สภาคองเกรสจะประชุมกันใหม่ในไม่ช้า นั่นหมายถึงการต่อสู้ที่มากขึ้นในเรื่องภาษีและการใช้จ่าย กฎระเบียบและเครือข่ายความปลอดภัย และวิธีทำให้เศรษฐกิจหลุดพ้นจากเกียร์แรก ซึ่งหมายถึงการติดขัดและการประลองอย่างต่อเนื่องมากกว่าการแก้ปัญหาด้านงบประมาณและเพดานหนี้

แต่ก่อนที่การสู้รบจะเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง และเราทุกคนต่างหลงทางในการเมืองที่ไร้เหตุผลและกลอุบายเล็กๆ น้อยๆ ควรพิจารณาว่าอะไรคือความเสี่ยงต่อเศรษฐกิจและประชาธิปไตยของเราจริงๆ

ในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมา การต่อรองราคาขั้นพื้นฐานในหัวใจของอเมริกาคือการที่นายจ้างจ่ายเงินให้คนงานเพียงพอที่จะซื้อสิ่งที่นายจ้างชาวอเมริกันขาย บทบาทของรัฐบาลคือการสนับสนุนและบังคับใช้การต่อรองนี้ ด้วยเหตุนี้ เราจึงสร้างวัฏจักรอันดีงามของมาตรฐานการครองชีพที่สูงขึ้น งานมากขึ้น และค่าแรงที่ดีขึ้น และเป็นประชาธิปไตยที่ทำงานได้ดีพอสมควร

แต่การต่อรองราคาถูกทำลาย และจนกว่าจะมีการสร้างใหม่ เศรษฐกิจก็แก้ไขไม่ได้ และประชาธิปไตยของเราก็ไม่ตอบสนองต่อเสียงส่วนใหญ่

ประการแรกประวัติศาสตร์เล็กน้อย ย้อนกลับไปในปี 1914 Henry Ford ประกาศว่าเขาจ่ายเงินให้กับคนงานในสายการผลิต Model T ของเขา $5 ต่อวัน ซึ่งเป็นสามเท่าของที่ลูกจ้างในโรงงานทั่วไปได้รับในขณะนั้น The Wall Street Journal เรียกการกระทำของเขาว่า “อาชญากรรมทางเศรษฐกิจ”

แต่ฟอร์ดรู้ดีว่าเป็นการย้ายธุรกิจที่ฉลาดแกมโกง ค่าแรงที่สูงขึ้นทำให้คนงานรถยนต์ของฟอร์ดกลายเป็นลูกค้าที่สามารถซื้อรถรุ่น T ได้ ในสองปีผลกำไรของฟอร์ดเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว

แต่ในช่วงหลายปีก่อนเกิด Great Crash ในปี 1929 นายจ้างลืมตัวอย่างของ Henry Ford ค่าจ้างของคนงานชาวอเมริกันส่วนใหญ่ซบเซาแม้เศรษฐกิจจะพุ่งสูงขึ้น กำไรส่วนใหญ่เป็นกำไรของบริษัทและเข้ากระเป๋าของคนรวยมาก ครอบครัวชาวอเมริกันรักษามาตรฐานการครองชีพด้วยการเป็นหนี้มากขึ้น และคนรวยก็พนันด้วยเงินรางวัลมหาศาลของพวกเขา ในปี 1929 ฟองสบู่แตก

เสียงคุ้นเคย? มันควรจะ. สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นในช่วงหลายปีก่อนเกิดความผิดพลาดในปี 2008 บทเรียนควรจะชัดเจน เมื่อเศรษฐกิจถดถอยเกินไป – การให้ผลประโยชน์แก่เจ้าของบริษัทและผู้บริหารระดับสูงอย่างไม่เป็นสัดส่วน มากกว่าที่จะเป็นพนักงานทั่วไป – เรื่องนี้ก็จบลง

มันยังเบี่ยงอยู่ เรากำลังโผล่ออกมาจากส่วนลึกของการตกต่ำที่เลวร้ายที่สุดนับตั้งแต่เกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ แต่โดยพื้นฐานแล้วไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ผลกำไรของบริษัทเพิ่มขึ้นอย่างมากเนื่องจากเงินเดือนลดลง แม้แต่บริษัท Ford Motor ก็จ่ายเงินให้กับพนักงานใหม่ครึ่งหนึ่งจากที่จ่ายให้กับพนักงานใหม่เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ค่าจ้างพนักงานลดลงเหลือน้อยที่สุดในเศรษฐกิจตั้งแต่รัฐบาลเริ่มรวบรวมข้อมูลค่าจ้างและเงินเดือนเมื่อหกสิบปีก่อน และผลกำไรของบริษัทที่มีส่วนแบ่งมากที่สุด

นี่เป็นเกมที่สูญเสียสำหรับองค์กรในระยะยาว หากไม่มีผู้บริโภคชาวอเมริกันเพียงพอ วันที่ทำกำไรของพวกเขาจะถูกนับ ชาวยุโรปไม่มีอารมณ์ที่จะซื้อ อินเดียและจีนกำลังชะลอตัวอย่างมาก ประเทศกำลังพัฒนากำลังมีปัญหา

พรรครีพับลิกันอ้างว่าคนรวยและบริษัทใหญ่ๆ เป็นคนสร้างงาน ดังนั้นจึงไม่ต้องขึ้นภาษี นี่คือบาโลนี่ ในการสร้างงาน ธุรกิจจำเป็นต้องมีลูกค้า แต่คนรวยใช้จ่ายเพียงเศษเสี้ยวของสิ่งที่พวกเขาหามาได้ พวกเขาจอดรถส่วนใหญ่ทุกที่ทั่วโลกที่พวกเขาสามารถได้รับผลตอบแทนสูงสุด ??

ผู้สร้างงานที่แท้จริงคือชนชั้นกลางจำนวนมาก ซึ่งการใช้จ่ายขับเคลื่อนเศรษฐกิจและสร้างงาน แต่ในขณะที่ส่วนแบ่งรายได้รวมของชนชั้นกลางยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง จึงไม่สามารถใช้จ่ายได้มากเท่าเมื่อก่อน ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ไม่สามารถยืมเงินได้เหมือนที่เคยทำมาก่อนการล่มสลายของปี 2008 การกู้ยืมดังกล่าวเป็นการชั่วคราวเพื่อปกปิดกำลังซื้อที่ลดลงของพวกเขาชั่วคราว

เป็นผลให้ธุรกิจต่างๆ ยังคงลังเลที่จะจ้างและจ่ายค่าจ้างที่เหมาะสม ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้การฟื้นตัวยังคงมีภาวะโลหิตจางอยู่ ??

เมื่อความมั่งคั่งและรายได้ขึ้นไปสู่จุดสูงสุด อำนาจทางการเมืองก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน บริษัทและคนรวยสามารถยึดมั่นในตัวเองด้วยการรักษาอัตราภาษีที่ต่ำและการลดหย่อนภาษีพิเศษ (เช่น ช่องโหว่ "ดอกเบี้ยที่เรียกเก็บ" ซึ่งยังคงช่วยให้ผู้จัดการกองทุนส่วนบุคคลและกองทุนเฮดจ์ฟันด์ปฏิบัติต่อรายได้ของพวกเขาเป็นกำไรจากการลงทุน) และสร้างความมั่นใจว่ากระแสจะคงที่ สวัสดิการขององค์กรต่อธุรกิจของพวกเขา (ช่วงพักพิเศษสำหรับน้ำมันและก๊าซ เกษตรกรรมขนาดใหญ่ การประกันภัยขนาดใหญ่ ฟาร์มาขนาดใหญ่ และแน่นอนว่ารวมถึงวอลล์สตรีท) ??

ทั้งหมดนี้ยังคงบีบคั้นงบประมาณสาธารณะ รัฐบาลทุจริต และบ่อนทำลายประชาธิปไตยของเรา ประเด็นไม่ได้และไม่เคยเป็นขนาดของรัฐบาลของเรา รัฐบาลนี้เพื่อใคร รัฐบาลตอบสนองความต้องการของประชาชนส่วนใหญ่น้อยลงและตอบสนองต่อความต้องการของผลประโยชน์ที่ได้รับมากขึ้น

การตอบสนองของพรรครีพับลิกันคือการลดภาษีสำหรับโครงการคนรวยและช่วยเหลือคนจน ต่อสู้กับสหภาพแรงงาน ปล่อยให้ค่าแรงเฉลี่ยลดลงต่อไป และต่อต้านการจำกัดการบริจาคหรือการใช้จ่ายในการรณรงค์หาเสียง ??ไม่จำเป็นต้องใช้พลังสมองมากนักในการทำความเข้าใจกลยุทธ์นี้จะนำไปสู่เศรษฐกิจที่ไม่สมดุลยิ่งขึ้น ความมั่งคั่งที่ยึดที่มั่นมากขึ้น และประชาธิปไตยที่ทุจริตมากขึ้น

??ดังนั้นในขณะที่สภาคองเกรสกลับมาประชุมอีกครั้งและการสู้รบดำเนินต่อ โปรดระบุให้ชัดเจนว่ามีอะไรเป็นเดิมพัน วิธีเดียวที่จะกลับไปสู่เศรษฐกิจที่รุ่งเรืองได้คือผ่านระบบการผลิตที่มีการแบ่งปันผลกำไรในวงกว้างมากขึ้น วิธีเดียวที่จะกลับไปสู่ประชาธิปไตยที่ตอบสนองได้คือผ่านระบบการเมืองซึ่งผลประโยชน์ทางการเงินถูกจำกัดอย่างมีประสิทธิภาพมากกว่า

เราต้องสร้างการต่อรองราคาขั้นพื้นฐานขึ้นใหม่ ณ ใจกลางอเมริกา

เกี่ยวกับผู้เขียน

ROBERT B. REICH ศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะของนายกรัฐมนตรีแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่เบิร์กลีย์ เป็นเลขาธิการแรงงานในการบริหารของคลินตัน นิตยสารไทม์ยกให้เขาเป็นหนึ่งในสิบรัฐมนตรีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดแห่งศตวรรษที่ผ่านมา เขาเขียนหนังสือสิบสามเล่มรวมถึงหนังสือขายดี “ระทึก"และ"งานของชาติ” ล่าสุดของเขา “เกินความชั่วร้าย," ออกมาในรูปแบบปกอ่อนแล้ว นอกจากนี้ เขายังเป็นบรรณาธิการผู้ก่อตั้งนิตยสาร American Prospect และเป็นประธาน Common Cause

หนังสือโดย Robert Reich

การออมทุนนิยม: สำหรับคนจำนวนมาก ไม่ใช่ส่วนน้อย -- โดย Robert B. Reich

ครั้งหนึ่งอเมริกาเคยมีชื่อเสียงและถูกกำหนดโดยชนชั้นกลางที่มีขนาดใหญ่และมั่งคั่ง ตอนนี้ ชนชั้นกลางกำลังหดตัว คณาธิปไตยใหม่กำลังเพิ่มขึ้น และประเทศกำลังเผชิญกับความเหลื่อมล้ำทางความมั่งคั่งครั้งใหญ่ที่สุดในรอบแปดสิบปี เหตุใดระบบเศรษฐกิจที่ทำให้อเมริกาเข้มแข็งจึงล้มเหลวในตัวเรา และจะแก้ไขได้อย่างไร?

คลิกที่นี่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon

Beyond Outrage: เกิดอะไรขึ้นกับเศรษฐกิจและประชาธิปไตยของเราและจะแก้ไขอย่างไร -- โดย Robert B. Reich

ในหนังสือเล่มนี้ Robert B. Reich ให้เหตุผลว่าไม่มีอะไรดีเกิดขึ้นในวอชิงตันเว้นแต่ประชาชนจะได้รับพลังและการจัดระเบียบเพื่อให้แน่ใจว่าวอชิงตันทำหน้าที่สาธารณะประโยชน์ ขั้นตอนแรกคือการดูภาพรวม Beyond Outrage เชื่อมโยงจุดต่าง ๆ แสดงให้เห็นว่าทำไมส่วนแบ่งรายได้และความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นไปสู่จุดสูงสุดได้สร้างงานและการเติบโตให้กับทุกคนเพื่อทำลายประชาธิปไตยของเรา ทำให้คนอเมริกันกลายเป็นคนดูถูกเหยียดหยามมากขึ้นเกี่ยวกับชีวิตสาธารณะ และหันชาวอเมริกันจำนวนมากต่อกัน เขายังอธิบายว่าทำไมข้อเสนอของ“ สิทธิการถอยหลัง” จึงผิดพลาดและให้แผนงานที่ชัดเจนว่าต้องทำอะไรแทน นี่คือแผนสำหรับการดำเนินการสำหรับทุกคนที่ใส่ใจเกี่ยวกับอนาคตของอเมริกา

คลิกที่นี่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon