การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการศึกษาในเรือนจำช่วยลดโอกาสที่ผู้ต้องขังจะกลับเข้าคุกหลังจากปล่อยตัว เอเลน ธอมป์สัน/AP

สภาคองเกรสกำลังคิดที่จะยกฐานะอันยาวนาน ห้าม เงินช่วยเหลือนักศึกษาของรัฐบาลกลางสำหรับผู้ที่รับโทษในเรือนจำ

พื้นที่ “พ.ร.บ. ฟื้นฟูการศึกษาและการเรียนรู้ ประจำปี 2019” หรือ "พระราชบัญญัติที่แท้จริงของปี 2019" พยายามที่จะคืนสถานะสิทธิ์ Pell Grant ของรัฐบาลกลางสำหรับผู้ถูกจองจำ เพลล์แกรนต์ เป็นเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางเพื่อช่วยเหลือนักเรียนที่ต้องการเงินเพื่อไปเรียนที่วิทยาลัย

ถ้า Pell Grants ถูกคืนสถานะในช่วงเวลาที่ให้บริการนั้น เกี่ยวกับ นักโทษ 463,000 คน จะมีสิทธิ์ได้รับทุน

ในฐานะผู้อำนวยการของมหาวิทยาลัยบัลติมอร์ โปรแกรมโอกาสครั้งที่สองของวิทยาลัยฉันสามารถยืนยันได้ว่าการลงทุนดังกล่าวจะให้ผลประโยชน์แก่บุคคลที่อยู่เบื้องหลังกำแพงเรือนจำได้อย่างไร แต่สำหรับสังคมโดยรวม

ต่อไปนี้คือเหตุผลสี่ประการในการสนับสนุนการคืนสถานะ Pell Grant สำหรับผู้ถูกจองจำ

1. ประหยัดเงินผู้เสียภาษี

การลงทุนในโครงการให้ความรู้ในเรือนจำจะช่วยประหยัดเงินของรัฐในระยะยาว

ผลการวิจัยพบว่า เมื่อคนได้รับการศึกษาในคุก พวกเขาจะ มีโอกาสน้อยที่จะถูกจำคุกอีกครั้ง. ซึ่งหมายความว่าโดยรวมแล้วจะใช้เงินน้อยลงในการใช้เวลาอยู่ในคุก

แม้ว่าจำนวนเงินจะแตกต่างกันไปตามแต่ละรัฐ แต่การกักขังบุคคลหนึ่งคนมีค่าใช้จ่ายผู้เสียภาษี 15,000 ถึง 70,000 เหรียญสหรัฐต่อปี. ในระบบสหพันธรัฐ ค่าใช้จ่ายสำหรับนักโทษแต่ละคนอยู่ที่ประมาณ $ 35,000 ปี.

งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่า ในช่วงระยะเวลาสามปี การศึกษาราชทัณฑ์สามารถช่วยผู้เสียภาษีได้ $ 5 สำหรับทุก ๆ $ 1 ที่ใช้ไป. อาจมีข้อโต้แย้งว่าการศึกษาในเรือนจำทำให้ชุมชนปลอดภัยยิ่งขึ้น เนื่องจากผู้ที่มีส่วนร่วมในการศึกษาระดับหลังมัธยมศึกษาในเรือนจำนั้น มีโอกาสน้อยกว่า 43% เพื่อก่ออาชญากรรมอื่น

2. ปรับปรุงโอกาสการจ้างงาน

ผู้ที่เข้าร่วมโครงการวิชาการหรืออาชีวศึกษาขณะอยู่ในเรือนจำ มีแนวโน้มที่จะหางานทำ เมื่อได้รับการปล่อยตัว พวกเขายัง มีแนวโน้มที่จะมีรายได้มากขึ้น.

จำเป็นต้องมีโปรแกรม Second Chance Pell เพื่อช่วยเตรียมผู้เข้าร่วมสำหรับงานที่พวกเขามีสิทธิ์ ตัวอย่างเช่นมีหลายพัน อุปสรรคในการจ้างงานและข้อ จำกัด ด้านใบอนุญาต ให้กับผู้ที่มีประวัติอาชญากรรม

โปรแกรมการศึกษาเรือนจำที่เปิดสอนโดยกระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐอเมริกา โครงการนำร่องโอกาสครั้งที่สอง Pell ช่วยเตรียมผู้เข้าร่วมสำหรับสาขาที่มีความต้องการสูง ซึ่งรวมถึงประกาศนียบัตรหรือปริญญาด้านการให้คำปรึกษาการใช้สารเสพติด การบริหารธุรกิจ การปลูกพืชสวน ช่างไม้ การทำความร้อนและการปรับอากาศ และสาขาอื่นๆ

บางหลักสูตรมีใบรับรองการเป็นผู้ประกอบการหรือปริญญาเพื่อเตรียมนักเรียนให้พร้อมสำหรับการสร้างธุรกิจของตนเอง อื่นๆ เช่น ความคิดริเริ่มเรือนจำกวี, เปิดสอนหลักสูตรอนุปริญญาและปริญญาตรีสาขาศิลปศาสตร์

เสรีศึกษาสร้างได้ ทักษะที่นายจ้างมักต้องการ เช่น การคิดเชิงวิพากษ์ ความสามารถในการทำงานเป็นทีม การตัดสินอย่างมีจริยธรรม แรงจูงใจในตนเอง และทักษะการเขียนที่แข็งแกร่ง

3. เสริมสร้างครอบครัว

เด็กที่ถูกจองจำต้องทนทุกข์ทรมานอย่างมากในขณะที่พ่อแม่ของพวกเขาอยู่หลังลูกกรง พวกเขาประสบปัญหามากมาย เช่น ปัญหาทางอารมณ์และพฤติกรรม เรียนไม่ดี และ มีโอกาสติดคุกมากกว่าตัวเองถึงหกเท่า.

วิธีหนึ่งที่จะลดผลกระทบเชิงลบเหล่านี้คือการเพิ่มโอกาสให้พ่อแม่เมื่อพวกเขากลับบ้าน

การทำให้แน่ใจว่าพ่อแม่ประสบความสำเร็จและสามารถรักษาสายสัมพันธ์ทางสังคมที่แน่นแฟ้นกับลูก ๆ ของพวกเขาได้อาจขัดขวาง วงจรชั่วอายุคนของอาชญากรรมและการกักขัง.

การให้การศึกษาแก่ผู้ปกครองในเรือนจำยังเพิ่มโอกาสที่บุตรหลานจะได้รับการศึกษาในระดับที่สูงขึ้น จากการวิจัยพบว่าเด็กเป็น มีแนวโน้มที่จะลงทะเบียนและเรียนจบวิทยาลัยมากขึ้น เมื่อพ่อแม่ของพวกเขาได้รับการศึกษาระดับวิทยาลัย

ในช่วงปีแรกครึ่งปี โครงการนำร่องโอกาสครั้งที่สอง Pell, 954 ข้อมูลประจำตัว ได้รับรางวัล

4.ไม่หักเงินนักเรียนคนอื่น

แม้จะมีประโยชน์มากมายในการยกเลิกการแบน Pell Grants แต่ก็มีนักวิจารณ์ที่เชื่อ “อาชญากร” ไม่ควรได้รับ “การศึกษาฟรี” ด้วยค่าใช้จ่ายของผู้เสียภาษี.

อย่างที่ฉันเถียงในหนังสือ”การศึกษาเพื่อการปลดปล่อย: การเมืองแห่งคำมั่นสัญญาและการปฏิรูปภายในและภายนอกเรือนจำของอเมริกา” การมอบรางวัล Pell ให้กับนักเรียนที่ถูกจองจำไม่ได้นำเงินไปจากนักเรียนที่มีรายได้น้อยในชุมชน

นักเรียนได้รับ Pell Grants ตามรายได้ของพวกเขา ดังนั้นจะไม่มีใครปฏิเสธ Pell Grant เพียงเพราะมีคนในคุกได้รับ การกู้คืน Pell Grants สำหรับผู้ที่อยู่ในเรือนจำหมายถึงการใช้เงินของรัฐบาลกลางมากขึ้นในโครงการ Pell Grant

ในปี 2017-18 Pell Grant สนับสนุน นักเรียน 7 ล้านคนด้วยเงิน 28.2 พันล้านดอลลาร์.

หาก Pell Grants กลับคืนสู่คนในเรือนจำ ตัวเลขเหล่านั้นจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 7.5 ล้านคน และ 30.9 พันล้านดอลลาร์ตามลำดับ

มูลค่าเพิ่มพิเศษ 2.7 พันล้านดอลลาร์นี้เป็นการลงทุนที่คุ้มค่าสำหรับชุมชนที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น ซึ่งทุกคนมีโอกาสทำมาหากิน

เกี่ยวกับผู้เขียน

Andrea Cantora รองศาสตราจารย์ด้านกระบวนการยุติธรรมทางอาญา มหาวิทยาลัยบัลติมอร์

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.