Shutterstock 

อาจดูเหมือนไม่ใช่ความลึกลับที่ยิ่งใหญ่อย่างหนึ่งของชีวิต แต่การค้นหาทางอินเทอร์เน็ตอย่างรวดเร็วเผยให้เห็นว่าผู้คนจากทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็นลอนดอนไปฮ่องกง เคปทาวน์ หรือบัวโนสไอเรส กำลังถามคำถามเดียวกันนี้: สำหรับนกพิราบทั้งหมดในเมืองของเรา , คนตายทั้งหมดอยู่ที่ไหน? อนิจจาพวกเขาไม่ได้ไตร่ตรองถึงการปรากฏตัวของนกพิราบสวรรค์ แต่ร่างกายทั้งหมดอยู่ที่ไหน?

นกพิราบมีอยู่ทั่วไปในเมืองต่างๆ ของโลก เช่นเดียวกับการจราจรที่คับคั่ง ผู้คนพลุกพล่าน และของกินตอนดึก ลอนดอนเพียงแห่งเดียวคาดว่าจะมีมากกว่า นกพิราบล้านตัวซึ่งอาศัยอยู่ในสวนสาธารณะและสวนต่างๆ มากมายที่ตัดผ่าน 1,000 ตารางไมล์ ด้วยจำนวนมหาศาลเหล่านี้ และความจริงที่ว่านกพิราบในเมืองไม่ค่อยมีชีวิตอยู่นานกว่าสามหรือสี่ปี จึงไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมพวกมันถึงไม่เกลื่อนไปตามถนนในเมือง

สัปเหร่อเมือง

มีเหตุผลที่เป็นไปได้หลายประการสำหรับเรื่องนี้ ประการแรก นกพิราบเป็นเพียงส่วนหนึ่งของสิ่งมีชีวิตมากมายที่นำเมืองของเรามาเป็นบ้านของพวกมัน สุนัขจิ้งจอกหนูนางนวล กาและกา ทุกคนทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการทำความสะอาดซากศพที่พวกมันเจอ รวมถึงนกพิราบที่ตายไปแล้วด้วย สายพันธุ์เหล่านี้ให้บริการที่ประเมินค่าไม่ได้ต่อระบบนิเวศในเมือง ลดการสัมผัสของมนุษย์ต่อสิ่งมีชีวิตที่เน่าเปื่อย และช่วยลดการแพร่กระจายของโรคติดเชื้อ

นอกจากภารโรงพื้นเมืองเหล่านี้แล้ว แมวบ้านยังยินดีที่จะดูแลนกพิราบที่ตายหรือได้รับบาดเจ็บ คาดว่ามี แมวครึ่งล้านตัวอาศัยอยู่ในลอนดอนเพียงลำพัง – นกพิราบประมาณสองตัวต่อแมวตัวหนึ่ง – และถ้าคุณ “โชคดี” พวกมันอาจนำตัวหนึ่งกลับบ้านเป็นของขวัญ ไม่ว่าจะเป็นหมาจรจัดหรือสัตว์กินเนื้ออื่น ๆ เครือข่ายคนทำความสะอาดถนนที่แอบซ่อนอยู่นี้มักจะกำจัดซากนกพิราบออกไปก่อนที่พวกเขาจะเห็นด้วยตามนุษย์

ที่หลบภัยในตึกสูง

อย่างไรก็ตาม นกพิราบส่วนใหญ่ไม่เพียงแค่ตายลงบนพื้นเท่านั้น เพื่อทำความเข้าใจว่านกพิราบมีแนวโน้มที่จะไปที่ใดเมื่อรู้สึกอ่อนแอหรือไม่สบาย เราต้องเจาะลึกถึงที่มาของนกพิราบ นกพิราบที่เราเห็นในเมืองเป็นนกพิราบในประเทศที่ได้รับการ "สร้างใหม่" อย่างจริงจัง เดิมทีพวกมันถูกเพาะพันธุ์เป็นนกพิราบกลับบ้าน ซึ่งเป็นนกที่ได้รับการฝึกฝนซึ่งถ่ายทอดข้อความสำคัญในระยะไกลก่อนโทรศัพท์ นกพิราบเหล่านี้ยัง ได้รับรางวัลอันทรงเกียรติ ในสงครามโลกครั้งที่สอง

ย้อนกลับไปเพิ่มเติม นกพิราบบ้านเดิมได้รับการอบรมเมื่อหลายศตวรรษก่อนจาก นกพิราบหินป่าซึ่งเป็นสัตว์ที่อาศัยอยู่ในหน้าผาริมทะเลและถ้ำริมชายฝั่งทะเล เมืองต่างๆ ซึ่งมีอาคารสูงและหิ้งสูง เป็นแหล่งทำรังที่เหมาะสำหรับนกพิราบดุร้าย และสร้างสภาพแวดล้อมที่ชวนให้นึกถึงบ้านของบรรพบุรุษของพวกเขา พื้นหลังนี้หมายความว่าเมื่อป่วยหรือได้รับบาดเจ็บ นกพิราบจะหนีไปยังที่มืดและห่างไกลโดยสัญชาตญาณ เช่น ระบบระบายอากาศ ห้องใต้หลังคา หิ้งอาคาร โดยหวังว่าจะอยู่ให้พ้นมือและไม่มีใครสังเกตเห็นโดยผู้ล่า ผู้ล่าไม่เห็นพวกมัน แต่เราไม่เห็นด้วย: บ่อยครั้งเมื่อนกพิราบหมดอายุ พวกมันซ่อนตัวอยู่

ไปก่อนเวลาของพวกเขา

แต่อะไรทำให้นกพิราบตาย? เมื่อโตขึ้น นกพิราบจะไวต่อโรคมากขึ้น และมักจะตอบสนองต่อผู้ล่าที่ใกล้เข้ามาได้ช้าลง เป็นที่ทราบกันดีว่าเมื่อนักล่าโจมตีฝูงนก บุคคลที่ช้ากว่าสามารถถูกแยกออกจากกลุ่ม ทำให้พวกเขาตกเป็นเหยื่อได้ง่าย การตายด้วยวัยชราไม่ใช่สิ่งที่หรูหราสำหรับนกพิราบส่วนใหญ่ ทันทีที่มันแสดงอาการช้าหรือเจ็บป่วย หลายคนก็หมดสติไป เหยี่ยวเพเรกรินนกกระจอกเทศ หรือสัตว์นักล่าอื่นๆ

ทางเลือกหนึ่งที่น่าขยะแขยงเล็กน้อยที่เกิดขึ้นในเมืองใหญ่เกี่ยวข้องกับ ตาข่ายที่มักห้อยอยู่รอบอาคาร. นกสามารถบินเข้าไปหาได้ง่ายและเข้าไปพัวพันกันได้ ไม่ใช่แค่นกพิราบที่แก่หรือป่วยเท่านั้น แต่นกตัวใดก็ตามที่โชคร้ายพอที่จะไม่สังเกตเห็นมัน ตาข่ายมักจะอยู่สูงเหนือพื้นดิน ดังนั้นหลังจากนกพิราบที่ตายแล้วซึ่งดิ้นรนไร้ผลมักจะแขวนอยู่ที่นั่น ห่างจากสัตว์กินของเน่าเบื้องล่าง

ไม่ว่าจะคว้านกล่าเหยื่อกลางอากาศ มนุษย์สร้างสิ่งกีดขวาง หรืออยู่ตามลำพังในมุมที่ห่างไกลของสวนบนดาดฟ้าของตึกระฟ้า มีหลายวิธีที่นกพิราบผ่านไปจากโลกนี้ แต่ทั้งหมดเกิดขึ้นภายในระบบนิเวศภายในเมือง ซึ่งโดยส่วนใหญ่แล้ว ถูกซ่อนจากสายตาของเรา

เกี่ยวกับผู้เขียน

Steve Portugal ผู้อ่านด้านชีววิทยาสัตว์และสรีรวิทยา รอยัลฮอลโลเวย์

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน