ข้อความที่มีชื่อเสียงของ Max Weber จริยธรรมโปรเตสแตนต์และจิตวิญญาณของทุนนิยม (1905) ถือเป็นงานที่เข้าใจผิดมากที่สุดงานหนึ่งในบรรดางานบัญญัติที่สอน ถูกบิดเบือน และเป็นที่เคารพนับถือในมหาวิทยาลัยต่างๆ ทั่วโลก นี่ไม่ได้หมายความว่าครูและนักเรียนโง่ แต่นี่เป็นข้อความที่มีขนาดกะทัดรัดเป็นพิเศษซึ่งครอบคลุมเนื้อหาในหัวข้อที่กว้างมาก ซึ่งเขียนขึ้นโดยนักปราชญ์ที่ออกนอกลู่นอกทางเหนือเกมของเขา เขาจะต้องตะลึงเมื่อพบว่ามันถูกใช้เป็นข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับสังคมวิทยาสำหรับนักศึกษาระดับปริญญาตรีหรือแม้แต่เด็กนักเรียน

ทุกวันนี้เราใช้คำว่า 'ทุนนิยม' ราวกับว่าความหมายของมันชัดเจนในตัวเอง หรือเหมือนกับว่ามาจากมาร์กซ์ แต่ความธรรมดานี้ต้องละทิ้งไป 'ทุนนิยม' เป็นคำพูดของเวเบอร์เอง และเขานิยามมันตามที่เห็นสมควร ความหมายทั่วไปที่สุดของมันคือความทันสมัยนั่นเอง: ทุนนิยมเป็น 'พลังที่เป็นเวรเป็นกรรมที่สุดในชีวิตสมัยใหม่ของเรา' โดยเฉพาะอย่างยิ่งมันควบคุมและสร้าง 'ทันสมัย วัฒนธรรม' รหัสของค่านิยมที่ผู้คนอาศัยอยู่ในตะวันตกศตวรรษที่ 20 และตอนนี้มีชีวิตอยู่ เราอาจเพิ่มในโลกส่วนใหญ่ในศตวรรษที่ 21 ดังนั้น 'วิญญาณ' ของลัทธิทุนนิยมก็เป็น 'จริยธรรม' เช่นกัน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำไมชื่อนี้ถึงจะฟังดูแบนๆ หน่อย ถ้ามันถูกเรียกว่า จริยธรรมโปรเตสแตนต์และจริยธรรมของระบบทุนนิยม.

'จริยธรรม' หรือจรรยาบรรณสมัยใหม่นี้ไม่เหมือนกับที่เคยทำมาก่อน เวเบอร์คิดว่าจรรยาบรรณก่อนหน้านี้ทั้งหมด กล่าวคือ ประมวลพฤติกรรมที่สังคมยอมรับ มากกว่าข้อเสนอที่เป็นนามธรรมโดยนักเทววิทยาและนักปรัชญา ล้วนแต่เป็นเรื่องทางศาสนา ศาสนาให้ข้อความที่ชัดเจนเกี่ยวกับวิธีการปฏิบัติตนในสังคมในแง่ที่ตรงไปตรงมาของมนุษย์ ข้อความที่ถูกมองว่าเป็นข้อผูกมัดทางศีลธรรมที่มีผลผูกพันกับคนทุกคน ในตะวันตกสิ่งนี้หมายถึงศาสนาคริสต์ และข้อกำหนดทางสังคมและจริยธรรมที่สำคัญที่สุดมาจากพระคัมภีร์: 'รักเพื่อนบ้านของคุณ' เวเบอร์ไม่ได้ต่อต้านความรัก แต่แนวคิดเรื่องความรักของเขาเป็นเรื่องส่วนตัว – ขอบเขตของความใกล้ชิดและเรื่องเพศ แนวทางปฏิบัติเกี่ยวกับพฤติกรรมทางสังคมในที่สาธารณะ 'รักเพื่อนบ้าน' เป็นเรื่องไร้สาระอย่างเห็นได้ชัด และนี่เป็นเหตุผลหลักว่าทำไมการกล่าวอ้างของคริสตจักรต่างๆ ในการพูดกับสังคมสมัยใหม่ในแง่ศาสนาที่แท้จริงจึงเป็นเรื่องเล็กน้อย เขาคงไม่แปลกใจกับโอกาสที่ยาวนานที่ได้รับจากสโลแกน 'พระเจ้าคือความรัก' ในศตวรรษที่ 20 ทางตะวันตก - อาชีพของมันเปิดตัวแล้วในสมัยของเขาเอง - และผลทางสังคมของมันไม่ควรจำกัด

จริยธรรมหรือจรรยาบรรณที่ครอบงำชีวิตสาธารณะในโลกสมัยใหม่นั้นแตกต่างกันมาก เหนือสิ่งอื่นใด มันไม่มีตัวตนมากกว่าเรื่องส่วนตัว: ในสมัยของเวเบอร์ ข้อตกลงในสิ่งที่ถูกและผิดสำหรับบุคคลนั้นถูกทำลายลง ความจริงของศาสนา - พื้นฐานของจริยธรรม - ถูกโต้แย้งและบรรทัดฐานอื่น ๆ ที่มีเกียรติเช่นเรื่องเพศ การแต่งงานและความงาม - ก็พังทลายลงเช่นกัน (นี่คืออดีตอันน่าสะพรึง: ใครบ้างที่คิดว่าจะสนับสนุนแนวคิดเรื่องความงามที่มีผลผูกพัน?) ค่านิยมเป็นทรัพย์สินของปัจเจกบุคคลมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่ใช่สังคม ดังนั้น แทนที่จะเป็นการติดต่ออย่างอบอุ่นของมนุษย์ โดยอาศัยความเข้าใจร่วมกันอย่างชัดเจนเกี่ยวกับถูกและผิด พฤติกรรมสาธารณะกลับดูเยือกเย็น สงวนไว้ แข็งกระด้าง และมีสติสัมปชัญญะ ซึ่งควบคุมโดยการควบคุมตนเองอย่างเข้มงวด พฤติกรรมที่ถูกต้องอยู่ในการปฏิบัติตามขั้นตอนที่ถูกต้อง เห็นได้ชัดว่าเป็นไปตามจดหมายของกฎหมาย (ใครสามารถพูดได้ว่าจิตวิญญาณของมันคืออะไร?) และมันก็มีเหตุผล เป็นตรรกะ สม่ำเสมอ และสอดคล้องกัน หรือไม่ก็เป็นไปตามความเป็นจริงสมัยใหม่ที่ไม่มีข้อกังขา เช่น พลังของตัวเลข กลไกตลาด และเทคโนโลยี

มีการแตกสลายอีกประเภทหนึ่งนอกเหนือจากจริยธรรมดั้งเดิม การเพิ่มพูนความรู้และการไตร่ตรองความรู้ทำให้ไม่มีใครรู้และสำรวจได้ทั้งหมด ในโลกที่ไม่สามารถเข้าใจได้ทั้งหมด และไม่มีค่านิยมร่วมกันในระดับสากล คนส่วนใหญ่ยึดติดกับช่องเฉพาะที่พวกเขามุ่งมั่นมากที่สุด: งานหรืออาชีพของพวกเขา พวกเขาถือว่างานของพวกเขาเป็นการเรียกร้องหลังศาสนา 'จุดจบที่แท้จริงในตัวเอง' และหาก 'จริยธรรม' หรือ 'วิญญาณ' สมัยใหม่มีรากฐานสูงสุด นี่แหละคือมัน ความคิดโบราณที่แพร่หลายที่สุดอย่างหนึ่งของเวเบอร์คือการบอกว่าเขาเทศนาเรื่องจรรยาบรรณในการทำงาน นี่เป็นความผิดพลาด โดยส่วนตัวแล้วเขาไม่เห็นคุณค่าของเหงื่อ – เขาคิดว่าความคิดที่ดีที่สุดของเขามาถึงเขาเมื่อผ่อนคลายบนโซฟาที่มีซิการ์ – และหากเขารู้ว่าเขาจะถูกเข้าใจผิดในลักษณะนี้ เขาจะชี้ให้เห็นว่าความสามารถในการทำงานหนักคือ สิ่งที่ทำ ไม่ แยกความแตกต่างของตะวันตกสมัยใหม่ออกจากสังคมก่อนหน้าและระบบค่านิยมของพวกเขา อย่างไรก็ตาม แนวคิดที่ว่าผู้คนถูกกำหนดให้ถูกกำหนดโดยจุดโฟกัสที่กระพริบตาในการจ้างงานมากขึ้นเรื่อยๆ เป็นแนวคิดที่เขามองว่าทันสมัยและมีลักษณะเฉพาะอย่างสุดซึ้ง

จรรยาบรรณวิชาชีพที่กระพริบตาเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับผู้ประกอบการและกำลังแรงงานที่มีทักษะและค่าแรงสูงเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ และการรวมกันนี้ทำให้เกิดสถานการณ์ที่ 'ความดีสูงสุด' คือการทำเงินและเงินมากขึ้นเรื่อย ๆ โดยไม่มีขีด จำกัด นี่คือสิ่งที่จำได้ง่ายที่สุดว่าเป็น 'วิญญาณ' ของลัทธิทุนนิยม แต่ควรเน้นว่าไม่ใช่จรรยาบรรณของความโลภธรรมดาๆ ซึ่งอย่างที่ Weber ตระหนักดีว่านั้นมีความเก่าแก่และเป็นนิรันดร์ อันที่จริงมีแนวคิดสองชุดที่นี่ แม้ว่าจะทับซ้อนกัน มีขั้นตอนหนึ่งเกี่ยวกับขั้นตอนการใช้เหตุผลที่เป็นสากลที่อาจเกิดขึ้นได้ เช่น ความเชี่ยวชาญพิเศษ ตรรกะ และพฤติกรรมที่สอดคล้องกันอย่างเป็นทางการ - และอีกวิธีหนึ่งที่ใกล้เคียงกับเศรษฐกิจสมัยใหม่มากขึ้น ซึ่งส่วนกลางคือจรรยาบรรณวิชาชีพ สถานการณ์สมัยใหม่เป็นผลจากการยึดติดอย่างคับแคบกับหน้าที่เฉพาะของตนภายใต้ชุดเงื่อนไขที่คนส่วนใหญ่ละเลยความพยายามที่จะเข้าใจความทันสมัยในภาพรวม เป็นผลให้พวกเขาไม่สามารถควบคุมชะตากรรมของตนเองได้ แต่ถูกควบคุมโดยขั้นตอนที่มีเหตุผลและไม่มีตัวตนซึ่งเขาเปรียบเสมือนกรงเหล็กหรือ 'ที่อยู่อาศัยเหล็ก' ด้วยรากฐานที่มีเหตุผลและไม่มีตัวตน ที่อยู่อาศัยไม่ได้ห่างไกลจากอุดมคติของมนุษย์ในเรื่องความอบอุ่น ความเป็นธรรมชาติ หรือมุมมองที่กว้างไกล ทว่าความมีเหตุมีผล เทคโนโลยี และความถูกต้องตามกฎหมายยังผลิตสินค้าวัสดุสำหรับการบริโภคจำนวนมากในปริมาณที่ไม่เคยมีมาก่อน ด้วยเหตุผลนี้ แม้ว่าพวกเขาจะทำได้เสมอหากพวกเขาเลือก แต่คนไม่น่าจะออกจากที่อยู่อาศัย 'จนกว่าเชื้อเพลิงฟอสซิลจำนวนหนึ่งร้อยน้ำหนักสุดท้ายจะถูกเผาทิ้ง'

เป็นการวิเคราะห์ที่ทรงพลังอย่างยิ่ง ซึ่งบอกเรามากมายเกี่ยวกับตะวันตกในศตวรรษที่ 20 และชุดของแนวคิดและลำดับความสำคัญของตะวันตกที่ส่วนที่เหลือของโลกมีความสุขมากขึ้นที่จะรับมันมาตั้งแต่ปี 1945 มันไม่ได้มาจากพลังของมัน ตามที่กล่าวไว้ แต่เพราะเวเบอร์พยายามทำความเข้าใจก่อนพิพากษา และมองโลกโดยรวม ถ้าเราอยากจะไปให้ไกลกว่าเขา เราก็ต้องทำแบบเดียวกัน

เกี่ยวกับผู้เขียน

Peter Ghosh เป็นรองศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์และเพื่อน Jean Duffield ในประวัติศาสตร์สมัยใหม่ที่ St Anne's College, University of Oxford เขาเป็นผู้เขียน Max Weber in Context: Essays in the History of German Ideas ค.ศ. 1870-1930.

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกที่ กัลป์ และได้รับการเผยแพร่ซ้ำภายใต้ครีเอทีฟคอมมอนส์

หนังสือโดย Peter Ghosh

at ตลาดภายในและอเมซอน