ผึ้งขุดขี้เถ้า (Andrena cineraria) – หนึ่งในสายพันธุ์ที่เชื่อว่ามีเพิ่มขึ้น เอ็ด ฟิลลิปส์/Shutterstock

แมลงชมดอกไม้หลายชนิดกำลังประสบปัญหาในอังกฤษ ตามรายงานฉบับใหม่ จากศูนย์นิเวศวิทยาและอุทกวิทยา (CEH) ใกล้เมืองอ็อกซ์ฟอร์ดซึ่งมีการสังเกตการณ์แมลงเกือบ 750,000 ตัวระหว่างปี 1980 ถึง 2013 การศึกษานี้ใช้บันทึกประชากรของผึ้งป่า 353 ชนิดและสปีชีส์โฮเวอร์ฟลายในพื้นที่ขนาดใหญ่ของบริเตนใหญ่เพื่อแสดงว่าหนึ่งในสามของ การผสมเกสรเหล่านี้ลดลงในช่วงเวลานี้

การสูญเสียเหล่านี้ส่วนใหญ่อยู่ในสายพันธุ์ที่ค่อนข้างหายากอยู่แล้ว ผู้แพ้รายใหญ่บางราย ได้แก่ ผึ้งคาร์เดอร์ปากแดง ผึ้งร่องแก้มเรียบ และผึ้งขนดกขนาดใหญ่ ซึ่งทั้งหมดได้หายตัวไปจากตำแหน่งก่อนหน้านี้ประมาณครึ่งหนึ่งในปี 1980

อย่างไรก็ตาม รายงานเดียวกันนี้ยังพบว่าผึ้งและโฮเวอร์ฟลายสายพันธุ์อื่นๆ เพิ่มขึ้นจริงประมาณ 10% ของทั้งหมด บางชนิด เช่น ผึ้งขุดขี้เถ้าและผึ้งร่องกลีบ เป็นตัวผสมเกสรของพืชไร่ เช่น การข่มขืนด้วยเมล็ดพืชน้ำมัน สองสปีชีส์นี้เพิ่มระยะของพวกมันห้าเท่าในช่วงเวลาเดียวกัน ซึ่งบ่งชี้ว่าสปีชีส์ที่เชี่ยวชาญด้านพืชผลกำลังเฟื่องฟูโดยต้องแลกด้วยค่าใช้จ่ายของคนอื่นๆ ส่วนใหญ่

ผู้ชนะคนอื่นๆ เป็นผู้บุกรุกจริงๆ ผึ้งไอวี่ – มักพบเห็นในพืชชื่อเดียวกัน - มีเพียงสหราชอาณาจักรที่เป็นอาณานิคมของแผ่นดินใหญ่ในปี 2001 และช่วงที่พบได้เพิ่มขึ้น 16% ทุกปีตั้งแต่นั้นมา แม้จะมีสิ่งที่ดูเหมือนเป็นถุงผสม แต่ความหลากหลายโดยรวมของสายพันธุ์ผสมเกสรของอังกฤษได้ลดลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 1980

ทำไมเราถึงต้องการแมลง?

การศึกษาใหม่นี้เน้นย้ำถึงแนวโน้มที่ลดลงอย่างน่าตกใจของจำนวนแมลงที่พบในการศึกษาอื่นๆ อีกหลายแห่งที่ดำเนินการในสหราชอาณาจักร เยอรมนี และอเมริกากลาง ในเดือนกุมภาพันธ์ 2019 เพื่อรายงาน อ้างว่าอัตราการลดลงในปัจจุบันอาจนำไปสู่ ​​“การสูญพันธุ์ของแมลง 40% ของโลก ในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า” คำกล่าวอ้างที่เกือบจะสิ้นโลกนี้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วโดยสื่อมวลชนทั่วโลกและได้รับความสนใจเป็นอย่างมาก แม้ว่าเรื่องราวนั้นจะเกินจริง แต่ก็ค่อนข้างชัดเจนว่ามีบางอย่างผิดปกติในสภาวะของธรรมชาติ

การสูญเสียแมลงเป็นจำนวนมากนั้นร้ายแรงเพราะแมลงเป็น องค์ประกอบที่สำคัญในเกือบทุกระบบนิเวศ. หน้าที่ของพวกเขาคือกินพืชที่เปลี่ยนพลังงานจากแสงอาทิตย์เป็นชีวมวล ซึ่งเป็นรากฐานของใยอาหารบนบกส่วนใหญ่ ในทางกลับกัน แมลงที่กินพืชเป็นอาหารเหล่านี้จะถูกกินโดยแมลงที่กินเนื้อเป็นอาหาร ซึ่งในที่สุดพวกมันเองก็ถูกกินโดยสัตว์กินแมลงที่มีขนาดใหญ่กว่าด้วย ถ้าแมลงมีปัญหาก็ ทุกสิ่งทุกอย่างในระบบนิเวศก็เช่นกัน เนื่องจากการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพของแมลงอย่างร้ายแรงคุกคามสัตว์ป่าทุกชนิด

ผึ้งป่าและแมลงบินมีความสำคัญทั่วโลกในการให้ปุ๋ยพืชดอกโดยการถ่ายโอนละอองเรณูระหว่างพวกมัน ทำให้พวกมันตั้งเมล็ด หากไม่มีพวกมัน การผลิตเมล็ดพันธุ์ในดอกไม้ป่าจำนวนมากก็ลดลงและ ประชากรพืชลดลง. ด้วยดอกไม้ให้เยี่ยมชมน้อยลงและน้ำหวานและละอองเกสรน้อยลงเพื่อรวบรวมจำนวนแมลงผสมเกสรลดลงมากยิ่งขึ้นในวงจรอุบาทว์

ไม่เพียงแต่พืชป่าที่ได้รับผลกระทบ แต่ยังรวมถึงพืชผลทางการเกษตรด้วย สตรอเบอร์รี่, ในโลก และ ข่มขืน เป็นเพียงพืชผลสามชนิดที่ได้รับประโยชน์จากการผสมเกสรของผึ้งและแมลงอื่นๆ การผลิตเมล็ดพันธุ์เพื่อการเพาะปลูก ก็ขึ้นอยู่กับแมลงด้วย หากปราศจาก “บริการทางนิเวศวิทยา” เช่น การผสมเกสรของแมลง พืชบางชนิดก็ไม่สามารถปลูกได้อีกต่อไป มูลค่าประจำปีของแมลงผสมเกสรสำหรับสหราชอาณาจักรเพียงอย่างเดียวคือ ประมาณ 603 ล้านปอนด์). ทั่วโลกการผสมเกสร เพิ่มเงิน 153 พันล้านดอลลาร์สหรัฐให้กับเศรษฐกิจในแต่ละปี.

ทำไมบางชนิดถึงเพิ่มขึ้น?

รายงานฉบับใหม่ระบุว่าในบรรดาแมลงผสมเกสรที่มีการขยายพันธุ์ สายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องกับพืชไร่ก็มีการนำเสนอที่ดี อาจเป็นเพราะมีมาตรการส่งเสริม เช่น การปลูกดอกไม้ป่า ซึ่ง ให้เกสรเมื่อพืชไม่มีดอก. อีกทางหนึ่งอาจเป็นเพียงว่าบางชนิดมีความอดทนต่อการทำฟาร์มที่เข้มข้นมากขึ้นกว่าชนิดอื่น

ดูเผินๆ การเพิ่มขึ้นของการผสมเกสรพืชผลดูเหมือนจะเป็นกำลังใจ แต่อาจไม่ใช่ข่าวดี การสูญเสียความหลากหลายของแมลงผสมเกสรจะลดผลผลิตพืชผล และนี่อาจเป็น สำคัญกว่าเลขแมลง. ความหลากหลายของแมลงผสมเกสรที่ลดลงอาจทำให้ประชากรแมลงเสี่ยงต่อ โรคไวรัสที่แพร่กระจายได้ง่ายในหมู่แมลงสังคม. ไวรัสดังกล่าว โต้ตอบกับสารกำจัดศัตรูพืชที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย และเป็นที่รู้จักของ ส่งผลเสียต่อทั้งผึ้งและภมร.

กล่าวโดยกว้าง การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพในแหล่งที่อยู่อาศัยของพื้นที่เพาะปลูกมีแนวโน้มว่าจะเกิดจากการเพิ่มประสิทธิภาพของการทำฟาร์ม เกษตรกรพยายามปลูกพืชผลให้ได้มากที่สุดบนพื้นที่ที่มีให้ สิ่งนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าการเกษตรจะจับพลังงานจากดวงอาทิตย์มากขึ้นเรื่อยๆ แปลงเป็นอาหารมนุษย์.

เมื่อประสิทธิภาพการทำฟาร์มเพิ่มขึ้น พื้นที่น้อยลงและทรัพยากรเหลือน้อยลงสำหรับสิ่งอื่นใดนอกจากพืชอาหารของมนุษย์ การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นว่าแมลงผสมเกสรผู้ชำนาญการด้านพืชผลจำนวนหนึ่งเพิ่มขึ้นในขณะที่ส่วนใหญ่ไม่มี ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพืชและสัตว์จำนวนน้อยลงเจริญเติบโตในระบบนิเวศซึ่งถูกครอบงำโดยการเกษตรมากขึ้น มีอา การแลกเปลี่ยนระหว่างธรรมชาติป่ากับประสิทธิภาพการทำฟาร์ม และดูเหมือนว่าเราต้องตัดสินใจว่าเราต้องการธรรมชาติป่ามากแค่ไหน

เกี่ยวกับผู้เขียน

Stuart Reynolds ศาสตราจารย์กิตติคุณด้านชีววิทยา มหาวิทยาลัยบา ธ

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน