ชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกากำลังเผชิญกับความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญ: เมืองใหญ่ ๆ กำลังประสบปัญหาการจมดินอย่างมีนัยสำคัญ การศึกษาร่วมกันระหว่างเวอร์จิเนีย เทค และสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา ได้เน้นย้ำประเด็นที่น่าตกใจนี้ โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการตระหนักรู้และดำเนินการ

การทรุดตัวหรือการทรุดตัวของแผ่นดินอย่างค่อยเป็นค่อยไป เกิดขึ้นในอัตราที่น่าตกใจถึง 2 มิลลิเมตรต่อปีตามแนวชายฝั่งตะวันออก ปรากฏการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อผู้คนมากกว่า 2 ล้านคนและทรัพย์สิน 800,000 แห่ง ถือเป็นความท้าทายที่สำคัญ เมื่อเปรียบเทียบกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลทั่วโลก ผลกระทบจากการทรุดตัวจะเด่นชัดยิ่งขึ้น

พื้นที่ได้รับผลกระทบและความท้าทาย

เมืองใหญ่ ๆ ตามแนวชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะนิวยอร์กซิตี้ ลองไอส์แลนด์ บัลติมอร์ เวอร์จิเนียบีช และนอร์ฟอล์ก ต้องเผชิญกับผลที่ตามมาอันเลวร้ายจากการทรุดตัวของที่ดิน ศูนย์กลางเมืองแต่ละแห่งกำลังเผชิญกับความท้าทายที่ไม่เหมือนใครเนื่องมาจากอัตราการจมพื้นดินและระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นที่แตกต่างกัน

ตัวอย่างเช่น ในนิวยอร์กซิตี้ อัตราการทรุดตัวเป็นข้อกังวลทางทฤษฎีและความเป็นจริงในปัจจุบันที่ส่งผลกระทบต่อโครงสร้างพื้นฐานที่หนาแน่น ระบบรถไฟใต้ดินที่กว้างขวางของเมือง ตึกระฟ้าสูงตระหง่าน และระบบสาธารณูปโภคใต้ดินที่กว้างขวาง ตกอยู่ในความเสี่ยงมากขึ้น ด้วยระดับความสูงที่ต่ำกว่า ลองไอส์แลนด์ต้องเผชิญกับความท้าทายที่แตกต่างออกไป การจมลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปประกอบกับระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นที่นี่ ทำให้เกิดความเสี่ยงที่จะเกิดน้ำท่วมชายฝั่งมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่มีกระแสน้ำและพายุสูง ส่งผลให้พื้นที่ที่อยู่อาศัยและทรัพย์สินเชิงพาณิชย์ตกอยู่ในความเสี่ยง

เมื่อย้ายไปทางใต้ บัลติมอร์และเวอร์จิเนียบีช นำเสนอปัญหาอีกชุดหนึ่ง อาคารประวัติศาสตร์และระบบโครงสร้างพื้นฐานเก่าๆ ของเมืองบัลติมอร์ ซึ่งมีความเสี่ยงอยู่แล้วเนื่องจากอายุที่มากขึ้น ขณะนี้ถูกคุกคามมากขึ้นจากการที่พื้นดินเบื้องล่างลงมาอย่างต่อเนื่อง การทรุดตัวครั้งนี้ทำให้เกิดความเครียดใหม่ในการสร้างฐานราก น้ำใต้ดิน และระบบบำบัดน้ำเสีย

ในเวอร์จิเนียบีชและนอร์ฟอล์ก สถานการณ์ก็น่ากังวลไม่แพ้กัน เมืองชายฝั่งเหล่านี้ไม่เพียงแต่กำลังเผชิญกับการทรุดตัวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการรุกล้ำมหาสมุทรแอตแลนติกด้วย ภัยคุกคามแบบคู่นี้เป็นอันตรายต่อโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ เช่น ถนน รันเวย์ และฐานทัพเรือ พื้นที่ที่กำลังจมในพื้นที่เหล่านี้ยังก่อให้เกิดความท้าทายที่สำคัญสำหรับการจัดการน้ำท่วมและการวางแผนรับมือเหตุฉุกเฉิน เนื่องจากวิธีการแบบเดิมอาจไม่ได้ผลอีกต่อไปในภูมิประเทศที่เปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ความจำเป็นในการใช้มาตรการเชิงรุกและการแก้ปัญหาเชิงนวัตกรรมนั้นเห็นได้ชัด เนื่องจากเมืองเหล่านี้เผชิญกับอิทธิพลที่ซับซ้อนของปรากฏการณ์ทางธรรมชาติและการพัฒนาเมือง

ความรุนแรงของสถานการณ์

สถานการณ์ตามแนวชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาน่าตกใจมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากผลการวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้เผยให้เห็นถึงความเป็นจริงของการทรุดตัวของแผ่นดิน แนวชายฝั่งขนาดใหญ่กำลังจมลงในอัตราขั้นต่ำ 2 มิลลิเมตรต่อปี ซึ่งอาจดูโดดเดี่ยวเพียงเล็กน้อยแต่มีความสำคัญเมื่อพิจารณาเมื่อเวลาผ่านไป การจมอย่างค่อยเป็นค่อยไปแต่ต่อเนื่องนี้รุนแรงเป็นพิเศษในบางส่วนของชายฝั่งตอนกลางมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งมีอัตราการจมมากกว่า 5 มิลลิเมตรต่อปี

ตัวเลขเหล่านี้ยิ่งน่ากังวลมากขึ้นเมื่อเทียบเคียงกับอัตราการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลทั่วโลกในปัจจุบันที่ประมาณ 4 มิลลิเมตรต่อปี ซึ่งเป็นผลโดยตรงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ปรากฏการณ์สองประการของการทรุดตัวของแผ่นดินและระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น หมายความว่าพื้นที่ชายฝั่งตะวันออกบางแห่งได้รับผลกระทบโดยรวมจากระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นเกือบ 9 มิลลิเมตรต่อปี การเปลี่ยนแปลงที่เร่งขึ้นนี้ ซึ่งแปลเป็นประมาณ 0.35 นิ้วต่อปี ก่อให้เกิดภัยคุกคามในทันทีและระยะยาวต่อชุมชนชายฝั่ง

เมื่อมองไปข้างหน้า ผลกระทบของอัตราการเปลี่ยนแปลงทบต้นเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง หากแนวโน้มปัจจุบันดำเนินต่อไป ชายฝั่งตะวันออกอาจประสบกับระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นหลายนิ้วในกรอบเวลาอันสั้น โดยการคาดการณ์บ่งชี้ถึงความเป็นไปได้ที่ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า สถานการณ์นี้ไม่ได้เป็นเพียงความเป็นไปได้ที่ห่างไกล แต่เป็นความจริงที่กำลังเกิดขึ้น เมื่อพิจารณาถึงวิถีปัจจุบันของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และการทรุดตัวของแผ่นดินที่ไม่มีการควบคุม

การเพิ่มขึ้นเป็นนิ้วอาจฟังดูไม่น่ากลัวในชีวิตประจำวัน ถึงกระนั้น ในบริบทของเหตุการณ์น้ำท่วมชายฝั่งและเหตุการณ์คลื่นพายุ สิ่งเหล่านี้แสดงถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก ความสูงของคลื่นพายุและขอบเขตของเขตน้ำท่วมมีความอ่อนไหวสูงต่อการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลแม้เพียงเล็กน้อย ซึ่งหมายความว่าการเพิ่มขึ้นเพียงไม่กี่นิ้วอาจส่งผลให้เกิดความเสียหายต่อทรัพย์สินมากขึ้น เหตุการณ์น้ำท่วมบ่อยครั้ง และเพิ่มความเสี่ยงต่อชีวิตและการดำรงชีวิต สถานการณ์ที่รุนแรงนี้จำเป็นต้องให้ความสนใจและดำเนินการอย่างเร่งด่วนในการบรรเทาสาเหตุที่ซ่อนอยู่และปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่กำลังดำเนินอยู่

ผลกระทบต่อโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ

อัตราการทรุดตัวของที่ดินที่แตกต่างกันไปตามชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาส่งผลกระทบอย่างมากต่อโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ โดยพื้นที่ต่างๆ เผชิญกับความท้าทายที่แตกต่างกัน สนามบิน JFK และ LaGuardia อันโด่งดังกำลังถูกคุกคามครั้งใหญ่ในนิวยอร์ก ศูนย์กลางการคมนาคมขนส่งที่สำคัญเหล่านี้ ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเดินทางในประเทศและระหว่างประเทศ ต้องเผชิญกับความเสี่ยงของการหยุดชะงักในการดำเนินงานและความเสียหายของโครงสร้างพื้นฐานเนื่องจากการจมของดิน

สถานการณ์จะคล้ายคลึงกับระบบรถไฟที่กว้างขวางซึ่งเชื่อมต่อกับมหานคร รวมถึงระบบรถไฟที่วิ่งผ่านแมนฮัตตันและลองไอส์แลนด์ พื้นที่เหล่านี้รับมือกับการทรุดตัวและภัยคุกคามจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ซึ่งอาจนำไปสู่น้ำท่วมที่รุนแรงและบ่อยครั้งยิ่งขึ้น

การรวมกันนี้ก่อให้เกิดความเสี่ยงอย่างแท้จริงต่อระบบขนส่งมวลชนใต้ดิน ซึ่งอาจก่อให้เกิดความเสียหายและการหยุดชะงักอันมีค่าใช้จ่ายสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งลองไอส์แลนด์ซึ่งมีประชากรหนาแน่นและมีโครงสร้างพื้นฐานที่มีราคาแพง ต้องเผชิญกับความท้าทายที่ไม่เหมือนใครเนื่องจากพื้นที่ราบต่ำมีความเสี่ยงต่อน้ำท่วมมากขึ้น ซึ่งคุกคามบ้านเรือน ธุรกิจ และบริการที่จำเป็น

ไกลออกไปทางใต้ สถานการณ์ในนอร์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนีย ก็มีความกังวลพอๆ กัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีฐานทัพเรือนอร์ฟอล์กที่สำคัญอยู่ ฐานทัพแห่งนี้ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญของการปฏิบัติการทางเรือของสหรัฐฯ กำลังประสบกับผลกระทบจากการทรุดตัวและระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ผลกระทบที่นี่ขยายออกไปเกินฐาน ส่งผลกระทบต่อโครงสร้างพื้นฐานโดยรอบ และพื้นที่อ่าวเชซาพีกที่ใหญ่ขึ้น

ภูมิภาคเชซาพีกซึ่งเป็นที่รู้จักในด้านประวัติศาสตร์อันยาวนานและความงามตามธรรมชาติ เผชิญกับภัยคุกคามจากการรุกล้ำของน่านน้ำ ซึ่งอาจนำไปสู่ผลกระทบทางนิเวศวิทยาและเศรษฐกิจที่สำคัญ แผ่นดินที่กำลังจมและระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นอาจส่งผลต่อความสมบูรณ์ของเขื่อนและการป้องกันน้ำท่วมอื่นๆ ซึ่งนำไปสู่ความเสี่ยงน้ำท่วมที่เพิ่มมากขึ้น สิ่งนี้ก่อให้เกิดความท้าทายที่สำคัญต่อความพร้อมทางทหารและความยืดหยุ่นของชุมชนและระบบนิเวศในพื้นที่อ่าวเชซาพีก

ในขณะที่พื้นที่สำคัญเหล่านี้ยังคงจมอยู่และระดับน้ำทะเลก็เพิ่มสูงขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความต้องการโซลูชันที่แข็งแกร่งและคิดล่วงหน้าเพื่อปกป้องและปรับโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญของเราจึงไม่เคยมีความเร่งด่วนเท่านี้มาก่อน

การประเมินความเสี่ยงและผลกระทบในอนาคต

ภายในรัศมี 100 กม. จากชายฝั่ง ความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการทรุดตัวของแผ่นดินและระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นนั้นมีอยู่มากมาย ผลที่ตามมาที่อาจเกิดขึ้น ได้แก่ รากฐานของอาคารที่ถูกบ่อนทำลาย ระบบสาธารณูปโภคที่เสียหาย และอาคารถล่ม นอกจากนี้การทรุดตัวนี้ยังทำให้ผลกระทบของระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นต่อน้ำท่วมชายฝั่งรุนแรงขึ้น

การวิจัยแสดงให้เห็นความรุนแรงของการทรุดตัวของแผ่นดินบนชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาอย่างชัดเจน การค้นพบนี้มีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อการวางผังเมืองและการบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐาน เป็นการเรียกร้องให้ดำเนินการเพื่อแก้ไขปัญหาเร่งด่วนนี้โดยคำนึงถึงผลการวิจัย โดยเรียกร้องให้มีมาตรการทันทีและมีประสิทธิภาพเพื่อลดผลกระทบของความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมนี้

การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ใน กิจการของ National Academy of Sciences

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

อนาคตที่เราเลือก: เอาชีวิตรอดจากวิกฤติสภาพภูมิอากาศ

โดย Christiana Figueres และ Tom Rivett-Carnac

ผู้เขียนซึ่งมีบทบาทสำคัญในข้อตกลงปารีสว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์สำหรับการจัดการวิกฤตสภาพภูมิอากาศ รวมถึงการดำเนินการส่วนบุคคลและส่วนรวม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

โลกที่ไม่มีใครอยู่: ชีวิตหลังความร้อน

โดย David Wallace-Wells

หนังสือเล่มนี้สำรวจผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ไม่ถูกตรวจสอบ ซึ่งรวมถึงการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ การขาดแคลนอาหารและน้ำ และความไม่มั่นคงทางการเมือง

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

กระทรวงเพื่ออนาคต: นวนิยาย

โดย Kim Stanley Robinson

นวนิยายเรื่องนี้จินตนาการถึงโลกในอนาคตอันใกล้ที่ต้องต่อสู้กับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และนำเสนอวิสัยทัศน์ว่าสังคมจะเปลี่ยนแปลงอย่างไรเพื่อรับมือกับวิกฤต

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ภายใต้ท้องฟ้าสีขาว: ธรรมชาติแห่งอนาคต

โดย Elizabeth Kolbert

ผู้เขียนสำรวจผลกระทบที่มนุษย์มีต่อโลกธรรมชาติ รวมถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และศักยภาพในการแก้ปัญหาทางเทคโนโลยีเพื่อจัดการกับความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

การเบิกถอน: แผนที่ครอบคลุมมากที่สุดที่เคยเสนอเพื่อย้อนกลับภาวะโลกร้อน

เรียบเรียงโดย พอล ฮอว์เกน

หนังสือเล่มนี้นำเสนอแผนที่ครอบคลุมสำหรับการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ รวมถึงการแก้ปัญหาจากหลากหลายภาคส่วน เช่น พลังงาน เกษตรกรรม และการขนส่ง

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ