มักจะให้ของขวัญตอบแทนกัน Svetlana_nsk/iStock ผ่าน Getty Images Plus

คุณได้วางแผนการให้ของขวัญวันหยุดแล้วหรือยัง? หากคุณเป็นเหมือนฉันคุณอาจรอจนถึงนาทีสุดท้าย แต่ไม่ว่าของขวัญทุกชิ้นจะถูกห่อและพร้อมแล้ว หรือคุณจะไปร้านค้าในวันคริสต์มาสอีฟ การให้ของขวัญถือเป็นเรื่องแปลกแต่เป็นส่วนสำคัญของการเป็นมนุษย์

ในขณะที่ค้นคว้าหนังสือเล่มใหม่ของฉัน”ของเยอะมาก” การที่มนุษยชาติต้องพึ่งพาเครื่องมือและเทคโนโลยีในช่วง 3 ล้านปีที่ผ่านมา ฉันเริ่มรู้สึกทึ่งกับจุดประสงค์ในการมอบสิ่งของต่างๆ ทำไมผู้คนถึงมอบของมีค่าหรือของมีค่าในเมื่อพวกเขาสามารถนำไปใช้เองได้?

สำหรับฉันในฐานะนักมานุษยวิทยานี่เป็นคำถามที่ทรงพลังอย่างยิ่งเนื่องจากการให้ของขวัญน่าจะมีประโยชน์ รากโบราณ. และพบกับของขวัญได้ที่ ทุกวัฒนธรรมที่รู้จัก รอบโลก.

แล้วอะไรล่ะที่อธิบายพลังแห่งปัจจุบันได้?

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าของขวัญมีจุดประสงค์มากมาย นักจิตวิทยาบางคน ได้สังเกตเห็น “แสงอันอบอุ่น” – ความสุขที่แท้จริง – ที่เกี่ยวข้องกับการให้ของขวัญ นักศาสนศาสตร์ได้ตั้งข้อสังเกตว่าการให้ของขวัญเป็นวิธีหนึ่งในการแสดงคุณค่าทางศีลธรรม เช่น ความรัก ความกรุณา และความกตัญญู ใน ศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิก, พระพุทธศาสนา และ ศาสนาอิสลาม. และนักปรัชญาตั้งแต่ เซเนกา ไปยัง ฟรีดริชนิท ถือว่าการให้ของขวัญเป็นการแสดงให้เห็นถึงความเสียสละได้ดีที่สุด ไม่น่าแปลกใจเลยที่ของขวัญเป็นส่วนสำคัญของเทศกาลฮันนูกาห์ คริสต์มาส กวานซา และวันหยุดฤดูหนาวอื่นๆ และบางคนอาจ แม้กระทั่งถูกล่อลวงให้พิจารณา ในวัน Black Fridayถือเป็นการเปิดฤดูกาลช้อปปิ้งส่งท้ายปีเพื่อเป็นวันหยุดนั่นเอง

แต่ในบรรดาคำอธิบายทั้งหมดว่าทำไมผู้คนถึงให้ของขวัญ สิ่งที่ฉันคิดว่าน่าเชื่อที่สุดนั้นถูกเสนอในปี 1925 โดยนักมานุษยวิทยาชาวฝรั่งเศสชื่อ มาร์เซล เมาส์.

ก. การให้, การรับ, การตอบแทน

เช่นเดียวกับนักมานุษยวิทยาหลายคน Mauss รู้สึกงุนงงกับสังคมที่มีการแจกของขวัญอย่างฟุ่มเฟือย

ตัวอย่างเช่น ตามแนวชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของแคนาดาและสหรัฐอเมริกา ชนเผ่าพื้นเมืองจะจัดพิธีพอตแลตช์ ในงานเลี้ยงตลอดทั้งวัน เจ้าภาพจะมอบทรัพย์สินจำนวนมหาศาล พิจารณาก potlatch อันโด่งดังในปี 1921ซึ่งจัดขึ้นโดยผู้นำกลุ่มชนเผ่า Kwakwaka'wakw ในแคนาดา ซึ่งได้มอบแป้ง 400 กระสอบ ผ้าห่มกองใหญ่ จักรเย็บผ้า เฟอร์นิเจอร์ เรือแคนู เรือที่ใช้แก๊ส และแม้แต่โต๊ะพูลแก่สมาชิกในชุมชน

ในบทความชื่อดังที่ตอนนี้มีชื่อว่า “ของที่ระลึก” ซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกเมื่อเกือบหนึ่งศตวรรษที่ผ่านมา Mauss มองว่าการมอบของขวัญเป็นรูปแบบที่รุนแรงที่สุด แต่เขาแนะนำว่าพฤติกรรมนี้เป็นสิ่งที่รับรู้ได้โดยสิ้นเชิงในสังคมมนุษย์ส่วนใหญ่: เราให้สิ่งต่าง ๆ ออกไปแม้ว่าจะเก็บไว้เพื่อตัวเราเองก็ตามจะดูสมเหตุสมผลทางเศรษฐกิจและวิวัฒนาการมากขึ้นก็ตาม

Mauss ตั้งข้อสังเกตว่าของขวัญสร้างการกระทำสามประการที่แยกจากกันแต่เกี่ยวข้องกันอย่างแยกไม่ออก ของขวัญจะถูกให้ รับ และตอบแทน

การให้ประการแรกเป็นการสถาปนาคุณธรรมของผู้ให้ พวกเขาแสดงความมีน้ำใจ ความเมตตา และเกียรติยศ

ในทางกลับกัน การรับของกำนัลก็แสดงให้เห็นว่าบุคคลนั้นเต็มใจที่จะได้รับเกียรติ นี่เป็นวิธีที่ผู้รับจะแสดงความมีน้ำใจของตนเองว่าตนเต็มใจยอมรับสิ่งที่เสนอให้

องค์ประกอบที่สามของการให้ของขวัญคือการตอบแทนซึ่งกันและกัน โดยเป็นการตอบแทนเหมือนของที่ได้รับครั้งแรก โดยพื้นฐานแล้ว บุคคลที่ได้รับของขวัญนั้นได้รับการคาดหวังให้มอบของขวัญกลับไปยังผู้ให้เดิมไม่ว่าจะโดยทางอ้อมหรือโดยชัดแจ้งก็ตาม

แต่แน่นอนว่าเมื่อคนแรกได้รับของคืนแล้ว พวกเขาจะต้องคืนของขวัญอีกชิ้นให้กับผู้ที่ได้รับของขวัญดั้งเดิมนั้น ด้วยวิธีนี้ การให้ของขวัญจะกลายเป็นวงจรการให้และรับ การให้และรับอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ขั้นตอนสุดท้ายนี้ – การตอบแทนซึ่งกันและกัน – คือสิ่งที่ทำให้ของขวัญมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว แตกต่างจากการซื้อของในร้านค้า ซึ่งการแลกเปลี่ยนจะสิ้นสุดลงเมื่อมีการแลกเปลี่ยนเงินเป็นสินค้า การให้ของขวัญช่วยสร้างและรักษาความสัมพันธ์ ความสัมพันธ์ระหว่างผู้ให้และผู้รับของขวัญนี้ผูกพันกับศีลธรรม การให้ของขวัญเป็นการแสดงออกถึงความเป็นธรรม เนื่องจากโดยทั่วไปของขวัญแต่ละชิ้นมีมูลค่าเท่ากันหรือมากกว่าการให้ครั้งล่าสุด และการให้ของขวัญเป็นการแสดงความเคารพเพราะมันแสดงถึงความเต็มใจที่จะให้เกียรติอีกฝ่าย

ด้วยวิธีนี้ การให้ของขวัญจะเชื่อมโยงผู้คนเข้าด้วยกัน ช่วยให้ผู้คนเชื่อมต่อกันเป็นวงจรแห่งภาระผูกพันร่วมกันอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

การให้ของขวัญที่ดีกว่า

ผู้บริโภคยุคใหม่นำทฤษฎีของ Mauss มาใช้โดยไม่รู้ตัวดีเกินไปหรือเปล่า? ท้ายที่สุดแล้ว หลายๆ คนในทุกวันนี้ไม่ได้ทุกข์ทรมานจากการขาดของขวัญ แต่มาจากการมีมากเกินไป

Gallup รายงานว่านักช้อปชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยในช่วงวันหยุดประมาณการ พวกเขาจะใช้จ่าย 975 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับของขวัญในปี 2023ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดนับตั้งแต่การสำรวจนี้เริ่มขึ้นในปี 1999

และของขวัญมากมายก็ถูกโยนทิ้งไป ในช่วงเทศกาลวันหยุดปี 2019 คาดว่าจะมากกว่านั้น ของขวัญมูลค่า 15 พันล้านดอลลาร์ ที่ชาวอเมริกันซื้อมานั้นไม่เป็นที่ต้องการด้วย 4% ไปที่หลุมฝังกลบโดยตรง. ในปีนี้การใช้จ่ายในช่วงวันหยุดคาดว่าจะเพิ่มขึ้นในปี สหราชอาณาจักร, แคนาดา, ประเทศญี่ปุ่น และที่อื่น ๆ

การให้ของขวัญในยุคปัจจุบันอาจเป็นสาเหตุของทั้งความกลัวและความโกรธ ประการหนึ่ง การให้ของขวัญแสดงว่าคุณกำลังมีพฤติกรรมโบราณที่ทำให้เราเป็นมนุษย์โดยการเติบโตและรักษาความสัมพันธ์ของเราไว้ ในทางกลับกัน ดูเหมือนว่าบางสังคมอาจใช้ช่วงเทศกาลวันหยุดเป็นข้ออ้างในการบริโภคมากขึ้นเรื่อยๆ

แนวคิดของ Mauss ไม่ได้ส่งเสริมลัทธิบริโภคนิยมแบบหนีไม่พ้น ในทางตรงกันข้าม คำอธิบายของเขาเกี่ยวกับของประทานชี้ให้เห็นว่า ยิ่งปัจจุบันมีความหมายและเป็นส่วนตัวมากเท่าใด การแสดงความเคารพและให้เกียรติก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ของขวัญที่คิดดีจริงๆ มีโอกาสน้อยมากที่จะจบลงที่กองขยะ และสินค้าวินเทจ อัพไซเคิล ทำด้วยมือ หรือประสบการณ์ส่วนตัว เช่น ทัวร์ชิมอาหาร หรือการนั่งบอลลูนลมร้อน อาจมีมูลค่ามากกว่าสินค้าราคาแพงที่ผลิตจำนวนมากในอีกด้านหนึ่งของโลก ซึ่งขนส่งข้ามมหาสมุทรและบรรจุในพลาสติก .

ของขวัญที่มีคุณภาพสามารถบ่งบอกถึงค่านิยมของคุณและรักษาความสัมพันธ์ของคุณอย่างมีความหมายมากขึ้น

ชิป คอลเวลล์, รองศาสตราจารย์วิจัยมานุษยวิทยา, มหาวิทยาลัยโคโลราโดเดนเวอร์

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

ห้าภาษารัก: ความลับของความรักที่ยั่งยืน

โดยแกรี่แชปแมน

หนังสือเล่มนี้สำรวจแนวคิดของ "ภาษารัก" หรือวิธีที่แต่ละบุคคลให้และรับความรัก และให้คำแนะนำในการสร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นบนพื้นฐานความเข้าใจและความเคารพซึ่งกันและกัน

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

หลักการเจ็ดประการสำหรับการแต่งงาน: คู่มือปฏิบัติจากผู้เชี่ยวชาญด้านความสัมพันธ์ระดับแนวหน้าของประเทศ

โดย John M. Gottman และ Nan Silver

ผู้เขียน ผู้เชี่ยวชาญด้านความสัมพันธ์ชั้นนำ ให้คำแนะนำในการสร้างชีวิตสมรสที่ประสบความสำเร็จตามการวิจัยและการปฏิบัติ รวมถึงเคล็ดลับในการสื่อสาร การแก้ปัญหาความขัดแย้ง และความเชื่อมโยงทางอารมณ์

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

มาอย่างที่คุณเป็น: วิทยาศาสตร์ใหม่ที่น่าแปลกใจที่จะเปลี่ยนชีวิตทางเพศของคุณ

โดย เอมิลี่ นาโกสกี้

หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์ของความต้องการทางเพศและนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการเพิ่มความสุขทางเพศและความเชื่อมโยงในความสัมพันธ์

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

เอกสารแนบ: วิทยาศาสตร์ใหม่ของการผูกมัดสำหรับผู้ใหญ่และวิธีที่จะช่วยให้คุณค้นหาและเก็บความรักไว้ได้

โดย Amir Levine และ Rachel Heller

หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์ของความผูกพันกับผู้ใหญ่และนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการสร้างความสัมพันธ์ที่ดีและเติมเต็ม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

การรักษาความสัมพันธ์: คู่มือ 5 ขั้นตอนในการเสริมสร้างการแต่งงาน ครอบครัว และมิตรภาพ

โดย จอห์น เอ็ม. ก็อตแมน

ผู้เขียนซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านความสัมพันธ์ชั้นนำ ขอเสนอคำแนะนำ 5 ขั้นตอนสำหรับการสร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นและมีความหมายมากขึ้นกับคนที่คุณรัก โดยยึดตามหลักการของการเชื่อมต่อทางอารมณ์และการเอาใจใส่

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ