนแรงรวมกัน— คุณจะเห็นความแตกต่างในกลุ่มเศรษฐกิจและสังคม และการศึกษาอื่น ๆ ได้แสดงให้เห็นว่า แต่ถ้าคุณดูความเจ็บปวดที่ร้ายแรงที่สุด ซึ่งเป็นความเจ็บปวดที่เกี่ยวข้องกับความทุพพลภาพและความตายมากที่สุด ผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจและสังคมจะมีโอกาสประสบกับความเจ็บปวดมากกว่านั้น”

จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจว่าทำไมความเจ็บปวดจึงมีการกระจายอย่างไม่เท่าเทียมกันในประชากร แต่สิ่งสำคัญคือต้องคำนึงถึงความเจ็บปวดในระดับสูงโดยคำนึงถึงความกังวลต่อการแพร่ระบาดของ opioid ในปัจจุบัน Grol-Prokopczyk กล่าว

“หากเราในฐานะสังคมตัดสินใจว่ายาแก้ปวดฝิ่นมักจะมีความเสี่ยงสูงเกินไปสำหรับการรักษาอาการปวดเรื้อรัง เราต้องลงทุนในการรักษาอื่นๆ ที่มีประสิทธิภาพสำหรับอาการปวดเรื้อรัง และ/หรือหาวิธีป้องกันตั้งแต่แรก”

ที่มา: มหาวิทยาลัยบัฟฟาโล

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน