ผู้ประกอบการหลายคนเชื่อมโยงกับเยาวชน เช่น Mark Zuckerberg ผู้ซึ่งเริ่ม Facebook อย่างมีชื่อเสียงในฐานะนักศึกษาที่ Harvard AP Photo / Paul Sakuma, File

ภาพลักษณ์ของผู้ประกอบการที่โรแมนติกคือภาพของเยาวชน: บุคคล 20 คนที่มีความคิดก่อกวน พลังงานไร้ขอบเขต และจิตใจที่เฉียบแหลม Silicon Valley เดิมพันภาพนี้มาหลายปีแล้ว

แต่นี้ใช่มั้ย?

ห่างไกลจากมันตาม งานวิจัยล่าสุดของเรา ร่วมกับ Javier Miranda จากสำนักงานสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐฯ และ Pierre Azoulay จาก MIT

ทีมของเราวิเคราะห์อายุของผู้ก่อตั้งธุรกิจทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เราพบว่าอายุเฉลี่ยของผู้ประกอบการที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคือ 45 ปี และผู้ก่อตั้งในช่วงอายุ 20 ปีมีแนวโน้มน้อยที่สุดที่จะสร้างบริษัทชั้นนำ

ตำนานผู้ประกอบการรุ่นเยาว์

แนวคิดที่ว่าการร่วมทุนทางธุรกิจใหม่ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดมาจากคนหนุ่มสาว แม้แต่คนอายุน้อยก็ยังเป็นที่แพร่หลาย

คนหนุ่มสาวมักคิดว่าไม่ค่อยยึดติดกับความคิดในปัจจุบัน ดังนั้นจึงเป็นนวัตกรรมและก่อกวนโดยธรรมชาติ ผู้สังเกตการณ์หลายคน (อาจอิจฉา) เชื่อว่าเด็ก ๆ มีเวลาและพลังงานมากขึ้น โดยมีหน้าที่รับผิดชอบในครอบครัวน้อยลง เช่น อาหารค่ำกับลูกๆ ทุกคืน หรือความต้องการทางการเงิน เช่น การจำนอง นอกจากนี้ มาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก ผู้ก่อตั้ง Facebook กล่าวว่า “คนหนุ่มสาวฉลาดกว่า”

ผู้ก่อตั้งรุ่นเยาว์ยังสร้างเรื่องราวที่น่าทึ่งอีกด้วย การเลิกเรียนของวิทยาลัยหรือเสียงหึ่งๆ ของ บริษัท รุ่นใหม่ สลัดความคาดหวังแบบเดิมๆ ที่จะเปิดตัวธุรกิจใหม่กับทีมแร็กแท็กของเพื่อน 20 คน หลังจากดึกดื่นนับไม่ถ้วน พวกมันก็โผล่มาพร้อมกับแอพนักฆ่าหรือสินค้าอุปโภคบริโภคใหม่ที่บุกตลาดโดยพายุ ลงจอดบนหน้าปกของ Inc. สร้างความมั่งคั่งส่วนตัวมหาศาล และเตือนผู้บริหารที่น่าเบื่อว่าเด็กหัวก้าวหน้าที่หิวโหยสามารถและจะกินของพวกเขา อาหารกลางวัน.

แบบแผนนี้มีผลที่มีความหมาย ในซิลิคอนแวลลีย์ เช่น ผู้ร่วมทุน แสดงอคติที่ชัดเจนในการลงทุนในผู้ก่อตั้งที่อายุน้อยกว่ามักจะปล่อยให้ผู้ก่อตั้งที่มีอายุมากกว่าออกไปในที่เย็น ความเชื่อมโยงระหว่างเยาวชนกับความสำเร็จเป็นที่แพร่หลายมากจน มีรายงานว่าคนงานด้านเทคโนโลยีบางคนต้องการทำศัลยกรรมพลาสติก ให้ดูอ่อนกว่าวัย

Prime time สำหรับผู้ประกอบการคือวัยกลางคน

แต่ภาพลักษณ์ของผู้ประกอบการรุ่นเยาว์นั้นไม่ยึดติดเมื่อเราดูข้อมูล

การศึกษาที่ผ่านมา ของผู้ประกอบการที่มีการเติบโตสูงและอายุมากได้ผลผลิต ผลลัพธ์ที่ขัดแย้งกันโดยอาศัยชุดข้อมูลขนาดเล็กและคัดเลือกบางส่วนที่นักวิจัยศึกษา

เพื่อตรวจสอบคำถามให้ชัดเจนยิ่งขึ้น เราดำเนินโครงการภายใน ที่สำนักงานสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐ ซึ่งช่วยให้เราสามารถตรวจสอบธุรกิจทั้งหมดที่เปิดตัวในสหรัฐอเมริการะหว่างปี 2007 ถึง 2014 ครอบคลุมผู้ก่อตั้ง 2.7 ล้านคน เราเปรียบเทียบอายุผู้ก่อตั้งกับการวัดผลการปฏิบัติงานของบริษัท ซึ่งรวมถึงการจ้างงานและการเติบโตของยอดขาย ตลอดจน "ทางออก" โดยการซื้อกิจการหรือการเสนอขายหุ้น

ผู้ประกอบการที่ประสบความสำเร็จมักจะเป็นวัยกลางคนไม่ใช่หนุ่มสาว สำหรับธุรกิจใหม่ที่เติบโตเร็วที่สุดในสหรัฐฯ 0.1% สูงสุด อายุเฉลี่ยของผู้ก่อตั้งในปีแรกของธุรกิจคือ 45 ปี

ในทำนองเดียวกัน ผู้ก่อตั้งวัยกลางคนก็ครองตำแหน่งที่ประสบความสำเร็จ จากการประมาณการของเรา ผู้ก่อตั้งอายุ 50 ปีมีโอกาสมากกว่าผู้ก่อตั้งอายุ 1.8 ปีถึง 30 เท่าในการสร้างบริษัทที่เติบโตสูงสุดแห่งหนึ่ง ผู้ก่อตั้งในช่วงอายุ 20 ต้นๆ มีโอกาสน้อยที่สุดในการสร้างบริษัทที่มีการเติบโตสูงสุด

ทำไมผู้ประกอบการถึงดีขึ้นตามอายุ? ไม่ชัดเจน แต่เรามีทฤษฎีสองสามข้อ ผู้ประกอบการที่มีประสบการณ์มากขึ้นอาจใช้ประสบการณ์ที่มากขึ้นในการจัดการหรือความรู้เฉพาะด้านอุตสาหกรรมที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น พวกเขาอาจมีทรัพยากรทางการเงินมากขึ้นและเครือข่ายโซเชียลที่เกี่ยวข้องมากขึ้นเพื่อใช้ประโยชน์จากแนวคิดทางธุรกิจของผู้ก่อตั้ง ตัวอย่างเช่น การศึกษาของเราพบว่าประสบการณ์การทำงานก่อนหน้าในอุตสาหกรรมเฉพาะของสตาร์ทอัพนั้นมีโอกาสประสบความสำเร็จในการเติบโตในระดับบนมากกว่าสองเท่า

แม้แต่ผู้ก่อตั้งรุ่นเยาว์ที่มีชื่อเสียงที่สุดบางคนก็มักจะไปถึงวัยกลางคน ตัวอย่างเช่น Steve Jobs และ Apple ค้นพบนวัตกรรมบล็อกบัสเตอร์ของพวกเขากับ iPhone ซึ่งเปิดตัวเมื่อ Jobs อายุ 52 ปี

เปลี่ยนการเล่าเรื่อง

การเชื่อมโยงผู้ประกอบการกับเยาวชนอย่างต่อเนื่องทำให้นักลงทุนมีแนวโน้มว่าจะยังเด็กเกินไป หากนักลงทุนร่วมลงทุนและนักลงทุนระยะเริ่มต้นคนอื่นๆ นำสิ่งที่เราค้นพบมาใส่ใจ พวกเขาจะพิจารณาผู้ก่อตั้งจากช่วงอายุที่กว้างกว่า และอาจสนับสนุนบริษัทที่มีการเติบโตสูงขึ้นด้วย

ในทำนองเดียวกัน ผู้ประกอบการวัยกลางคนที่อาจรู้สึกมั่นใจมากขึ้นเกี่ยวกับโอกาสของพวกเขา และมีแนวโน้มที่จะได้รับทรัพยากรที่จำเป็นในการทำให้วิสัยทัศน์ทางธุรกิจเป็นจริง

ในระดับที่กว้างขึ้น การเน้นที่ผู้ประกอบการรุ่นใหม่มีแนวโน้มที่จะบิดเบือนนวัตกรรมและการระดมทุนไปสู่ปัญหาที่กลุ่มอายุน้อยเข้าใจได้ดีที่สุด การปรับปรุงมุมมองของวงจรชีวิตของผู้ประกอบการ – และประสิทธิภาพสูงสุดภายใน – อาจเปลี่ยนนวัตกรรมไปสู่พื้นที่ที่ผู้สูงอายุรู้ดีกว่า

ตำนานของผู้ประกอบการรุ่นเยาว์เป็นภาพลักษณ์ที่เก่าแก่ แต่บางทีก็มีตัวเลขเพิ่มขึ้นในที่สุด

เกี่ยวกับผู้แต่ง

Benjamin F. Jones, ศาสตราจารย์ด้านการเป็นผู้ประกอบการและกลยุทธ์, JL Kellogg School of Management, มหาวิทยาลัย Northwestern และ J. Daniel Kim ผู้สมัครระดับปริญญาเอกด้านการจัดการ Massachusetts Institute of Technology

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือโดย เบนจามิน เอฟ. โจนส์

at ตลาดภายในและอเมซอน