Shutterstock
เรากำลังเผชิญกับแมลง Armageddon หรือไม่? NS ผลการศึกษาล่าสุด พบว่าเขตอนุรักษ์ธรรมชาติของเยอรมันได้เห็นแมลงบินลดลง 75% ในช่วง 27 ปีที่ผ่านมา นักวิจัยที่เกี่ยวข้องได้เตือนอย่างแข็งขันว่าสิ่งนี้บ่งชี้ว่าประชากรแมลงทั่วไปล่มสลายในวงกว้างซึ่งจะก่อให้เกิดภัยพิบัติทางนิเวศวิทยาหากไม่ตรวจสอบ
แต่นี่เป็นการแสดงละครที่เกินความคาดหมายของการศึกษาเดี่ยวในประเทศหนึ่งๆ หรือมีเหตุอันควรกังวลจริงๆ หรือไม่? ที่นี่เราตอบคำถามห้าข้อเกี่ยวกับความสำคัญของผลลัพธ์นี้และเราควรกังวลหรือไม่
ประชากรแมลงลดลงหรือไม่?
ความคิดที่จะออกไปปิกนิกในช่วงบ่ายที่สวยงามและไม่มีตัวต่อที่หึ่งอยู่รอบ ๆ อาจฟังดูน่าสนใจทีเดียว เหตุใดจึงต้องกังวลเกี่ยวกับการลดลงของแมลง นอกจากทำให้เรารำคาญแล้ว แมลงยังเป็นตัวเชื่อมสำคัญในห่วงโซ่อาหารอีกมากมาย เป็นทรัพยากรหลักสำหรับนกหลายชนิด สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก สัตว์เลื้อยคลาน และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ
นอกจากนี้ยังเป็นกุญแจสำคัญสำหรับการผลิตอาหารของมนุษย์ เนื่องจากพืชหลายชนิดของเราอาศัยแมลงสำหรับการผสมเกสรซึ่งนำไปสู่การผลิตผลและเมล็ด และแมลงก็มีบทบาทสำคัญในการย่อยสลายอินทรียวัตถุ ซึ่งช่วยให้สารอาหารกลับสู่ดินและสนับสนุนพืชผลในปีหน้า ดังนั้น ในแง่ของความสำคัญทางนิเวศวิทยาของแมลง ความอุดมสมบูรณ์ของแมลงที่ลดลงอย่างมากควรเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง
เราสามารถไว้วางใจวิธีการศึกษานี้ได้หรือไม่?
แตกต่างจากการศึกษาก่อนหน้านี้ การศึกษานี้ติดตามชีวมวลของแมลง สิ่งนี้หมายความว่าเราไม่ทราบว่าแมลงชนิดใดกำลังลดลง (แม้ว่าข้อมูลที่รวบรวมจะช่วยให้การวิเคราะห์นี้ในอนาคต) เราไม่รู้หรอกว่าแมลงทุกชนิดกำลังลดลงอย่างเท่าเทียมกันหรือไม่ เรายังไม่ทราบด้วยว่าปัญหาคือแมลงมีขนาดเล็กลงหรือมีจำนวนน้อยลงหรือไม่
แต่วิธีการนี้ให้ค่าประมาณขนาดของปัญหาที่ดีกว่า แม้ว่าจะไม่ได้แสดงรายละเอียดเฉพาะก็ตาม ตัวอย่างเช่น ไม่ว่าแมลงจะมีขนาดเล็กลงหรือมีจำนวนน้อยลง การลดลงจะส่งผลกระทบอย่างมากต่ออาหารนก การศึกษาก่อนหน้า พิจารณาแมลงกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งเป็นส่วนใหญ่ และการโต้แย้งว่าเหตุใดกลุ่มหนึ่งจึงมีความเสี่ยงบดบังคำถามที่ใหญ่กว่าว่านี่เป็นปัญหาทั่วไปหรือไม่ การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่ามีปัญหาทั่วไปที่ใหญ่มาก
รังที่ว่างเปล่า Shutterstock
ผลลัพธ์เชื่อถือได้หรือไม่?
การศึกษานี้เป็นผลมาจากความร่วมมือกับสมาคมกีฏวิทยาแห่งเครเฟลด์ ซึ่งประกอบไปด้วยสมาชิกของสาธารณชน นี่เป็นการสาธิตที่สมบูรณ์แบบของวิธีที่เราสามารถรวบรวมข้อมูลได้มากขึ้นโดยเกี่ยวข้องกับสมาชิกที่สนใจของสาธารณชนหรือที่เรียกว่า "วิทยาศาสตร์พลเมือง"
ภายใต้รูปแบบการให้ทุนวิจัยในปัจจุบันซึ่งมักจะพิจารณาเฉพาะโครงการที่มีความยาวระหว่างหนึ่งถึงห้าปีเท่านั้น เป็นไปไม่ได้ที่จะดำเนินการศึกษาในมหาวิทยาลัยสำหรับโครงการในระดับนี้ (64 แห่งในระยะเวลา 27 ปี) ดังนั้นหากปราศจากความทุ่มเทของผู้ที่ชื่นชอบแมลง เราจะไม่รู้เรื่องนี้ด้วยซ้ำ
การวิเคราะห์ข้อมูลได้รับการสนับสนุนจากทีมนักวิทยาศาสตร์มหาวิทยาลัยที่ดีมาก ดังนั้นจึงไม่ควรกังวลเกี่ยวกับผลลัพธ์ แต่เราควรพิจารณาว่ารูปแบบการระดมทุนในปัจจุบันสำหรับการวิจัยและการมุ่งเน้นที่สิ่งนี้สร้างขึ้นสามารถพลาดแง่มุมที่สำคัญของวิทยาศาสตร์นิเวศวิทยาที่อาจส่งผลเสียอย่างมากหรือไม่
การศึกษาในเยอรมนีมีความหมายต่อส่วนอื่นๆ ของโลกอย่างไร
ไม่มีการศึกษาเปรียบเทียบในประเทศอื่น ดังนั้นการอภิปรายใดๆ ว่าผลลัพธ์สามารถนำไปใช้ในที่อื่นได้หรือไม่ จะเป็นการเก็งกำไรล้วนๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากเราไม่ทราบสาเหตุของการลดลง
แต่มีหลักฐานมากมายที่สนับสนุนแนวคิดที่ว่าประชากรแมลงอยู่ภายใต้การคุกคามทั่วโลก ตัวอย่างเช่น การศึกษาในปี 2014 ระบุว่าความอุดมสมบูรณ์ของแมลงลดลง 45% ในพื้นที่ส่วนใหญ่ สถานที่ตรวจสอบทั่วโลก.
อะไรคือสาเหตุของการปฏิเสธ?
ปัญหาหลักของการศึกษานี้คือการศึกษานี้ไม่ได้ช่วยให้เราค้นหาสาเหตุที่เป็นไปได้สำหรับการลดลงอย่างรุนแรงเช่นนี้ นักวิจัยได้พิจารณาบางแง่มุมของพืชพรรณและตัวแปรสภาพอากาศบางส่วน และดูเหมือนว่าจะไม่ใช่สาเหตุหลัก
ข้อเท็จจริงที่สังเกตเห็นการลดลงในเขตอนุรักษ์ธรรมชาติเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง เนื่องจากแสดงให้เห็นว่าการลดลงอาจเลวร้ายยิ่งกว่าในที่อื่นๆ และความจริงที่ว่าเราสามารถตรวจพบการลดลงจากปริมาณสำรองที่แตกต่างกันจำนวนหนึ่ง แสดงให้เห็นว่าสาเหตุไม่ได้เป็นเพียงเหตุการณ์ที่แปลเป็นภาษาท้องถิ่น
คำตอบที่เป็นไปได้ ได้แก่ การใช้สารกำจัดศัตรูพืชในระดับอุตสาหกรรม (ซึ่งอาจไม่ปลอดภัยเท่าที่ควร อย่างที่คิดไว้หรือการเพิ่มขึ้นของฟาร์มที่อุทิศให้กับพืชผลเดียวและการตัดไม้ทำลายป่าที่เกี่ยวข้องกับสิ่งนี้ (ซึ่งอาจไม่สามารถรักษาแมลงได้หลายชนิด) ขั้นตอนต่อไปคือการหาว่าเกิดอะไรขึ้นเพื่อให้เราสามารถย้อนกลับแนวโน้มที่น่ากังวลนี้ได้
เกี่ยวกับผู้เขียน
Paula Kover ผู้อ่านด้านชีววิทยาและชีวเคมีที่ศูนย์วิวัฒนาการมิลเนอร์ มหาวิทยาลัยบา ธ
บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.
หนังสือที่เกี่ยวข้อง
at ตลาดภายในและอเมซอน
