ภาพโดย Gerd Altmann 

เมื่อเราพูดถึงศาสนาทุกวันนี้ มักถูกอธิบายเหมือนสินค้าในซุปเปอร์มาร์เก็ต: แพ็คเกจแห่งความเชื่อ กฎเกณฑ์ในการปฏิบัติ สัญลักษณ์ และพิธีกรรม ซึ่งนำเสนอโดยแบรนด์เฉพาะ แบรนด์เหล่านี้โฆษณากลุ่มผลิตภัณฑ์เฉพาะของตนเอง: การกลับชาติมาเกิดในชุดของศาสนาหนึ่ง สวรรค์ในศาสนาอื่น การสวดมนต์ในชุดของศาสนาหนึ่ง การทำสมาธิในศาสนาอื่น พระภิกษุในศาสนาหนึ่ง พระภิกษุในศาสนาอื่น

นอกจากนี้ บางแบรนด์ยังเสนอสินค้าหลายรูปแบบ เช่น ฉบับสุหนี่และฉบับชีอะฮ์ หรือฉบับเซนของญี่ปุ่น และฉบับไทยเถรวาท อย่างไรก็ตาม ไม่มีการแลกเปลี่ยนองค์ประกอบระหว่างแบรนด์ นับประสาอะไรกับความลับทางการค้า ท้ายที่สุด แต่ละแบรนด์ต้องการเอาชนะแบรนด์อื่นๆ และแสวงหาการผูกขาดในตลาดศาสนา

มุมมองทางศาสนาที่เป็นปัญหา

ศาสนาส่วนใหญ่ไม่มี "ผลิตภัณฑ์" ที่ตรงไปตรงมา ไม่ได้ "มีการจัดการ" เช่นเดียวกับบริษัทที่แตกต่างกัน และมีการแลกเปลี่ยน "สินค้า" อยู่ตลอดเวลา ในหนังสือของฉัน ศาสนา: ความเป็นจริงเบื้องหลังตำนาน, ฉันยกตัวอย่างมากมาย: เวทมนตร์ในศาสนาคริสต์ ชาวพุทธชาวยิว ชาวฮินดูและมุสลิมประกอบพิธีกรรมร่วมกัน การปฏิบัติแบบหมอผีแบบเก่าที่ยังคงมีอยู่ในประเพณีกระแสหลัก ผู้ไม่เชื่อในพระเจ้าในนิกายต่างๆ และอื่นๆ เมื่อเราลืมตาขึ้น เราจะค้นพบปรากฏการณ์มากมายที่สั่นคลอนแนวคิดหลักเกี่ยวกับศาสนาได้อย่างง่ายดาย

หากเราต้องการบรรลุความเข้าใจเกี่ยวกับศาสนามากขึ้น ก็ดูเหมือนว่าจะละเลยคำอุปมาอุปมัยขององค์กรและเปรียบเทียบกับภาษา การเปรียบเทียบดังกล่าวสามารถอธิบายได้ง่ายกว่าว่าทำไมขอบเขตของศาสนาต่างๆ จึงมีรูพรุนและลื่นไหลมาก ตัวอย่างเช่น เรารู้ว่าภาษาสามารถผสมผสานกันได้หลายวิธีเนื่องจากคำที่ยืมมา (เช่น คำภาษาอังกฤษหลายคำในภาษาฮินดีร่วมสมัย) เนื่องจากมี "ภาษากลาง" ที่สมบูรณ์เกิดขึ้น (เช่น ครีโอล) หรือเพราะบางคนจงใจสร้างภาษาผสม ( เช่น ภาษาเอสเปรันโต)

ในทำนองเดียวกัน ศาสนาบางครั้งอาจรับเอาพิธีกรรมบางอย่างมาใช้ (เช่น การใช้ลูกประคำในประเพณีที่แตกต่างกัน) บางครั้งอาจเกิด "ศาสนากลาง" ที่สมบูรณ์ได้ (เช่น ศาสนาซิกข์ซึ่งรวมองค์ประกอบจากทั้งศาสนาฮินดูและศาสนาอิสลาม) หรือบางคนอาจตั้งใจสร้าง ศาสนาที่ผสมผสานกัน (เช่น Din-i-Ilahi ของจักรพรรดิโมกุลอัคบาร์ซึ่งพยายามรวมความคิดจากหลายศาสนาในภูมิภาคและยุคสมัยของเขา)

เป็นของหลายศาสนา

นอกจากนี้เรายังมีปัญหาเล็กน้อยกับแนวคิดเรื่องพหุภาษา บางคนไม่เพียงแต่เติบโตมาในครอบครัวที่มีการพูดหลายภาษาเท่านั้น เราทุกคนยังสามารถเลือกที่จะเรียนรู้ภาษาเพิ่มเติมได้อีกด้วย ในทำนองเดียวกัน ก็ไม่น่าแปลกใจเลยที่คำศัพท์ทางวิชาการร่วมสมัยที่ว่า "การนับถือศาสนาที่หลากหลาย" นั้น แท้จริงแล้ว สามารถใช้ได้กับประชากรส่วนใหญ่ของโลกมาเป็นเวลาหลายศตวรรษ

บางคนเติบโตขึ้นมาในบริบทที่มีประเพณีต่างๆ ล้อมรอบอยู่ทุกวัน และเราทุกคนสามารถเลือกที่จะเจาะลึกถึงประเพณีที่เราไม่ได้โตมา แน่นอนว่า ในกรณีของภาษานั้นภาษาแม่ของเรามักจะยังคงเป็นภาษานั้น ซึ่งเราเชี่ยวชาญที่สุด และสิ่งใดมาหาเราอย่างสังหรณ์ใจที่สุด อีกครั้งที่เราสามารถพบความคล้ายคลึงกันได้อย่างง่ายดาย แม้ว่าผู้คนจะเปลี่ยนใจเลื่อมใส แต่แนวคิดจาก "ศาสนาแม่" ของพวกเขาก็มักจะมีอิทธิพลต่อความคิดของพวกเขา

เส้นขนานอีกอันสามารถวาดด้วยภาษาถิ่นได้ ท้ายที่สุดแล้ว ภาษาถิ่นที่ปะติดปะต่อกันทำให้มั่นใจได้ถึงความหลากหลายภายในที่ยอดเยี่ยมในทุกภาษา ความแตกต่างภายในภาษาถิ่นบางครั้งอาจลึกซึ้งมากจนคนที่พูดภาษาเดียวกันไม่เข้าใจกันอีกต่อไป

ในทำนองเดียวกัน ในศาสนาหนึ่ง ความหลากหลายอาจมีมากจนความเชื่อและการปฏิบัติของกลุ่มหนึ่งกลายเป็นเรื่องที่ไม่สามารถเข้าใจได้สำหรับอีกกลุ่มหนึ่ง ชาวพุทธนิกายเซนชาวญี่ปุ่นไม่รู้ว่าจะประกอบพิธีกรรมในวัดไทยเถรวาทอย่างไร และคริสเตียนโปรเตสแตนต์ที่เคยชินกับอาคารโบสถ์ที่เคร่งครัดอย่างยิ่งมักจะไม่รู้สึกเหมือนอยู่บ้านท่ามกลางรูปเคารพและรูปปั้นของนักบุญมากมายในอารามออร์โธดอกซ์ คริสเตียน.

ศาสนา เช่นเดียวกับภาษา เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา

เรายังยอมรับได้อย่างง่ายดายว่าภาษาไม่ได้ “ถูกประดิษฐ์ขึ้น” “ถูกกำหนดไว้” หรือ “ถูกบังคับ” แต่เป็น “ต้นกำเนิด” “เติบโต” และ “เปลี่ยนแปลง” แม้ว่าหนังสืออ้างอิงบางเล่มอาจระบุการสะกดที่ถูกต้อง และแม้ว่ากฎไวยากรณ์ของ "ภาษามาตรฐาน" จะถูกวางโดยนักภาษาศาสตร์และสอนโดยอาจารย์ผู้สอนภาษา เราก็ตระหนักว่าภาษามีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องในการสื่อสารประจำวันของผู้คน

เช่นเดียวกับศาสนา: แม้ว่าชุมชนศาสนาบางแห่งจะยอมรับพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ และแม้ว่าพวกเขาจะมีชนชั้นนักบวชบางประเภท แต่ศาสนาของพวกเขาก็ยังคงพัฒนาต่อไปตามประสบการณ์ความศรัทธาในแต่ละวัน

ในที่สุด เช่นเดียวกับที่มีผู้นับถือนิกายฟันดาเมนทัลลิสท์ในศาสนาที่ต้องการรักษาศาสนาของตนให้ "บริสุทธิ์" มากที่สุด ก็ยังมีผู้พิถีพิถันด้านภาษาในทุกด้านของภาษาด้วย “ความบริสุทธิ์” นี้ไม่ได้ประกาศโดยนักบวช แต่สั่งสอนโดยครูในโรงเรียน และบางครั้งก็สั่งสอนโดยผู้นำทางการเมืองชาตินิยมซึ่งใช้อำนาจของตนในการสืบสานอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่เฉพาะเจาะจง พวกเขามักจะดูถูกภาษาถิ่นและคำสแลงบางภาษา โดยไม่สนใจว่ารูปแบบเหล่านี้เป็นส่วนที่ปฏิเสธไม่ได้ของความหลากหลายทางภาษาที่แท้จริงเพียงใด ในทำนองเดียวกันบางครั้งพวกเขาจะแสร้งทำเป็นว่ากฎของภาษาที่ถูกต้องนั้นเหมือนกันเสมอไป และภาษาของพวกเขาสามารถพูดได้ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งเท่านั้น

ในแง่ของประวัติศาสตร์ แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องไร้สาระ ตัวอย่างเช่น ภาษาอังกฤษยุคกลางเป็นที่รู้จักของผู้พูดภาษาอังกฤษร่วมสมัย แต่อ่านค่อนข้างยาก ไม่ต้องพูดถึงว่าผู้คนยังคงพูดในลักษณะของคนอังกฤษในศตวรรษที่สิบเอ็ด ในทำนองเดียวกัน การรวมตัวของอัครสาวกในชุมชนคริสเตียนในยุคแรกๆ คริสเตียนในทุกวันนี้ก็จะไม่สามารถจดจำได้

ขอยกตัวอย่างบางส่วน: พันธสัญญาใหม่ไม่มีอยู่จริงเลย (และด้วยเหตุนี้คริสเตียนยุคแรกจึงคุ้นเคยกับโตราห์ของชาวยิวเป็นหลัก); ไม่มีการเอ่ยถึงแนวคิดหลักคำสอนส่วนกลางเช่นตรีเอกานุภาพในช่วงสองศตวรรษแรกของศาสนาคริสต์ และแนวคิดทางปรัชญากรีก-โรมันที่สำคัญ ซึ่งสาวกของพระเยซูไม่รู้จัก ยังไม่ได้รับการถ่ายทอดเข้าสู่ศาสนาคริสต์โดยบรรพบุรุษของคริสตจักร

แน่นอนว่านั่นไม่ได้หมายความว่าทุกสิ่งจะไม่สอดคล้องกันและไม่มีรูปร่างโดยสิ้นเชิง องค์ประกอบบางอย่างเชื่อมโยงศาสนาไว้ด้วยกัน แต่องค์ประกอบเหล่านี้มีความยืดหยุ่นอยู่เสมอ สิ่งนี้ก็คล้ายกับภาษาเช่นกัน: ภาษามีความโดดเด่นอย่างไม่ต้องสงสัยเนื่องจากมีแบบแผนที่เกี่ยวข้องกับคำศัพท์และไวยากรณ์ แต่แบบแผนเหล่านี้อาจมีการเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอเช่นกัน

ศาสนา: ภาษาแห่งสัญลักษณ์ พิธีกรรม และความคิด

กล่าวโดยย่อ ศาสนาคือภาษาที่ไม่ประกอบด้วยคำศัพท์และไวยากรณ์ แต่เป็นสัญลักษณ์ พิธีกรรม เรื่องราว ความคิด และวิถีชีวิต

จากมุมมองนี้ ความยืดหยุ่นโดยธรรมชาติของศาสนา—ซึ่งมักถูกละเลยในการอภิปรายสาธารณะเกี่ยวกับศาสนา—กลายเป็นเรื่องง่ายที่จะเข้าใจมากขึ้น แม้ว่าสัญลักษณ์ พิธีกรรม เรื่องราว ความคิด และวิถีชีวิตเหล่านี้จะเป็นตัวกำหนดความโดดเด่นของประเพณี แต่ก็อาจมีการเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา

ลิขสิทธิ์ 2023 สงวนลิขสิทธิ์.
ดัดแปลงโดยได้รับอนุญาตจาก หนังสือ ไอเอฟเอฟ
รอยประทับของ หนังสือรวมหมึก.

ที่มาบทความ:

หนังสือ: ศาสนา: ความเป็นจริงเบื้องหลังตำนาน
โดย โจนาส แอตลาส

มักสันนิษฐานว่าศาสนามีพื้นฐานมาจากศรัทธาเป็นหลัก ศาสนาขัดแย้งกับวิทยาศาสตร์ และโลกจะรุนแรงน้อยลงมากหากไม่มีศาสนา อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าสมมติฐานดังกล่าวจะแพร่หลายเพียงใด สุดท้ายกลับกลายเป็นว่าไม่ถูกต้อง สิ่งที่เราคิดเกี่ยวกับศาสนาไม่สอดคล้องกับศาสนาที่แท้จริง

นำเสนอตัวอย่างที่เป็นรูปธรรมมากมายจากประเพณีที่แตกต่างกัน ศาสนา: ความเป็นจริงเบื้องหลังตำนาน ขจัดความเข้าใจผิดหลัก ฝ่าฝืนการต่อต้านร่วมสมัยระหว่างฆราวาสกับศาสนา และนำเสนอมุมมองใหม่เกี่ยวกับแก่นแท้ของศาสนา

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมและ / หรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ คลิกที่นี่.  ยังมีให้ในรุ่น Kindle

เกี่ยวกับผู้เขียน

โจนัส แอตลาส เป็นนักวิชาการศาสนาชาวเบลเยียมที่เขียนและบรรยายเกี่ยวกับศาสนา การเมือง และเวทย์มนต์ แม้ว่าจะมีรากฐานมาจากประเพณีของชาวคริสต์ แต่โจนาสก็หมกมุ่นอยู่กับประเพณีอื่นๆ มากมาย ตั้งแต่ศาสนาฮินดูไปจนถึงศาสนาอิสลาม หลังจากศึกษาปรัชญา มานุษยวิทยา และเทววิทยาในมหาวิทยาลัยต่างๆ เขาก็เริ่มทำงานด้านสันติภาพในระดับท้องถิ่นและระดับนานาชาติในรูปแบบต่างๆ โดยมักเน้นไปที่ความหลากหลายทางวัฒนธรรมและศาสนา

ปัจจุบันโจนาสสอนชั้นเรียนเกี่ยวกับจริยธรรม จิตวิญญาณ และศาสนาที่มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์ประยุกต์และศิลปะเคดีจี เขายังเป็นนักวิจัยอิสระที่มหาวิทยาลัย Radboud ในฐานะสมาชิกของเครือข่ายเชื้อชาติ ศาสนา และฆราวาสนิยม

หนังสือก่อนหน้านี้ของเขา ได้แก่ "Re-visioning Sufism" ซึ่งเผยให้เห็นการเมืองของลัทธิลึกลับที่อยู่เบื้องหลังการวาดภาพร่วมสมัยของจิตวิญญาณอิสลาม และ "Halal Monk: a Christian on a Journey Through Islam" ซึ่งรวบรวมชุดบทสนทนาระหว่างศาสนากับนักวิชาการผู้มีอิทธิพล ศิลปินและนักเคลื่อนไหวจากโลกอิสลาม โจนาสยังเป็นเจ้าภาพของ ทบทวนศาสนาอีกครั้งซีรีส์พอดแคสต์สนทนาเกี่ยวกับทางแยกของศาสนา การเมือง และจิตวิญญาณ เยี่ยมชมเว็บไซต์ของเขาได้ที่ JonasAtlas.net

หนังสือเพิ่มเติมโดยผู้เขียนคนนี้.