น้อยกว่าร้อยละหนึ่งของการจับกุมยาเสพย์ติดของรัฐและในท้องที่นั้นเกี่ยวข้องกับปริมาณที่มากกว่ากิโลกรัม content_creator/Shutterstock.com

ในละครโทรทัศน์เรื่อง “Breaking Bad” ที่ดำเนินมาอย่างยาวนาน ผู้ชมได้ชมการล่มสลายทางศีลธรรมของวอลเตอร์ ไวท์ ครูสอนวิชาเคมีระดับมัธยมปลายที่ป่วยด้วยโรคมะเร็ง ซึ่งพยายามจัดหาอนาคตทางการเงินของครอบครัวด้วยการทำยาบ้า เขาเปลี่ยนจากคนดีที่ตกอยู่ในสถานการณ์เลวร้ายเป็นผู้กระทำความผิดทางสังคมที่ปกครองอาณาจักรคริสตัลปรุงยา

วอลเตอร์ ไวท์เป็นตัวแทนของผู้กระทำความผิดด้านยาเสพติดซึ่งให้โทษที่ร้ายแรง เขาได้รับเงินจำนวนมหาศาลจากการผลิตและแจกจ่ายยาอันตรายจำนวนมหาศาล

กฎหมายยาเสพติดของสหรัฐฯ ได้รับการออกแบบมาราวกับว่าผู้กระทำความผิดทุกคนเป็นอาชญากรโดยเฉพาะอย่างวอลเตอร์ ไวท์ โดยถือว่าการครอบครองหรือการขายยาผิดกฎหมายจำนวนเล็กน้อยเป็นอาชญากรรมร้ายแรงที่ต้องมีการลงโทษอย่างร้ายแรง

ฉันเรียนแล้ว สงครามยาเสพติดเป็นเวลาหลายปี เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ฉันและเพื่อนร่วมงานได้เผยแพร่ การศึกษาการจับกุมยาเสพติดของสหรัฐซึ่งแสดงให้เห็นว่าการจับกุมประมาณสองในสามครั้งโดยหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของรัฐและท้องถิ่นมุ่งเป้าไปที่ผู้กระทำความผิดรายย่อยที่ถือยาผิดกฎหมายน้อยกว่า XNUMX กรัม

มองดูตัวเลข

แทบทุกรัฐ ถือเป็นความผิดทางอาญาในการขายยาผิดกฎหมายจำนวนเท่าใดก็ได้ แนวคิดเบื้องหลังกฎหมายเหล่านี้คือคุณไม่สามารถจับปลาใหญ่ได้โดยไม่จับปลาซิวด้วย

หลายรัฐยังถือว่าการครอบครองยาเสพติดในปริมาณมากเท่าใดก็ตาม เช่น โคเคน เฮโรอีน หรือเมท/แอมเฟตามีน ถือเป็นความผิดทางอาญา

การศึกษาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับปริมาณในการจับกุมผู้เสพยาได้ดึงข้อมูลหลักสองชุด: การสำรวจผู้ต้องขังในเรือนจำเป็นระยะ และข้อมูลที่รวบรวมเพื่อตอบสนองต่อคดีเกี่ยวกับการแบ่งแยกเชื้อชาติ

ชุดข้อมูลทั้งสองมีขนาดค่อนข้างเล็กและค่อนข้างจำกัด การสำรวจนักโทษไม่ได้พยายามตรวจสอบคำอธิบายของนักโทษเกี่ยวกับอาชญากรรมของพวกเขา และข้อมูลการหยุดการจราจรเกี่ยวข้องกับยาที่พบในรถยนต์เท่านั้น

ยังมีข้อมูลที่ครอบคลุมเกี่ยวกับปริมาณยาในการจับกุม ของเอฟบีไอ ระบบรายงานตามเหตุการณ์แห่งชาติ รวบรวมข้อมูลนี้ NIBRS เริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เท่านั้น และเป็นโครงการการรายงานโดยสมัครใจ กรมตำรวจไม่ต้องส่งข้อมูลและส่วนใหญ่ไม่ต้อง ตั้งแต่ 2003หน่วยงานตำรวจประมาณ 20% จาก 29 รัฐต่างรายงานข้อมูล

เราต้องการทราบว่าตำรวจทำการจับกุมยาเสพติดจำนวนมากได้บ่อยเพียงใด เพื่อทำให้สิ่งต่าง ๆ สามารถจัดการได้ เราได้จำกัดการศึกษาของเราให้เหลือสามปีที่เว้นระยะเท่าๆ กัน คือปี 2004, 2008 และ 2012 ชุดข้อมูลที่เป็นผลลัพธ์มีมากกว่าหนึ่งล้านกรณี โดยมีข้อมูลที่ใช้งานได้ซึ่งพบได้ในกว่า 700,000 กรณี

เราเชื่อว่าการศึกษาของเราเป็นการศึกษาที่ครอบคลุมมากที่สุดเกี่ยวกับปริมาณการจับกุมยาเสพติดที่ดำเนินการมาจนถึงปัจจุบัน การศึกษาก่อนหน้านี้บางงานตั้งสมมติฐานเกี่ยวกับปริมาณโดยพิจารณาจากว่าบุคคลนั้นถูกจับในข้อหาครอบครองอย่างง่ายหรือไม่แทนที่จะมีไว้เพื่อขาย แต่การศึกษาของเราเป็นการศึกษาครั้งแรกที่ใช้ตัวเลข NIBRS กับปริมาณยาอย่างครอบคลุม

ใครโดนจับ

การศึกษาของเราพบว่าโดยส่วนใหญ่แล้ว หน่วยงานตำรวจของรัฐและท้องถิ่นกำลังจับกุมปลาเล็กปลาน้อยไม่ใช่ปลาใหญ่

ผู้กระทำความผิดด้านยาเสพติดสองในสามคนถูกจับกุมโดยหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของรัฐและในท้องที่ครอบครองหรือขายกรัมหรือน้อยกว่าในขณะที่ถูกจับกุม นอกจากนี้ ประมาณ 40% ของการจับกุมยาชนิดแข็งนั้นมีไว้เพื่อติดตามปริมาณ - หนึ่งในสี่ของกรัมหรือน้อยกว่า

เนื่องจากการครอบครองยาชนิดแข็งในปริมาณเท่าใดก็ได้และการขายยาผิดกฎหมายถือเป็นความผิดทางอาญาในแทบทุกรัฐ ขนาดที่เล็กของปริมาณเหล่านี้มีความสำคัญ พวกเขาแนะนำว่าผู้กระทำความผิดเล็กน้อยมากต้องเผชิญกับความรับผิดทางอาญา ความผิดทางอาญา ทำให้ผู้กระทำความผิดได้งานที่ดีได้ยาก พวกเขาดำเนินการมากมาย ผลกระทบหลักประกันที่เป็นอันตรายอื่น ๆ.

มีผู้กระทำความผิดรายใหญ่หรือขนาดกลางเพียงไม่กี่รายในการจับกุมที่เหลือ การจับกุมยาชนิดแข็งในปริมาณที่มากกว่าห้ากรัมนั้นอยู่ในช่วง 15 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ของการจับกุมทั้งหมด และการจับกุมตั้งแต่หนึ่งกิโลกรัมขึ้นไปมีน้อยกว่า 1%

ความไม่เสมอภาคทางเชื้อชาติ

ยิ่งไปกว่านั้น การแบ่งแยกเชื้อชาติของการจับกุมในปริมาณเล็กน้อยเหล่านี้เผยให้เห็นถึงความแตกต่างที่สำคัญระหว่างการจับกุมยาเสพติดประเภทต่างๆ

การศึกษาของเรายืนยันว่าคนผิวสีถูกจับอย่างไม่สมส่วนในฐานความผิดเกี่ยวกับโคเคน เช่นเดียวกับคนผิวขาวในความผิดเกี่ยวกับยาบ้า/แอมเฟตามีนและเฮโรอีน เมื่อพูดถึงการครอบครองหนึ่งในสี่กรัมหรือน้อยกว่า ตำรวจจับกุมคนผิวสีมากกว่าคนผิวขาวเกือบสองเท่าเพื่อลักลอบโคเคน อย่างไรก็ตาม พวกเขาจับกุมคนผิวขาวได้เกือบสี่เท่าของจำนวนคนผิวดำสำหรับเฮโรอีน และแปดเท่าของคนผิวขาวสำหรับยาบ้า/แอมเฟตามีน

โดยทั่วไปแล้วผู้กระทำความผิดเกี่ยวกับสีไม่ใช่ผู้กระทำความผิดที่ร้ายแรงกว่าในแง่ของปริมาณยาอย่างมีนัยสำคัญ พวกเขาแค่ครอบครองและขายยาที่เป็นเป้าหมายในการจับกุมบ่อยที่สุด การศึกษาของเราพบว่ามีการจับกุมโคเคนแคร็กได้มากเป็นสองเท่าของยาบ้า/แอมเฟตามีน และการจับกุมโคเคนแคร็กมากกว่าเฮโรอีนเกือบสี่เท่า

ในที่สุด การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่า 71% ของการจับกุมยาเสพติดไม่ได้มีไว้สำหรับยาที่มีฤทธิ์รุนแรง แต่สำหรับกัญชา การจับกุมส่วนใหญ่นั้นมีไว้สำหรับปริมาณเล็กน้อยเช่นกัน: 28% สำหรับปริมาณการติดตามและเกือบ 50% สำหรับกรัมหรือน้อยกว่า

เป็นอีกครั้งที่คนผิวสีถูกจับอย่างไม่สมส่วนในความผิดเกี่ยวกับกัญชา โดยคิดเป็นสัดส่วนประมาณหนึ่งในสี่ของการจับกุมกัญชาทั้งหมดทั้งๆ ที่ ประมาณ 13% ของประชากร.

ในที่สุดยาที่ผิดกฎหมายจะขายให้กับผู้ใช้ในปริมาณเล็กน้อย ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่มีผู้กระทำความผิดในปริมาณเล็กน้อยในกลุ่มผู้จับกุมยา แต่การศึกษานี้ชี้ให้เห็นว่าทรัพยากรของรัฐและท้องถิ่นส่วนใหญ่ใช้ในการบังคับใช้ยาเสพย์ติดในท้องที่เพื่อจับปลาตัวเล็กเหล่านี้ สงครามยาเสพติดไม่ได้ทำกับวอลเตอร์ ไวท์เป็นหลัก แต่กับผู้กระทำความผิดที่ร้ายแรงน้อยกว่ามาก

เกี่ยวกับผู้เขียน

โจเซฟ อี. เคนเนดี ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย มหาวิทยาลัย North Carolina ที่ Chapel Hill

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.