งานวิจัยใหม่พบความไม่เสมอภาคทางเชื้อชาติในการรักษาฉุกเฉินสำหรับอาการปวดบางประเภท โดยเฉพาะอาการปวดหลังและปวดท้อง

บางคนใช้ห้องฉุกเฉินเพื่อการรักษาพยาบาลตามปกติเพราะขาดทางเลือกที่ดีกว่า ตัวอย่างเช่น เมื่อมีคนมาที่ห้องฉุกเฉินเพื่อหาอาการปวดฟัน มันเป็นสัญญาณว่าบุคคลนั้นเข้าถึงการดูแลทันตกรรมได้ไม่ดี Astha Singhal ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านนโยบายด้านสุขภาพและการวิจัยบริการด้านสุขภาพของ Henry M. Goldman School of Dental ของมหาวิทยาลัยบอสตันกล่าว ยา.

คนผิวดำที่ไม่ใช่ชาวสเปนมีโอกาสได้รับ opioids สำหรับอาการปวดหลังหรือปวดท้องน้อยกว่าครึ่งถึงสองในสามเมื่อเทียบกับคนผิวขาวที่ไม่ใช่ชาวสเปน

แต่เมื่อสิงคาลแบ่งปันแนวคิดนี้กับแพทย์ประจำห้องฉุกเฉิน บางคนกังวลว่าผู้ที่มาที่ ER เพื่อรับการรักษาทางทันตกรรมอาจแค่หายา

สิงคาลไม่พบหลักฐานใดๆ ที่ชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างการร้องเรียนทางทันตกรรมในห้องฉุกเฉินกับพฤติกรรมการแสวงหายา ดังนั้นเธอจึงเริ่มสงสัยว่า: แพทย์ ER มีอคติกับผู้ป่วยที่มีอาการปวดฟันหรือไม่?

คำถามของเธอนำไปสู่ผลการวิจัยที่ชี้ให้เห็นถึงความลำเอียงในวงกว้างยิ่งขึ้น "การแข่งขันเป็นตัวทำนายที่ยิ่งใหญ่ว่าจะมีคนได้รับ opioid สำหรับความเจ็บปวดหรือไม่" Singhal ผู้รายงานผลการวิจัยใน PLoS ONE.

“อคติที่เกิดขึ้นโดยไม่รู้ตัวเป็นปรากฏการณ์ที่ได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดี” René Salazar ผู้ช่วยคณบดีด้านความหลากหลายและศาสตราจารย์ด้านการศึกษาทางการแพทย์ที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสของ Austin Dell Medical School ซึ่งไม่ได้เข้าร่วมการศึกษากล่าว “นี่คือการศึกษาอีกชิ้นหนึ่งที่ชี้ให้เห็นถึงความเหลื่อมล้ำในวิธีที่เรากำหนด”

ห้าปีใน ER

Singhal และผู้ร่วมวิจัยได้ตรวจสอบข้อมูลจาก National Ambulatory Medical Care Survey ซึ่งมีประวัติการเข้าชมห้องฉุกเฉินประมาณ 60 ล้านครั้งทั่วสหรัฐอเมริการะหว่างปี 2007 ถึง 2011

นักวิจัยมุ่งเน้นไปที่ผู้ใหญ่อายุ 18 ถึง 65 ปีที่ไปเยี่ยมห้องฉุกเฉินในช่วงห้าปีที่บ่นเรื่องความเจ็บปวด การศึกษาเปรียบเทียบการร้องเรียนที่ไม่เกี่ยวกับความเจ็บปวดอย่างไม่ชัดแจ้ง เช่น ปวดฟัน ปวดท้อง และปวดหลัง กับการร้องเรียนที่มีการวินิจฉัยที่ชัดเจน เช่น กระดูกหักและนิ่วในไต และมองหารูปแบบการสั่งจ่ายยาที่ไม่เท่าเทียมกัน

พวกเขาพบว่าคนผิวดำที่ไม่ใช่ชาวสเปนมีโอกาสได้รับ opioids สำหรับอาการปวดหลังหรือปวดท้องน้อยกว่าครึ่งถึงสองในสามเมื่อเทียบกับคนผิวขาวที่ไม่ใช่ชาวสเปน ความเหลื่อมล้ำที่ใช้กับทั้งยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์และการบริหารยาฝิ่นครั้งเดียวในห้องฉุกเฉิน

การค้นพบนี้ช่วยเพิ่มหลักฐานของความไม่เสมอภาคทางเชื้อชาติในการจัดการความเจ็บปวด ตัวอย่างเช่น การศึกษาในปี 2012 โดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย พบว่าการรักษาความเจ็บปวดในลักษณะเดียวกันมีความแตกต่างกันในสภาพแวดล้อมภายนอก ER เช่น ความเจ็บปวดหลังการผ่าตัด

'ผลที่ตามมา'

ความเหลื่อมล้ำดังกล่าวมีผลต่อเนื่องตามมา “ความเจ็บปวดส่งผลต่อคุณภาพชีวิตและประสิทธิภาพการทำงานของคุณจริงๆ” สิงคาลกล่าว “มันเป็นส่วนหนึ่งของภาพสำหรับชนกลุ่มน้อย ซึ่งในทุกกรณีมีผลลัพธ์ที่แย่กว่า ไม่ว่าจะเป็นการจัดการความเจ็บปวด การเข้าถึงการดูแลสุขภาพ สถานะสุขภาพ หรืออายุขัย”

การศึกษานี้ไม่พบความแตกต่างทางเชื้อชาติในกรณีที่มีกระดูกหักและนิ่วในไต หรืออาการปวดฟัน การขาดความไม่เท่าเทียมกันในใบสั่งยา opioid สำหรับอาการปวดฟันทำให้ Singhal ประหลาดใจแม้ว่าเธอสงสัยว่าข้อร้องเรียนทางทันตกรรมอาจมีความชัดเจนมากกว่าที่เธอคาดไว้ "ปัญหาทางทันตกรรมอาจมีลักษณะเฉพาะทางคลินิก เช่น กรามบวมหรือโพรงที่เห็นได้ชัด" เธอกล่าว

แม้ว่ารูปแบบการเลือกปฏิบัตินี้จะปฏิเสธไม่ให้ผู้ป่วยส่วนน้อยบางรายเข้าถึงการบรรเทาอาการปวด แต่ก็อาจเป็นอันตรายต่อผู้ป่วยผิวขาวที่ได้รับ opioids ได้ง่ายขึ้น Singhal กล่าวว่า "การสั่งจ่ายยาที่แตกต่างกันอาจมีส่วนทำให้เกิดการละเมิด opioid ในหมู่คนผิวขาว" "เมื่อพวกเขาไปที่ ER พวกเขามักจะได้รับใบสั่งยา opioid"

สิงคาลคาดการณ์ว่าอคติของผู้ให้บริการมีส่วนทำให้เกิดความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติเหล่านี้ แม้ว่าการศึกษาจะไม่เชื่อมโยงอคติของผู้ให้บริการโดยตรงกับการกำหนดความเหลื่อมล้ำ แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเริ่มตระหนักว่าอคติที่ซ่อนอยู่อาจส่งผลต่อการตัดสินใจด้านการดูแลสุขภาพ

นักศึกษาแพทย์สามารถขจัดอคติได้หรือไม่?

การแทรกแซงที่เตือนนักศึกษาแพทย์ถึงอคติที่ไม่ได้สติอาจช่วยได้ ซัลลาซาร์เป็นผู้นำความพยายามในการพัฒนาโปรแกรมดังกล่าวที่ UCSF ที่ Dell เขากำลังขยายโครงการให้ครอบคลุมคณบดี คณาจารย์ ผู้อยู่อาศัย เพื่อนร่วมงาน และพนักงาน “การส่องแสงให้กับตัวเองเป็นหนึ่งในขั้นตอนแรกในการเปลี่ยนแปลง” เขากล่าว

สักวันหนึ่ง สิงคาลต้องการจะทำการศึกษาอีกชิ้นหนึ่งที่พิจารณาปัจจัยในการแทรกแซงดังกล่าว เพื่อดูว่าจะช่วยลดความเหลื่อมล้ำในการรักษาได้หรือไม่ "การทำให้นักศึกษาแพทย์แพ้ยาเป็นกระบวนการระยะยาว แต่ฉันคิดว่าการแทรกแซงเหล่านี้สามารถเปลี่ยนการดูแลทางคลินิกได้" เธอกล่าว

ในอนาคตอันใกล้นี้ Singhal หวังที่จะวิเคราะห์ข้อมูลจากโครงการตรวจสอบยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ทั่วทั้งรัฐ ซึ่งกำลังเปิดตัวทั่วสหรัฐอเมริกา โปรแกรมได้รับการออกแบบมาเพื่อช่วยให้ใบสั่งยา opioid อยู่ห่างจากผู้เสพยาโดยให้แพทย์เข้าถึงประวัติการใช้ยาของผู้ป่วย "เราต้องการดูว่าการเข้าถึงรูปแบบยาที่ผ่านมาของผู้ป่วยจะช่วยลดอคติที่เราเห็นในการศึกษานี้ได้หรือไม่" เธอกล่าว

Renee Hsia แพทย์ ER ที่ศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานฟรานซิสโก และ Yu-Yu Tien นักวิจัยด้านบริการสุขภาพที่มหาวิทยาลัยไอโอวา เป็นผู้เขียนร่วมของการศึกษานี้

ที่มา: Elizabeth Dougherty for มหาวิทยาลัยบอสตัน

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน