มี มากกว่า 175 วัคซีนป้องกันโควิด-19 อยู่ในระหว่างการพัฒนา กลยุทธ์ของรัฐบาลเกือบทั้งหมดในการจัดการกับการระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัสมีพื้นฐานมาจากแนวคิดที่ว่าในที่สุดวัคซีนตัวใดตัวหนึ่งเหล่านี้จะให้การป้องกันไวรัสในวงกว้างและทำให้เราทุกคนกลับมาใช้ชีวิตตามปกติได้

แต่ไม่มีการรับประกันว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น แม้แต่ใน กรณีที่มีแนวโน้มมากที่สุดเรายังไม่สามารถแน่ใจได้ว่าวัคซีนใดๆ จะป้องกันผู้คนจากการติดเชื้อ COVID-19 อย่างถาวร และทำให้โรคนั้นค่อยๆ กำจัดให้หมดไป หรืออย่างน้อยก็ควบคุมได้เฉพาะการระบาดอย่างจำกัด วัคซีนอาจลดความรุนแรงของอาการหรือให้การป้องกันชั่วคราวได้ แล้วจะเกิดอะไรขึ้นถ้าเป็นกรณีนี้?

บางคนแย้งว่าเมื่อจำนวนประชากรที่ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 เพียงพอและเกิดการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันต่อไวรัสนั้น เราจะมี “ภูมิคุ้มกันแบบฝูง” และไวรัสจะไม่สามารถแพร่ระบาดได้อีก แต่นี่เป็นความเข้าใจผิดเกี่ยวกับความหมายของภูมิคุ้มกันหมู่และการแพร่กระจายของไวรัส ดังนั้นจึงไม่ใช่จุดมุ่งหมายที่แท้จริงสำหรับการควบคุม COVID-19

ภูมิคุ้มกันฝูงเป็นสิ่งที่ช่วยให้เราสามารถกำจัดโรคโดยใช้วัคซีนได้ เปอร์เซ็นต์ของประชากรที่ต้องฉีดวัคซีนเพื่อให้มีภูมิคุ้มกันฝูง มีการคำนวณ โดยใช้อัตราการสืบพันธุ์พื้นฐาน (R0)

นี่คือจำนวนคนโดยเฉลี่ยที่แต่ละคนที่ติดโรคจะส่งต่อโดยธรรมชาติโดยไม่มีการแทรกแซงทางการแพทย์หรือทางสาธารณสุข โดยคำนึงถึงว่าโรคติดต่อได้อย่างไรและแพร่กระจายอย่างไร

ยิ่งตัวเลข R0 สูง ผู้คนยิ่งจำเป็นต้องได้รับภูมิคุ้มกันผ่านการฉีดวัคซีนเพื่อหยุดยั้งการแพร่กระจาย คุณต้องยอมให้คนบางคนไม่สามารถรับวัคซีนได้ด้วยเหตุผลทางการแพทย์และ บางคนจะปฏิเสธมัน.

โรคต่างๆ ได้รับการกำจัดในหลายประเทศด้วยภูมิคุ้มกันฝูงที่เกิดจากโปรแกรมการฉีดวัคซีน แต่ภูมิคุ้มกันของฝูงนั้นไม่ใช่สิ่งที่สามารถทำได้โดยการติดเชื้อตามธรรมชาติ

ยกตัวอย่างโรคหัดซึ่งเกิดจากไวรัสที่อยู่ในมนุษย์มานานหลายศตวรรษ มีการติดเชื้อสูง ค่า R0 คือ 15 ซึ่งหมายความว่าเด็กที่เป็นโรคหัดโดยเฉลี่ยหนึ่งคนสามารถแพร่เชื้อให้คนอื่นได้อีก 15 คน ผลที่ตามมา, รอบ 95% ประชาชนต้องทนต่อโรคนี้เพื่อให้ประชากรมีภูมิคุ้มกันฝูง

คนส่วนใหญ่ที่หายจากโรคหัดจะสร้างการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่ดีซึ่งจะปกป้องพวกเขาไปตลอดชีวิต และก่อนการฉีดวัคซีน โรคหัดเป็นโรคในวัยเด็กที่พบได้บ่อยมาก เด็กรุ่นใหม่แต่ละคนมีความอ่อนไหวและมีคนไม่เพียงพอตามธรรมชาติที่จะต้านทานต่อการสร้างภูมิคุ้มกันฝูง

ในปี 1930 มีไฟล์ ผลภูมิคุ้มกันฝูงชั่วคราว บันทึกไว้ในที่เดียวในสหรัฐอเมริกา แต่นี่เป็นข้อยกเว้น ดังนั้นประเทศส่วนใหญ่จึงออกโครงการฉีดวัคซีนป้องกันโรคหัดแบบสากล ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถเข้าใกล้ ขจัดโรค.

นักวิทยาศาสตร์คิดว่า ว่าค่า R0 สำหรับ SARS-CoV-2 อยู่ระหว่าง 4 ถึง 6 ซึ่งใกล้เคียงกับค่าของไวรัสหัดเยอรมัน ระดับของการฉีดวัคซีนที่จำเป็นในการสร้างภูมิคุ้มกันฝูงและกำจัดโรคหัดเยอรมันคือ 85%

ภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติของ Coronavirus

เรารู้ว่า coronaviruses อื่น ๆ (รวมถึงซาร์ส แมร์ส และไวรัสหวัดบางชนิด) ไม่สร้างการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่ยั่งยืนเหมือนโรคหัด และ การศึกษาโควิด-19 แสดงให้เห็นว่า แม้แต่ในจุดที่ร้อนซึ่งมีจำนวนผู้ป่วยและผู้เสียชีวิตจำนวนมากในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมา ประชากรไม่ถึง 10% ก็แสดงหลักฐานของการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันจากการติดเชื้อ

นี่แสดงให้เห็นว่าอัตราการต้านทานตามธรรมชาติอยู่ไกลจาก 85% ที่จำเป็นสำหรับภูมิคุ้มกันฝูง และนั่นหมายความว่าหากไม่มีวัคซีน ไวรัสอาจกลายเป็นโรคประจำถิ่น มีอยู่อย่างถาวรในประชากร เช่น coronaviruses ที่ทำให้เกิดโรคหวัด

วิจัยแสดงให้เห็น บางคนสามารถติดเชื้อไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์เดียวกันได้มากกว่าหนึ่งครั้งในหนึ่งปี และประเทศส่วนใหญ่ได้เห็นการระบาดของ COVID-19 แม้ว่าพวกเขาจะคิดว่าพวกเขาควบคุมการติดเชื้อได้ไม่มากก็น้อย

ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่รูปแบบต่อเนื่องของ COVID-19 จะทำให้เกิดการติดเชื้อในพื้นที่มากขึ้น โดยมีแนวโน้มว่าจะมีผู้ป่วยมากขึ้นในช่วงฤดูหนาว เว้นแต่กรณีแรกจะพบและแยกตัวออกอย่างรวดเร็วแม้ว่ากระเป๋าเหล่านี้อาจจะแผ่กระจายไปทั่วพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่ค่อนข้างกว้าง

นี่คือเหตุผลสำคัญที่ต้องใช้งานต่อไป มาตรการด้านสาธารณสุข เช่น การเว้นระยะห่างทางสังคม สวมหน้ากาก ล้างมือ เพื่อลดปริมาณไวรัสให้อยู่ในระดับต่ำจนควบคุมการระบาดใหม่ได้ง่ายดาย

ตามหลักการแล้ว หากทำได้สำเร็จ ไวรัสอาจตายได้ในที่สุดเพราะไม่สามารถแพร่กระจายได้อีกต่อไป ดังที่เกิดขึ้นกับไวรัส SARS-CoV ที่อยู่เบื้องหลัง 2002-2004 การระบาดของโรคซาร์ส. แต่โควิด-19 แพร่ระบาดและอันตรายน้อยกว่า และควบคุมยากกว่าซาร์สมาก จึงกำจัดด้วยวิธีนี้ อาจเป็นไปไม่ได้เช่นกัน.

ระบุว่า อย่างน้อย 700,000 ผู้คนเสียชีวิตจาก COVID-19 ทั่วโลกจนถึงขณะนี้ และผู้คนจำนวนมากกำลังรายงาน เจ็บป่วยระยะยาว อันเป็นผลมาจากโรคนี้ หากไวรัสกลายเป็นโรคประจำถิ่น เราก็ควรพยายามป้องกันการติดเชื้อให้มากที่สุด วัคซีนสามารถช่วยยุติการแพร่ระบาดได้ แต่หากไม่มีภูมิคุ้มกันจากฝูงตามธรรมชาติ เราก็อาจต้องเผชิญกับภัยคุกคามของ COVID-19 ไปอีกนาน

เกี่ยวกับผู้เขียน

Sarah Pitt อาจารย์ใหญ่ สาขาวิชาจุลชีววิทยาและชีวการแพทย์ เพื่อนของสถาบันวิทยาศาสตร์ชีวการแพทย์ มหาวิทยาลัยไบรตัน

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

ร่างกายรักษาคะแนน: สมองจิตใจและร่างกายในการรักษาบาดแผล

โดย Bessel van der Kolk

หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างการบาดเจ็บกับสุขภาพกายและสุขภาพจิต นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการรักษาและฟื้นฟู

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ลมหายใจ: ศาสตร์ใหม่ของศิลปะที่สาบสูญ

โดย เจมส์ เนสเตอร์

หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการฝึกหายใจ นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและเทคนิคในการปรับปรุงสุขภาพร่างกายและจิตใจ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

The Plant Paradox: อันตรายที่ซ่อนอยู่ในอาหาร "สุขภาพ" ที่ทำให้เกิดโรคและน้ำหนักขึ้น

โดย สตีเวน อาร์. กันดรี

หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างอาหาร สุขภาพ และโรค โดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

รหัสภูมิคุ้มกัน: กระบวนทัศน์ใหม่เพื่อสุขภาพที่แท้จริงและการต่อต้านริ้วรอยที่รุนแรง

โดย Joel Greene

หนังสือเล่มนี้นำเสนอมุมมองใหม่เกี่ยวกับสุขภาพและภูมิคุ้มกัน โดยใช้หลักการของ epigenetics และนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพและการชะลอวัยให้เหมาะสม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

คู่มือฉบับสมบูรณ์สำหรับการถือศีลอด: รักษาร่างกายของคุณด้วยการอดอาหารเป็นช่วงๆ วันเว้นวัน และการอดอาหารแบบยืดเวลา

โดย ดร.เจสัน ฟุง และจิมมี่ มัวร์

หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการปฏิบัติของการถือศีลอดโดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ