น่าแปลกใจที่แม้แต่อาหารบรรจุหีบห่อที่มีส่วนประกอบที่ดีต่อสุขภาพก็สามารถผ่านกระบวนการพิเศษได้ Jamie Grill Photography / รูปภาพ Tetra ผ่าน Getty Images

นักวิทยาศาสตร์ทราบมานานหลายปีแล้วว่าอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ โดยเฉพาะอาหารที่มีไขมันและน้ำตาลสูงอาจเป็นสาเหตุ การเปลี่ยนแปลงที่เป็นอันตรายต่อสมอง และ นำไปสู่ความบกพร่องทางสติปัญญา.

ปัจจัยหลายอย่างที่นำไปสู่การลดลงของความรู้ความเข้าใจนั้นอยู่นอกเหนือการควบคุมของบุคคล เช่น พันธุศาสตร์ และ ปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคม. แต่การวิจัยอย่างต่อเนื่องบ่งชี้ว่าก อาหารที่ไม่ดีเป็นปัจจัยเสี่ยง สำหรับความบกพร่องของความจำในช่วงอายุปกติและเพิ่มความเสี่ยงของ การพัฒนาโรคอัลไซเมอร์.

แต่เมื่อประเมินว่าอาหารบางชนิดอาจบั่นทอนสุขภาพสมองเมื่อเราอายุมากขึ้น การวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบของการบริโภคอาหารที่ผ่านการแปรรูปน้อยที่สุดเมื่อเทียบกับอาหารแปรรูปพิเศษนั้นยังไม่เพียงพอ นั่นคือจนถึงตอนนี้

การศึกษาขนาดใหญ่ XNUMX ชิ้นล่าสุดชี้ให้เห็นว่าการรับประทานอาหารที่ผ่านกระบวนการพิเศษ อาจทำให้การลดลงของความรู้ความเข้าใจที่เกี่ยวข้องกับอายุรุนแรงขึ้น และเพิ่ม เสี่ยงต่อการเกิดภาวะสมองเสื่อม. ในทางตรงกันข้าม การศึกษาล่าสุดอีกชิ้นหนึ่งรายงานว่าการบริโภคอาหารแปรรูปพิเศษนั้นไม่มีความเกี่ยวข้องกัน ด้วยความรู้ความเข้าใจที่แย่ลงในผู้ที่มีอายุมากกว่า 60 ปี.

แม้ว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม เนื่องจากก นักประสาทวิทยา ที่ค้นคว้าวิธีการ อาหารสามารถมีอิทธิพลต่อความรู้ความเข้าใจ ในช่วงหลังของชีวิต ฉันพบว่าการศึกษาในช่วงแรก ๆ เหล่านี้เพิ่มมิติใหม่สำหรับการพิจารณาว่าโภชนาการพื้นฐานมีความสำคัญต่อสุขภาพสมองอย่างไร

ส่วนผสมเยอะ สารอาหารน้อย

อาหารที่ผ่านกระบวนการพิเศษมักมีสารอาหารและใยอาหารต่ำกว่า และมีน้ำตาล ไขมัน และเกลือสูงกว่าเมื่อเทียบกับอาหารที่ไม่ผ่านกระบวนการหรือผ่านกระบวนการน้อยที่สุด บาง ตัวอย่างอาหารแปรรูปพิเศษ ได้แก่ โซดา คุกกี้บรรจุซอง มันฝรั่งทอด อาหารแช่แข็ง ถั่วปรุงรส โยเกิร์ตปรุงแต่ง เครื่องดื่มแอลกอฮอล์กลั่น และอาหารจานด่วน แม้แต่ขนมปังแบบห่อ ซึ่งรวมถึงธัญพืชเต็มเมล็ดที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง ในหลายกรณีก็มีคุณสมบัติผ่านกรรมวิธีพิเศษเนื่องจากมีสารเติมแต่งและสารกันบูด

อีกวิธีในการดู: คุณไม่น่าจะพบส่วนผสมที่เป็นส่วนประกอบของอาหารเหล่านี้ส่วนใหญ่ในครัวที่บ้านของคุณ

แต่อย่าสับสนระหว่างอาหารแปรรูปพิเศษกับอาหารแปรรูป ซึ่งยังคงลักษณะทางธรรมชาติส่วนใหญ่ไว้ แม้ว่าอาหารเหล่านั้นจะผ่านการแปรรูปบางรูปแบบ เช่น ผักกระป๋อง พาสต้าอบแห้ง หรือผลไม้แช่แข็ง

ดูอาหารสามประเภท

แยกวิเคราะห์การวิจัย

ในการศึกษาในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2022 นักวิจัยได้เปรียบเทียบอัตราการลดลงของความรู้ความเข้าใจในช่วงเวลาประมาณแปดปีระหว่างกลุ่มคนที่ บริโภคอาหารแปรรูปพิเศษในปริมาณที่แตกต่างกัน.

ในช่วงเริ่มต้นของการศึกษา ผู้เข้าร่วมมากกว่า 10,000 คนที่อาศัยอยู่ในบราซิลรายงานพฤติกรรมการบริโภคอาหารของพวกเขาในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา จากนั้นในปีต่อๆ มา นักวิจัยได้ประเมินประสิทธิภาพการรับรู้ของผู้เข้าร่วมด้วยการทดสอบมาตรฐานเกี่ยวกับความจำและการทำงานของผู้บริหาร

ผู้ที่รับประทานอาหารที่มีอาหารแปรรูปพิเศษมากขึ้นในช่วงเริ่มต้นของการศึกษาพบว่าความรู้ความเข้าใจลดลงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับผู้ที่รับประทานอาหารที่ผ่านกระบวนการพิเศษเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย นี่เป็นความแตกต่างเล็กน้อยในอัตราของการลดลงของความรู้ความเข้าใจระหว่างกลุ่มทดลอง ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าความแตกต่างเล็กน้อยของการลดลงของความรู้ความเข้าใจที่เกี่ยวข้องกับการบริโภคอาหารแปรรูปพิเศษที่มากขึ้นจะส่งผลที่มีความหมายในระดับบุคคลแต่ละคนหรือไม่

การศึกษาครั้งที่สองซึ่งมีผู้เข้าร่วมประมาณ 72,000 คนในสหราชอาณาจักร วัดความสัมพันธ์ระหว่าง การกินอาหารแปรรูปและภาวะสมองเสื่อม. สำหรับกลุ่มที่รับประทานอาหารแปรรูปพิเศษในปริมาณที่มากที่สุด ราว 1 ใน 120 คนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมองเสื่อมในช่วง 10 ปี สำหรับกลุ่มที่บริโภคอาหารแปรรูปเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย ตัวเลขนี้คือ 1 ใน 170

การวิจัยตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างสุขภาพและอาหารแปรรูปพิเศษใช้ การจำแนกประเภท NOVAซึ่งเป็นระบบการจัดหมวดหมู่ตามประเภทและขอบเขตของการแปรรูปอาหารเชิงอุตสาหกรรม นักโภชนาการบางคนมี วิพากษ์วิจารณ์การจัดประเภท NOVA เนื่องจากไม่มีคำจำกัดความของการแปรรูปอาหารที่ชัดเจน นำไปสู่การจำแนกผิด. พวกเขายังโต้แย้งว่าความเสี่ยงต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากการบริโภคอาหารแปรรูปพิเศษสามารถอธิบายได้ด้วยระดับไฟเบอร์และสารอาหารที่ต่ำ และระดับไขมัน น้ำตาล และเกลือในอาหารสูงมากกว่าปริมาณของการแปรรูป

อาหารแปรรูปพิเศษหลายชนิดมีสารเติมแต่ง สารกันบูด หรือสารแต่งสีสูง ในขณะเดียวกันก็มีคุณลักษณะอื่นๆ ของอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ เช่น มีไฟเบอร์และสารอาหารต่ำ ดังนั้นจึงไม่มีความชัดเจนว่าการกินอาหารที่ผ่านกระบวนการแปรรูปมากขึ้นมีผลกระทบด้านลบเพิ่มเติมหรือไม่ สุขภาพที่เหนือกว่าคุณภาพอาหารต่ำ.

ตัวอย่างเช่น คุณสามารถกินเบอร์เกอร์และมันฝรั่งทอดจากห่วงโซ่อาหารฟาสต์ฟู้ด ซึ่งจะมีไขมัน น้ำตาล และเกลือสูง รวมทั้งผ่านกระบวนการพิเศษ คุณสามารถทำอาหารแบบเดียวกันที่บ้านได้ ซึ่งอาจมีไขมัน น้ำตาล และเกลือสูง แต่จะไม่ผ่านกระบวนการพิเศษ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อพิจารณาว่าสิ่งหนึ่งแย่กว่าสิ่งอื่นหรือไม่

อาหารบำรุงสมอง

แม้ว่ากระบวนการที่นำไปสู่ภาวะสมองเสื่อมจะไม่เกิดขึ้น แต่สมองที่แก่ชราก็ผ่านการเปลี่ยนแปลงทางชีวเคมีและโครงสร้างที่ เกี่ยวข้องกับความรู้ความเข้าใจที่แย่ลง.

แต่สำหรับผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า 55 ปี การรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพจะช่วยเพิ่มโอกาสในการรักษาการทำงานของสมองให้ดีขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง, อาหารเมดิเตอร์เรเนียน และ อาหาร ketogenic มีความสัมพันธ์กับความรู้ความเข้าใจที่ดีขึ้นในวัยสูงอายุ

อาหารเมดิเตอร์เรเนียนเน้นการบริโภคอาหารจากพืชและไขมันที่ดีต่อสุขภาพ เช่น น้ำมันมะกอก เมล็ดพืช และถั่ว อาหารคีโตเจนิคมีไขมันสูงและคาร์โบไฮเดรตต่ำ โดยแหล่งไฟเบอร์หลักมาจากผัก อาหารทั้งสองชนิดลดหรือกำจัดการบริโภคน้ำตาล

การวิจัยของเราและงานของผู้อื่นแสดงให้เห็นว่าอาหารทั้งสองอย่างสามารถ ย้อนกลับการเปลี่ยนแปลงบางอย่างเหล่านี้ และ ปรับปรุงฟังก์ชั่นความรู้ความเข้าใจ - อาจจะโดย ลดการอักเสบที่เป็นอันตราย.

แม้ว่าการอักเสบจะเป็นการตอบสนองของภูมิคุ้มกันตามปกติต่อการบาดเจ็บหรือการติดเชื้อ แต่การอักเสบเรื้อรังอาจส่งผลเสียต่อสมองได้ มีการศึกษาพบว่าน้ำตาลและไขมันส่วนเกิน อาจทำให้เกิดการอักเสบเรื้อรังได้, และอาหารแปรรูปพิเศษอาจ ยังทำให้การอักเสบที่เป็นอันตรายรุนแรงขึ้น

อีกวิธีหนึ่งที่อาหารและอาหารแปรรูปพิเศษอาจส่งผลต่อสุขภาพสมองก็คือ ผ่านแกนลำไส้-สมองซึ่งเป็นการสื่อสารที่เกิดขึ้นระหว่างสมองกับ microbiome ลำไส้หรือชุมชนของจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่ในทางเดินอาหาร

ไมโครไบโอมในลำไส้ไม่เพียงแค่ช่วยในการย่อยอาหารเท่านั้น แต่ยังมีอิทธิพลต่อระบบภูมิคุ้มกัน ในขณะเดียวกันก็ผลิตฮอร์โมนและ สารสื่อประสาทที่สำคัญต่อการทำงานของสมอง.

จากการศึกษาพบว่า ketogenic และ อาหารเมดิเตอร์เรเนียน เปลี่ยนองค์ประกอบของจุลินทรีย์ในลำไส้ให้เป็นประโยชน์ การบริโภคอาหารที่ผ่านการแปรรูปเป็นพิเศษยังเกี่ยวข้องกับ การเปลี่ยนแปลงประเภทและความอุดมสมบูรณ์ ของจุลินทรีย์ในลำไส้ที่มีผลเสียมากกว่า

มีสงครามเกิดขึ้นในลำไส้ของคุณ: แบคทีเรียที่ดีกับแบคทีเรียที่ไม่ดี

ความไม่แน่นอน

การแยกผลกระทบเฉพาะของอาหารแต่ละชนิดต่อร่างกายมนุษย์เป็นเรื่องยาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการรักษาการควบคุมอาหารของผู้คนอย่างเข้มงวดเพื่อศึกษาอาหารเหล่านี้เป็นระยะเวลานานเป็นปัญหา นอกจากนี้, การทดลองควบคุมแบบสุ่มซึ่งเป็นประเภทการศึกษาที่น่าเชื่อถือที่สุดในการสร้างความเป็นเหตุเป็นผล มีราคาแพง ดำเนินต่อไป.

จนถึงตอนนี้ การศึกษาทางโภชนาการส่วนใหญ่ รวมทั้งสองสิ่งนี้ แสดงความสัมพันธ์ระหว่างการบริโภคอาหารแปรรูปพิเศษกับสุขภาพเท่านั้น แต่พวกเขาไม่สามารถออกกฎได้ ปัจจัยการดำเนินชีวิตอื่นๆ เช่น การออกกำลังกาย การศึกษา สถานะทางเศรษฐกิจและสังคม ความสัมพันธ์ทางสังคม ความเครียด และตัวแปรอื่นๆ อีกมากมายที่อาจส่งผลต่อการทำงานของการรับรู้

นี่คือสิ่งที่การศึกษาในห้องปฏิบัติการโดยใช้สัตว์มีประโยชน์อย่างเหลือเชื่อ หนูแสดง ความรู้ความเข้าใจที่ลดลงในวัยชราที่ใกล้เคียงกับมนุษย์. การควบคุมอาหารและระดับกิจกรรมของสัตว์ฟันแทะในห้องปฏิบัติการทำได้ง่าย และหนูจะอายุมากขึ้นจากวัยกลางคนถึงวัยชราภายในไม่กี่เดือน ซึ่งทำให้เวลาเรียนสั้นลง

การศึกษาในห้องปฏิบัติการในสัตว์จะทำให้สามารถระบุได้ว่าอาหารแปรรูปพิเศษมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาความบกพร่องทางสติปัญญาและภาวะสมองเสื่อมในคนหรือไม่ ในขณะที่ประชากรโลกมีอายุมากขึ้นและจำนวน ผู้สูงอายุที่มีภาวะสมองเสื่อมเพิ่มขึ้นความรู้นี้ไม่สามารถมาเร็วพอ

เกี่ยวกับผู้เขียน

ซาร่า เอ็น. เบิร์ก, รองศาสตราจารย์ด้านประสาทชีววิทยาและการชราภาพทางปัญญา, มหาวิทยาลัยฟลอริด้า

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

เกลือ ไขมัน กรด ความร้อน: การเรียนรู้องค์ประกอบของการทำอาหารที่ดี

โดย Samin Nosrat และ Wendy MacNaughton

หนังสือเล่มนี้นำเสนอแนวทางการทำอาหารอย่างครอบคลุม โดยเน้นที่องค์ประกอบทั้งสี่ ได้แก่ เกลือ ไขมัน กรด และความร้อน พร้อมนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและเทคนิคในการสร้างสรรค์อาหารที่อร่อยและสมดุล

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ตำราอาหาร Skinnytaste: ให้แสงสว่างกับแคลอรี่ แต่ให้รสชาติที่เข้มข้น

โดย Gina Homolka

ตำราอาหารเล่มนี้รวบรวมสูตรอาหารเพื่อสุขภาพและอร่อย โดยเน้นที่วัตถุดิบสดใหม่และรสชาติจัดจ้าน

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

Food Fix: วิธีรักษาสุขภาพของเรา เศรษฐกิจของเรา ชุมชนของเรา และโลกของเรา - ทีละคำ

โดย ดร.มาร์ค ไฮแมน

หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างอาหาร สุขภาพ และสิ่งแวดล้อม นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการสร้างระบบอาหารที่ดีต่อสุขภาพและยั่งยืนมากขึ้น

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ตำราอาหาร Barefoot Contessa: เคล็ดลับจากร้านขายอาหารพิเศษ East Hampton เพื่อความบันเทิงง่ายๆ

โดย Ina Garten

ตำราอาหารเล่มนี้รวบรวมสูตรอาหารคลาสสิกและหรูหราจาก Barefoot Contessa อันเป็นที่รัก โดยเน้นที่วัตถุดิบสดใหม่และการเตรียมแบบง่ายๆ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

วิธีทำอาหารทุกอย่าง: พื้นฐาน

โดย มาร์ค บิทแมน

ตำราอาหารเล่มนี้มีคำแนะนำที่ครอบคลุมเกี่ยวกับพื้นฐานการทำอาหาร ครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่ทักษะการใช้มีดไปจนถึงเทคนิคพื้นฐาน และรวบรวมสูตรอาหารที่เรียบง่ายและอร่อย

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ