เจ้าของบ้านและหน่วยงานรัฐบาลท้องถิ่นสามารถดำเนินการเพื่อช่วยปกป้องบ้านจากเพลิงไหม้ได้ AP Photo/Keith D. Cullom

มนุษย์ได้เรียนรู้ที่จะกลัวไฟป่า มันสามารถ ทำลายชุมชน, จุดไฟเผาป่าอันบริสุทธิ์และ บีบรัดแม้กระทั่งเมืองที่ห่างไกล ด้วยควันพิษ

ไฟป่าเป็นสิ่งที่น่ากลัวด้วยเหตุผลที่ดี และความพยายามในการปราบปรามไฟมานานกว่าศตวรรษได้ทำให้ผู้คนคาดหวังให้นักผจญเพลิงในพื้นที่ป่าดับไฟได้ แต่ในฐานะนักข่าว Nick Mott และฉันได้สำรวจหนังสือเล่มใหม่ของเรา “นี่คือไฟป่า: วิธีปกป้องบ้าน ตัวคุณเอง และชุมชนของคุณในยุคแห่งความร้อน," และใน พอดแคสต์ของเรา “ไฟร์ไลน์”” ความคาดหวังและแนวทางแก้ไขไฟป่าจะต้องเปลี่ยนไป

เมื่อเวลาผ่านไป การปราบปรามไฟอย่างกว้างขวางได้ก่อให้เกิดไฟป่าที่สร้างความเสียหายมากขึ้นเรื่อยๆ ที่เราเห็นในปัจจุบัน

ปัญหาเรื่องการดับไฟทุกครั้ง

วิธีที่สหรัฐฯ จัดการกับไฟป่าในปัจจุบันมีมาตั้งแต่ปี 1910 การเผาไหม้ครั้งใหญ่ เพลิงไหม้พื้นที่กว่า 3 ล้านเอเคอร์ทั่ววอชิงตัน ไอดาโฮ มอนแทนา และบริติชโคลัมเบีย หลังจากเฝ้าดูไฟลุกลามอย่างรวดเร็วและไม่หยุดยั้ง เจ้าหน้าที่ป่าไม้ที่เพิ่งเริ่มก่อตั้งได้พัฒนาอุปกรณ์สไตล์ทหารที่สร้างขึ้น เพื่อกำจัดไฟป่า.

สหรัฐฯ ดับไฟได้ดีมาก ดีมากจนประชาชนเริ่มยอมรับการดับเพลิงเหมือนกับที่รัฐบาลทำ

ปัจจุบัน นักดับเพลิงของรัฐ รัฐบาลกลาง และเอกชนเคลื่อนกำลังไปทั่วประเทศเมื่อเกิดเพลิงไหม้ พร้อมด้วยเรือบรรทุกน้ำมัน รถปราบดิน เฮลิคอปเตอร์ และเครื่องบิน กรมป่าไม้โน้มน้าวบันทึกของ ดับไฟป่าได้ถึง 98% ก่อนที่จะถึง 100 เอเคอร์ (40 เฮกตาร์)

ส่งผลให้ระบบนิเวศป่าไม้หลายแห่งที่ถูกเผาเป็นระยะๆ อุดตันด้วยแปรงอันล่างการเจริญเติบโตใหม่และเศษไม้ที่สามารถติดไฟได้ง่าย ความพยายามของกรมป่าไม้ในการนำนโยบายที่คัดเลือกมามากขึ้น ต้องเผชิญกับการต่อต้านจากนักการเมืองตะวันตก.

ขณะเดียวกันก็มีผู้คนสร้างเพิ่มมากขึ้น บ้านและเมืองในพื้นที่เสี่ยงต่อการเกิดเพลิงไหม้. และก๊าซเรือนกระจกที่ปล่อยออกมาจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลที่เพิ่มมากขึ้นตลอดหลายทศวรรษได้ส่งผลให้อุณหภูมิโลกสูงขึ้น

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและไฟป่า

ความสัมพันธ์ระหว่างสภาพภูมิอากาศกับไฟป่าค่อนข้างง่าย: อุณหภูมิที่สูงขึ้นทำให้เกิดเพลิงไหม้มากขึ้น. อุณหภูมิที่สูงขึ้นจะทำให้ความชื้นระเหยไป ทำให้พืชและดินแห้ง และมีแนวโน้มว่าจะเผาไหม้มากขึ้น เมื่อลมร้อนและแห้งพัดมา ประกายไฟในพื้นที่แห้งอยู่แล้วอาจระเบิดกลายเป็นไฟป่าที่เป็นอันตรายได้อย่างรวดเร็ว

เมื่ออุณหภูมิโลกสูงขึ้นซึ่งโลกได้ประสบมาแล้ว พื้นที่ส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริกาตะวันตกประสบปัญหาขาดไฟ เพราะการฝึกดับไฟส่วนใหญ่ นั่นหมายความว่า จากข้อมูลในอดีต เราควรคาดหวังว่าจะเกิดเพลิงไหม้มากกว่าที่เราเห็นจริงๆ

โชคดีที่มีหลายสิ่งที่ทุกคนสามารถทำได้เพื่อทำลายวงจรนี้

สิ่งที่นักดับเพลิงสามารถทำได้

ประการแรก ทุกคนสามารถยอมรับว่านักดับเพลิงไม่สามารถและไม่ควรดับไฟป่าที่มีความเสี่ยงต่ำทุกครั้ง

ไฟไหม้ระยะไกลซึ่งก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อชุมชนและทรัพย์สินเพียงเล็กน้อย เติมชีวิตชีวาให้กับระบบนิเวศ. ไฟระดับต่ำที่กำจัดพุ่มไม้แต่ไม่ทำลายต้นไม้ จะสร้างพื้นที่ให้ต้นไม้ พืช และสัตว์ป่าหลายชนิดเจริญเติบโต และพวกมัน คืนธาตุอาหารให้กับดิน. ต้นไม้และพืชบางชนิด ขึ้นอยู่กับไฟ เพื่อเปิดเมล็ดเพื่อสืบพันธุ์

ไฟธรรมชาติยังสามารถช่วยหลีกเลี่ยงไฟภัยพิบัติที่เกิดขึ้นเมื่อพุ่มไม้สะสมมากเกินไปเพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิง และพวกมันสร้างการแตกตัวของเชื้อเพลิงบนภูมิประเทศที่อาจหยุดยั้งการลุกลามของเปลวไฟในอนาคต

เจ้าหน้าที่ดับเพลิงก็มี เทคโนโลยีการทำแผนที่ขั้นสูง ที่สามารถช่วยให้พวกเขาตัดสินใจได้ว่าป่าไม้จะเผาไหม้ได้อย่างปลอดภัยเมื่อใดและที่ไหน การเผาไหม้ที่กำหนดอย่างรอบคอบ – หมายถึงไฟที่มีความรุนแรงต่ำซึ่งผู้เชี่ยวชาญตั้งใจกำหนด – สามารถให้ประโยชน์หลายประการเช่นเดียวกับเปลวไฟที่เคยไหม้ในป่าและทุ่งหญ้าในอดีต

กรมป่าไม้มีเป้าหมายที่จะ เพิ่มการเผาไหม้ตามที่กำหนด บนพื้นที่มากขึ้นในพื้นที่ต่างๆ ทั่วประเทศ อย่างไรก็ตาม หน่วยงานประสบปัญหาในการฝึกอบรมพนักงานให้เพียงพอและจ่ายเงินสำหรับโครงการ และการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมบางครั้งทำให้เกิดความล่าช้าเป็นเวลานานหลายปี กลุ่มอื่น ๆ เสนอสัญญาณแห่งความหวัง เช่น กลุ่มชนพื้นเมืองทั่วประเทศ เป็นต้น คืนไฟให้กับภูมิทัศน์.

การปรับตัวบ้านให้เสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้

เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่นักวิทยาศาสตร์เข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างไฟป่ากับการทำลายล้างชุมชน อย่างไรก็ตาม แทบไม่ได้ทำสิ่งใดเลยเพื่อให้สามารถดำรงชีวิตอย่างปลอดภัยเมื่อมีไฟอยู่บนพื้นได้ มากกว่าหนึ่งในสามของบ้านในสหรัฐฯ อยู่ในสิ่งที่เรียกว่า ส่วนต่อประสานระหว่างเมืองและเมือง – โซนที่บ้านและสิ่งปลูกสร้างอื่น ๆ ปะปนกับพืชพรรณที่ติดไฟได้

ความเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดต่อบ้านมาจาก ถ่านที่ลุกโชนปลิวตามสายลม และลงจอดในจุดอ่อนที่อาจทำให้บ้านลุกเป็นไฟได้ ถ่านที่ยังคุอยู่สามารถเดินทางไกลเป็นไมล์ไปซุกอยู่ในใบไม้แห้งหรือต้นสนที่อุดตันรางน้ำ หลังคามุงด้วยไม้ หรือพุ่มไม้ ต้นไม้ และพืชที่ติดไฟได้อื่น ๆ ใกล้กับโครงสร้าง

การเป็นเจ้าของบ้านในพื้นที่ป่าและเมืองหมายถึงการใส่ใจกับความเสี่ยงจากไฟไหม้ ความเสี่ยงจะถูกเน้นทางด้านซ้ายและทางแก้ไขทางด้านขวา ได้รับความอนุเคราะห์จากเจสซี่ สตีเวนสัน

ช่องโหว่เหล่านี้บางส่วนแก้ไขได้ง่าย การทำความสะอาดรางน้ำในบ้านหรือตัดแต่งพืชพรรณที่ใกล้เกินไปต้องใช้ความพยายามและเครื่องมือเพียงเล็กน้อยในบ้าน

โปรแกรมการให้ทุนมีอยู่เพื่อ ช่วยให้บ้านแข็งกระด้าง ต่อต้านไฟป่า แต่จำเป็นต้องมีการลงทุนจำนวนมหาศาลเพื่อทำงานให้สำเร็จในระดับที่มีความเสี่ยงจากไฟไหม้ ตัวอย่างเช่น บ้านเรือนในสหรัฐฯ เกือบ 1 ล้านหลังในพื้นที่เสี่ยงต่อการเกิดไฟป่ามีหลังคาไม้ที่ติดไฟได้สูง การติดตั้งหลังคาใหม่จะมีค่าใช้จ่ายประมาณ ประมาณ 6 พันล้านเหรียญสหรัฐแต่การลงทุนดังกล่าวสามารถช่วยชีวิตและทรัพย์สินและลดต้นทุนการจัดการไฟป่าในอนาคตได้

เจ้าของบ้านสามารถดูแหล่งข้อมูลเช่น Firewise USA เพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับ “โซนจุดไฟในบ้าน” โดยอธิบายประเภทของพืชพรรณและวัตถุไวไฟอื่นๆ ที่มีความเสี่ยงสูงในระยะห่างจากโครงสร้างและขั้นตอนต่างๆ เพื่อทำให้คุณสมบัติต้านทานไฟได้มากขึ้น

หัวหน้าหน่วยดับเพลิงของเมืองสโปแคน รัฐวอชิงตัน อธิบายวิธีปกป้องทรัพย์สินของคุณจากไฟป่า

ตัวอย่างเช่น บ้านไม่ควรมีพืชที่ติดไฟได้ ฟืน ใบไม้แห้ง หรือเข็ม หรือสิ่งใดๆ ที่สามารถเผาได้ บนหรือใต้ดาดฟ้าและเฉลียง ในระยะ 5 ฟุต (1.5 เมตร) จากบ้าน. ระหว่าง 5 ถึง 30 ฟุต (9 เมตร) ควรตัดหญ้าให้สั้น กิ่งไม้ควรถูกตัดแต่งให้ห่างจากพื้นดินอย่างน้อย 6 ฟุต (2 เมตร) และทรงพุ่มของต้นไม้ควรอยู่ห่างจากพื้นอย่างน้อย 10 ฟุต (3 เมตร) โครงสร้าง.

สิ่งที่ชุมชนสามารถทำได้

เทศมณฑลและเมืองต่างๆ หลายแห่งมีโครงการไฟป่าของตนเองเพื่อให้ความรู้แก่เจ้าของบ้านและเชื่อมโยงกับทรัพยากรต่างๆ บางส่วนได้เริ่มต้นแล้ว”ไลบรารีเครื่องมือ” เพื่อช่วยให้ทุกคนเริ่มต้นการทำงานที่จำเป็นในทรัพย์สินของตน

นอกเหนือจากการกระทำของแต่ละบุคคล รัฐและชุมชนสามารถทำได้ กำหนดนโยบายการรับมือไฟป่าแบบคาดการณ์ล่วงหน้า.

สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงการพัฒนากฎและระเบียบการแบ่งเขตที่กำหนดให้นักพัฒนาสร้างด้วยวัสดุและการออกแบบที่ทนไฟ หรือแม้แต่อาจห้ามการสร้างในพื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูงเกินไป ที่ รหัสส่วนต่อประสานระหว่าง Wildland-Urbanซึ่งให้คำแนะนำในการปกป้องบ้านและชุมชนจากไฟป่า ได้รับการรับรองในเขตอำนาจศาลในอย่างน้อย 24 รัฐ

อยู่ในโลกที่มีไฟป่า

การป้องกันและปราบปรามจะเป็นกลยุทธ์สำคัญของไฟป่าเสมอ แต่การปรับตัวให้เข้ากับอนาคตที่ร้อนแรงของเราหมายความว่าทุกคนมีบทบาท

ให้ความรู้เกี่ยวกับโครงการป่าไม้ที่เสนอในพื้นที่ของคุณ ทำความเข้าใจและจัดการกับความเสี่ยงต่อบ้านและชุมชนของคุณ ช่วยเหลือเพื่อนบ้านของคุณ. สนับสนุนการวางแผนไฟป่า นโยบาย และทรัพยากรที่ดีขึ้น

การอาศัยอยู่ในโลกที่ไฟป่าเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ทำให้ทุกคนต้องมองว่าตนเองเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหา ไฟป่าอาจดูน่ากลัว แต่ก็เป็นเรื่องธรรมชาติและจำเป็นด้วย การโอบกอดทั้งสองไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป แต่ฉันเชื่อว่ามันเป็นหนทางเดียวที่จะก้าวไปข้างหน้า

เกี่ยวกับผู้เขียน

จัสติน แองเกิล, ศาสตราจารย์ด้านการตลาด, มหาวิทยาลัยมอนแทนา

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.