เมื่อความตายใกล้เข้ามา ความสัมพันธ์สามารถฟื้นคืนชีพ ความรักฟื้นคืนชีพ และได้รับการให้อภัย รูปภาพ DeAgostini / Getty 

องค์ประกอบที่ร้ายแรงที่สุดประการหนึ่งของการระบาดใหญ่ของ coronavirus คือการไม่สามารถดูแลคนที่คุณรักที่ล้มป่วยเป็นการส่วนตัว

ครั้งแล้วครั้งเล่า, ญาติผู้โศกเศร้า ได้เป็นพยาน ความตายของผู้เป็นที่รักยิ่งสาหัสเพียงใด เพราะไม่สามารถจับมือคนในครอบครัวได้ – เพื่อให้มีความคุ้นเคยและปลอบโยนในวันและชั่วโมงสุดท้ายของพวกเขา

บางคนต้องอำลาครั้งสุดท้าย ผ่านหน้าจอสมาร์ทโฟน จัดขึ้นโดยผู้ให้บริการทางการแพทย์ คนอื่นหันไป ใช้เครื่องส่งรับวิทยุหรือโบกมือผ่านหน้าต่าง.

เราจะรับมือกับความเศร้าโศกและความรู้สึกผิดที่ท่วมท้นเกี่ยวกับความคิดที่ว่าผู้เป็นที่รักกำลังจะตายเพียงลำพังได้อย่างไร

ฉันไม่มีคำตอบสำหรับคำถามนี้ แต่ผลงานของหมอที่บ้านพักรับรองพระธุดงค์ชื่อคริสโตเฟอร์ เคอร์ – ซึ่งฉันร่วมเขียนหนังสือนี้ “ความตายเป็นเพียงความฝัน: ค้นหาความหวังและความหมายที่จุดจบของชีวิต” – อาจให้การปลอบใจบางอย่าง

ผู้เข้าชมที่ไม่คาดคิด

ในช่วงเริ่มต้นอาชีพการงาน ดร.เคอร์ได้รับมอบหมายเช่นเดียวกับแพทย์ทุกคน ในการดูแลร่างกายผู้ป่วยของเขา แต่ในไม่ช้าเขาก็สังเกตเห็นปรากฏการณ์ที่พยาบาลผู้ช่ำชองคุ้นเคยกันดีอยู่แล้ว เมื่อผู้ป่วยใกล้ตาย หลายคนมีความฝันและนิมิตของคนที่รักที่เสียชีวิตซึ่งกลับมาปลอบโยนพวกเขาในวันสุดท้าย

แพทย์ มักจะได้รับการฝึกอบรม เพื่อตีความเหตุการณ์เหล่านี้เป็นภาพหลอนที่เกิดจากยาหรือประสาทหลอนที่อาจรับประกันยามากขึ้นหรือความใจเย็นอย่างจริงจัง

แต่หลังจากที่ได้เห็นความสงบสุขและความสบายใจ ประสบการณ์ช่วงสุดท้ายของชีวิตเหล่านี้ดูเหมือนจะนำพาผู้ป่วยของเขา ดร. เคอร์จึงตัดสินใจหยุดและฟัง วันหนึ่งในปี 2005 ผู้ป่วยที่กำลังจะตายชื่อแมรี่มีวิสัยทัศน์อย่างหนึ่ง เธอเริ่มขยับแขนราวกับโยกตัวทารก พูดเยาะเย้ยลูกของเธอที่เสียชีวิตในวัยเด็กเมื่อหลายสิบปีก่อน

สำหรับดร.เคอร์ เรื่องนี้ไม่ได้ดูเหมือนการเสื่อมของความรู้ความเข้าใจ จะเกิดอะไรขึ้นหากเขาสงสัยว่าการรับรู้ของผู้ป่วยในบั้นปลายชีวิตมีความสำคัญต่อความเป็นอยู่ที่ดีของพวกเขาในแบบที่ไม่ควรกังวลเฉพาะพยาบาล ภาคทัณฑ์ และนักสังคมสงเคราะห์

การดูแลทางการแพทย์จะเป็นอย่างไรถ้าแพทย์ทุกคนหยุดและฟังด้วย?

เริ่มโครงการ

ดังนั้น เมื่อเห็นผู้ป่วยที่ใกล้ตายเอื้อมมือไปหาคนที่พวกเขารัก ซึ่งหลายคนไม่เคยเห็น สัมผัส หรือได้ยินมานานหลายทศวรรษ เขาเริ่มรวบรวมและบันทึกคำให้การของผู้ที่กำลังจะตายโดยตรง ตลอดระยะเวลา 10 ปี เขาและทีมวิจัยได้บันทึกประสบการณ์ชีวิตของผู้ป่วยและครอบครัวจำนวน 1,400 คน

สิ่งที่เขาค้นพบทำให้เขาประหลาดใจ ผู้ป่วยกว่า 80% ของเขา ไม่ว่าพวกเขาจะมาจากชีวิตไหน ภูมิหลัง หรือกลุ่มอายุใดก็ตาม ล้วนมีประสบการณ์ช่วงปลายชีวิตที่ดูเหมือนจะนำมาซึ่งมากกว่าแค่ความฝันแปลก ๆ สิ่งเหล่านี้มีชีวิตชีวา มีความหมาย และเปลี่ยนแปลงได้ และมักเพิ่มความถี่ขึ้นเมื่อใกล้ตาย

พวกเขารวมถึงวิสัยทัศน์ของแม่พ่อและญาติที่หายไปนานรวมถึงสัตว์เลี้ยงที่ตายแล้วกลับมาเพื่อปลอบโยนเจ้าของเก่าของพวกเขา พวกเขาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่ฟื้นคืนชีพ ความรักฟื้นคืนชีพ และการให้อภัยที่ประสบความสำเร็จ พวกเขามักจะนำมาซึ่งความมั่นใจและการสนับสนุน สันติภาพและการยอมรับ

ก้าวสู่การเป็นช่างทอฝัน

ครั้งแรกที่ฉันได้ยินงานวิจัยของดร.เคอร์ในโรงนา

ฉันกำลังยุ่งอยู่กับการทำคอกม้าของฉัน คอกม้าอยู่ในทรัพย์สินของดร.เคอร์ เราจึงมักพูดถึงงานของเขาเกี่ยวกับความฝันและนิมิตของผู้ป่วยที่กำลังจะตาย เขาบอกฉันเกี่ยวกับเขา TEDx พูดคุยในหัวข้อรวมไปถึงโครงการหนังสือที่เขากำลังทำอยู่

ฉันอดไม่ได้ที่จะประทับใจกับผลงานของแพทย์และนักวิทยาศาสตร์คนนี้ เมื่อเขาเปิดเผยว่าเขาไม่ได้ยุ่งกับงานเขียนนี้ ข้าพเจ้าจึงเสนอให้ช่วย เขาลังเลในตอนแรก ฉันเป็นศาสตราจารย์ภาษาอังกฤษที่เป็นผู้เชี่ยวชาญในการแยกเรื่องราวที่คนอื่นเขียน ไม่ได้เขียนด้วยตัวเอง ตัวแทนของเขากังวลว่าผมจะไม่สามารถเขียนในลักษณะที่สาธารณชนสามารถเข้าถึงได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่นักวิชาการไม่เป็นที่รู้จักอย่างแน่นอน ฉันยืนกราน และที่เหลือก็คือประวัติศาสตร์

การร่วมมือกันครั้งนี้ทำให้ฉันกลายเป็นนักเขียน

ฉันได้รับมอบหมายให้ปลูกฝังมนุษยชาติให้มากขึ้นในการแทรกแซงทางการแพทย์ที่น่าทึ่งซึ่งงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์นี้นำเสนอ เพื่อแสดงใบหน้ามนุษย์บนข้อมูลทางสถิติที่ ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารทางการแพทย์แล้ว.

เรื่องราวที่น่าประทับใจของการเผชิญหน้าของ ดร.เคอร์ กับผู้ป่วยและครอบครัวของพวกเขา ได้ยืนยันว่า ในคำพูดของ Michel de Montaigne นักเขียนชาวฝรั่งเศสยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา, “ผู้ที่สอนมนุษย์ให้ตายก็จะสอนพวกเขาให้มีชีวิตอยู่พร้อมๆ กัน”

ฉันเรียนรู้เกี่ยวกับโรเบิร์ตซึ่งสูญเสียบาร์บารา ภรรยาอายุ 60 ปีของเขา และถูกโจมตีด้วยความรู้สึกผิด ความสิ้นหวัง และศรัทธาที่ขัดแย้งกัน อยู่มาวันหนึ่ง เขาเห็นเธอเอื้อมมือไปหาลูกชายตัวน้อยที่พวกเขาสูญเสียไปเมื่อหลายสิบปีก่อน ในช่วงเวลาสั้นๆ ของความฝันที่ชัดเจนซึ่งสะท้อนประสบการณ์ของแมรี่เมื่อหลายปีก่อน โรเบิร์ตรู้สึกทึ่งกับท่าทางที่สงบของภรรยาและรอยยิ้มที่เปี่ยมสุข มันเป็นช่วงเวลาแห่งความสมบูรณ์อันบริสุทธิ์ ซึ่งเป็นช่วงเวลาหนึ่งที่เปลี่ยนประสบการณ์ของพวกเขาในกระบวนการที่กำลังจะตาย บาร์บาราใช้ชีวิตของเธอที่ล่วงลับไปในช่วงเวลาแห่งความรักที่ฟื้นคืนมา และการได้เห็นเธอปลอบโยนทำให้โรเบิร์ตสงบสุขท่ามกลางความสูญเสียที่ไม่อาจชดเชยได้ของเขา

สำหรับคู่สามีภรรยาสูงอายุที่ Dr. Kerr ดูแล การถูกพรากจากกันด้วยความตายหลังจากอยู่ด้วยกันมาหลายทศวรรษเป็นเรื่องที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้ ความฝันและนิมิตที่เกิดซ้ำๆ ของ Joan ช่วยแก้ไขบาดแผลลึกที่สามีของเธอจากไปเมื่อหลายเดือนก่อน เธอจะโทรหาเขาในตอนกลางคืนและชี้ไปที่การปรากฏตัวของเขาในตอนกลางวัน รวมทั้งในช่วงเวลาที่สว่างเต็มที่และชัดเจน สำหรับลิซ่าลูกสาวของเธอ เหตุการณ์เหล่านี้ทำให้เธอรู้ว่าสายสัมพันธ์ของพ่อแม่ของเธอนั้นไม่มีวันแตกสลาย ความฝันและนิมิตก่อนตายของแม่ช่วยลิซ่าในการเดินทางสู่การยอมรับ – องค์ประกอบสำคัญของการสูญเสียการประมวลผล.

เมื่อลูกๆ กำลังจะตาย มักจะเป็นสัตว์เลี้ยงอันเป็นที่รักและตายไปแล้ว เจสสิก้าอายุสิบสามปีซึ่งกำลังจะเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งจากกระดูกรูปแบบร้าย เริ่มมองเห็นภาพอดีตสุนัขชาโดว์ของเธอ การปรากฏตัวของเขาทำให้เธอมั่นใจ “ฉันจะไม่เป็นไร” เธอบอกกับหมอเคอร์ในการมาเยี่ยมครั้งสุดท้ายของเขา

สำหรับเด็กหลายคน ประสบการณ์เดียวของพวกเขากับความตายก็คือการได้เลี้ยงสัตว์ในครอบครัว และการกลับมาของสัตว์ที่ตายก็ทำให้รู้สึกสบายใจได้ รูปภาพ Carol Yepes / GettyGetty

สำหรับ Kristen แม่ของเจสสิก้า นิมิตเหล่านี้ – และความสงบที่เกิดจากเจสสิก้า – ช่วยเริ่มกระบวนการที่เธอเคยต่อต้าน นั่นคือการปล่อยวาง

โดดเดี่ยวแต่ไม่เดียวดาย

ระบบการดูแลสุขภาพเปลี่ยนแปลงได้ยาก อย่างไรก็ตาม ดร. เคอร์ยังคงหวังที่จะช่วยผู้ป่วยและคนที่คุณรักให้ฟื้นกระบวนการตายจากวิธีการทางคลินิกไปสู่กระบวนการที่ได้รับการชื่นชมว่าเป็นประสบการณ์ของมนุษย์ที่ร่ำรวยและไม่เหมือนใคร

ความฝันและนิมิตก่อนตายช่วยเติมเต็มช่องว่างที่อาจสร้างขึ้นด้วยความสงสัยและความกลัวว่าความตายจะเกิดขึ้น พวกเขาช่วยให้ผู้ที่กำลังจะตายกลับมาพบกับผู้ที่พวกเขารักและสูญเสีย ผู้ที่รักษาพวกเขาไว้ ยืนยันพวกเขาและนำสันติสุขมาให้พวกเขา รักษาบาดแผลเก่า ฟื้นฟูศักดิ์ศรี และทวงความรักกลับคืนมา การรู้ความจริงที่ขัดแย้งกันนี้จะช่วยให้ผู้สูญเสียสามารถรับมือกับความเศร้าโศกได้เช่นกัน

เนื่องจากโรงพยาบาลและสถานพยาบาลยังคงปิดให้บริการสำหรับผู้มาเยี่ยมเยียนเนื่องจากการระบาดของโคโรนาไวรัส การรู้ว่าคนตายไม่ค่อยพูดถึงการอยู่คนเดียว พวกเขาพูดถึงการได้รับความรักและนำกลับมารวมกัน

ไม่มีสิ่งใดมาทดแทนการได้โอบกอดคนที่เรารักในช่วงเวลาสุดท้ายของพวกเขา แต่อาจมีการปลอบใจเมื่อรู้ว่าพวกเขาถูกอุ้มไว้

เกี่ยวกับผู้เขียน

Carine Mardorossian ศาสตราจารย์ด้านภาษาอังกฤษ มหาวิทยาลัยบัฟฟาโล

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

books_death