ทั้งหมดอยู่ในใจ Shutterstock

การเข้าใจชีววิทยาเบื้องหลังจิตสำนึก (หรือการตระหนักรู้ในตนเอง) นั้นบางคนมองว่าเป็น พรมแดนสุดท้ายของวิทยาศาสตร์. และในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ชุมชน “นักวิทยาศาสตร์ด้านจิตสำนึก” ที่เพิ่งเริ่มต้นได้รวบรวมข้อมูลที่น่าสนใจเกี่ยวกับความแตกต่างระหว่างการทำงานของสมองที่มีสติสัมปชัญญะและจิตใต้สำนึก

แต่ก็ยังมีความไม่ตรงกันว่าเรามีทฤษฎีที่อธิบายได้จริงหรือไม่ว่ากิจกรรมของสมองพิเศษอะไรซึ่งสร้างโลกภายในอันน่าอัศจรรย์ของเรา

เมื่อเร็วๆ นี้ “ทฤษฎีสารสนเทศแบบบูรณาการ” ได้รับ ความสนใจ - และ การสนับสนุน ของนักประสาทวิทยาที่มีชื่อเสียงบางคน มันบอกว่าทุกวัตถุทางกายภาพมีระดับของจิตสำนึก (แม้ว่าจะต่ำมาก) ก็ตาม ผู้สนับสนุนทฤษฎีบางส่วน ข้อเรียกร้อง มีสูตรทางคณิตศาสตร์ที่สามารถวัดจิตสำนึกของทุกสิ่ง แม้แต่ iPhone ของคุณ

การกล่าวอ้างครั้งใหญ่เหล่านี้เป็นข้อขัดแย้งและ (น่าเสียดาย) ที่บ่อนทำลายศักยภาพอันยิ่งใหญ่สำหรับความก้าวหน้าที่อาจมาจากการปฏิบัติตามแนวคิดเบื้องหลังทฤษฎีบางอย่าง

ทฤษฎีข้อมูลบูรณาการเริ่มต้นจากการสังเกตพื้นฐานสองประการเกี่ยวกับธรรมชาติของประสบการณ์ที่มีสติสัมปชัญญะของเราในฐานะมนุษย์ ประการแรก ประสบการณ์แต่ละอย่างที่เรามีเป็นเพียงหนึ่งในประสบการณ์ที่เป็นไปได้มากมาย ประการที่สอง องค์ประกอบที่แตกต่างกันหลายอย่าง (สี พื้นผิว พื้นหน้า พื้นหลัง) ล้วนได้รับประสบการณ์ร่วมกันพร้อมๆ กัน

จากการสังเกตทั้งสองนี้ ทฤษฎีกล่าวว่ากิจกรรมของสมองที่เกี่ยวข้องกับจิตสำนึกจะต้องเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ประกอบด้วยรูปแบบที่แตกต่างกันมากมาย และเกี่ยวข้องกับการสื่อสารอย่างมากระหว่างส่วนต่างๆ ของสมอง

นี่เป็นจุดเริ่มต้นที่แข็งแกร่งมากสำหรับทฤษฎี และเราสามารถทดสอบมันได้ในระดับหนึ่ง ในหนึ่งเดียว การทดลองตัวอย่างเช่น นักวิจัยมองไปที่การตอบสนองของสมองต่อ “การกระตุ้นด้วยแม่เหล็ก transcranial” สั้น ๆ โดยวางขดลวดแม่เหล็กไว้บนหนังศีรษะและปล่อยชีพจรของสนามแม่เหล็กที่สั้นมาก

การตอบสนองถูกบันทึกจากอิเล็กโทรดที่ตำแหน่งทั่วส่วนที่เหลือของหนังศีรษะ เมื่อตื่นเต็มที่ การตอบสนองต่อการระเบิดของสนามแม่เหล็กจะแผ่กระจายไปทั่วในรูปแบบที่ซับซ้อนของระลอกคลื่น

แต่เมื่อผู้เข้าร่วมหลับสนิทหรืออยู่ภายใต้การดมยาสลบ การตอบสนองไม่ได้แพร่กระจายไปไกลจากแม่เหล็กมากนัก และรูปร่างของคลื่นก็เรียบง่ายกว่ามาก ผลลัพธ์เหล่านี้สนับสนุนทฤษฎี พวกเขาแสดงให้เห็นว่าเมื่อเรามีสติ สมองแต่ละส่วนกำลังทำอะไรบางอย่างที่แตกต่างกัน แต่ทั้งหมดนั้นสามารถสื่อสารกันได้

จนถึงตอนนี้ดีมาก แต่จะดีมากถ้าไปไกลกว่านี้ ดังนั้นความพยายามที่จะหาสูตรที่สามารถให้ "ระดับจิตสำนึก" ได้อย่างแม่นยำจากข้อมูลโดยละเอียด ที่นี่เป็นที่ที่ความขัดแย้งที่ร้ายแรงเริ่มต้นขึ้น

ทฤษฎีอ้างว่าสูตรสุดท้ายจะวัดปริมาณข้อมูลที่บางอย่างมีอยู่ ในบริบทนี้ "ข้อมูล" หมายถึงจำนวนที่คุณสามารถหาข้อมูลเกี่ยวกับอดีตและอนาคตของวัตถุที่เป็นปัญหาได้จากการดูรายละเอียดในปัจจุบัน

ตัวอย่างเช่น คุณบันทึกแรงดันไฟฟ้าจากกลุ่มเซลล์ประสาทในสมอง และดูว่าคุณสามารถใช้ผลลัพธ์เดียวในการทำนายผลลัพธ์ก่อนหน้าและภายหลังได้ดีเพียงใด หากคุณสามารถคาดคะเนได้ดีจากการอ่านค่าจากเซลล์ประสาททั้งหมด แต่คาดการณ์ได้ไม่ดีหากคุณใช้เซลล์ประสาทเพียงบางส่วน แสดงว่าคุณได้คะแนนสูง

คิดลึก

เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ที่จะงงงวยกับสิ่งเหล่านี้ - การพยายามใช้สูตรพบปัญหามากมาย ตามทฤษฎี และใช้งานได้จริง สูตรผู้สมัครมาแล้ว เขียนลงแต่มันไม่ได้ผล มีบางกรณีที่ไม่ได้ให้คำตอบที่ชัดเจน และอาจใช้เวลานานเกินไปในการคำนวณข้อมูลที่ซับซ้อนในสมองของมนุษย์

{youtube}https://youtu.be/Vl8J3K_ZLkg{/youtube}

บางคนคิดว่า บางที ความพยายามทางคณิตศาสตร์เชิงทฤษฎีนี้ควรถูกระงับไว้ก่อน การวิจัยเชิงทดลองเกี่ยวกับการมีสติสัมปชัญญะเป็นไปด้วยดี ดังนั้นบางทีเราทุกคนควรมุ่งความสนใจไปที่สิ่งนั้น แต่เราไม่สามารถแค่ทำการทดลองรวบรวมข้อเท็จจริงเท่านั้น เราจำเป็นต้องมีทฤษฎีเพื่อทำความเข้าใจสิ่งที่เราได้เห็น และพื้นฐานของทฤษฎีสารสนเทศแบบบูรณาการก็ถือเป็นคำมั่นสัญญา

แล้วตำแหน่ง "นักจิตวิปริต" ของทฤษฎี – แนวคิดที่ว่าทุกสิ่งมีสติสัมปชัญญะล่ะ? นี้สามารถดำเนินการอย่างจริงจัง? เราต้องระวังในการแสดงออก – talk of ช้อนสติ ก็ไม่มีประโยชน์

หากมีคำอธิบายทางคณิตศาสตร์ที่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับจิตสำนึกที่แข่งขันกันอยู่แล้วจำนวนมาก ซึ่งไม่สามารถทดสอบได้ ก็จะไม่มีคุณค่าในการสร้างอย่างอื่น แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่มีศูนย์ และมีนักวิจัยเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ทำงานเกี่ยวกับเรื่องนี้

ทฤษฎีแรงโน้มถ่วงของไอน์สไตน์นั้นน่าสนใจอย่างยิ่ง แม้กระทั่งก่อนที่จะทดสอบได้ ทฤษฎีข้อมูลบูรณาการยังไม่น่าสนใจสำหรับนักคณิตศาสตร์ที่มีข้อมูล แต่มันไกลที่สุด รากฐานที่ดี เพื่อจัดการกับรากเหง้าของสติ และความก้าวหน้าบนพรมแดนสุดท้ายนี้ก็คุ้มค่ากับความพยายามอย่างมีสติมากขึ้น

เกี่ยวกับผู้เขียน

Adam Barrett นักวิจัย EPSRC ในสาขาวิทยาศาสตร์ที่ซับซ้อน มหาวิทยาลัยซัสเซ็กซ์

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน