ปีการเลือกตั้งปีนี้มีอะไรบ้าง? ให้ฉันใส่โดยตรงเท่าที่ฉันสามารถ

อเมริกาต้องจำนนต่อวงจรอุบาทว์ที่ความมั่งคั่งมหาศาลแปลเป็นอำนาจทางการเมือง ซึ่งทำให้เกิดความมั่งคั่งมากยิ่งขึ้น และมีอำนาจมากยิ่งขึ้นไปอีก

วงก้นหอยนี้ชัดเจนที่สุดคืออัตราภาษีที่ลดลงในบรรษัทและรายได้ส่วนบุคคลชั้นนำ (อยู่ในรูปแบบของช่องโหว่ทางภาษีที่กว้างขึ้น) พร้อมกับเงินช่วยเหลือและเงินอุดหนุนจากรัฐบาลจำนวนมาก (สำหรับนายธนาคารวอลล์สตรีท หุ้นส่วนกองทุนป้องกันความเสี่ยง บริษัทน้ำมัน ผู้ประกอบการคาสิโน และเจ้าของธุรกิจการเกษตรยักษ์ใหญ่ เป็นต้น)

วัฏจักรของความมั่งคั่งและอำนาจที่ชั่วร้ายนั้นไม่ชัดเจน แต่มีนัยสำคัญยิ่งกว่าในกฎเกณฑ์ทางเศรษฐกิจที่ตอนนี้โปรดปรานคนร่ำรวย

มหาเศรษฐีเช่นโดนัลด์ ทรัมป์สามารถใช้การล้มละลายเพื่อหนีหนี้ได้ แต่คนทั่วไปไม่สามารถบรรเทาจากการจำนองที่เป็นภาระหรือการชำระหนี้ของนักเรียนได้

บรรษัทยักษ์ใหญ่สามารถสะสมอำนาจทางการตลาดได้โดยไม่ต้องเผชิญคดีต่อต้านการผูกขาด (เช่น บริษัทเคเบิลอินเทอร์เน็ต, Monsanto, Big Pharma, การรวมบริษัทประกันสุขภาพและบริษัทดูแลสุขภาพ, Dow และ DuPont และการครอบงำที่เพิ่มขึ้นของ Amazon, Apple และ Google เป็นต้น) . 

แต่คนงานทั่วไปได้สูญเสียอำนาจทางการตลาดที่มาจากการรวมตัวในสหภาพแรงงาน

ตอนนี้คนในวอลล์สตรีทสามารถทำกำไรจากข้อมูลที่เป็นความลับที่ไม่สามารถเข้าถึงได้สำหรับนักลงทุนรายย่อยได้ง่ายขึ้น

นอกจากนี้ ยังง่ายกว่าสำหรับบริษัทยักษ์ใหญ่ในการขยายระยะเวลาของสิทธิบัตรและลิขสิทธิ์ ซึ่งจะทำให้ราคาสินค้าทุกอย่างสูงขึ้นตั้งแต่ยาไปจนถึงสินค้าของ Walt Disney  

และง่ายกว่าสำหรับบริษัทขนาดใหญ่ในการทำลายสนธิสัญญาการค้าที่ปกป้องทรัพย์สินต่างประเทศของตน แต่ไม่ใช่งานหรือรายได้ของคนงานชาวอเมริกัน  

ง่ายกว่าสำหรับผู้รับเหมาทหารรายใหญ่ในการจัดหาอาวุธที่ไม่จำเป็นจำนวนมาก และทำให้เครื่องจักรสงครามดำเนินต่อไป

ผลลัพธ์ของวงจรอุบาทว์นี้คือการเพิกถอนสิทธิ์ของชาวอเมริกันส่วนใหญ่ และการกระจายรายได้ที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลจากชนชั้นกลางและคนจนไปสู่คนร่ำรวยและมีอำนาจ

ผลที่ตามมาอีกประการหนึ่งคือความโกรธและความคับข้องใจที่เพิ่มมากขึ้นโดยคนที่ทำงานหนักกว่าที่เคยแต่ไม่ไปไหน ตามมาด้วยความเห็นถากถางดูถูกเหยียดหยามเกี่ยวกับประชาธิปไตยของเราอย่างลึกซึ้ง

วิธีที่จะยุติวงจรอุบาทว์นี้คือการลดการสะสมความมั่งคั่งจำนวนมากที่เป็นเชื้อเพลิง และรับเงินก้อนโตจากการเมือง 

แต่เป็นปัญหาไก่กับไข่ สิ่งนี้จะสำเร็จได้อย่างไรเมื่อความมั่งคั่งและอำนาจรวมกันอยู่ที่จุดสูงสุด? 

ผ่านการเคลื่อนไหวทางการเมืองเช่นอเมริกาเมื่อหนึ่งศตวรรษก่อนเท่านั้นเมื่อผู้ก้าวหน้าทวงเอาเศรษฐกิจและประชาธิปไตยของเรากลับคืนมาจากยักษ์ใหญ่แห่งยุคทองยุคแรก

นั่นคือตอนที่ La Follette "นักสู้" แห่งวิสคอนซินได้ก่อตั้งกฎหมายค่าแรงขั้นต่ำฉบับแรกของประเทศ วิลเลียม เจนนิงส์ ไบรอัน ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี โจมตีทางรถไฟขนาดใหญ่ ธนาคารยักษ์ใหญ่ และบริษัทประกันภัย และประธานาธิบดีเท็ดดี้ รูสเวลต์ ทำลายทรัสต์ยักษ์

เมื่อซัฟฟราเจ็ตต์อย่างซูซาน บี. แอนโธนีให้สิทธิสตรีในการเลือกตั้ง นักปฏิรูปอย่างเจน แอดดัมส์ก็มีกฎหมายคุ้มครองเด็กและสาธารณสุข และผู้จัดงานอย่างแมรี แฮร์ริส “แม่” โจนส์เป็นหัวหอกในสหภาพแรงงาน

อเมริกาประกาศใช้ภาษีเงินได้แบบก้าวหน้า การสนับสนุนการรณรงค์ขององค์กรจำกัด รับรองความปลอดภัยและความบริสุทธิ์ของอาหารและยา และแม้กระทั่งประดิษฐ์โรงเรียนมัธยมของรัฐ

ยุคที่ก้าวหน้าขึ้นในทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษที่สิบเก้าเพราะชาวอเมริกันหลายล้านเห็นว่าความมั่งคั่งและอำนาจอยู่ที่จุดสูงสุดกำลังบ่อนทำลายระบอบประชาธิปไตยของอเมริกาและซ้อนดาดฟ้าทางเศรษฐกิจ ชาวอเมริกันหลายล้านคนเอาชนะความเห็นถากถางดูถูกของพวกเขาและเริ่มระดมกำลัง

เราอาจมาถึงจุดเปลี่ยนอีกครั้ง

ทั้ง Occupy Movement และ Tea Party เติบโตขึ้นจากความรังเกียจที่การช่วยเหลือของ Wall Street เมื่อเร็ว ๆ นี้ การต่อสู้เพื่อค่าแรงขั้นต่ำที่สูงขึ้น ("ต่อสู้เพื่อ 15") 

การหาเสียงในการเลือกตั้งประธานาธิบดีของ Bernie Sander เป็นส่วนหนึ่งของการระดมพลครั้งนี้ (เวอร์ชันที่โดนโดนัลด์ ทรัมป์เป็นลูกครึ่งใช้ความโกรธและความคับข้องใจแบบเดียวกัน แต่กลับกลายเป็นความคลั่งไคล้และความเกลียดชังชาวต่างชาติ)

แน่นอนว่าปี 2016 เป็นปีที่สำคัญ แต่ตามที่นักปฏิรูปแห่งยุคก้าวหน้าเข้าใจกันมานานกว่าศตวรรษแล้ว ไม่มีประธานาธิบดีคนใดคนหนึ่งหรือนักการเมืองคนใดสามารถบรรลุสิ่งที่จำเป็นได้ เพราะระบบที่ติดอยู่กับเกลียวของความมั่งคั่งและอำนาจไม่สามารถปฏิรูปจากภายในได้ สามารถเปลี่ยนแปลงได้โดยการเคลื่อนไหวของประชาชนที่ผลักจากภายนอกเท่านั้น

ดังนั้น ไม่ว่าใครจะชนะตำแหน่งประธานาธิบดีในเดือนพฤศจิกายนและพรรคใดจะครองสภาคองเกรสครั้งต่อไป ก็ขึ้นอยู่กับพวกเราที่เหลือในการจัดระเบียบและระดมกำลังต่อไป การปฏิรูปที่แท้จริงต้องใช้เวลาหลายปีในการทำงานอย่างหนักจากพวกเราหลายล้านคน

ดังที่เราได้เรียนรู้ในยุคก้าวหน้าที่แล้ว นี่เป็นวิธีเดียวที่วงจรอุบาทว์ของความมั่งคั่งและอำนาจจะย้อนกลับได้

เกี่ยวกับผู้เขียน

ROBERT B. REICH ศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะของนายกรัฐมนตรีแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่เบิร์กลีย์ เป็นเลขาธิการแรงงานในการบริหารของคลินตัน นิตยสารไทม์ยกให้เขาเป็นหนึ่งในสิบรัฐมนตรีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดแห่งศตวรรษที่ผ่านมา เขาเขียนหนังสือสิบสามเล่มรวมถึงหนังสือขายดี “ระทึก"และ"งานของชาติ” ล่าสุดของเขา “เกินความชั่วร้าย," ออกมาในรูปแบบปกอ่อนแล้ว นอกจากนี้ เขายังเป็นบรรณาธิการผู้ก่อตั้งนิตยสาร American Prospect และเป็นประธาน Common Cause

หนังสือโดย Robert Reich

การออมทุนนิยม: สำหรับคนจำนวนมาก ไม่ใช่ส่วนน้อย -- โดย Robert B. Reich

ครั้งหนึ่งอเมริกาเคยมีชื่อเสียงและถูกกำหนดโดยชนชั้นกลางที่มีขนาดใหญ่และมั่งคั่ง ตอนนี้ ชนชั้นกลางกำลังหดตัว คณาธิปไตยใหม่กำลังเพิ่มขึ้น และประเทศกำลังเผชิญกับความเหลื่อมล้ำทางความมั่งคั่งครั้งใหญ่ที่สุดในรอบแปดสิบปี เหตุใดระบบเศรษฐกิจที่ทำให้อเมริกาเข้มแข็งจึงล้มเหลวในตัวเรา และจะแก้ไขได้อย่างไร?

คลิกที่นี่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon

Beyond Outrage: เกิดอะไรขึ้นกับเศรษฐกิจและประชาธิปไตยของเราและจะแก้ไขอย่างไร -- โดย Robert B. Reich

ในหนังสือเล่มนี้ Robert B. Reich ให้เหตุผลว่าไม่มีอะไรดีเกิดขึ้นในวอชิงตันเว้นแต่ประชาชนจะได้รับพลังและการจัดระเบียบเพื่อให้แน่ใจว่าวอชิงตันทำหน้าที่สาธารณะประโยชน์ ขั้นตอนแรกคือการดูภาพรวม Beyond Outrage เชื่อมโยงจุดต่าง ๆ แสดงให้เห็นว่าทำไมส่วนแบ่งรายได้และความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นไปสู่จุดสูงสุดได้สร้างงานและการเติบโตให้กับทุกคนเพื่อทำลายประชาธิปไตยของเรา ทำให้คนอเมริกันกลายเป็นคนดูถูกเหยียดหยามมากขึ้นเกี่ยวกับชีวิตสาธารณะ และหันชาวอเมริกันจำนวนมากต่อกัน เขายังอธิบายว่าทำไมข้อเสนอของ“ สิทธิการถอยหลัง” จึงผิดพลาดและให้แผนงานที่ชัดเจนว่าต้องทำอะไรแทน นี่คือแผนสำหรับการดำเนินการสำหรับทุกคนที่ใส่ใจเกี่ยวกับอนาคตของอเมริกา

คลิกที่นี่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon