ชายเชดดาร์. ช่อง 4

เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยได้ใช้ DNA จาก "Cheddar Man" อายุ 10,000 ปี ซึ่งเป็นหนึ่งในโครงกระดูกที่เก่าแก่ที่สุดของสหราชอาณาจักร เพื่อเผยให้เห็นว่าจริงๆ แล้วผู้ที่อาศัยอยู่ในอังกฤษตอนนี้เป็นอย่างไร แต่นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ DNA จากโครงกระดูกเก่าได้ให้ข้อมูลที่น่าสนใจเกี่ยวกับบรรพบุรุษของเรา ความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในการจัดลำดับพันธุกรรมในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมาได้เปิดหน้าต่างใหม่ทั้งหมดสู่อดีต

1. บรรพบุรุษของเรามีเพศสัมพันธ์กับมนุษย์นีแอนเดอร์ทัล

นักโบราณคดีทราบมาระยะหนึ่งแล้วว่ามนุษย์ยุคใหม่และมนุษย์ยุคหินอาศัยอยู่ร่วมกันในยุโรปและเอเชีย แต่จนกระทั่งเมื่อไม่นานนี้เองยังไม่ทราบลักษณะการอยู่ร่วมกันของพวกมัน

ในความเป็นจริงหลังจากครั้งแรก จีโนมไมโตคอนเดรียมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลแบบเต็ม (DNA ที่อยู่ในไมโทคอนเดรียของเซลล์) ถูกจัดลำดับในปี 2008 ยังคงมีความไม่แน่นอนของทั้งนักโบราณคดีและ นักพันธุศาสตร์ ว่ามนุษย์ผสมพันธุ์กับญาติสนิทของเราหรือไม่

เมื่อราคาของ จีโนมเต็มรูปแบบของ Neanderthal ถูกจัดลำดับในปี 2010 เมื่อเปรียบเทียบกับ DNA ของมนุษย์สมัยใหม่พบว่าคนที่ไม่ใช่ชาวแอฟริกันทุกคนมี DNA ของมนุษย์ยุคหินอยู่ในจีโนมของพวกเขา สิ่งนี้อาจเกิดขึ้นได้หากมนุษย์และนีแอนเดอร์ทัลผสมพันธุ์กันเมื่อประมาณ 50,000 ปีก่อน ผลลัพธ์ที่ได้รับการยืนยัน ไม่กี่ปีต่อมา.

2. การผสมข้ามพันธุ์ทำให้ชาวทิเบตอาศัยอยู่บนภูเขาได้

น่าแปลกที่ไม่ใช่แค่การลองกับมนุษย์ยุคหินที่ทำให้บรรพบุรุษของเรายุ่ง เมื่อ DNA ถูกจัดลำดับจากนิ้วฟอสซิลจากถ้ำในเทือกเขาอัลไตของไซบีเรีย ซึ่งคิดว่าเป็นมนุษย์นีแอนเดอร์ทัล การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมพบว่าจริง ๆ แล้วมันเป็น มนุษย์สายพันธุ์ใหม่แตกต่างจากแต่มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับมนุษย์นีแอนเดอร์ทัล การวิเคราะห์ จีโนมเต็มของมัน แสดงให้เห็นว่าสิ่งเหล่านี้ “Denisovans” ก็มีเพศสัมพันธ์กับบรรพบุรุษของเราเช่นกัน

ชาวทิเบตซึ่งอาศัยอยู่ท่ามกลางภูเขาที่สูงที่สุดในโลกบางแห่ง สามารถอยู่รอดได้ในระดับความสูงที่คนส่วนใหญ่ถูกกีดกันจากการขาดออกซิเจน การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมแสดงให้เห็นว่าชาวทิเบตร่วมกับชาวภูเขาเอธิโอเปียและแอนเดียน มีการดัดแปลงพันธุกรรมพิเศษที่ช่วยให้พวกเขาสามารถประมวลผลออกซิเจนในอากาศบนภูเขาที่หายากนี้ได้

ตอนนี้เรารู้แล้วว่าการดัดแปลงพันธุกรรมเหล่านี้ให้เข้ากับระดับความสูงในทิเบต - พวกมันมียีนที่เรียกว่า EPAS1 - อันที่จริงแล้ว สืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษที่ผสมพันธุ์กับเดนิโซแวนส์.

ปรากฎว่าการปรับปรุงใน ภูมิคุ้มกัน เมตาบอลิซึม และอาหาร ในหมู่มนุษย์สมัยใหม่ก็เนื่องมาจากความแปรปรวนทางพันธุกรรมที่เป็นประโยชน์ซึ่งสืบทอดมาจากการผสมข้ามพันธุ์กับนีแอนเดอร์ทัลและเดนิโซแวน

3. บรรพบุรุษของเราพัฒนาไปอย่างรวดเร็วอย่างน่าประหลาด

การผสมข้ามพันธุ์เป็นเพียงการปรับตัวของมนุษย์ทั่วโลกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น การวิเคราะห์ดีเอ็นเอแสดงให้เราเห็นว่าในขณะที่บรรพบุรุษของเราย้ายไปทั่วโลก พวกเขาวิวัฒนาการไปสู่สภาพแวดล้อมและอาหารที่แตกต่างกันได้เร็วกว่าที่เคยคิดไว้มาก

ตัวอย่างเช่น หนังสือเรียนเรื่องการปรับตัวของมนุษย์คือวิวัฒนาการของความทนทานต่อแลคโตส ความสามารถในการย่อยนมเมื่ออายุเกิน 10,000 ขวบนั้นไม่เป็นสากล และก่อนหน้านี้สันนิษฐานว่าได้แพร่กระจายไปยังยุโรปด้วยการเกษตรจากตะวันออกกลางเมื่อประมาณ XNUMX ปีที่แล้ว

แต่เมื่อเราดู DNA ของผู้คนในช่วง 10,000 ปีที่ผ่านมา การปรับตัวนี้ ซึ่งปัจจุบันพบเห็นได้ทั่วไปในภาคเหนือของยุโรป ไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่งประมาณ ประมาณ 4,000 ปีที่แล้วและถึงอย่างนั้น มันยังค่อนข้างหายาก. ซึ่งหมายความว่าการแพร่กระจายของความทนทานต่อแลคโตสทั่วยุโรปจะต้องเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ

4. คนอังกฤษกลุ่มแรกเป็นคนผิวดำ

ดีเอ็นเอจาก Cheddar Man หนึ่งในมือสมัครเล่นของสหราชอาณาจักร แสดงให้เห็นว่าเขามีแนวโน้มสูงที่จะมีผิวสีน้ำตาลเข้มและตาสีฟ้า และถึงแม้ชื่อพ้องเสียงของเขา เราก็รู้จากดีเอ็นเอของเขาด้วยว่าเขาไม่สามารถย่อยนมได้

แม้ว่าจะเป็นเรื่องที่น่าสนใจและน่าประหลาดใจที่ได้เรียนรู้ว่าคนกลุ่มแรกๆ ที่อาศัยอยู่บนเกาะแห่งนี้ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อสหราชอาณาจักรมีผิวสีเข้มและตาสีฟ้า การรวมกันที่โดดเด่นนี้ไม่อาจคาดเดาได้โดยสิ้นเชิงเมื่อพิจารณาจากสิ่งที่เราได้เรียนรู้เกี่ยวกับยุโรปยุคหินใหม่จาก ดีเอ็นเอโบราณ ผิวดำ เป็นจริง ค่อนข้างบ่อย ในกลุ่มนักล่าเช่น Cheddar Man ที่อาศัยอยู่ในยุโรปเป็นพันปีหลังจากที่เขายังมีชีวิตอยู่ – และมีดวงตาสีฟ้าอยู่รอบตัว ตั้งแต่ยุคน้ำแข็ง.

5. ผู้อพยพจากตะวันออกนำผิวขาวมาสู่ยุโรป

ดังนั้น หากผิวคล้ำเป็นเรื่องธรรมดาในยุโรปเมื่อ 10,000 ปีที่แล้ว ชาวยุโรปได้ผิวขาวขึ้นได้อย่างไร? ไม่มีผู้รวบรวมนักล่าเหลืออยู่ในยุโรป และเหลือเพียงไม่กี่แห่งทั่วโลก เกษตรกรรมเข้ามาแทนที่การล่าสัตว์เป็นวิถีชีวิต และในยุโรปเราทราบดีว่าการทำฟาร์ม แพร่กระจายจากตะวันออกกลาง. พันธุศาสตร์ได้สอนเราว่าการเปลี่ยนแปลงนี้มีส่วนสำคัญเช่นกัน การเคลื่อนไหวของผู้คน.

ตอนนี้เรารู้ด้วยว่ามีคนหลั่งไหลเข้ามาจำนวนมากจากบริภาษรัสเซียและยูเครนรอบ ๆ 5,000 ปีที่ผ่านมา. เช่นเดียวกับ DNA, the แย้มนะยะ ผู้คนนำม้าและล้อที่เลี้ยงในบ้านมาสู่ยุโรป และบางทีอาจเป็นภาษาอินโด-ยูโรเปียนโปรโต ซึ่งเป็นภาษาที่มาจากภาษายุโรปสมัยใหม่เกือบทั้งหมด

ทางออกที่ดีสำหรับที่มาของผิวขาวคือได้รับการแนะนำโดยกลุ่มผู้อพยพในแถบยัมนายาหรือตะวันออกกลาง จากนั้นจะกลายเป็นที่แพร่หลายเนื่องจากประโยชน์ของการปรับตัวให้เข้ากับแสงแดดในระดับต่ำ - คิดว่าการสร้างเม็ดสีผิวสีอ่อนจะช่วยให้ผู้คนดูดซับแสงแดดได้ดีขึ้นและสังเคราะห์วิตามินดีจากมัน

Aout ผู้เขียน

George Busby ผู้จัดการผลิตภัณฑ์ทางวิทยาศาสตร์ University of Oxford

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน