ผู้ใหญ่ชาวแคนาดาโดยเฉลี่ยบริโภคเกินกว่าขีด จำกัด รายวันของ 25g มากกว่าสามเท่าที่เติมน้ำตาลที่แนะนำโดยองค์การอนามัยโลก (Unsplash / muhammad ruqiyaddin), CC BY-SA

เรารักขนมหวาน แต่น้ำตาลในอาหารของเรามากเกินไปอาจนำไปสู่ เพิ่มน้ำหนักและความอ้วน, โรคเบาหวานประเภท 2 และ ฟันผุ. เรารู้ว่าเราไม่ควรทานขนมหวานไอศครีมคุกกี้เค้กและดื่มน้ำอัดลมที่มีน้ำตาล แต่บางครั้งก็ยากที่จะต้านทาน

ราวกับว่าสมองของเรานั้นอยากจะกินอาหารเหล่านี้

ในฐานะนักประสาทวิทยาของฉันงานวิจัยมุ่งเน้นไปที่วิธีการ วันที่ทันสมัย ​​"obesogenic" หรืออาหารส่งเสริมโรคอ้วน เปลี่ยนสมอง ฉันต้องการที่จะเข้าใจว่าสิ่งที่เรากินเปลี่ยนพฤติกรรมของเราและการเปลี่ยนแปลงของสมองสามารถบรรเทาลงโดยปัจจัยการดำเนินชีวิตอื่น ๆ

ร่างกายของคุณทำงานกับน้ำตาล - กลูโคสให้แม่นยำ กลูโคสมาจากคำภาษากรีก glukos ซึ่งหมายความว่าหวาน กลูโคสเชื้อเพลิงเซลล์ที่ประกอบขึ้นเป็นร่างกายของเรา - รวมถึงเซลล์สมอง (เซลล์ประสาท).

ภาพประกอบของเซลล์ประสาทในสมองมนุษย์ 3D (Shutterstock)

โดปามีน“ ฮิต” จากการกินน้ำตาล

บนพื้นฐานวิวัฒนาการบรรพบุรุษดั้งเดิมของเราเป็นคนเก็บขยะ อาหารที่มีน้ำตาลเป็นแหล่งพลังงานที่ยอดเยี่ยมดังนั้นเราจึงพัฒนาเพื่อค้นหาอาหารหวานที่น่าพึงพอใจโดยเฉพาะ อาหารที่มีรสชาติไม่เป็นที่พอใจมีรสขมและเปรี้ยวสามารถทำให้สุกเป็นพิษหรือเน่าเปื่อยทำให้เกิดอาการเจ็บป่วย

เพื่อเพิ่มความอยู่รอดของเราในฐานะสปีชี่ส์เรามีระบบสมองโดยธรรมชาติที่ทำให้เราชอบอาหารหวานเพราะเป็นแหล่งพลังงานที่ดีในการเติมเชื้อเพลิงให้ร่างกายของเรา

เมื่อเรากินอาหารหวานระบบการให้รางวัลของสมอง - เรียกว่า ระบบโดปามีน mesolimbic - ถูกเปิดใช้งาน โดปามีน เป็นสารเคมีในสมองที่ปล่อยออกมาจากเซลล์ประสาทและสามารถส่งสัญญาณว่าเหตุการณ์เป็นไปในเชิงบวก เมื่อระบบการให้รางวัลเกิดขึ้นมันจะเสริมความแข็งแกร่งให้กับพฤติกรรม - ทำให้เรามีแนวโน้มที่จะดำเนินการเหล่านี้อีกครั้ง

โดปามีน“ ฮิต” จากการกินน้ำตาลช่วยส่งเสริมการเรียนรู้อย่างรวดเร็วเพื่อหาอาหารเหล่านี้ให้มากขึ้น

สภาพแวดล้อมของเราทุกวันนี้อุดมสมบูรณ์ไปด้วยอาหารที่ให้พลังงานและความหวาน เราไม่ต้องค้นหาอาหารหวานพิเศษเหล่านี้อีกต่อไป - มีให้ทุกที่ น่าเสียดายที่สมองของเรายังคงทำงานคล้ายกับบรรพบุรุษของเราและมันก็ชอบน้ำตาล แล้วจะเกิดอะไรขึ้นในสมองเมื่อเราบริโภคน้ำตาลมากเกินไป

น้ำตาลอยู่ในสมองได้หรือไม่

ทำให้สมองอย่างต่อเนื่อง remodels และ rewires ตัวเองผ่านกระบวนการที่เรียกว่า neuroplasticity. การเดินสายใหม่สามารถเกิดขึ้นได้ในระบบการให้รางวัล การเปิดใช้งานซ้ำของเส้นทางการให้รางวัลโดยยาเสพติดหรือโดยการกินอาหารที่มีน้ำตาลมากทำให้สมองปรับตัวเข้ากับการกระตุ้นบ่อย ๆ ซึ่งนำไปสู่ความอดทน

ในกรณีของอาหารหวานนี่หมายความว่าเราต้องกินให้มากขึ้นเพื่อให้ได้ความรู้สึกที่คุ้มค่าเหมือนกัน - เป็นคุณสมบัติคลาสสิคของการเสพติด

การรับประทานอาหารที่มีน้ำตาลสูงเป็นประจำสามารถเพิ่มความอยากได้ (Shutterstock)

ติดอาหาร เป็นเรื่องที่ถกเถียงกันในหมู่นักวิทยาศาสตร์และแพทย์ แม้ว่ามันจะเป็นความจริงที่ว่าคุณสามารถพึ่งพายาบางตัวได้ ติดอาหาร เมื่อคุณต้องการเพื่อความอยู่รอดขั้นพื้นฐาน

สมองต้องการน้ำตาลแล้วก็มีน้ำตาลมากขึ้น

โดยไม่คำนึงถึงความต้องการอาหารเพื่อเพิ่มพลังให้ร่างกายของเราหลายคนประสบกับความอยากอาหารโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเครียดหิวหรือเผชิญหน้ากับการแสดงเค้กในร้านกาแฟ

เพื่อต่อต้านความอยากเราจำเป็นต้องยับยั้งการตอบสนองตามธรรมชาติของเราเพื่อดื่มด่ำกับอาหารอร่อยเหล่านี้ เครือข่ายของเซลล์ประสาทยับยั้งมีความสำคัญต่อการควบคุมพฤติกรรม เหล่านี้ เซลล์ประสาทมีความเข้มข้นในเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้า - พื้นที่สำคัญของสมองที่เกี่ยวข้องกับการตัดสินใจการควบคุมแรงกระตุ้นและความพึงพอใจในการชะลอ

เซลล์ประสาทที่ยับยั้งนั้นเป็นเหมือนเบรกของสมองและ ปล่อยสารเคมี GABA. การวิจัยในหนูแสดงให้เห็นว่า การกินอาหารที่มีน้ำตาลสูงสามารถเปลี่ยนเซลล์ประสาทที่ยับยั้ง. หนูที่เลี้ยงด้วยน้ำตาลนั้นยังสามารถควบคุมพฤติกรรมและตัดสินใจได้น้อยกว่า

ที่สำคัญนี่แสดงให้เห็นว่าสิ่งที่เรากินมีอิทธิพลต่อความสามารถในการต่อต้านการล่อลวงและอาจเป็นสาเหตุว่าทำไมการเปลี่ยนแปลงอาหารจึงเป็นเรื่องยากสำหรับผู้คน

การศึกษาล่าสุดขอให้ผู้คนให้คะแนน พวกเขาต้องการกินของว่างที่มีแคลอรีสูงเมื่อพวกเขารู้สึกหิวแค่ไหน เมื่อเทียบกับเมื่อพวกเขาเพิ่งกิน ผู้คนที่ทานอาหารที่มีไขมันและน้ำตาลสูงเป็นประจำได้จัดอันดับความอยากอาหารขบเคี้ยวที่สูงขึ้นแม้ว่าพวกเขาจะไม่หิว

สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าการรับประทานอาหารที่มีน้ำตาลสูงเป็นประจำจะช่วยเพิ่มความอยาก - สร้างวงจรอุบาทว์ที่ต้องการอาหารเหล่านี้มากขึ้นเรื่อย ๆ

น้ำตาลสามารถขัดขวางการสร้างความจำ

พื้นที่สมองอื่นรับผลกระทบจากอาหารที่มีน้ำตาลสูงคือ ฮิบโป - ศูนย์ความจำสำคัญ

อาหารเช้าของคุณส่งผลกระทบต่อความทรงจำของคุณหรือไม่? (Unsplash / ashwin vaswani), CC BY

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าหนูที่กินอาหารที่มีน้ำตาลสูงคือ ไม่สามารถจำได้ ไม่ว่าพวกเขาเคยเห็นวัตถุในสถานที่เฉพาะก่อนหน้านี้หรือไม่

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากน้ำตาลในฮิบโปนั้นทั้งสองอย่าง การลดลงของเซลล์ประสาทแรกเกิดซึ่งมีความสำคัญสำหรับการเข้ารหัสความทรงจำและ สารเคมีที่เชื่อมโยงกับการอักเสบเพิ่มขึ้น.

วิธีป้องกันสมองจากน้ำตาล

องค์การอนามัยโลกแนะนำว่าเรา จำกัด ปริมาณน้ำตาลที่เพิ่มเข้ามา ร้อยละห้าของปริมาณแคลอรี่ที่เราได้รับในแต่ละวันซึ่งก็คือ 25g (หกช้อนชา)

เมื่อพิจารณาจากการบริโภคของผู้ใหญ่ชาวแคนาดาโดยเฉลี่ย 85g (20 ช้อนชา) น้ำตาลต่อวันนี่คือการเปลี่ยนแปลงอาหารที่ยิ่งใหญ่สำหรับหลาย ๆ คน

ที่สำคัญความสามารถของระบบประสาทของสมองทำให้มันสามารถตั้งค่าได้อีกครั้งหลังจากลดน้ำตาลในอาหารและ การออกกำลังกายสามารถเพิ่มกระบวนการนี้ได้. อาหารที่อุดมไปด้วยไขมัน omaga-3 (ที่พบในน้ำมันปลาถั่วและเมล็ดพืช) ยังมีระบบประสาทและสามารถเพิ่มสารเคมีในสมองที่จำเป็นในการสร้างเซลล์ประสาทใหม่

ในขณะที่มันไม่ง่ายที่จะทำลายนิสัยเช่นการกินของหวานหรือทำกาแฟของคุณเป็นสองเท่า แต่สมองของคุณจะขอบคุณสำหรับการทำตามขั้นตอนในเชิงบวก

ขั้นตอนแรกมักจะยากที่สุด การเปลี่ยนแปลงอาหารเหล่านี้มักจะง่ายขึ้นตลอดทาง

เกี่ยวกับผู้เขียน

Amy Reichelt, BrainsCAN Research Associate, มหาวิทยาลัยเวสเทิร์น

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

เกลือ ไขมัน กรด ความร้อน: การเรียนรู้องค์ประกอบของการทำอาหารที่ดี

โดย Samin Nosrat และ Wendy MacNaughton

หนังสือเล่มนี้นำเสนอแนวทางการทำอาหารอย่างครอบคลุม โดยเน้นที่องค์ประกอบทั้งสี่ ได้แก่ เกลือ ไขมัน กรด และความร้อน พร้อมนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและเทคนิคในการสร้างสรรค์อาหารที่อร่อยและสมดุล

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ตำราอาหาร Skinnytaste: ให้แสงสว่างกับแคลอรี่ แต่ให้รสชาติที่เข้มข้น

โดย Gina Homolka

ตำราอาหารเล่มนี้รวบรวมสูตรอาหารเพื่อสุขภาพและอร่อย โดยเน้นที่วัตถุดิบสดใหม่และรสชาติจัดจ้าน

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

Food Fix: วิธีรักษาสุขภาพของเรา เศรษฐกิจของเรา ชุมชนของเรา และโลกของเรา - ทีละคำ

โดย ดร.มาร์ค ไฮแมน

หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างอาหาร สุขภาพ และสิ่งแวดล้อม นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการสร้างระบบอาหารที่ดีต่อสุขภาพและยั่งยืนมากขึ้น

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ตำราอาหาร Barefoot Contessa: เคล็ดลับจากร้านขายอาหารพิเศษ East Hampton เพื่อความบันเทิงง่ายๆ

โดย Ina Garten

ตำราอาหารเล่มนี้รวบรวมสูตรอาหารคลาสสิกและหรูหราจาก Barefoot Contessa อันเป็นที่รัก โดยเน้นที่วัตถุดิบสดใหม่และการเตรียมแบบง่ายๆ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

วิธีทำอาหารทุกอย่าง: พื้นฐาน

โดย มาร์ค บิทแมน

ตำราอาหารเล่มนี้มีคำแนะนำที่ครอบคลุมเกี่ยวกับพื้นฐานการทำอาหาร ครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่ทักษะการใช้มีดไปจนถึงเทคนิคพื้นฐาน และรวบรวมสูตรอาหารที่เรียบง่ายและอร่อย

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ