Alexander von Humboldt ภาพเหมือนตนเอง

Alexander von Humboldt พยายามมองเห็นและเข้าใจทุกสิ่ง เมื่อวาดภาพเหมือนตนเองเมื่ออายุ 45 ปี ฮุมโบลดต์ได้สอนตัวเองในทุกสาขาของวิทยาศาสตร์ ใช้เวลามากกว่าห้าปีในการเดินป่าทางวิทยาศาสตร์ระยะทาง 6,000 ไมล์ผ่านทวีปอเมริกาใต้ เป็นผู้บุกเบิกวิธีการใหม่ในการแสดงข้อมูลแบบกราฟิก บันทึกการปีนเขาโลกที่มีมายาวนานถึง 30 ปี และสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองเป็นหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก โดยได้ช่วยกำหนดวิทยาศาสตร์ธรรมชาติมากมายในปัจจุบัน

เกิดที่กรุงเบอร์ลินเมื่อ 250 ปีที่แล้วเมื่อวันที่ 14 กันยายน พ.ศ. 1769 ฮุมโบลดต์บางครั้งถูกเรียกว่าชายยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาคนสุดท้าย - เขารวบรวมทุกสิ่งที่รู้จักเกี่ยวกับโลกในสมัยของเขา เขาใช้เวลาสามทศวรรษสุดท้ายของชีวิตเขียน "คอสมอส" ด้วยความพยายามที่จะให้เรื่องราวทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับธรรมชาติทุกด้าน แม้ว่าจะยังไม่เสร็จในขณะที่เขาเสียชีวิตในปี พ.ศ. 1859 แต่ทั้งสี่เล่มที่เสร็จสมบูรณ์เป็นผลงานทางวิทยาศาสตร์ที่มีความทะเยอทะยานมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา ถ่ายทอดความเข้าใจที่กว้างเป็นพิเศษ

แผนที่ปี 1823 โดยใช้นวัตกรรมเส้นไอโซเทอร์มของ Humboldt ซึ่งเชื่อมจุดต่างๆ ที่มีอุณหภูมิเฉลี่ยเท่ากัน

ตลอดชีวิตของเขา ฮุมโบลดต์ค้นหาการเชื่อมต่อระหว่างกันของโลก ทุกวันนี้ความรู้อาจดูเหมือนกระจัดกระจายอย่างสิ้นหวัง วิทยาศาสตร์และมนุษยศาสตร์พูดภาษาต่างๆ กัน สาขาวิชาวิทยาศาสตร์มักดูเหมือนเทียบกันไม่ได้ และมหาวิทยาลัยเองก็มักจะรู้สึกเหมือนเป็นความหลากหลายมากกว่า กับฉากหลังนี้ Humboldt แสดงถึงความทะเยอทะยานสำหรับการสั่งซื้อที่ครอบคลุม หากเพียงแต่เรามองให้ลึกพอ เราก็จะพบความปรองดองที่ซ่อนเร้นอยู่ได้

เพื่อสะท้อนถึงความทะเยอทะยานนี้ใน "Kosmos" Humboldt เขียนว่า:

“แรงกระตุ้นหลักที่ฉันถูกชี้นำคือความพยายามอย่างจริงจังที่จะเข้าใจปรากฏการณ์ของวัตถุทางกายภาพในความสัมพันธ์ทั่วไปของพวกมัน และเพื่อเป็นตัวแทนของธรรมชาติที่รวมเป็นหนึ่งเดียว เคลื่อนไหวและเคลื่อนไหวด้วยพลังภายใน”

อย่างไรก็ตาม เพื่อให้เข้าใจถึงระเบียบธรรมชาติทั้งหมด ฮุมโบลดต์ต้องทุ่มเทตัวเองใน “สาขาการศึกษาพิเศษ” โดยปราศจากซึ่ง “ความพยายามทั้งหมดที่จะให้มุมมองที่ยิ่งใหญ่และทั่วถึงของจักรวาลจะไม่มีอะไรมากไปกว่าภาพลวงตาที่ไร้สาระ”

ต้นฉบับปี 1817 Humboldt แสดงการกระจายพันธุ์พืชตามภูมิศาสตร์ พิพิธภัณฑ์เอพีเอส

ความเชื่อของฮุมโบลดต์ในเอกภาพของจักรวาลมีผลอย่างมากต่อการทำความเข้าใจมนุษยชาติเช่นกัน เขาปฏิเสธสิ่งที่เขาเห็นว่าเป็นการแบ่งแยกโลกที่ล้าสมัยและเป็นอันตรายทั้งเก่าและใหม่ จากแผนที่ทางธรณีวิทยา อุตุนิยมวิทยา และพฤกษศาสตร์ เขาได้แสดงให้เห็นว่าส่วนต่างๆ ของโลกที่อยู่ห่างไกลกันอาจมีความคล้ายคลึงกันมากกว่าเพื่อนบ้านที่อยู่ใกล้เคียง ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Humboldt สำรวจมนุษยชาติ เขาประทับใจในความเหมือนกันมากกว่าความแตกต่าง อันที่จริงเขาเป็นแชมป์ที่กระตือรือร้นของเสรีภาพของทุกคน

เมื่อ Humboldt ได้รับอนุญาตจากสเปนสำหรับการสำรวจของเขา เขาทำมันด้วยเหตุผลที่แตกต่างจากชาวยุโรปที่เคยไปเยือนดินแดนที่ไม่มีใครรู้จักมาก่อน ต่างจากพวกเขา เขาไม่ได้สนใจที่จะหาประโยชน์จากที่ดินและชนพื้นเมืองเพื่อผลประโยชน์ส่วนตนเป็นหลัก เขามองว่าอเมริกาใต้ไม่ใช่ของเถื่อนที่จะถูกลากกลับไปยังยุโรป แต่เป็นประตูสู่การค้นพบที่รอการถูกเปิดออก ด้วยวิธีนี้เขาจะเปิดเผยความสัมพันธ์ที่มองไม่เห็นก่อนหน้านี้ระหว่างสถานที่ที่ห่างไกลและสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่

Humboldt และเพื่อนร่วมงาน Aimé Bonpland หน้าภูเขาไฟ Chimborazo ในเอกวาดอร์

มรดกของชาวฮัมโบลเทียนอีกประการหนึ่งคือความกระหายในการสำรวจและการผจญภัย ในมุมมองของ Humboldt นักศึกษาจากทั่วโลกจำเป็นต้องออกไปเผชิญหน้ากับทัศนียภาพอันหลากหลายของมันโดยตรง ผลที่ตามมาคือ ฮุมโบลดต์สนับสนุนให้นักวิทยาศาสตร์สร้างโลกด้วยตัวมันเองเป็นห้องทดลอง โดยใช้ประสาทสัมผัสและเครื่องมือทุกอย่างในการกำจัดของวิทยาศาสตร์ในการสังเกต วัด และจัดหมวดหมู่มัน

ฮุมโบลดต์ได้ถ่ายทอดความรู้สึกของการผจญภัยในการเขียนของเขา ทุกวันนี้นักวิทยาศาสตร์เขียนด้วยถ้อยคำที่เฉยเมย ราวกับว่าร่างที่ไม่สนใจหรือไร้ตัวตนทำงานทางวิทยาศาสตร์ ฮุมโบลดต์เตือนเราว่าผู้วิจัยเป็นหนึ่งในส่วนผสมที่สำคัญที่สุดของวิทยาศาสตร์ ความอยากรู้เป็นทั้งประกายไฟที่ทำให้การไต่สวนเป็นไปได้และเป็นที่มาของความตื่นเต้นที่ค้ำจุนมัน ยิ่งไปกว่านั้น การละเว้นผู้สืบสวนสามารถเปิดประตูสู่รูปแบบของการไร้ความรับผิดชอบและความไร้มนุษยธรรมที่ฮุมโบลดต์ผิดหวัง

Humboldt ไม่กี่ปีก่อนที่เขาจะตาย

นอกเหนือจากการสนับสนุนทางการเงินและการดูแลของนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ รวมถึงนักธรณีวิทยา Louis Agassiz และบิดาแห่งเคมีอินทรีย์ Justus von Liebig ของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Humboldt อาจเป็นพลังที่ยืนยงในการสร้างแรงบันดาลใจ Simon Bolivar ผู้ปลดปล่อยของเขาเขียนว่า “ผู้ค้นพบอเมริกาใต้ที่แท้จริงคือ Humboldt เนื่องจากงานของเขามีประโยชน์สำหรับประชาชนของเรามากกว่างานของผู้พิชิตทั้งหมด” และชาร์ลส์ ดาร์วิน ซึ่งบรรยายว่าฮุมโบลดต์เป็น “นักเดินทางเชิงวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยมีชีวิตอยู่” กล่าวว่างานเขียนของเขา “ปลุกเร้าความกระตือรือร้นอันร้อนแรงในตัวข้าพเจ้าที่จะเพิ่มการมีส่วนร่วมที่ต่ำต้อยที่สุดให้กับโครงสร้างอันสูงส่งของวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ”

Emerson เขียนถึงอิทธิพลของ Humboldt ในอเมริกาว่า “เขาเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ของโลกที่ปรากฏเป็นครั้งคราว ราวกับว่าจะแสดงให้เราเห็นถึงความเป็นไปได้ของจิตใจมนุษย์” Humboldt มีอิทธิพลอย่างมากต่อกวีนิพนธ์ของ Walt Whitman ซึ่งเก็บสำเนา "Kosmos" ไว้บนโต๊ะเพื่อเป็นแรงบันดาลใจในขณะที่เขาเขียนว่า "Leaves of Grass" ตัวอย่างดังกล่าวเป็นเครื่องยืนยันถึงพลังแห่งจิตวิญญาณของฮุมโบลดต์ ซึ่งจนถึงทุกวันนี้ได้เป็นแรงบันดาลใจให้ผู้ค้นคว้าหลายรุ่นออกผจญภัยในโลกนี้เพื่อค้นหาความเชื่อมโยงที่ซ่อนอยู่

เกี่ยวกับผู้เขียน

Richard Gundermanศาสตราจารย์แพทยศาสตร์อธิการบดีศิลปศาสตร์และใจบุญสุนทาน มหาวิทยาลัยอินดีแอนา

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือ_วิทยาศาสตร์