งานวิจัยใหม่เชื่อมโยงความไม่เท่าเทียมกันของรายได้กับการมีส่วนร่วมของพลเมืองที่มากขึ้นในหมู่คนหนุ่มสาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่คนหนุ่มสาวผิวสีและผู้ที่มีสถานะทางสังคมและเศรษฐกิจที่ต่ำกว่า

ผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ใน วารสารเยาวชนและวัยรุ่นขัดแย้งกับการวิจัยในอดีตที่แสดงให้เห็นว่าในหมู่ผู้ใหญ่ ความเหลื่อมล้ำที่สูงขึ้นส่งผลให้การมีส่วนร่วมของพลเมืองลดลง

“…ความเหลื่อมล้ำที่มากขึ้นอาจนำไปสู่การตระหนักรู้ในความไม่เท่าเทียม จิตสำนึกที่สำคัญมากขึ้น ความรู้สึกถึงจุดมุ่งหมายที่มากขึ้นเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของพลเมือง…”

ผู้เขียนนำ Erin Godfrey ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาประยุกต์ที่ New York University Steinhardt School กล่าวว่า "แม้ว่าความไม่เท่าเทียมกันของรายได้จะมีผลกระทบด้านลบมากมายทั้งต่อสังคมและบุคคล แต่เรามองว่าการค้นพบนี้เป็นข้อพิสูจน์ถึงความยืดหยุ่นและการมองโลกในแง่ดีของเยาวชน" ด้านวัฒนธรรม การศึกษา และการพัฒนามนุษย์

สหรัฐอเมริกาเป็นทั้งหนึ่งในประเทศที่ร่ำรวยที่สุดและไม่เท่าเทียมกันมากที่สุดในโลก และความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ ซึ่งเป็นช่องว่างระหว่าง "มี" และ "ไม่มี" กำลังเติบโตขึ้น

การวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ลดการมีส่วนร่วมของพลเมืองในหมู่ผู้ใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ผู้ที่มีสถานะทางสังคมและเศรษฐกิจที่ต่ำกว่า ซึ่งอาจเชื่อว่าระบบจะซ้อนกันกับพวกเขา ความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ที่มากขึ้นเกี่ยวข้องกับอัตราการลงคะแนนที่ลดลง การเข้าร่วมกลุ่มทางสังคม และการเป็นอาสาสมัครในหมู่ผู้ใหญ่ มันยังเกี่ยวข้องกับการลดลงของความไว้วางใจทางสังคม

แม้ว่าวัยรุ่นจะมีความสำคัญในฐานะช่วงเวลาสำหรับสร้างแนวคิดและอัตลักษณ์ของพลเมือง แต่ก็ยังไม่มีการศึกษาใดที่สำรวจความไม่เท่าเทียมกันของรายได้และการมีส่วนร่วมของพลเมืองในหมู่เยาวชนจนถึงขณะนี้ เพื่อเติมเต็มช่องว่างนี้ Godfrey และผู้เขียนร่วม Sebastian Cherng จาก NYU Steinhardt ได้ตรวจสอบความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ระดับเขต (โดยใช้ข้อมูลสำมะโนของสหรัฐฯ) และการมีส่วนร่วมของพลเมืองในกลุ่มคนอายุ 15 ปีกลุ่มใหญ่ วัยรุ่น 12,240 คนที่ศึกษาเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาระยะยาวประจำปี 2002 ซึ่งเป็นการศึกษาระดับประเทศที่เป็นตัวแทนของนักเรียนชั้นมัธยมศึกษาตอนปลาย

มีการถามคำถามวัยรุ่นเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของพลเมืองที่รวบรวมพฤติกรรมและค่านิยมสามประการที่เกี่ยวข้องกับการช่วยเหลือชุมชน: พวกเขาอาสาบ่อยแค่ไหน พวกเขาคิดว่าการช่วยเหลือผู้อื่นในชุมชนมีความสำคัญเพียงใด และการทำงานเพื่อแก้ไขสังคมและเศรษฐกิจมีความสำคัญเพียงใด ความไม่เท่าเทียมกัน

นักวิจัยพบรูปแบบที่ตรงกันข้ามกับที่พบในการศึกษาผู้ใหญ่ก่อนหน้านี้: เยาวชนที่อาศัยอยู่ในเขตที่ไม่เท่าเทียมกันมากขึ้นมีอัตราการมีส่วนร่วมของพลเมืองสูงกว่าเล็กน้อย พวกเขามีแนวโน้มที่จะบ่งชี้ว่าการช่วยเหลือผู้อื่นในชุมชนเป็นสิ่งสำคัญมาก และต้องรายงานการเป็นอาสาสมัครบ่อยๆ สำหรับทุกจุดที่ความไม่เท่าเทียมกันของรายได้เพิ่มขึ้นในมาตรการที่นักวิจัยใช้ โอกาสที่เยาวชนสมัครใจเพิ่มขึ้น 2 เปอร์เซ็นต์

“แม้ว่าจะเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย แต่ก็น่าสังเกตว่าความไม่เท่าเทียมกันของรายได้คาดการณ์การมีส่วนร่วมของพลเมืองเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่ายังมีปัจจัยอื่นๆ อีกมากมายที่ใกล้ชิดกับชีวิตของเยาวชนมากขึ้น—สิ่งที่พ่อแม่ทำ สิ่งที่เพื่อนทำ—ที่มีอิทธิพลต่อการมีส่วนร่วมของพลเมือง” ก็อดฟรีย์ กล่าว

นอกจากนี้ เยาวชนที่มีสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมต่ำกว่าในเขตปกครองที่ไม่เท่าเทียมกันให้ความสำคัญกับการช่วยเหลือผู้อื่นในชุมชนมากกว่า ในขณะที่เยาวชนที่มีสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมสูงกว่าในพื้นที่เดียวกันนั้นให้ความสำคัญน้อยกว่าในการช่วยเหลือผู้อื่น

นักวิจัยยังพบว่าเชื้อชาติและชาติพันธุ์อาจมีอิทธิพลต่อการมีส่วนร่วมของพลเมืองในพื้นที่ที่มีรายได้ไม่เท่าเทียมกันมากขึ้น ในขณะที่เยาวชนทั้งหมดรายงานว่าเป็นอาสาสมัครบ่อยขึ้นในเขตที่ไม่เท่าเทียมกัน การเพิ่มขึ้นนี้เพิ่มขึ้นเล็กน้อยสำหรับเยาวชนเอเชีย-อเมริกันและเยาวชนผิวสี (เมื่อเทียบกับเยาวชนผิวขาว)

นักวิจัยแนะนำคำอธิบายที่เป็นไปได้หลายประการว่าทำไมความไม่เท่าเทียมกันของรายได้อาจกระตุ้นการมีส่วนร่วมของพลเมืองในหมู่เยาวชน แต่กลับตรงกันข้ามสำหรับผู้ใหญ่ เยาวชนอาจมีอุดมการณ์มากกว่าผู้ใหญ่และมองว่าความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ไม่ได้ยากเกินจะเอาชนะได้ (อย่างที่ผู้ใหญ่อาจทำได้) แต่เป็นสิ่งที่ต้องทำงานหนักขึ้นเพื่อเปลี่ยนแปลง ความไม่เท่าเทียมกันของรายได้อาจเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับเยาวชนที่มีสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมต่ำกว่าเพื่อค้นหาความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับรากเหง้าของความไม่เท่าเทียมกันหรือกระตุ้นการอภิปรายในประเด็นทางสังคมและการเมืองมากขึ้น

“การศึกษานี้ให้หลักฐานใหม่ที่สำคัญว่าความไม่เท่าเทียมกันของรายได้มีความสำคัญ—และแตกต่างกัน—สำหรับการมีส่วนร่วมของพลเมืองของเยาวชน” ก็อดฟรีย์กล่าว “เนื่องจากความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ไม่น่าจะเปลี่ยนแปลงได้ในอนาคตอันใกล้ การค้นพบของเราชี้ให้เห็นว่าเราอาจจะสามารถมีส่วนร่วมกับเยาวชนในทางแพ่งต่อไปได้โดยการให้โอกาสพวกเขาในการหารือและอภิปรายเกี่ยวกับความไม่เท่าเทียมกันและความเหลื่อมล้ำที่พวกเขาพบในชีวิตประจำวัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโรงเรียน ”

“สำหรับเยาวชนที่ไม่ได้ครอบครองตำแหน่งที่ได้เปรียบในลำดับชั้น ความเหลื่อมล้ำที่มากขึ้นอาจนำไปสู่การตระหนักรู้ในความไม่เท่าเทียม จิตสำนึกที่สำคัญมากขึ้น ความรู้สึกถึงจุดมุ่งหมายที่มากขึ้นเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของพลเมือง และความสำคัญมากขึ้นในการช่วยเหลือผู้อื่นในชุมชน” ก็อดฟรีย์กล่าวเสริม .

ที่มา: มหาวิทยาลัยนิวยอร์ก

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน