ในช่วงเริ่มต้นของความสัมพันธ์ที่โรแมนติก ความรักไม่ได้ขาดแคลน ความตื่นเต้นของการเรียนรู้ทุกสิ่งเกี่ยวกับคนที่คุณรัก การแบ่งปันประสบการณ์ใหม่ และการมีเพศสัมพันธ์มากมาย ทำให้เกิดความปรารถนาและความรักที่โรแมนติก จากการศึกษาทางวิทยาศาสตร์จำนวนหนึ่งพบว่าความรักแบบนี้มีอยู่จริง เปลี่ยนเคมีของสมองทำให้เราติดคนที่เรารักได้ชั่วคราว

แต่เปลวไฟนี้มักจะหรี่ลงเมื่อเวลาผ่านไป และอารมณ์ที่แตกต่างออกไป อาจจะลึกกว่านั้นก็ได้เข้ามาแทนที่ การวิจัยแสดงให้เห็นว่าสิ่งที่เรียกว่า “ระยะการยึดติด” นี้เชื่อมโยงกับ a ฮอร์โมน “ความสุข” ลดลง เช่น โดปามีนและเซโรโทนิน และเพิ่ม “สารเคมีที่ยึดเกาะ” เช่น ออกซิโทซิน เมื่อมีการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพที่รุนแรงเหล่านี้ เป็นไปได้ไหมที่คนในความสัมพันธ์ระยะยาวจะหวนกลับไปสู่ความหลงใหลในวันวาเลนไทน์?

รักในสมอง

พื้นฐานทางสรีรวิทยาของความรักและความหลงใหล ได้รับการศึกษามาก. ในหนึ่งเดียว ศึกษา, นักวิจัยใช้ fMRIซึ่งวัดการทำงานของสมองโดยดูจากการเปลี่ยนแปลงของการไหลเวียนของเลือด เพื่อสแกนผู้เข้าร่วมที่เพิ่งตกหลุมรักขณะดูรูปคู่ของพวกเขา

พบว่า เมื่อเทียบกับเมื่อพวกเขาดูภาพถ่ายของคนรู้จักที่เป็นกลาง ผู้เข้าร่วมแสดงการกระตุ้นที่มากขึ้นในพื้นที่ของสมอง เช่น บริเวณหน้าท้องที่อุดมด้วยโดปามีน ซึ่งเกี่ยวข้องกับการแสวงหารางวัลและการไล่ตามเป้าหมาย ขณะที่มองไปยังคนที่พวกเขารัก บริเวณสมองเดียวกันเหล่านี้จะเปิดใช้งานหลังจากได้รับโคเคนฉีดหรือกินช็อคโกแลต บ่งบอกว่าความรักที่เร่าร้อนทำให้เกิด "ความร่ำรวย" ที่เราแสวงหาครั้งแล้วครั้งเล่า

แต่อย่างที่ทุกคนที่มีความสัมพันธ์ระยะยาวรู้เรื่องนี้ไม่ค่อยคงอยู่ เมื่อคู่รักสร้างชีวิตร่วมกัน ความยากลำบากในการดูแลครอบครัว การดูแลเด็ก และความสัมพันธ์ที่ละเอียดอ่อนกับคู่สามีภรรยา สถานการณ์ทั้งหมดเหล่านี้สร้างโอกาสสำหรับความขัดแย้งและอารมณ์ด้านลบที่บรรเทาความรู้สึกของความรัก

การศึกษาระยะยาวของคู่รักแสดงให้เห็นว่าความรู้สึกพึงพอใจ กิจกรรมทางเพศ และการแสดงความรัก เช่น คำชม และการหัวเราะร่วมกันลดลงเมื่อเวลาผ่านไป และการลดลงเหล่านี้จะเด่นชัดขึ้นโดยเฉพาะหลังจาก สองสามปีแรกของการแต่งงาน และหลังจากการเกิดของคู่สามีภรรยา ลูกคนแรก. แม้ว่าความพึงพอใจในความสัมพันธ์จะคงที่หลังจากช่วงเปลี่ยนผ่านครั้งใหญ่เหล่านี้ แต่ความหลงใหลที่กินเวลาและทำให้คุณเสพติดซึ่งมาพร้อมกับการตกหลุมรักแทบจะไม่ได้กลับมาเป็นหุ้นส่วนระยะยาวอย่างเต็มที่

ความเป็นจริงนี้อาจดูน่ากลัว แต่คู่รักบางคู่สามารถรักษาความรักที่เร่าร้อนได้เมื่อเวลาผ่านไป ในอีกที่หนึ่ง การศึกษาภาพสมองนักวิจัยคัดเลือกผู้เข้าร่วมที่แต่งงานอย่างน้อยสิบปีและรายงานว่าพวกเขายังรักคู่สมรสอย่างบ้าคลั่ง เมื่อบุคคลเหล่านี้ดูรูปถ่ายของเพื่อนของพวกเขา สมองของพวกเขาแสดงการกระตุ้นอย่างแข็งแกร่งในระบบรางวัลและระบบแรงจูงใจเดียวกันที่เปิดใช้งานโดยผู้คนที่มองใบหน้าของความรักครั้งใหม่ ความลับของพวกเขาคืออะไร?

กับดักประจำ

งานวิจัยชี้ว่าคู่รักที่คงความหลงใหลอยู่ตลอดเวลามีบางอย่างที่เหมือนกัน: พวกเขามักจะแบ่งปันกัน ประสบการณ์ใหม่ กับพันธมิตรของพวกเขา

ง่ายที่จะดูว่าทำไมสิ่งนี้จึงสำคัญ คู่รักมักตกอยู่ในกิจวัตรที่คาดเดาได้ เช่น การรับประทานอาหารที่ร้านอาหารเดิม ทำตามตารางเดิม และมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเพศเดียวกัน กิจวัตรเหล่านี้อาจนำไปสู่ความเบื่อหน่ายในที่สุด ซึ่งเป็นศัตรูตัวฉกาจของกิเลสตัณหา แต่การแบ่งปันประสบการณ์ใหม่ๆ ร่วมกัน คู่รักสามารถเขย่ากิจวัตรเหล่านี้ได้ ในการศึกษาอื่น นักจิตวิทยาสังคมได้ตั้ง an อุปสรรค์และขอให้คู่รักทำให้เสร็จพร้อมกัน. มีสิ่งหนึ่งที่จับได้: คู่รักต้องเรียนจบหลักสูตรโดยผูกมัดกันที่ข้อมือและข้อเท้า นักวิจัยได้วัดความรู้สึกพึงพอใจของคู่รักทั้งก่อนและหลังทำงานที่ไร้สาระแต่ใหม่นี้

เมื่อเทียบกับคู่รักที่ทำกิจกรรมทางโลกร่วมกัน ผู้เข้าร่วมเหล่านี้รายงานว่ามีความรู้สึกพึงพอใจและความรักเพิ่มขึ้นหลังจากผ่านอุปสรรค วิดีโอของคู่รักเหล่านี้แสดงต่อผู้สังเกตการณ์ที่เป็นกลาง ซึ่งเห็นด้วยว่าคู่รักที่เพิ่งจบหลักสูตรอุปสรรคมีความพึงพอใจในความสัมพันธ์มากขึ้น - พวกเขาแสดงพฤติกรรมที่ยอมรับซึ่งกันและกันมากขึ้นและมีการสนทนาที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น การทดลองอื่นๆ ได้ทำซ้ำการค้นพบนี้ด้วยกิจกรรมใหม่ประเภทต่างๆ ตัวอย่างเช่น คู่รักที่มี an สนิทสนมเปิดเผยการสนทนา กับอีกคู่หนึ่งที่พวกเขาเพิ่งพบรายงานว่ารู้สึกใกล้ชิดกับคู่รักมากขึ้นและเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับคู่ของพวกเขา คู่รักเหล่านี้แสดงความใกล้ชิดเพิ่มขึ้นเล็กน้อยถึงหนึ่งเดือนหลังจากการมีปฏิสัมพันธ์ งานวิจัยนี้ชี้ให้เห็นว่าการหาเพื่อนใหม่สามารถทำให้ความสัมพันธ์มีชีวิตชีวาขึ้นและทำให้คู่รักใกล้ชิดกันมากขึ้น

การแบ่งปันประสบการณ์ใหม่ๆ ช่วยเพิ่มความรู้สึกรัก เพราะทำให้เราได้เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ เกี่ยวกับคู่ของเรา และใช้สิ่งนั้นเพื่อปรับปรุงความเข้าใจในตนเอง ซึ่งเป็นกระบวนการที่นักจิตวิทยาสังคมเรียกว่าการขยายตัวเอง ในขณะเดียวกัน การทำกิจกรรมที่ท้าทายร่างกายยังช่วยเพิ่มความตื่นตัวทางสรีรวิทยา เช่น เพิ่มอัตราการเต้นของหัวใจและการหายใจ เมื่อผลกระทบทางจิตใจและร่างกายเหล่านี้รวมกัน คู่รักจะพบกับสถานะที่เหมือนกับความรักครั้งแรกที่เปี่ยมล้น

ดังนั้นในวันวาเลนไทน์นี้ แทนที่จะไปทานอาหารที่ร้านอาหารทั่วไป ลองทำอะไรใหม่ๆ กับคู่ของคุณ เช่น ชั้นเรียนวาดภาพ พายเรือเล่นที่ชายหาด หรือแม้แต่แบ่งปันสิ่งที่คุณไม่เคยบอกพวกเขามาก่อน การผสมผสานประสบการณ์ใหม่ๆ เข้ากับความสัมพันธ์ของคุณอาจทำให้คุณเป็นหนึ่งในผู้โชคดีไม่กี่คนที่ยังคงมีความรักอย่างบ้าคลั่งหลังจากผ่านไปหลายทศวรรษด้วยกัน