น่าเสียดายสำหรับความตายที่ "ดี" ทุกครั้ง มีจำนวนมากที่มีพายุและดึงออกมา ภาพโดย Richard Mccall
เป็นการยากที่จะคาดเดาเหตุการณ์ในวันและเวลาสุดท้ายของชีวิตบุคคล ความตายบางอย่างนั้นวิเศษมาก - การลดลงอย่างอ่อนโยนก่อนการตายอย่างสง่างาม แน่นอนว่านี่เป็นการเสียชีวิตแบบต่างๆ ที่เราเห็นในภาพยนตร์หรือในโทรทัศน์ ซึ่งผู้ป่วยที่กำลังจะตายกล่าวคำอำลากับครอบครัวและเพื่อนฝูงก่อนที่จะหลับตาลงอย่างแผ่วเบา
การจากไปอย่างอ่อนโยนเหล่านี้เกิดขึ้นในชีวิตจริงเช่นกัน หลายคนเสียชีวิตขณะนอนหลับ และครอบครัวและเพื่อน ๆ จำนวนมากแบ่งปันสิทธิพิเศษในการได้เห็นการจากไปอย่างสงบและเงียบสงบของผู้เป็นที่รัก แน่นอนว่าความเศร้าโศกจะตามมา แต่ผู้ที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังสามารถปลอบประโลมในความรู้และความทรงจำของการจากไปอย่างสงบสุขได้
น่าเสียดายสำหรับความตายที่ "ดี" ทุกครั้ง มีจำนวนมากที่มีพายุและดึงออกมา การเสียชีวิตเหล่านี้อาจทำให้ครอบครัวบอบช้ำมาหลายปีหรือทำให้ความเศร้าโศกนั้นยากขึ้นกว่าเดิม
ออกไปให้พ้นสายตา
คนส่วนใหญ่ในสังคมตะวันตกเสียชีวิตในโรงพยาบาลหรือในการดูแลสถาบัน การรักษาความตายให้พ้นสายตาและไม่อยู่ในความคิดในลักษณะนี้หมายความว่าคนส่วนใหญ่มีประสบการณ์ความตายและการตายที่แท้จริงเพียงเล็กน้อย
ยอมรับความตายในสังคมนี้ได้ยากเพราะไม่คุ้นเคย ทั้งๆ ที่มันเกิดขึ้นตลอดเวลา เราไม่เคยเห็นมันเลย
– เอลิซาเบธ คูเบลอร์-รอสส์ ความตาย: ระยะสุดท้ายของการเติบโต
กระบวนการตายคาดเดาไม่ได้ แม้ว่าความตายอาจเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและไม่คาดคิด แต่ก็อาจใช้เวลาหลายชั่วโมงหรือหลายวัน
บางครอบครัวตีความกระบวนการที่ยาวนานว่าเป็นภาพสะท้อนของความแข็งแกร่งของญาติที่กำลังจะตาย และมองเวลานี้ในเชิงบวก บ่อยครั้งเป็นโอกาสในการไตร่ตรอง
แต่หลายคนพยายามค้นหาความหมายเชิงบวกในการเฝ้าระวังข้างเตียงที่ยืดเยื้อ เฝ้าสังเกตและรอคอยผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ สำหรับสมาชิกครอบครัวสูงอายุที่อ่อนแอ สิ่งนี้อาจสร้างความเครียดเป็นพิเศษ โดยที่สมาชิกในครอบครัวคนอื่นๆ จะกังวลเกี่ยวกับผลกระทบ ร่างกายและอารมณ์
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับกระบวนการไม่สุภาพและคาดเดาได้ดังที่เราต้องการ ปฏิกิริยาทางร่างกายที่มาพร้อมกับความตายนั้นค่อนข้างจะสดใส ผู้ป่วยส่วนใหญ่ไม่มั่นคงเมื่อเข้าใกล้ความตาย
ปฏิกิริยาทางร่างกาย
เมื่อใกล้ถึงจุดจบ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่รูปแบบการหายใจจะเปลี่ยนไป ซึ่งเกี่ยวข้องกับการหยุดหายใจซ้ำๆ (สำหรับสิ่งที่ดูเหมือนเป็นวัย) เพียงเพื่อเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง การหายใจที่เริ่มใหม่นี้มักจะค่อนข้างเร็วและลึก จากนั้นจะช้าลงและหยุดอีกครั้ง และวัฏจักรนี้จะเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า (การหายใจแบบนี้เรียกว่า การหายใจแบบ Cheyne-Stokesซึ่งตั้งชื่อตาม Dr. John Cheyne และ Dr. William Stokes ที่บรรยายไว้ในศตวรรษที่ 19)
สำหรับครอบครัว การหยุดหายใจแต่ละครั้งอาจเป็นเรื่องยาก ดูเหมือนว่าความตายจะมาถึงในที่สุด แต่ไม่ ความตายดูเหมือนจะเป็นของเล่นกับพวกเขา
ยิ่งไปกว่านั้น การหายใจมักจะส่งเสียงดัง นี่คือสิ่งที่เรียกว่า "เสียงมรณะ" ในระหว่างการตาย การกลืนจะบกพร่องและมีสารคัดหลั่งซึ่งปกติจะกลืนเข้าไปหรือจะกระตุ้นให้มีอาการไอรุนแรง ให้นั่งที่ส่วนหลังของลำคอ ทุกๆ ลมหายใจ ฟองอากาศจะไหลผ่านของเหลวนี้ และเสียงรบกวนที่เกิดขึ้นในช่องท้องมักทำให้เกิดความกังวลและความทุกข์แก่ผู้ดู
ยาเพื่อทำให้สารคัดหลั่งแห้งอาจช่วยได้ และการจัดตำแหน่งผู้ป่วยให้แตกต่างออกไปอาจช่วยได้เช่นกัน แต่แทบจะไม่ค่อยได้หยุดเสียงเลย
การเตือนครอบครัวเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทั่วไปเหล่านี้ที่พวกเขาอาจเป็นพยานอาจช่วยเตรียมพวกเขาให้พร้อมสำหรับเวลาข้างหน้า แต่บางคนก็ยังรู้สึกไม่สบายใจ
รอเกม
สำหรับบางคน ทั้งผู้ป่วยและครอบครัว การตายเป็นเรื่องยาก เชอริแดน เลอ ฟานู นักเขียนชาวไอริช (ค.ศ. 1814-1873) ให้ความเห็นว่า “บางครั้งผู้เฒ่าก็ไม่เต็มใจที่จะตายเหมือนเด็กที่เหน็ดเหนื่อยต้องกล่าวราตรีสวัสดิ์และเข้านอน” และดูเหมือนว่าญาติที่หมดแรงและอารมณ์จะเป็นเช่นนั้น
บ่อยครั้งที่สมาชิกในครอบครัวถามว่าสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อเร่งกระบวนการ – ผู้ป่วยหมดสติอยู่แล้วและผลลัพธ์จะเหมือนเดิม บางคนกังวลว่ายาบรรเทาอาการอาจทำให้เสียชีวิตได้
จดหมายฉบับล่าสุดที่ฉันได้รับจากผู้หญิงที่โศกเศร้าซึ่งนั่งกับสามีของเธอเป็นเวลาหลายชั่วโมงผ่านการตายอันยากลำบากและยาวนาน รายงานว่าเขาไอ หายใจไม่ออก และหายใจไม่ออกเป็นระยะๆ อย่างไร เขายังคงปรากฏว่าเสียชีวิตเพียงเพื่อเริ่มหายใจอีกครั้ง หญิงยากจนผู้นี้บอบช้ำทางจิตใจอย่างยิ่ง โดยได้นั่งเฝ้าสามีอันเป็นที่รักทั้งคืนทั้งวัน
“มันเป็นฝันร้ายที่สมบูรณ์ เหมือนกับบางอย่างในหนังสยองขวัญ” เธอเขียนว่า “… ฉันแค่อยากให้มันจบลง แต่มันก็ดำเนินต่อไปอย่างไม่สิ้นสุด ฉันจะไม่มีวันลืมมันและฉันหวังว่ามันจะได้รับการทำให้สง่างามมากขึ้น”
การตายของคนที่คุณรักเป็นเรื่องที่น่าเศร้าและท้าทายมากพอโดยไม่ต้องรับมือกับความบอบช้ำทางจิตใจซึ่งเป็นผลมาจากจุดจบที่ยากลำบาก
ลดความทุกข์
เมื่อความเจ็บป่วยหรืออายุเป็นบทสรุปของชีวิตที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ จึงเป็นภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของแพทย์ที่จะรับประกันว่าการตายที่ดี อย่างไรก็ตาม ความท้าทายคือความตายที่ดีนี้จะต้องเกิดขึ้นภายในข้อจำกัดที่ไม่ควรให้ยาเพื่อเร่งการตาย หรือเพื่อบรรเทาอาการที่น่าวิตกแก่ครอบครัว (เนื่องจากการรักษาทำได้เฉพาะเพื่อประโยชน์โดยตรงของผู้ป่วยเท่านั้น)
อาจถึงเวลาแล้วที่จะตั้งคำถามกับความเชื่อที่ว่าการรักษาผู้ป่วยที่กำลังจะตายเป็นเรื่องผิด เพื่อลดความทุกข์ที่การตายของพวกเขาอาจทำให้ญาติสนิทของพวกเขา ท้ายที่สุด พวกเราสองสามคนอยากให้ความตายของตัวเองถูกมองว่าเป็น “บางอย่างจากหนังสยองขวัญ” และจะสนับสนุนการกระทำที่อาจช่วยครอบครัวของเราในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้
การได้เห็นการตายอย่างสงบของมนุษย์ทำให้เรานึกถึงดาวตก หนึ่งในล้านดวงบนท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ที่สว่างไสวในช่วงเวลาสั้น ๆ เพียงเพื่อหายไปในคืนที่ไม่มีที่สิ้นสุดตลอดกาล
– เอลิซาเบธ คูเบลอร์-รอสส์ เกี่ยวกับความตาย
เกี่ยวกับผู้เขียน
Charles Corke รองศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ Deakin University และปีเตอร์ มาร์ติน แพทย์ประคับประคอง สุขภาพ Barwon
บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.
books_death
