คุณและฉัน—และลูกหลานของเรา—จะกลายมาเป็นหนึ่งในทศวรรษหรือศตวรรษหน้าหรือไม่? คำตอบสำหรับคำถามนี้มีความชัดเจนในตัวเองหรือไม่? หรือเราจะแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากที่เราเป็นอยู่ตอนนี้?

ทั้งหมดที่ตามมาจากความคิดนี้คือการคาดเดา แต่เป็นมากกว่าการผจญภัยในจินตนาการหรือนิยายวิทยาศาสตร์ การเก็งกำไรเกี่ยวกับอนาคตทำให้เกิดการทดลองทางความคิดที่มีประโยชน์ ซึ่งให้ข้อมูลเชิงลึกว่าเราเป็นใครในตอนนี้ และอาจให้อำนาจทางเลือกแก่โชคชะตาแก่เรา

แน่นอนว่าการทำนายไม่ใช่วิทยาศาสตร์ที่แน่นอน และเมื่อเราดูประวัติศาสตร์ของการมองการณ์ไกล (อดีตของอนาคตอย่างที่เคยเป็น) เป็นที่ชัดเจนว่าเราไม่ควรเชื่อทุกสิ่งที่เราสัญญาหรือเตือนไว้

โลกหน้า: ยูโทเปียหรือดิสโทเปีย?

เรามักจะคิดว่าโลกข้างหน้าเป็นทั้งยูโทเปียหรือโทเปีย หายนะอันน่าตื่นตา หรือการเติมเต็มความเฉลียวฉลาดของมนุษย์ต่อไป เราไม่ชอบที่จะได้ยินเกี่ยวกับอนาคตที่ไม่ธรรมดาและกึ่งมืดมน ซึ่งเราใช้ชีวิตผ่านสิ่งเดียวกันนี้มากขึ้น—การจ้องมองที่หน้าจอและใช้เทคโนโลยีเพียงเพื่อสนองความต้องการของมนุษย์หรือเพื่อบรรเทาความเบื่อหน่าย

ชีวิตในปีหน้าจะไม่เหมือนกับชีวิตที่เราทิ้งไว้เบื้องหลัง เกือบจะแน่นอนว่าจะสลับสับเปลี่ยนกับเหตุการณ์ "ธรรมดา" ที่คาดไม่ถึง เช่น ภัยธรรมชาติ สงคราม การเงินล่ม แต่จะไม่มีการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในความหมายของการเป็นมนุษย์ ตามรุ่นของอนาคตวิทยาทางประวัติศาสตร์จะมีคลื่นลูกใหญ่ของการเปลี่ยนแปลงที่น่าทึ่งที่จะมาถึง แต่ทุกอย่างจะเหมือนเดิมเพราะเราจะเหมือนเดิม เราจะติดอยู่กับสิ่งที่เราเป็นไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นรอบตัวเรา

เราสามารถเห็นความจริงนี้เมื่อมองย้อนกลับไป ทุกคนที่มีชีวิตอยู่ในปัจจุบันคุ้นเคยกับความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่รวดเร็วและรวดเร็ว โลกมีการเปลี่ยนแปลงรอบตัวเรา แต่เรายังไม่ได้เปลี่ยนแปลงตัวเอง แม้ว่าเราจะปรับเปลี่ยนพฤติกรรมตามความเป็นไปได้ใหม่ๆ ที่เรานำเสนอ แต่โดยส่วนใหญ่แล้ว (เพื่อให้เกิดความแวววาวของวัฒนธรรมเพียงผิวเผิน) เรายังคงเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวกันที่มีชีวิตอยู่เป็นร้อย พัน หรือแสนปี ที่ผ่านมา.

ขณะที่ฉันเขียนสิ่งนี้ เรายังคงถูกผูกมัดโดยเงื่อนไขทางชีววิทยาที่ยืนต้นของการทัณฑ์บนของเราบนโลก เป็นไปได้ว่าเราจะถูกเขย่าออกจากความอิ่มเอมใจโดยบางคนที่ยิ่งใหญ่ ไม่คาดคิด เหตุการณ์ไม่คาดฝัน เช่น การค้นพบสิ่งมีชีวิตต่างดาว ซึ่งจะทำให้เราต้องตั้งคำถามว่าเราเป็นใครแบบเฉียบพลัน

แกะสลักตัวเองตามความฝันว่าเราอยากเป็นแบบไหน

อย่างไรก็ตาม มีอีกวิธีหนึ่งที่อนาคตอาจแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงกับอนาคตใดๆ ที่มาก่อนมัน ในสถานการณ์นี้ เราจะได้ทำงานแกะสลักตัวเองตามความฝันที่เราอยากจะเป็น มีสองวิธีหลักที่เราสามารถทำได้ ซึ่งอาจขนานนามว่า "ธรรมชาติ" และ "ผิดธรรมชาติ" และทั้งสองวิธีก็หมายถึงการประเมินใหม่อย่างลึกซึ้งถึงความหมายของการเป็นมนุษย์

อย่างแรกคือแนวทาง "ธรรมชาติ" คือการขยายขอบเขตและอาจทำลายขีดจำกัดของอายุขัยในที่สุด ต้องขอบคุณสุขอนามัย ยารักษาโรค และความเจริญรุ่งเรือง (การสร้างมาตรฐานการครองชีพที่ดีขึ้น) อายุขัยเฉลี่ยเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทั่วโลก โดยทั่วไป แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศที่พัฒนาแล้ว สิ่งนี้กำลังเปลี่ยนแปลงตัวตนของเราอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากเรามีอายุยืนกว่าวัยของการให้กำเนิด การทำงาน และการดูแลเด็ก

แต่ถ้าเราสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานขึ้นล่ะ? นาน? หากโรคที่คร่าชีวิตคนสำคัญสามารถควบคุมหรือกำจัดได้ และหากเราสามารถเปลี่ยนเซลล์ตามความจำเป็นและเปลี่ยนชิ้นส่วนของร่างกายที่สึกหรอได้ตามปกติ เราก็จะสามารถมีอายุยืนยาวขึ้นได้ ความเข้าใจขั้นสูงเกี่ยวกับสาเหตุที่ร่างกายของเรามีอายุมากขึ้นจะช่วยชะลอความเสื่อมของเราลง หรือแม้กระทั่งหยุดมันทั้งหมด หลายทศวรรษของสุขภาพที่สมบูรณ์อาจไม่ใช่เรื่องของโชคหรือการใช้ชีวิตที่ดี แต่เป็นสิทธิมนุษยชน

เนื่องจากตัวตนส่วนหนึ่งคาดว่าจะแก่และตาย โอกาสนี้จะทำให้เราต้องคิดใหม่ ถ้าคนหนุ่มสาวรู้ว่าเขาจะมีอายุยืนยาวกว่าพ่อ เขาจะวางแผนชีวิตให้แตกต่างออกไป จะไม่รีบร้อนมากและความเสี่ยงของความผิดพลาดจะลดลง เขาอาจตัดสินใจประกอบอาชีพหลายอย่าง—ทำไมต้องเลือกอย่างใดอย่างหนึ่ง ในเมื่อเขาสามารถฝึกอาชีพอื่นได้อีกหลังจากคนรุ่นก่อนอายุเกษียณคือเท่าไร? และเขาอาจต้องการความสัมพันธ์ที่ยาวนานและมุ่งมั่นหลายครั้ง—บางทีอาจจะเป็นการหย่าร้างที่เป็นมิตรหลังจากวันครบรอบแต่งงานสีทอง เพื่อที่แต่ละคนจะได้ลองกับคู่ใหม่อีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ความเป็นไปได้ของอายุขัยที่ยาวนานขึ้นมากจะทำให้เกิดคำถามที่เรายังไม่ได้พิจารณา:

ทุกคนจะมีสิทธิมีอายุยืนยาวเท่ากันหรือไม่? หรือนี่จะทำให้การแบ่งแยกระหว่างคนรวยกับคนจน คนมีอำนาจและคนไร้อำนาจรุนแรงขึ้น?

เราสามารถมีลูกต่อไปได้หรือไม่ (ทุกคนมีช่วงชีวิตที่ยืนยาว)? ถ้าเราทำเช่นนั้น โลกจะมีประชากรมากเกินไปอย่างรวดเร็ว

เราจะยังถือว่าตัวเองต้องรับผิดชอบต่ออดีตอันไกลโพ้นของเราหรือไม่? จะรู้สึกเหมือนคนเดิมตอนอายุ 150 เหมือนตอนอายุ 15 ไหม?

เราจะจัดหาเงินทุนให้กับชีวิตที่ยืนยาวได้อย่างไร? เราอยากทำงานให้นานกว่าปัจจุบันหลายสิบปีจริงหรือ?

ความสัมพันธ์ของเรากับคนอื่นจะเปลี่ยนไปอย่างไร?

ยิ่งเรามีชีวิตอยู่ได้นานเท่าไร คำถามดังกล่าวก็จะยิ่งมีความหมายมากขึ้นเท่านั้น—และคำถามที่จะเกิดขึ้นกับเราเมื่อเผชิญกับความเป็นจริง—จะมีต่อเรา

โดยนัยทั้งหมดนี้คือแนวคิดที่ว่าเราจะสามารถใช้เทคนิคทางการแพทย์ที่สมบูรณ์แบบซึ่งรวมถึงการเปลี่ยนชิ้นส่วนของเราเมื่อเสื่อมสภาพ สิ่งนี้ทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับอัตถิภาวนิยม: สามารถเปลี่ยนชิ้นส่วนของฉันได้กี่ชิ้นโดยไม่ทำให้ฉันเสียความรู้สึก? นั่นคือฉันจะยังคงเป็นฉันหรือไม่ถ้าแขนขาและอวัยวะทั้งหมดของฉัน (รวมถึงสมองของฉัน) ทำด้วยชิ้นส่วนที่ได้รับการตกแต่งใหม่?

ทางเลือกหนึ่งในการมีรูปร่างเมื่อเรามีชีวิตอยู่และอายุมากขึ้นอาจเป็นได้ว่าเราจะพัฒนาความสามารถในการออกแบบสิ่งมีชีวิตที่สมบูรณ์แบบมากขึ้นก่อนเกิด (การตั้งครรภ์แบบเก่าและการคลอดบุตรถูกแทนที่ด้วยกระบวนการที่ปราศจากความเสี่ยง ปลอดเชื้อ และไม่เจ็บปวดโดยใช้ มดลูกเทียม) และการโคลนและการแก้ไขบุคคลตามความจำเป็น ตัวอย่างเช่น อาจมีการทำสำเนายีนของแต่ละบุคคล จากนั้นตัดแต่งและเขียนใหม่เพื่อขจัดลักษณะทางกายภาพที่ไม่พึงประสงค์และจุดอ่อนของโรค จะเกิดอะไรขึ้นกับจิตสำนึกและความเป็นตัวของตัวเองถ้ามีฉันสองคน?

ความฝันของการมีอายุยืนยาวไม่รู้จบ

เทคนิคดังกล่าวทั้งหมดจะนำเราไปไกลจากสิ่งที่เราคิดว่าเป็นมนุษย์ในปัจจุบัน แต่ขั้นตอน "ธรรมชาติ" ในการสร้างฉันใหม่ยังไม่เสร็จสิ้น หากความชราสามารถเอาชนะและยืดอายุได้ เหตุใดจึงต้องสิ้นสุด? ยืดเยื้อไปเรื่อย ๆ ไม่ได้หรือ? เราอาจกลายเป็น (ยกเว้นอุบัติเหตุ) ที่เป็นอมตะ? เราเกิดมา เราเที่ยวไปรอบ ๆ และไม่จากไป หมายความว่าปัญหาทั้งหมดของการใช้ชีวิตที่ยืดเยื้อที่กล่าวถึงข้างต้นจะคงอยู่ตลอดไป

ความฝันที่จะมีอายุยืนยาวอย่างไม่รู้จบมีแนวโน้มที่จะแซงหน้าแนวคิดเก่าของไครโอนิกส์ หรือการแช่แข็งร่างกายเมื่อตายเพื่อที่จะสามารถฟื้นคืนชีพได้ในวันหนึ่งในอนาคต แนวความคิดกึ่งวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการฟื้นคืนชีพ—ส่วนที่เยือกแข็งเป็นวิทยาศาสตร์แต่ยังไม่ใช่การฟื้นคืนชีพ—ทำให้เกิดคำถามมากมายเกี่ยวกับอัตลักษณ์ของตัวเอง ฉันจะเป็นใครถ้าฉันผ่านพิธีกรรมแห่งความตายเมื่อไม่กี่ศตวรรษก่อนและตื่นขึ้นมาในโลกที่ฉันไม่มีเพื่อน ครอบครัว หรือความรู้สึกถึงการปฐมนิเทศ อย่างน้อยที่สุด ฉันก็จะมีช่องว่างขนาดใหญ่ที่แยกไม่ออกในความทรงจำของฉัน ในระหว่างที่ลูกหลานของฉันอาศัยและเสียชีวิต

การใช้ชีวิตตลอดไปก่อให้เกิดปริศนาขนาดใหญ่พอสมควร ปัญหาอายุยืนทั้งหมดคูณด้วยอนันต์ ลองนึกภาพการแต่งงานครั้งที่ 120 ของคุณ

เราจะกลายเป็นเผ่าพันธุ์ที่ถูกแบ่งแยกระหว่างผู้ที่เลือกที่จะตาย (หรือต้องตายเพราะขาดเงินทุนที่จำเป็น) กับผู้ที่รู้ว่าพวกเขาจะมีชีวิตอยู่ตลอดไปหรือไม่?

ดาวน์โหลดตัวเองสู่ร่างใหม่

อีกทางเลือกหนึ่งสำหรับความเป็นอมตะคือการเดินไปตามเส้นทางที่แนะนำโดยนักเทคโนโลยีที่เชื่อว่าการยุ่งกับร่างกายมนุษย์นั้นคล้ายกับการซ่อมแซมรถเก่า: โอเคสำหรับผู้ที่ชื่นชอบมีเวลาอยู่ในมือ แต่ไม่มีประสิทธิภาพเท่ากับการซื้อรถรุ่นใหม่เพียงเพื่อ ไปรอบ ๆ.

ตามคำจำกัดความของลัทธิวัตถุนิยม เราเป็นเหมือนทุกสิ่งทุกอย่างในจักรวาล เป็นเพียงข้อมูล ฉันอาจรู้สึกซับซ้อนและไม่เหมือนใคร แต่ฉันยังคงเป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงของข้อมูล แม้กระทั่งกระบวนการทางจิตและอารมณ์ของฉัน รู้จักฉันมากพอ และคุณรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับฉัน คุณสามารถแปลงฉันให้เป็นดิจิทัล และฉันสามารถอยู่ได้โดยปราศจากร่างกายแบบอะนาล็อก “ฉัน” จะสามารถอัปโหลดไปยังฮาร์ดดิสก์ (หรือเทคโนโลยีใดก็ตามที่เข้ามาแทนที่) เพื่อจัดเก็บและถ่ายโอนต่อไป จากลำดับของโค้ด ฉันสามารถดาวน์โหลดไปยังเนื้อหาที่แก้ไขอื่น หรือแม้แต่ไปยังตัวหุ่นยนต์ ฉันจะสามารถเลือกรุ่นต่อไปได้ตามความสามารถของฉัน จ่ายมากขึ้นและฉันสามารถมีพลังมากขึ้นและสมองที่ดีขึ้น การสละความเป็นมนุษย์ของเราเพื่อสนับสนุนเครื่องจักรจะกลายเป็นการปฏิบัติมาตรฐานและความเป็นตัวของตัวเอง - ตัวเอง ร่างกายที่เน่าเสียง่าย - จะถูกผลักไสให้ผิดไปจากเดิม

ในขณะเดียวกัน ไม่ว่าสภาพร่างกายของฉันจะเป็นอย่างไร ฉันก็จะสามารถเก็บความทรงจำของฉันไว้กับบริษัทอินเทอร์เน็ตอย่างถาวร ซึ่งฉันจ่ายค่าสมัครสมาชิกสำหรับการรักษาความปลอดภัย การบำรุงรักษา และการทำความสะอาดสปริงเป็นครั้งคราว

มนุษย์ในฐานะเครื่องจักร และเครื่องจักรในฐานะมนุษย์?

พร้อมกันนี้เอง เราเผชิญกับโอกาสอื่นล่วงหน้าของชีวิตที่ประดิษฐ์ขึ้น เราพึ่งพาเครื่องจักรเพื่อทำหน้าที่ประจำหลายอย่างแล้ว และอนาคตจะมีประชากรเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แต่จะเกิดอะไรขึ้นหากเราทำให้ภาพเหล่านั้นสมบูรณ์แบบตามภาพลักษณ์ของเรา? หากเราสอนให้พวกเขาเรียนรู้ด้วยตนเองและปล่อยให้พวกเขามีอิสระมากขึ้น? ถ้าเรามอบหมายตัวเองให้พวกเขา?

วันหนึ่งเราจะต้องมองตากันอย่างใกล้ชิดและถามตัวเองว่าเรากำลังเผชิญกับมนุษย์จริงหรือตัวปลอม?

คำถามที่ท้าทายกว่านั้นคือ ไม่ว่าคุณจะจัดการกับ Android หรือไม่ก็ตาม หากหุ่นยนต์สามารถถูกสอนให้แสดงความเห็นอกเห็นใจและแสดงท่าทางห่วงใยให้น่าเชื่อกว่ามนุษย์ เราจะสนใจหรือไม่ว่าเขามีความเปราะบาง เปราะบาง ด้านจิตใจ แสวงหาความหมายในตัวเองหรือไม่?

มันอาจจะสำคัญ บางทีสิ่งมีชีวิตประดิษฐ์เหล่านี้จะทำหน้าที่ "เป็นมนุษย์" ได้ดีกว่าที่เราเคยทำได้และจะไม่ต้องการของจริงในอนาคตอีกต่อไป เมื่อพวกเขาตระหนักว่าชีวิตดำเนินไปได้โดยปราศจากความอยากอาหาร ความชั่วร้าย โรคประสาท ละคร ความแค้น และความรู้สึกที่บ้าคลั่งและทำลายล้าง พวกเขาจะสร้างโลกจำลองที่เราพยายามแต่ล้มเหลวในการสร้างหรือไม่?

จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามีขีดจำกัดของลัทธิหัวรุนแรงที่เราไม่รู้ตัว: ไปให้ไกลกว่านั้น และเราพบว่าตัวเองอยู่ในโลกรูปแบบใหม่ที่ไม่มีโอกาสที่จะกลับมาอีก? อาจมีข้อจำกัดว่าเราควรใช้สมองอันชาญฉลาดของเราอย่างไร บางทีเราควรทำให้ดีที่สุดในการเป็นมนุษย์ในแบบเดิมๆ ในขณะที่เรายังทำได้

© 2013 โดย Nick Inman สงวนลิขสิทธิ์.
พิมพ์ซ้ำได้รับอนุญาตจากสำนักพิมพ์
Findhorn กด www.findhornpress.com

หนังสือแนะนำ:

บทความนี้ดัดแปลงโดยได้รับอนุญาตจากหนังสือ:

คุณเป็นใครบนโลกใบนี้: คู่มือภาคสนามในการระบุและรู้จักตนเอง
โดย Nick Inman

เมื่อธนาคารของ Nick Inman ขอให้เขาระบุตัวเองเขาก็ตระหนักว่าเขามีปัญหาที่น่าสนใจ เขาเป็นใครกันแน่? เขารู้ได้อย่างไรว่าเขาเป็นใคร? และเขาจะพิสูจน์ได้อย่างไรบนโลกนี้อย่างไม่ต้องสงสัยเลยว่าคนที่อยู่ในหัวของเขานั้นเหมือนกับคนที่อยู่ข้างนอก หนังสือเล่มนี้มีการเคลื่อนไหวเหมือนเรื่องราวของนักสืบรวบรวมสูตรหรือสูตรอาหารสำหรับมนุษย์ที่สมบูรณ์รายการส่วนผสมจากความน่าเบื่อจนน่าประหลาด

คลิกที่นี่สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมและ / หรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้.

เกี่ยวกับผู้เขียน

นิค Inman เป็นนักเขียน, ช่างภาพและนักแปล เขาเป็นผู้เขียน, ผู้เขียนร่วมและบรรณาธิการของ มากกว่าหนังสือ 30รวมทั้ง ผู้เห็นเหตุการณ์ประเทศสเปน, ของ Optimist คู่มือและ การเดินทางบนถนนน้อย: สถานที่น่าตื่นตาตื่นใจนอกเส้นทางท่องเที่ยว