เมื่อพูดถึงผักและผลไม้ สมรภูมิทั่วไป (สำหรับผู้ปกครองและผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุข) คือการดึงดูดให้ผู้คนรับประทาน แต่ก็มีการต่อสู้เพื่อความหมายเช่นกัน เพราะหลายสิ่งที่เราเรียกว่า “ผลไม้” และ “ผัก” … ไม่ได้เป็นเช่นนั้น

ในแง่พฤกษศาสตร์ ผลไม้ค่อนข้างจะนิยามได้ง่าย มันคือโครงสร้างที่พัฒนามาจากดอกไม้ หลังจากที่มันได้รับการปฏิสนธิแล้ว และมักจะมีเมล็ดพืชอยู่ด้วย (แม้ว่าจะมีข้อยกเว้น เช่น กล้วย)

แต่ในขณะที่ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามะเขือเทศ แตงกวา และฟักทองเป็นผลไม้ในแง่พฤกษศาสตร์ นักภาษาศาสตร์คนใดจะบอกคุณว่าการเปลี่ยนแปลงทางภาษาและคำต่างๆ ใช้ความหมายที่ผู้คนเห็นพ้องต้องกันในวงกว้างและใช้ เราอาศัยอยู่ในระบอบประชาธิปไตยทางภาษาที่คนส่วนใหญ่ปกครอง

ดังนั้นมะเขือเทศยังคงมักจะเรียกว่าเป็นผัก - แม้ว่าหลาย ๆ คนมีความภาคภูมิใจในการเรียกมันว่าผลไม้ในขณะที่สามารถมองเห็น“ผัก” อื่น ๆ ที่มีการเรียกร้องคล้ายกับสถานะของผลไม้ หากสิ่งนี้ทำให้ขนอวดรู้ของคุณภายในว่าเป็นเรื่องยากเพียง - พยายามบอกที่ใกล้ที่สุดห้าปีเก่าที่ฟักทองผลไม้และดูว่าห่างไกลคุณจะได้รับ

ผลเบอร์รี่ตามคำนิยามคือผลไม้เนื้อหลายเมล็ดซึ่งมักมีสีสันสดใส พวกเขาอาจมีผิวชั้นนอกที่อ่อนนุ่มหรือเหนียว แต่ต้องเป็นเนื้อ น่าแปลกที่สตรอเบอร์รี่และราสเบอร์รี่ไม่ใช่ผลเบอร์รี่เลย เพราะมันมาจากดอกไม้ดอกเดียวที่มีรังไข่หลายอัน ดังนั้นพวกมันจึงเป็นผลรวม

ผลเบอร์รี่ที่แท้จริงเป็นผลไม้ธรรมดาที่พัฒนาจากดอกเดียวที่มีรังไข่เพียงดอกเดียว ทางเทคนิคแล้วมะเขือเทศและองุ่นเป็นผลเบอร์รี่ เช่นเดียวกับอะโวคาโด แตงโม ฟักทอง และกล้วย ผลไม้ที่มีรสเปรี้ยวคือผลเบอร์รี่และเนื้อของพวกมันมีชื่อเสียงในด้านความเป็นกรดซึ่งทำให้รสขม

ถั่วมักจะแห้ง ผลไม้เป็นไม้ที่มีเมล็ดเดียว อย่างไรก็ตาม อย่างที่คุณคาดไว้ในตอนนี้ สิ่งต่างๆ ไม่ได้เรียบง่ายเสมอไป คำว่า "ถั่ว" มักใช้เพื่ออธิบายผลไม้ที่เป็นไม้ ดังนั้น ถั่วบราซิลจึงเป็นเมล็ดพืช ในขณะที่วอลนัทเป็นพืชทางพฤกษศาสตร์Drupe” – ผลไม้เนื้อที่มีชั้นในที่แข็งซึ่งมักจะคงอยู่เมื่อเนื้อหายไป (ลูกพรุนอื่นๆ ได้แก่ ลูกพีช มะม่วง และมะกอก)

เราทุกคนรู้ดีว่าผลไม้นั้นดีสำหรับเรา แต่ทำไมพวกมันถึงน่ารับประทานมากกว่าผัก (แน่นอนว่าสำหรับเด็ก) ผลไม้มักเป็นช่องทางในการกระจายเมล็ดพืช ดังนั้น ในการแข่งขันกับพืชชนิดอื่น จำเป็นต้องดึงดูดแมลง นก หรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่เหมาะสมเพื่อกระจายเมล็ด นี่คือเหตุผลที่ผลไม้มักจะมีสีสดใสและอุดมไปด้วยคุณค่าทางโภชนาการ (หรืออย่างน้อยก็มีน้ำตาลสูง) ไม่ใช่แค่มนุษย์เท่านั้นที่ชอบแสงสีและน้ำตาลหวานที่กระทบกระเทือน

ในทางกลับกัน ในกรณีของผักใบจำนวนมาก พืชจำเป็นต้องปกป้องใบของมันจากสัตว์กินหญ้าและแมลง ใบเป็นทรัพย์สินที่มีคุณค่าและให้ผลผลิต ดังนั้นจึงมีสารเคมีที่มักไม่อร่อย พวกมันอาจมีรสขมหรือมีกลิ่นแรงมาก ซึ่งอาจอธิบายได้ว่าทำไมเด็กๆ จึงมีแนวโน้มที่จะอยู่ห่างจากพวกเขา โชคดีที่การทำอาหารที่เหมาะสมและสูตรอาหารที่ดีมักจะช่วยสถานการณ์นี้ได้

ตอนนี้กินผักของคุณ

ดังนั้นถ้าผลไม้เป็นอวัยวะที่มีเมล็ดพืชผักมีข้อยกเว้นอะไรบ้าง? ในที่นี้คำจำกัดความมีความชัดเจนน้อยกว่า เนื่องจากคำว่า “ผัก” ไม่มีความหมายทางพฤกษศาสตร์อย่างแท้จริง

สำหรับนักพฤกษศาสตร์ หากใช้คำว่าผักเลย ก็หมายความว่าพืชใดๆ ก็ตาม ในลักษณะเดียวกับที่พืชเรียกรวมกันว่า "พืชผัก" เราจึงนำคำว่าผักมาใช้กับพืชแทบทุกส่วนได้ถ้าต้องการ ดังนั้นคำนี้จึงมีแนวโน้มที่จะครอบคลุมอาหารที่หลากหลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งอาหารที่มีใบเขียว

กะหล่ำปลี ผักกาดหอม บวบ และแตงกวา ล้วนถูกอธิบายว่าเป็นผัก (ทั้งๆ ที่ XNUMX อย่างหลังเป็นผลไม้) และคำนี้โดยทั่วไปหมายถึงส่วนของพืชที่เฉพาะเจาะจงซึ่งมักใช้เป็นอาหารในสังคมต่างๆ แน่นอน วัฒนธรรมที่แตกต่างกันกินส่วนต่างๆ ของพืชที่แตกต่างกัน แต่โดยทั่วไปแล้ว ในวัฒนธรรมแองโกลโฟน คำว่า ผัก ใช้สำหรับวัสดุจากพืชที่ใช้ทำเป็นอาหารหลัก ในขณะที่ผลไม้มักเกี่ยวข้องกับอาหารเช้าหรือของหวาน

ในบรรดากลุ่มที่จัดประเภทอย่างหลวม ๆ เป็นผักมีโครงสร้างที่น่าสนใจและหลากหลาย หลอดไฟ เช่น หัวหอมและกระเทียม เป็นยอดดัดแปลงขั้นสูงที่พัฒนาเป็นอวัยวะใต้ดินที่มีเนื้อซึ่งพืชชนิดใหม่สามารถพัฒนาได้ พวกมันเป็นรูปแบบของการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศซึ่งเป็นการโคลนนิ่งตามธรรมชาติ

หลอดไฟประกอบด้วยส่วนผสมทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการผลิตพืชใหม่ เช่น ราก ใบ และดอกตูม ปริมาณอาหารที่สำรองไว้ ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นแป้งหรือน้ำตาล ช่วยให้พืชชนิดใหม่เติบโตอย่างรวดเร็วในเวลาที่เหมาะสม ด้วยเหตุนี้ ความหวานของหัวหอมจึงทำให้หัวหอมกลายเป็นคาราเมลได้อย่างสวยงาม หลอดไฟเช่นกระเทียมอาจมีสารเคมีป้องกันฉุนเพื่อขับไล่แมลงหรือเชื้อรา

ดอกไม้และลำต้นของผักหลายชนิดก็อร่อยและมีคุณค่าทางโภชนาการเช่นกัน หัวที่ออกดอกของบรอกโคลีและกะหล่ำดอกมีราคา เช่นเดียวกับลำต้นของขึ้นฉ่ายและรูบาร์บ เป็นอีกครั้งที่ความสมบูรณ์และความหลากหลายของรสชาติเกิดขึ้นจากสารเคมีต่างๆ ที่พืชผลิตขึ้นเพื่อปกป้องทรัพย์สินอันมีค่าของพวกเขาจากการทำลายล้างของแมลงและสัตว์อื่นๆ

หัวเกิดจากเนื้อเยื่อของลำต้นหรือรากที่บวม และค่อนข้างง่ายที่จะแยกแยะระหว่างทั้งสองเพราะหัวของลำต้นมีตาหรือ "ตา" มันฝรั่งเป็นหัวต้นกำเนิดทั่วไป ในขณะที่แครอทเป็นหัวที่มีราก หัวทั้งหมดเป็นอวัยวะในการเก็บรักษาและมีอายุเพียงปีเดียวเท่านั้น พวกมันอุดมไปด้วยแป้งซึ่งมักถูกเปลี่ยนเป็นน้ำตาลเพื่อกระตุ้นการเจริญเติบโตของพืช

ลักษณะการบำรุงพืชเหล่านี้ยังทำให้หัวมีคุณค่าทางโภชนาการมากสำหรับเรา ยิ่งไปกว่านั้น ปริมาณเส้นใยสูงและโครงสร้างภายในที่เป็นเนื้อเดียวกันทำให้สามารถปรุงได้หลายวิธี: ต้ม บด บิ่น อบ หรือคั่ว แม้ว่าคุณและฉันอาจไม่จำเป็นต้องเห็น "ตาต่อตา" อร่อยที่สุด (ด้วยคำขอโทษสำหรับปุนมันฝรั่งวิเศษ)

แม้ว่าคำจำกัดความอาจมีการถกเถียงกันและคำศัพท์ต่างๆ อาจมีความหมายที่แตกต่างกันสำหรับคนที่แตกต่างกัน สิ่งหนึ่งที่ปฏิเสธไม่ได้: ไม่ว่าคุณจะหั่นมันด้วยวิธีใด ผลไม้และผักก็ดีมากสำหรับคุณ ดังนั้นกินขึ้น

เกี่ยวกับผู้เขียน

Gregory Moore หมอพฤกษศาสตร์ มหาวิทยาลัยเมลเบิร์น

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at

ขอบคุณสำหรับการเยี่ยมชม InnerSelf.comที่ไหนมี 20,000 + บทความเปลี่ยนชีวิตส่งเสริม "ทัศนคติใหม่และความเป็นไปได้ใหม่" บทความทั้งหมดได้รับการแปลเป็น 30+ ภาษา. สมัครรับจดหมายข่าว ถึงนิตยสาร InnerSelf ซึ่งตีพิมพ์ทุกสัปดาห์ และ Daily Inspiration ของ Marie T Russell นิตยสาร InnerSelf ได้รับการตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1985