เมลิสซ่า อิลาร์โด

พื้นที่ บันทึกการดำน้ำที่ลึกที่สุด โดยชาว Bajau Laut แห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ดำน้ำฟรีไดฟ์วิ่งได้สูงถึง 79 เมตร และเวลาใต้น้ำที่ยาวนานที่สุดของพวกเขาคือเพียงสามนาทีเท่านั้น แม้ว่า Bajau จะไม่ดำน้ำที่ความลึกเหล่านี้หรือในช่วงเวลานี้ในระหว่างการตกปลาในแต่ละวัน พวกเขาใช้เวลาถึง 60% ของชีวิตการทำงานใต้น้ำ

เผยแพร่งานวิจัยใหม่ ในวารสาร Cell แสดงให้เห็นว่าพวกมันมีการปรับตัวทางกายภาพและทางพันธุกรรมเพื่อช่วยให้พวกเขาดำน้ำได้อย่างน่าทึ่ง ดูเหมือนว่าแม้ว่าเรามักจะมองตัวเองเป็นจุดสุดยอดของโลกธรรมชาติ แต่วิวัฒนาการยังคงจับกลุ่มคนบางกลุ่มไว้ได้ มันกำลังเปลี่ยนแปลงพวกเขาเพื่อให้เหมาะกับสภาพแวดล้อมและวิถีชีวิตที่ผิดปกติของพวกเขามากขึ้น

พื้นที่ Bajau Laut ตามธรรมเนียมแล้วใช้ชีวิตแบบเร่ร่อนบนเรือนแพ โดยใช้ประโยชน์จากทรัพยากรอันอุดมสมบูรณ์ของแนวปะการังและป่าชายเลนในภูมิภาค ในช่วงศตวรรษที่ 20 ประชากรบางส่วนของ Bajau ตั้งรกรากอยู่บนชายฝั่ง แต่ยังคงใช้ชีวิตแบบยังชีพ (ทำงานเพียงเพื่อความอยู่รอด) ตามวิธีการตกปลาแบบดั้งเดิม เนื่องจากอุปกรณ์ดำน้ำเพียงอย่างเดียวที่มีคือแว่นตาไม้และตุ้มน้ำหนักบางตัว ความสำเร็จจึงขึ้นอยู่กับความสามารถในการดำน้ำลึกและกลั้นหายใจเป็นเวลานาน

อุปกรณ์ทั้งหมดที่พวกเขาต้องการ เมลิสซ่า อิลาร์โด

ทีมนักวิจัยนานาชาติได้ศึกษา Bajau และพบว่าพวกเขามีม้ามที่ใหญ่กว่าคนในหมู่บ้านใกล้เคียงซึ่งส่วนใหญ่ทำฟาร์มมากกว่าปลาเพื่อเป็นอาหาร นี่เป็นเรื่องจริงแม้แต่กับสมาชิกของชุมชน Bajau ที่ไม่ดำน้ำ โดยบอกว่ามันเป็นลักษณะที่สืบทอดมามากกว่าการเปลี่ยนแปลงของบุคคลซึ่งเกิดจากการดำน้ำตลอดชีวิต

ขนาดของม้ามมีความสำคัญเพราะ มันคืออ่างเก็บน้ำ ซึ่งเซลล์เม็ดเลือดแดงจะถูกเก็บไว้ ในระหว่างการดำน้ำ ม้ามจะหดตัวและผลักเซลล์เม็ดเลือดแดงส่วนเกินเหล่านี้เข้าสู่กระแสเลือด ช่วยเพิ่มความสามารถในการขนส่งออกซิเจน การตอบสนองนี้ยังพบในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ดำน้ำอีกด้วย เช่น แมวน้ำ.

การวิเคราะห์ดีเอ็นเอเผยให้เห็นการเปลี่ยนแปลงอื่นที่กลายเป็นความแปรผันของยีนที่พบบ่อยที่สุดในประชากร Bajau ซึ่งอยู่ในยีนที่ช่วยควบคุมระดับฮอร์โมน เรียกว่า T4ซึ่งผลิตโดยต่อมไทรอยด์ ฮอร์โมนนี้ทำให้อัตราการเผาผลาญเพิ่มขึ้น (ปริมาณพลังงานที่ร่างกายสามารถใช้ได้ในช่วงเวลาที่กำหนด) ซึ่งสามารถช่วยต่อสู้กับระดับออกซิเจนต่ำ แต่ยังสัมพันธ์กับขนาดม้ามที่ใหญ่ขึ้นในหนู

ยีนอื่นๆ ที่มีความหลากหลายในหมู่ Bajau มากกว่าที่คาดไว้ในประชากรทั่วไปนั้นสัมพันธ์กับวิธีที่ร่างกายตอบสนองต่อการดำน้ำ ยีนดังกล่าวทำให้เลือดถูกบีบออกจากแขนขาและบริเวณที่ไม่จำเป็นของร่างกาย เพื่อให้สมอง หัวใจ และปอดสามารถรับออกซิเจนต่อไปได้ อีกวิธีหนึ่งช่วยป้องกันไม่ให้มีคาร์บอนไดออกไซด์ในเลือดสูง ทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นว่าการคัดเลือกโดยธรรมชาติได้ช่วยสร้างรูปแบบ Bajau เพื่อให้พวกเขาสามารถดำน้ำลึกและนานขึ้น

ตกปลาไปแล้ว. Papa Annur / ชัตเตอร์

ตัวอย่างอื่น ๆ

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีการค้นพบตัวอย่างวิวัฒนาการของมนุษย์อย่างต่อเนื่องในกลุ่มคนบางกลุ่ม ตัวอย่างเช่น ส่วนใหญ่ ชาติพันธุ์ทิเบต มีการกลายพันธุ์ที่ไม่พบในคนจีนชาติพันธุ์ที่ผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงมากขึ้นเพื่อชดเชยระดับออกซิเจนที่ลดลงในอากาศที่ระดับความสูง การศึกษาอื่น ๆ ได้แสดงให้เห็นว่า กลุ่มชาวเอสกิโม ในกรีนแลนด์ได้ปรับให้เข้ากับไขมันจำนวนมากที่พวกมันกินเข้าไป ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถรับมือกับอาหารประเภทนี้ได้โดยไม่เสี่ยงต่อการเป็นโรคหัวใจ

ผู้เขียนผลการศึกษาของ Bajau แนะนำว่าการทำความเข้าใจการปรับตัวอาจช่วยวิจัยเกี่ยวกับการรักษาภาวะขาดออกซิเจน ซึ่งเป็นช่วงที่เนื้อเยื่อของร่างกายไม่ได้รับออกซิเจนเพียงพอเนื่องจากโรคหรือการบาดเจ็บ นอกจากนี้ยังน่าสนใจที่จะทราบว่า Bajau มีการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ ในยีนของพวกเขาที่คล้ายกับยีนในทิเบตส่วนใหญ่หรือไม่ ทั้งสองกลุ่มอาจมีวิวัฒนาการการเปลี่ยนแปลงเนื่องจากภาวะขาดออกซิเจนเป็นเรื่องปกติเพียงพอจากการใช้ชีวิตที่ระดับความสูงที่สูงขึ้นหรือการกลั้นหายใจใต้น้ำที่มียีนกลายพันธุ์ทำให้พวกเขาได้เปรียบอย่างมาก

เรารู้ว่าการกลายพันธุ์ที่ส่งผลต่อการทำงานของร่างกายบางครั้งสามารถ เกิดขึ้นต่างหาก ในคนหรือกลุ่มที่ไม่เกี่ยวข้อง แต่มัน เป็นไปได้ด้วย ในกรณีนี้ ชุมชนสองแห่งที่อยู่ห่างไกลกันมากอาจมีการกลายพันธุ์ที่แตกต่างกันโดยมีผลคล้ายกันต่อความสามารถในการรับมือกับระดับออกซิเจนต่ำ บางทีการเปรียบเทียบนั้นอาจเป็นขั้นตอนต่อไปของการสืบสวนที่น่าสนใจมากนี้

เกี่ยวกับผู้เขียน

Jan Hoole อาจารย์ประจำภาควิชาชีววิทยา มหาวิทยาลัย Keele

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน