ภาพถ่าย© iStockphoto.com/littleny
13 ตุลาคม 2014 — แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจินตนาการถึงชีวิตที่ปราศจากบรรจุภัณฑ์อาหารที่ยืดหยุ่น โปร่งใส และกันน้ำได้ โดยปราศจากถุงพลาสติกแบบแซนด์วิช ฟิล์มยึดหรือชั้นวางที่บรรจุขวดพลาสติก อ่างและหลอด รวมถึงถุงและกล่องที่ทนทาน
ในขณะที่การจัดเก็บอาหารในภาชนะนั้นมีอายุย้อนไปหลายพันปี และอาหารขายในขวดตั้งแต่ทศวรรษ 1700 และกระป๋องตั้งแต่ปี ค.ศ. 1800 สิ่งที่ถือได้ว่าเป็นยุคใหม่ของบรรจุภัณฑ์อาหารเริ่มต้นขึ้นในปี 1890 เมื่อแครกเกอร์ขายครั้งแรกในกระดาษแว็กซ์ปิดผนึก กระเป๋าภายในกล่องกระดาษแข็ง พลาสติกและสารสังเคราะห์อื่นๆ เริ่มปรากฏให้เห็นในช่วงทศวรรษที่ 1920 และ 30 ไม่นานหลังจากที่บริษัทเคมีเริ่มทำการทดลองกับสารประกอบจากปิโตรเลียมและเป็นผู้บุกเบิกวัสดุใหม่ๆ ที่สามารถนำมาใช้ในครัวเรือนและในงานอุตสาหกรรม
กรอไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วสู่ปี 2014: ขณะนี้มีสารที่ผลิตขึ้นกว่า 6,000 ชนิด จดทะเบียนโดยหน่วยงานราชการต่างๆ ตามที่ได้รับการอนุมัติสำหรับใช้ในวัสดุสัมผัสอาหารในสหรัฐอเมริกาและยุโรป — วัสดุที่สามารถเข้าไปในบรรจุภัณฑ์อาหารสำหรับผู้บริโภค ภาชนะบรรจุอาหารในครัวเรือนและเชิงพาณิชย์ อุปกรณ์แปรรูปอาหาร และผลิตภัณฑ์อื่นๆ ได้ตามกฎหมาย
การวิเคราะห์เมื่อเร็วๆ นี้เผยให้เห็นช่องว่างมากมายในสิ่งที่ทราบเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมของวัสดุเหล่านี้จำนวนมาก และทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความปลอดภัยของผู้อื่น ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาพบว่า 175 สารเคมีที่ใช้ในวัสดุสัมผัสอาหาร ยังได้รับการยอมรับจากนักวิทยาศาสตร์และหน่วยงานของรัฐว่าเป็นสารเคมีที่น่าเป็นห่วง — สารเคมีที่ทราบว่ามีผลเสียต่อสุขภาพ อีกฉบับที่ตีพิมพ์ในเดือนธันวาคม 2013 พบว่ามากกว่าร้อยละ 50 ของวัสดุที่สัมผัสกับอาหารในฐานข้อมูลของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกาของสารดังกล่าว ขาดข้อมูลด้านพิษวิทยา ยื่นต่อ อย. เกี่ยวกับปริมาณที่คนรับประทานได้อย่างปลอดภัย ฐานข้อมูลนี้คือ เปิดเผยต่อสาธารณะและสามารถค้นหาได้แต่ฐานข้อมูลไม่ได้รวมข้อมูลด้านพิษวิทยาเกี่ยวกับสารเหล่านี้หรือรายละเอียดใดๆ ของผลิตภัณฑ์ที่ใช้สารเคมีตามรายการ
สมมุติว่าเป้าหมายหลักของบรรจุภัณฑ์อาหารคือการรักษาความปลอดภัยของอาหาร แต่เรารู้อะไรเกี่ยวกับสิ่งที่อยู่รอบ ๆ อาหารของเราบ้าง? เรารู้อะไรบ้างเกี่ยวกับวิธีที่วัสดุเหล่านี้อาจมีปฏิกิริยากับอาหารที่พวกเขาสัมผัส หรือผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม
พลาสติก สารเคลือบ สี กาว
ในสหรัฐอเมริกา, อย.ควบคุมวัสดุสัมผัสอาหารโดยจัดเป็น “วัตถุเจือปนอาหารทางอ้อม” วัสดุเหล่านี้ซึ่งอยู่ภายใต้เขตอำนาจของพระราชบัญญัติอาหารและเครื่องสำอาง ไม่เพียงแต่รวมถึงพอลิเมอร์ที่ทำขึ้นเป็นพลาสติกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเรซินและสารเคลือบที่ใช้ในวัสดุบุผิวและฝาขวดโหล เม็ดสี กาว สารฆ่าแมลง และสิ่งที่องค์การอาหารและยาเรียกว่า ยาลดกรด” องค์การอาหารและยาแยกแยะสารเหล่านี้จาก ที่เพิ่มเข้าไปในอาหารนั่นเอง โดยอธิบายว่าวัสดุที่สัมผัสกับอาหารนั้น “ไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อให้มีผลทางเทคนิคในอาหารดังกล่าว” หมายความว่าสารเหล่านี้ไม่ควรเปลี่ยนอาหารที่สัมผัส
การจัดหมวดหมู่นี้ทำให้สารดังกล่าวได้รับการยกเว้นจากข้อกำหนดการติดฉลากส่วนผสมในอาหาร Dennis Keefe ผู้อำนวยการสำนักงานความปลอดภัยของวัตถุเจือปนอาหารของ FDA อธิบาย กล่าวอีกนัยหนึ่ง บรรจุภัณฑ์อาหารไม่จำเป็นต้องมีข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับสิ่งที่ทำมาจากบรรจุภัณฑ์ ข้อมูลดังกล่าวเป็นข้อมูลโดยสมัครใจ มักมุ่งไปที่การอำนวยความสะดวกในการรีไซเคิล และบางครั้งเป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญการตลาด ประกาศสินค้า “ปราศจาก” สารที่น่ากังวล.
Maricel Maffini นักวิทยาศาสตร์อิสระและที่ปรึกษาที่เชี่ยวชาญด้านการวิจัยวัตถุเจือปนอาหาร อธิบายว่า "สารเคมีที่ใช้บรรจุภัณฑ์อาหารไม่ได้รับการเปิดเผย และในหลายกรณี เราก็ไม่มีข้อมูลด้านพิษวิทยาหรือข้อมูลการสัมผัส" ส่วนประกอบหลักของข้อบังคับของ FDA ในเรื่องวัสดุที่สัมผัสอาหารนั้นตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่าสารเหล่านี้อาจอพยพเข้ามาและมีอยู่ในอาหาร
อันที่จริง ระบบของ FDA ในการอนุมัติวัสดุสัมผัสอาหาร ซึ่งทำเป็นรายบุคคล โดยได้รับอนุมัติจากบริษัทใดบริษัทหนึ่งเพื่อวัตถุประสงค์ในการใช้งานโดยเฉพาะ ขึ้นอยู่กับปริมาณสารที่คาดว่าจะย้ายเข้าสู่อาหาร การประเมินนี้พิจารณาจากข้อมูลที่บริษัทส่งไปยังองค์การอาหารและยา องค์การอาหารและยาอาจกลับมาที่บริษัทที่มีคำถามและทำการค้นหาวรรณกรรมของตัวเอง แต่จะไม่ส่งสารไปยังห้องปฏิบัติการเพื่อทำการทดสอบซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการอนุมัติ ยิ่งระดับการย้ายถิ่นสูงขึ้นเท่าใด การทดสอบทางพิษวิทยาที่กว้างขวางยิ่งขึ้นตามที่ FDA ต้องการ
นอกจากตัววัสดุเองแล้ว Muncke อธิบายว่าการสลายทางเคมีและผลพลอยได้ของสารเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับการพิจารณาด้วย “เรากำลังพูดถึงส่วนในพันล้าน” อธิบาย George Miskoซึ่งเป็นหุ้นส่วนที่ Keller & Heckman ซึ่งเป็นสำนักงานกฎหมายในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ที่เชี่ยวชาญด้านกฎระเบียบ แต่นั่นเป็นระดับที่สารเคมีบางชนิดใช้ในบรรจุภัณฑ์อาหาร พบว่ามีฤทธิ์ทางชีวภาพ.
นอกเหนือจากคอนเทนเนอร์
Jane Muncke กรรมการผู้จัดการและหัวหน้าเจ้าหน้าที่วิทยาศาสตร์ขององค์กรไม่แสวงหากำไรในซูริกกล่าวว่า “มี “มากกว่าเกณฑ์ของการย้ายถิ่นฐาน” ที่ต้องพิจารณาเมื่อประเมินความปลอดภัยของวัสดุที่สัมผัสกับอาหาร ฟอรั่มบรรจุภัณฑ์อาหาร. นอกจากตัววัสดุเองแล้ว Muncke อธิบายว่าจำเป็นต้องพิจารณาการสลายตัวทางเคมีและผลพลอยได้ของสารเหล่านี้ด้วย ซึ่งหมายความว่ามีสารเคมีจำนวนมากที่อาจสัมผัสกับอาหาร ดังนั้นจึงสามารถตรวจพบได้ในอาหาร มากกว่าสารเคมีที่มีอยู่ในบรรจุภัณฑ์ตามสูตร สำหรับโพลีเมอร์ ซึ่งเป็นโมเลกุลขนาดใหญ่ที่มักประกอบขึ้นเป็นพลาสติก การแตกตัวและผลพลอยได้เหล่านี้ “มีความสำคัญ” Muncke กล่าว
แม้ว่าวัสดุที่สัมผัสกับอาหารไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อเปลี่ยนแปลงอาหาร แต่ก็ไม่จำเป็นต้องเฉื่อยหรือไม่ใช้งานทางชีวภาพ สารเคมีที่สลายตัวและผลพลอยได้เพิ่มเติมเหล่านี้ยังนำไปสู่ประเด็นการประเมินความปลอดภัยทางเคมีอีกด้วย Maffini อธิบาย กฎข้อบังคับทางเคมีโดยทั่วไปจะพิจารณาสารเคมีทีละตัว เมื่อในความเป็นจริงแล้ว เราต้องสัมผัสกับสารเคมีหลายชนิดพร้อมกัน ซึ่งรวมถึงสารเคมีที่มีอยู่ในอาหารด้วย ดังนั้น การประเมินสารเคมีแต่ละรายการที่กำหนดการรับรองวัสดุที่สัมผัสกับอาหารอาจไม่ครอบคลุมทุกวิถีทางที่สารเดี่ยวอาจมีปฏิกิริยากับอาหาร ร่างกายมนุษย์ หรือสิ่งแวดล้อม
รายชื่อสารเคมีที่วัดโดยการสำรวจสุขภาพและโภชนาการแห่งชาติของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกาได้นำเสนอภาพรวมของปัญหานี้ ซึ่งรวมถึงการตรวจสอบทางชีวภาพ (การทดสอบสารเคมีในร่างกายมนุษย์) ไม่เพียงแต่สารเคมีทั้งหมดที่ผู้คนอาจสัมผัสได้ แต่ยังรวมถึงสารประกอบจำนวนมากที่เกิดขึ้นหลังจากสารเคมีเหล่านี้เข้าสู่ร่างกายและเผาผลาญโดยร่างกายมนุษย์เท่านั้น
ดังที่ Muncke และนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ได้ชี้ให้เห็น ในขณะที่วัสดุสัมผัสอาหารไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อเปลี่ยนแปลงอาหาร พวกเขาไม่จำเป็นต้องเฉื่อย หรือไม่ใช้งานทางชีวภาพ นี่คือจุดที่ระดับชิ้นส่วนต่อพันล้านที่กระตุ้นระดับการทดสอบของ FDA สำหรับวัสดุสัมผัสอาหารจะซับซ้อนอย่างรวดเร็ว
ย้อนกลับไปในปี 1950 เมื่อรัฐบาลสหรัฐฯ วางรากฐานสำหรับกฎข้อบังคับเกี่ยวกับวัตถุเจือปนอาหารในปัจจุบัน ข้อสันนิษฐานทางวิทยาศาสตร์ก็คือว่ายิ่งระดับของการสัมผัสสูงเท่าใด ผลกระทบทางชีวภาพของสารเคมีก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น จุดสนใจของความกังวลคือผลกระทบเฉียบพลัน: ความพิการแต่กำเนิด การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม และมะเร็ง อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1980 และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วง 10 ถึง 15 ปีที่ผ่านมา หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ระบุว่าการสัมผัสในระดับต่ำ โดยเฉพาะสารเคมีที่อาจส่งผลต่อการทำงานของฮอร์โมน อาจส่งผลทางชีวภาพอย่างมีนัยสำคัญ ได้สะสมอย่างรวดเร็ว. มีหลักฐานว่าการสัมผัสดังกล่าวสามารถนำไปสู่ผลเรื้อรังต่อระบบเมตาบอลิซึม ระบบสืบพันธุ์ ระบบประสาท ระบบหัวใจและหลอดเลือด และระบบอื่นๆ ของร่างกาย และสามารถกำหนดระยะสำหรับความผิดปกติทางสุขภาพที่อาจต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะปรากฎชัด แต่จากมุมมองด้านกฎระเบียบของ FDA ผลกระทบในขนาดต่ำดังกล่าวยังอยู่ในระหว่างการตรวจสอบ ตัวอย่างเช่น สำหรับ bisphenol A ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของพลาสติกโพลีคาร์บอเนตที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในผลิตภัณฑ์ที่สัมผัสกับอาหารและ — เป็นตัวขัดขวางต่อมไร้ท่อ — กลายเป็นประเด็นสำคัญในการอภิปรายสาธารณะเกี่ยวกับความปลอดภัยของวัสดุที่สัมผัสกับอาหาร
สารเคมีแห่งความห่วงใย
Misko กล่าวว่า "ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมามีนวัตกรรมด้านบรรจุภัณฑ์มากกว่าแทบทุกอย่าง" ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์ที่กลั่นกรองบรรจุภัณฑ์อาหารและวัสดุสัมผัสที่ต้องการทำความเข้าใจผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นได้ดีขึ้นเมื่อพิจารณาจากจักรวาลขนาดใหญ่ของวัสดุเหล่านี้อยู่ที่ไหน
พวกเขากำลังมองหาทั้งวัสดุที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในบรรจุภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคและวัสดุที่ใช้ในเชิงพาณิชย์เพื่อเก็บและแปรรูปอาหาร ในขณะที่การวิจัยอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับผลกระทบด้านสุขภาพของ BPA ยังคงดำเนินต่อไป phthalates ซึ่งเป็นสารเคมีประเภทอื่นที่ใช้เป็นเวลานานซึ่งได้รับการระบุว่ามีผลกับฮอร์โมนก็ได้รับความสนใจในการวิจัยเพิ่มเติม การใช้พทาเลตหนึ่งครั้ง ซึ่งมีหลายประเภท ใช้เป็นพลาสติกไซเซอร์ ซึ่งมักใช้โพลิไวนิลคลอไรด์
การศึกษาจำนวนมากรวมถึงการศึกษาที่ดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์ที่สถาบันสุขภาพและการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา เพื่อระบุชื่อ แต่เพียงไม่กี่คนเท่านั้น ที่ตีพิมพ์ตอนนี้ได้เชื่อมโยง phthalates ต่างๆ กับผลกระทบของฮอร์โมนการเจริญพันธุ์ในผู้ชายที่ไม่พึงประสงค์ และได้พบความสัมพันธ์ระหว่างการได้รับ phthalate กับโรคหอบหืดในวัยเด็ก ในขณะที่สภาเคมีอเมริกัน บอกว่า “พาทาเลตไม่อพยพง่าย” รายงานขั้นสุดท้ายของคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านความปลอดภัยผลิตภัณฑ์เพื่อผู้บริโภคแห่งสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับพาทาเลตที่เผยแพร่ในเดือนกรกฎาคม (คณะผู้พิจารณาถูกเรียกประชุมภายใต้พระราชบัญญัติการปรับปรุงความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภค พ.ศ. 2008 ที่จำกัดการใช้พทาเลตบางชนิดในผลิตภัณฑ์สำหรับเด็ก แต่ไม่ส่งผลต่อบรรจุภัณฑ์อาหาร) , พบว่าอาหารเป็นแหล่งสำคัญของการสัมผัสสารพทาเลต. การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ รวมถึงการวิจัยโดยนักวิจัยจากสถาบันสุขภาพแห่งชาติ มหาวิทยาลัยนิวยอร์ก มหาวิทยาลัยเท็กซัส มหาวิทยาลัยวอชิงตัน และสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา พบว่าอาหารเป็นแหล่งของพาทาเลตที่สอดคล้องกัน
แม้ว่าสารประกอบเหล่านี้บางส่วนจะเลิกใช้ในสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปแล้วก็ตาม Neltner กล่าวว่าสารประกอบเหล่านี้ยังคงมีการใช้อย่างต่อเนื่องในเอเชีย
“บรรจุภัณฑ์อาหารเป็นปัญหาใหญ่” โรบิน วายแอตต์ ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์สุขภาพสิ่งแวดล้อมแห่งศูนย์สุขภาพเด็กแห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย Mailman School of Public Health for Children's Environmental Health กล่าว งานวิจัยล่าสุดของ Whyatt ดูที่ ความสัมพันธ์ที่อาจเกิดขึ้นระหว่างการได้รับสารพทาเลตก่อนคลอดกับโรคหอบหืดในเด็ก. การเชื่อมโยงในเชิงบวกที่พบในการศึกษาทางระบาดวิทยาของมนุษย์ครั้งแรกของเธอจะต้องได้รับการทำซ้ำเพื่อยืนยัน แต่เมื่อพิจารณาร่วมกับการวิจัยอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ชี้ไปที่อาหารเป็นแหล่งของการสัมผัส phthalate อย่างต่อเนื่อง Whyatt กล่าวว่าสิ่งนี้ บ่งชี้ถึง “ความจำเป็นที่องค์การอาหารและยาต้องทำการศึกษาเกี่ยวกับอาหารทั้งหมด” อย่างน้อยหนึ่งพทาเลต Muncke ตั้งข้อสังเกตว่า phthalates มักเป็นส่วนหนึ่งของพลาสติกที่ใช้ในการแปรรูปอาหารและการค้าหรืออุตสาหกรรมอื่น ๆ มากกว่าการใช้งานในครัวเรือน
ปลายของภูเขาน้ำแข็ง
ทว่า BPA และ phthalates ซึ่งเป็นสารเคมีที่เข้าสู่จิตสำนึกสาธารณะ เป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น Tom Neltner ทนายความอาวุโสของ Natural Resources Defense Council ระบุว่า วัสดุอื่นๆ ที่อยู่ภายใต้การตรวจสอบ รวมถึงกระดาษกันน้ำมันที่ใช้สิ่งที่เรียกว่าสารประกอบเพอร์ฟลูออริเนต สารเคมีที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และเกี่ยวข้องกับการศึกษาในสัตว์และมนุษย์ที่มีผลกระทบต่อสุขภาพต่างๆ แม้ว่าสารประกอบเหล่านี้บางส่วนจะเลิกใช้ในสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปแล้วก็ตาม Neltner กล่าวว่าสารประกอบเหล่านี้ยังคงมีการใช้อย่างต่อเนื่องในเอเชีย
ในบรรดาสารที่ฟอรัมบรรจุภัณฑ์อาหารกำลังมองหาคือ is หมึกพิมพ์ที่สามารถผสมลงในกระดาษรีไซเคิลที่ใช้ในบรรจุภัณฑ์อาหารได้. “นี่เป็นปัญหาใหญ่ในยุโรป” Muncke กล่าว โดยชี้ให้เห็นว่าสารเคมีหลายพันชนิดสามารถนำมาใช้ในหมึกพิมพ์เหล่านี้ได้ สารอื่นที่อยู่ใน วัสดุสัมผัสอาหารที่ขึ้นทะเบียนอย. เป็นส่วนหนึ่งของสูตรทางเคมี หรือที่สามารถปลดปล่อยออกมาจากวัสดุเหล่านั้นได้ รวมถึงฟอร์มาลดีไฮด์และสารเคมีประเภทหนึ่งที่เรียกว่าออร์กาโนติน ซึ่งพบในการศึกษาว่ามีผลร้ายต่อฮอร์โมน อีกครั้ง เนื่องจาก FDA อนุญาตให้ใช้วัสดุสัมผัสอาหารตามการใช้งาน ฐานข้อมูลของสารเหล่านี้ไม่ได้ระบุว่าผลิตภัณฑ์ใดที่ FDA อนุญาตให้ใช้
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
บรรจุภัณฑ์บางรูปแบบก่อให้เกิดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมเช่นกัน ถุงพลาสติก (หรือบางส่วน) สามารถอุดตันท่อระบายน้ำ เข้าไปพันกับสิ่งมีชีวิตในน้ำ หรือทำลายระบบย่อยอาหารของนกและสัตว์อื่นๆ โพลีสไตรีน — มักใช้สำหรับบรรจุอาหารและเครื่องดื่มที่นำกลับบ้าน — อาจก่อให้เกิดอันตรายทางกายภาพต่อสัตว์น้ำและสัตว์น้ำเช่นเดียวกัน หากไปสิ้นสุดในแม่น้ำหรือสภาพแวดล้อมในมหาสมุทร วัสดุดังกล่าวย่อยสลายได้ช้าและสามารถคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมรวมทั้งในหลุมฝังกลบ ทั้งถุงพลาสติกและโพลีสไตรีนสามารถรีไซเคิลเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่ได้ แต่ตัวเลือกการรีไซเคิลที่สะดวกมักไม่ค่อยมีให้บริการในวงกว้าง
สารเติมแต่งอื่นๆ ที่ใช้ในพลาสติก เช่น พลาสติไซเซอร์ สารเพิ่มความคงตัว และสารหน่วงการติดไฟ สามารถปล่อยออกสู่สิ่งแวดล้อมระหว่างการกำจัดตามที่ได้รับการบันทึกไว้ในการศึกษาจำนวนมากที่ดำเนินการทั่วโลก
บรรจุภัณฑ์พลาสติกแทบทุกชนิด ไม่ว่าจะเป็นขวดน้ำพลาสติกหรือภาชนะ "แบบฝาพับ" จะยังคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมในระดับหนึ่งหากไม่นำไปรีไซเคิล เศษซากที่มีอายุยืนยาวจำนวนมากนี้ถูกชะล้างลงสู่ทะเลโดยที่ ตอนนี้ผลกระทบของมันได้รับการบันทึกไว้อย่างดี ในการสร้างอันตรายทางกายภาพและทางเคมีที่อาจเกิดขึ้นในมหาสมุทรของโลก
ในขณะเดียวกัน พลาสติกพีวีซีสามารถปล่อยสารไดออกซินและฟูแรน ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็งถาวรทั้งสองชนิด หากอยู่ภายใต้การเผาไหม้ที่ไม่สมบูรณ์ ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้ในหลุมฝังกลบที่ต่ำกว่ามาตรฐานทางสิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานที่ที่มีการเผาทิ้งขยะเป็นประจำเพื่อลดปริมาณ เนื่องจากมักอยู่ในเมืองต่างๆ แอฟริกา และ เอเชีย, ตัวอย่างเช่น. สารเติมแต่งอื่นๆ ที่ใช้ในพลาสติก เช่น พลาสติไซเซอร์ สารเพิ่มความคงตัว และสารหน่วงการติดไฟ ยังสามารถถูกปล่อยออกสู่สิ่งแวดล้อมระหว่างการกำจัดตามที่ระบุไว้ในเอกสาร การศึกษาจำนวนมาก ดำเนินการทั่วโลก สารเคมีเหล่านี้หลายชนิด รวมทั้งพาทาเลต สารหน่วงไฟฮาโลเจน และ ออร์กาโนติน, มีผลเสีย.
ปัญหาที่ยากที่สุด
เนื่องจากสารเคมีจำนวนมากที่อาจใช้ในวัสดุสัมผัสอาหาร ผู้บริโภคต้องทำอย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีข้อมูลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับสารเหล่านี้ “เราไม่ต้องการให้ผู้บริโภคหวาดกลัว” Muncke กล่าว ในขณะเดียวกัน เธอกล่าวว่าผู้บริโภคที่ต้องการเล่นอย่างปลอดภัยสามารถปฏิบัติตามแนวทางปฏิบัติพื้นฐานบางประการได้ อย่าไมโครเวฟพลาสติก ลดการซื้ออาหารแปรรูปให้น้อยที่สุด โดยทั่วไป ให้ลดการสัมผัสกับอาหารและเครื่องดื่มที่บ้าน — รวมทั้งน้ำ — ด้วยพลาสติก
ในขณะเดียวกัน อย่างน้อยบริษัทหนึ่งกำลังทำงานเพื่อทำการค้าบรรจุภัณฑ์อาหารที่ปลอดภัยพอที่จะกิน วิกิเพิร์ลการประดิษฐ์ของ WikiFoods ในรัฐเคมบริดจ์และ David Edwards ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมชีวภาพของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ทำให้สามารถบรรจุไอศกรีม โยเกิร์ต และชีสในเปลือกที่กินได้ซึ่งมีความทนทานเพียงพอที่จะปกป้องอาหารจากสารปนเปื้อนและการสูญเสียความชื้น Eric Freedman รองประธานอาวุโสฝ่ายการตลาดและการขายของ WikiFoods ได้รับแรงบันดาลใจจากเปลือกผลไม้ แต่สิ่งที่เปลือกที่กินได้นั้นทำมาจากข้อมูลที่เป็นกรรมสิทธิ์อย่างแท้จริง
ซึ่งชี้ให้เห็นถึงปัญหาที่ยากที่สุดของทั้งหมด: วิธีการให้ ความโปร่งใสของข้อมูล จำเป็นต้องแจ้งให้สาธารณชนทราบอย่างเต็มที่เกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมของวัสดุที่พวกเขาสัมผัส ในขณะที่ให้การปกป้องข้อมูลแก่บริษัทต่างๆ ที่พวกเขาจำเป็นต้องประสบความสำเร็จในตลาดที่มีการแข่งขันสูง
ในการประเมินสารเคมีเติมแต่งอาหารในปี 2013 รวมถึงสารเคมีที่ใช้ในบรรจุภัณฑ์อาหาร — the พบ Pew Charitable Trusts ว่าวิธีการขององค์การอาหารและยาในการประเมินความปลอดภัยของวัสดุเหล่านี้ "เต็มไปด้วยปัญหาทางระบบ" ส่วนใหญ่เป็นเพราะขาดข้อมูลที่เพียงพอ ในกรณีที่ไม่มีข้อกำหนดในการติดฉลากและข้อมูลด้านสุขภาพ ความปลอดภัย และวงจรชีวิตที่เข้าถึงได้ สิ่งที่ผู้บริโภคจำเป็นต้องทราบเกี่ยวกับวัสดุที่สัมผัสกับอาหารมักจะมีความโปร่งใสต่อไป
บทความต้นฉบับ ปรากฏตัวขึ้นบน เอนเซียดอทคอม
เกี่ยวกับผู้เขียน
Elizabeth Grossman เป็นนักข่าวและนักเขียนอิสระที่เชี่ยวชาญในเรื่องสิ่งแวดล้อมและวิทยาศาสตร์ เธอเป็นผู้ประพันธ์ ไล่โมเลกุล, ถังขยะไฮเทค, ลุ่มน้ำ และหนังสืออื่น ๆ ผลงานของเธอยังปรากฏในสื่อสิ่งพิมพ์หลายฉบับรวมถึง วิทยาศาสตร์ชาวอเมริกัน, เยล e360, วอชิงตันโพสต์, TheAtlantic.com, ซาลอน, เดอะเนชั่น และ แม่โจนส์ twitter.com/lizzieg1 elizabethgrossman.com/Elizabeth_Grossman/Home.html
หนังสือแนะนำ:
พลาสติก: เรื่องราวความรักที่เป็นพิษ
โดย Susan Freinkel
พลาสติกสร้างโลกสมัยใหม่ เราจะอยู่ที่ไหนหากไม่มีหมวกกันน็อคจักรยานกระเป๋าแปรงสีฟันและเครื่องกระตุ้นหัวใจ? แต่หนึ่งศตวรรษในเรื่องรัก ๆ ใคร่ของเรากับพลาสติกเราเริ่มตระหนักว่ามันไม่ใช่ความสัมพันธ์ที่ดีต่อสุขภาพ พลาสติกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลที่ลดน้อยลงการชะล้างสารเคมีที่เป็นอันตรายทิวทัศน์ที่ทิ้งขยะและทำลายชีวิตทางทะเล ในฐานะนักข่าวซูซานไฟร์เกลชี้ให้เห็นในหนังสือเล่มนี้ที่น่าดึงดูดและเปิดกว้างเรากำลังเข้าใกล้จุดวิกฤติ เรากำลังจมอยู่ในสิ่งต่าง ๆ และเราจำเป็นต้องเริ่มทำการเลือกที่ยาก ผู้เขียนให้เครื่องมือที่เราต้องการด้วยการผสมผสานของเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่มีชีวิตชีวาและการวิเคราะห์ พลาสติก ชี้ทางไปสู่ความเป็นหุ้นส่วนที่สร้างสรรค์ใหม่ด้วยวัสดุที่เรารักจะเกลียด แต่ไม่สามารถดูเหมือนจะมีชีวิตอยู่ได้โดยไม่ต้อง
คลิกที่นี่สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมและ / หรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon
