คริสตจักรมอร์มอนยังคงต่อสู้กับอดีตทางเชื้อชาติ AP Photo/Rick Bowmer, ไฟล์

วันที่ 1 มิถุนายน ของปีนี้ ศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย – หรือพวกมอร์มอน – จะ เฉลิมฉลอง วันครบรอบ 40 ปีของสิ่งที่พวกเขาเชื่อว่าเป็นการสำแดงจากพระเจ้า

การเปิดเผยนี้ต่อประธานศาสนจักรในขณะนั้นสเป็นเซอร์ ดับเบิลยู. คิมบัลล์ – ซึ่งเรียกว่า “คำประกาศอย่างเป็นทางการ 2” – ย้อนข้อจำกัดที่มีมาช้านานสำหรับชาวแอฟริกันผิวดำในโบสถ์

ในฐานะที่เป็น นักวิชาการ ของศาสนาอเมริกันและลัทธิมอร์มอน ฉันเชื่อว่าประวัติศาสตร์นี้แสดงให้เห็นถึงการต่อสู้ดิ้นรนของคริสตจักรมอร์มอนด้วยความหลากหลายทางเชื้อชาติ ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้นำคริสตจักรยังคงต้องต่อสู้ดิ้นรนจนถึงทุกวันนี้

ประวัติศาสตร์ยุคแรกๆ ของฐานะปุโรหิตและข้อจำกัดผิวดำ

ในโบสถ์มอร์มอน ผู้ชายทุกคนที่อายุมากกว่า 12 ปีรับใช้ในตำแหน่งปุโรหิต ซึ่งชาวมอรมอนเรียกรวมกันว่า “ฐานะปุโรหิต” นอกจากนี้ มอร์มอนทั้งชายและหญิงได้รับการสอนว่าพิธีกรรมศีลระลึกที่จำเป็นที่สุดต่อความรอดของพวกเขาจะทำในวัดของมอร์มอน

พิธีกรรมที่สำคัญที่สุดคือพิธีที่เรียกว่า “การปิดผนึก” ซึ่งความสัมพันธ์ในครอบครัวจะคงอยู่ชั่วนิรันดร์ แม้ว่าชาวมอรมอนเชื่อว่ามนุษยชาติแทบทุกคนจะได้รับสวรรค์ในระดับหนึ่งหลังความตาย แต่เฉพาะผู้ที่อยู่ในความสัมพันธ์ที่ผนึกไว้เท่านั้นที่จะเข้าสู่สวรรค์ระดับสูงสุด

ในยุค 1830 และ 1840 ปีแรกสุดของคริสตจักร ภายใต้การนำของโจเซฟ สมิธ ผู้ก่อตั้ง ชายชาวแอฟริกัน-อเมริกัน ได้อุปสมบทเป็นพระภิกษุ และนักประวัติศาสตร์มี ระบุ ชายผิวสีอย่างน้อยหนึ่งคนที่เข้าร่วมพิธีกรรมบางอย่างในวัด

อย่างไรก็ตาม ภายใต้ผู้สืบทอดของสมิท นโยบายเหล่านี้กลับตรงกันข้าม

ในปี ค.ศ. 1852 Brigham Young ผู้สืบทอดของ Smith ประกาศ ที่ชายผิวสีไม่สามารถดำรงฐานะปุโรหิตได้ ในทศวรรษต่อมา ทั้งชายผิวดำและหญิงผิวสี ห้าม จากการบูชาในวัด

นโยบายเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อมอร์มอนผิวดำจำนวนเล็กน้อย .จำนวนเล็กน้อย กดขี่คนดำ ชาวมอรมอนผิวขาวพามาที่ยูทาห์ในทศวรรษ 1840 และ 1850 และบางคนรับบัพติศมาเข้ามาในโบสถ์ การเป็นทาสได้รับการรับรองในยูทาห์ในปี ค.ศ. 1852 และยังคงอยู่จนกระทั่งเกิดสงครามกลางเมือง ยังมีชาวแอฟริกัน-อเมริกันอิสระที่กลายเป็นมอร์มอนด้วย ที่โดดเด่นที่สุดคือ เอลียาห์อาเบลเป็นช่างไม้ที่เข้าร่วมศาสนจักรในปี พ.ศ. 1832 และได้รับแต่งตั้งสู่ตำแหน่งฐานะปุโรหิต เขารับใช้งานเผยแผ่หลายครั้งก่อนจะเสียชีวิตในปี 1884 เจนแมนนิ่งเจมส์ เป็นผู้หญิงผิวสีอิสระที่กลายเป็นมอร์มอนในปี 1841 และติดตามบริคัม ยังก์ไปยังยูทาห์ นักประวัติศาสตร์ได้ค้นพบ บันทึก of ทั้งสอง เอลียาห์ อาเบลและเจน แมนนิ่ง เจมส์ขออนุญาตผนึกในพระวิหารมอร์มอน คำขอทั้งสองถูกปฏิเสธ

โดยทั่วไป หลังจากมีข้อจำกัดเหล่านี้แล้ว มิชชันนารีมอรมอน หลีกเลี่ยงการเผยแผ่ศาสนา คนเชื้อสายแอฟริกัน

เหตุผลสำหรับข้อจำกัด

ผู้นำรุ่นเยาว์และผู้นำชาวมอรมอนคนอื่นๆ เสนอคำอธิบายต่างๆ หนุ่มเช่น ซ้ำ a ยาวนาน ความเชื่อพื้นบ้านว่าคนผิวดำสืบเชื้อสายมาจากคาอิน บุคคลในพระคัมภีร์ไบเบิลที่พระเจ้าสาปแช่งเพราะสังหารพี่ชายของเขา

หลักฐานทางประวัติศาสตร์ บ่งชี้ว่า Young และเพื่อนร่วมงานของเขารู้สึกไม่สบายใจเมื่อสมาชิกผิวดำของคริสตจักรพยายามแต่งงานกับผู้หญิงผิวขาว ดูเหมือนหนุ่มจะเชื่อแล้วว่า ยกเว้นผู้ชายตัวดำ จากฐานะปุโรหิตและทั้งชายและหญิงผิวดำจากพิธีกรรมการผนึกจะป้องกันไม่ให้มีการแต่งงานระหว่างเชื้อชาติในคริสตจักร

ในปีถัดมา ผู้นำชาวมอรมอนคนอื่นๆ เสนอคำอธิบายอื่นๆ เกี่ยวกับข้อจำกัดดังกล่าว บ้างก็ว่าคนดำเข้าสิง วิญญาณที่ชอบธรรมน้อยกว่า กว่าที่คนผิวขาวทำ มอร์มอนคนอื่น ๆ เมื่อเร็ว ๆ นี้ในปี 2012 แนะนำว่า คนดำต้องเติบโตฝ่ายวิญญาณ ก่อนที่พวกเขาจะได้รับอนุญาตให้มีส่วนร่วมในคริสตจักรอย่างเต็มที่

เป็นผลให้มอร์มอนในอดีต ดึงดูดผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสผิวดำไม่กี่คน.

การแพร่กระจายของมอร์มอนทั่วโลก

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 สมาชิกภาพของคริสตจักรเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วทั่วโลก และเป็นที่แน่ชัดว่าข้อจำกัดเกี่ยวกับสมาชิกของเชื้อสายแอฟริกันนั้นขัดขวางการเติบโตของคริสตจักร

ในทศวรรษที่ 1940 และ 1950 ศาสนาคริสต์ดึงดูดผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสจำนวนมากในแอฟริกาตะวันตก ในไนจีเรีย คริสเตียนแอฟริกันบางคนค้นพบสิ่งพิมพ์ของมอร์มอนและเริ่มเขียนจดหมายถึงผู้นำมอร์มอน การขอบัพติศมาเข้าโบสถ์โดยอ้างว่าถูกดึงดูดโดยวัดของโบสถ์และคำสอนเกี่ยวกับสวรรค์

ผู้นำมอร์มอนในยูทาห์ถูกฉีกขาด เนื่องจากข้อ จำกัด ทางเชื้อชาติของคริสตจักรทำให้ไม่สามารถบวชชายแอฟริกันได้จึงไม่มีการชุมนุมที่จัดตั้งขึ้นในหมู่ชาวแอฟริกันผิวดำ ในเวลาเดียวกัน รัฐบาลไนจีเรียปฏิเสธวีซ่าให้มิชชันนารีมอร์มอน ในท้ายที่สุด คริสตจักรไม่สามารถส่งมิชชันนารีหรือการชุมนุมอย่างเป็นทางการ แต่ได้ส่งวรรณกรรมมอร์มอนเพื่อพยายามชี้นำผู้เชื่อชาวแอฟริกัน

ข้อ จำกัด ทางเชื้อชาติทำให้เกิดปัญหาที่อื่นในแอฟริกาเช่นกัน ตัวอย่างเช่น ในแอฟริกาใต้ ผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสต้อง เอกสารลำดับวงศ์ตระกูลของพวกเขา เพื่อแสดงการขาดเชื้อสายแอฟริกันก่อนที่พวกเขาจะได้รับการอุปสมบทเป็นพระสงฆ์หรือบูชาในวัด ในปี ค.ศ. 1954 ประธานศาสนจักร เดวิด โอ. แมคเคย์ ออกคำสั่ง เว้นแต่การปรากฏตัวของผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสระบุเชื้อสายแอฟริกันผิวดำ พวกเขาจะได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมในคริสตจักรอย่างเต็มที่

ในช่วงทศวรรษที่ 1960 และ 1970 คณะเผยแผ่ของคริสตจักรได้ขยายตัวในละตินอเมริกา โดยเฉพาะในบราซิล เช่นเดียวกับในแอฟริกาใต้ มิชชันนารีมอร์มอนถูก เผชิญหน้า กับประเด็นการกำหนดบรรพบุรุษของผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสในประเทศที่มีการแต่งงานระหว่างกันมากกว่าในสหรัฐอเมริกา

แรงกดดันที่เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาเช่นกัน ในขณะที่ขบวนการเสรีภาพคนผิวดำขยายวงออกไปในปี 1960 และ 1970 การวิพากษ์วิจารณ์คริสตจักรก็เพิ่มขึ้น ตลอดช่วงปลายทศวรรษ 1960 และต้นทศวรรษ 1970 ทีมกีฬามหาวิทยาลัยทั่วประเทศได้ประท้วงหรือ บอยคอต เล่นทีมจากมหาวิทยาลัยบริคัมยังก์ที่โบสถ์เป็นเจ้าของ

แต่ความเป็นผู้นำของคริสตจักรยังคงถูกแบ่งแยกว่าจะยุติข้อ จำกัด ของฐานะปุโรหิตและพระวิหารโดยสิ้นเชิงหรือไม่ ในปี 1978 ความขัดแย้งได้รับการแก้ไขเมื่อประธานคิมบัลล์ประกาศว่าเขาได้รับการเปิดเผยจากพระผู้เป็นเจ้า

มรดกแห่งข้อจำกัดในวันนี้

แม้ว่าคริสตจักรได้ยุติข้อ จำกัด ต่อคนผิวดำแล้ว แต่ก็มีผลที่ยั่งยืน

วันนี้เกี่ยวกับ หนึ่งใน 10 ผู้เปลี่ยนมานับถือนิกายมอร์มอนเป็นคนผิวดำ แต่ผลสำรวจรายงานว่ามีเพียงประมาณ 1 เป็นร้อยละ 3 ของชาวมอร์มอนในสหรัฐอเมริกาเป็นชาวแอฟริกัน-อเมริกัน

แม้จะมีการเปลี่ยนแปลง แต่สมาชิกชาวแอฟริกัน-อเมริกันยังคงเผชิญหน้าอยู่ เหยียดผิว. ตัวอย่างเช่น ในปี 2012 ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยบริคัมยังก์ ข้อเสนอแนะ ที่พระเจ้าได้สั่งห้ามไว้ก่อนหน้านี้เพราะคนผิวดำขาดวุฒิภาวะทางวิญญาณ

วันนี้ผู้นำคริสตจักรได้ประกาศการเฉลิมฉลองการเปิดเผยของคิมบัลล์ภายใต้หัวข้อ “เป็นคนเดียว” พวกเขาเรียกร้องให้มีความสามัคคีในการต่อต้าน “อคติ รวมทั้งการเหยียดเชื้อชาติ การกีดกันทางเพศ และลัทธิชาตินิยม” ภาษานี้นำเสนอนิมิตของลัทธิมอร์มอนที่ครอบคลุมมากกว่าภาษาที่ใช้ในอดีต ถึงสมาชิกชาวแอฟริกัน-อเมริกันบางคนในคริสตจักร การฉลองดังกล่าวดูเหมือนเร็วเกินไป ให้ความคิดเหยียดผิวอย่างต่อเนื่องในคริสตจักร

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาที่คริสตจักร อัตราการเติบโต ในสหรัฐอเมริกากำลังชะลอตัวและอัตราการเติบโตในภาคใต้ทั่วโลก โดยเฉพาะในแอฟริกาและละตินอเมริกา กำลังเพิ่มขึ้น การเฉลิมฉลองในเดือนมิถุนายนนี้บ่งบอกถึงความปรารถนาในส่วนของผู้นำคริสตจักรที่จะรับรู้ถึงคุณค่าของความหลากหลาย

การถอดถอนการจำกัดฐานะปุโรหิตและพระวิหารของคิมบัลล์เกี่ยวกับคนที่มีสีผิวอาจเปิดประตูสู่คริสตจักรสมัยใหม่ แต่การตัดสินใจเฉลิมฉลองการประกาศของเขาแสดงให้เห็นว่าคริสตจักรยังคงต่อสู้กับมรดกของการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติอย่างไร

เกี่ยวกับผู้เขียน

แมทธิว โบว์แมน รองศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ มหาวิทยาลัยแห่งรัฐเฮนเดอร์สัน

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน