ในปี 2001 Enron บริษัทพลังงานยักษ์ใหญ่ในเท็กซัส ทำให้โลกตกใจด้วยการประกาศล้มละลาย พนักงานหลายพันคนตกงานและนักลงทุน สูญเสียพันล้าน.

ในฐานะที่เป็น นักวิชาการ ที่ศึกษาประเด็นทางกฎหมายและนโยบายเกี่ยวกับการเลือกโรงเรียน ฉันสังเกตว่าการฉ้อโกงแบบเดียวกับที่เกิดขึ้นที่ Enron ได้เกิดขึ้นใน ภาคโรงเรียนกฎบัตร. จับเจ้าหน้าที่โรงเรียนไม่กี่คน โดยใช้เพลย์บุ๊กของ Enron เพื่อโอนเงินทุนที่กำหนดไว้สำหรับโรงเรียนเหล่านี้เข้ากระเป๋าของตัวเอง

ในฐานะแชมป์ทางเลือกของโรงเรียนอย่าง เลขาธิการการศึกษา Betsy DeVos ผลักดันให้โรงเรียนเช่าเหมาลำเป็นส่วนหนึ่งของภูมิทัศน์ทางการศึกษา สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจเรื่องอื้อฉาวของ Enron และวิธีที่โรงเรียนเช่าเหมาลำมีความเสี่ยงต่อแผนการที่คล้ายคลึงกัน

รายการระหว่างกันคืออะไร?

การล่มสลายของ Enron ส่วนใหญ่เกิดจากสิ่งที่เรียกว่า "ธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกัน" การทำความเข้าใจแนวความคิดนี้เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการทำความเข้าใจว่าโรงเรียนเช่าเหมาลำอาจตกอยู่ในอันตรายได้อย่างไร

รายการระหว่างกัน คือ ข้อตกลงทางธุรกิจระหว่างบริษัท ที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิด: อาจอยู่ระหว่างบริษัทสองแห่งที่เป็นเจ้าของหรือจัดการโดยกลุ่มเดียวกัน หรืออาจเป็นระหว่างบริษัทขนาดใหญ่หนึ่งแห่งกับบริษัทขนาดเล็กที่ตนเป็นเจ้าของ แม้ว่าธุรกรรมระหว่างกันจะเป็นสิ่งที่ถูกกฎหมาย แต่ก็สามารถก่อให้เกิดความขัดแย้งทางผลประโยชน์ที่รุนแรงได้ ทำให้ผู้มีอำนาจได้รับผลกำไรจากพนักงาน นักลงทุน หรือแม้แต่ผู้เสียภาษี

นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นที่ Enron เนื่องจาก Enron ต้องการให้นักลงทุนดูดี บริษัทจึงสร้าง “หน่วยงานเฉพาะกิจ” เพื่อซ่อนหนี้ เนื่องจากการเป็นหุ้นส่วนนอกหนังสือเหล่านี้ Enron จึงสามารถ เพิ่มผลกำไรอย่างลวงตาจึงเป็นการหลอกลวงนักลงทุน

ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของ Enron แอนดรูว์ ฟาสโทว์ ได้บริหารจัดการหน่วยงานพิเศษเหล่านี้หลายแห่ง โดยได้ประโยชน์จากตำแหน่งหน้าที่ของเขาโดยทำให้ผู้ถือหุ้นของบริษัทเสียประโยชน์ ตัวอย่างเช่น บริษัทเหล่านี้จ่ายค่าธรรมเนียมการจัดการ 30 ล้านเหรียญสหรัฐให้กับเขา – มากกว่าเงินเดือน Enron ของเขา.

Fastow ยังสมคบคิดกับพนักงาน Enron คนอื่นๆ เพื่อเก็บเงินอีก 30 ล้านดอลลาร์จากหนึ่งในหน่วยงานเหล่านี้ และเขาย้าย 4.5 ล้านดอลลาร์จากโครงการนี้ สู่รากฐานครอบครัวของเขา.

การล่มสลายของ Enron เผยให้เห็นจุดอ่อนของผู้รักษาประตู – รวมถึงคณะกรรมการและ สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ – ที่มีหน้าที่ปกป้องตลาด เนื่องจากความรับผิดชอบที่หละหลวมและกฎระเบียบของรัฐบาลกลาง สุนัขเฝ้าบ้านเหล่านี้จึงไม่สามารถตรวจจับอันตรายที่เกิดจากผลประโยชน์ทับซ้อนของฟาสโทว์ได้จนกระทั่ง สายเกินไป. สภาคองเกรสตอบโต้ด้วยการผ่านพระราชบัญญัติ Sarbanes-Oxley ซึ่ง กระชับข้อกำหนดสำหรับการกำกับดูแล.

ธุรกรรมระหว่างกันเกิดขึ้นได้อย่างไรในโรงเรียนเช่าเหมาลำ?

สี่สิบสี่รัฐและดิสตริกต์ออฟโคลัมเบียมี กฎหมายที่อนุญาตให้โรงเรียนเช่าเหมาลำ. เช่นเดียวกับโรงเรียนของรัฐ โรงเรียนเช่าเหมาลำได้รับเงินทุนสาธารณะ อย่างไรก็ตาม โรงเรียนกฎบัตรต่างจากโรงเรียนของรัฐ ได้รับการยกเว้นจากกฎหมายหลายฉบับที่ควบคุมความโปร่งใสทางการเงิน.

หากไม่มีกฎระเบียบที่เข้มงวด ผู้กระทำผิดบางคนสามารถใช้ประโยชน์จากโรงเรียนเช่าเหมาลำเพื่อเป็นโอกาสสำหรับการลงทุนของเอกชน ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด บุคคลสามารถใช้ธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกันเพื่อหลอกลวงเงินสาธารณะสำหรับโรงเรียนเช่าเหมาลำไปยังกิจการธุรกิจอื่นที่พวกเขาควบคุม

ดังกล่าวเป็นกรณีที่มี ไอวี่ อคาเดเมีย, โรงเรียนเช่าเหมาลำในพื้นที่ลอสแองเจลิส ผู้ร่วมก่อตั้ง Yevgeny Selivanov และ Tatyana Berkovich ยังเป็นเจ้าของโรงเรียนอนุบาลเอกชนที่ใช้สิ่งอำนวยความสะดวกร่วมกับโรงเรียนเช่าเหมาลำ โรงเรียนอนุบาลได้ทำสัญญาเช่าช่วงสำหรับสิ่งอำนวยความสะดวกโดยค่าเช่ารายเดือน 18,390 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นมูลค่าตลาดยุติธรรม เด็กก่อนวัยเรียนมอบหมายการเช่าช่วงให้กับโรงเรียนเช่าเหมาลำโดยมีค่าเช่าเดือนละ 43,870 ดอลลาร์

สำนักงานอัยการเขตลอสแองเจลิสตั้งข้อหาสามีและภรรยา ทุจริตหลายกระทง. Selivanov ถูกตัดสินจำคุกเกือบ ติดคุกห้าปี ใน 2013

ธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกับบุคคลที่เป็นการฉ้อโกงอาจเกิดขึ้นระหว่างองค์กรจัดการศึกษา (EMO) และบริษัทในเครือ EMO เป็นองค์กรที่แสวงหาผลกำไรหรือไม่แสวงหาผลกำไรที่บางครั้งจัดการโรงเรียนเช่าเหมาลำ และอาจเป็นเจ้าของบริษัทขนาดเล็กที่สามารถให้บริการแก่โรงเรียนเหล่านั้นได้

ตัวอย่างเช่น Imagine Schools เป็น EMO ที่ไม่แสวงหากำไรที่ดำเนินการ 63 โรงเรียนเช่าเหมาลำ รับนักเรียน 33,000 คน ข้ามประเทศ. นอกจากนี้ยังเป็นเจ้าของ SchoolHouse Finance ซึ่งเป็นบริษัทที่แสวงหาผลกำไรที่ดูแลอสังหาริมทรัพย์สำหรับโรงเรียนเช่าเหมาลำของ Imagine หลายแห่ง แม้ว่าโรงเรียนเช่าเหมาลำโดยทั่วไปจะใช้เงินประมาณ 14 เปอร์เซ็นต์ของเงินทุนในการเช่า แต่โรงเรียน Imagine บางแห่งก็จ่ายเงินให้ SchoolHouse Finance สูงถึง 40% ของเงินทุนของพวกเขา สำหรับเช่า.

หนึ่งในโรงเรียนเช่าเหมาลำที่ดำเนินการโดย Imagine Schools, Renaissance Academy ในแคนซัสซิตี้ ฟ้องบริษัทในข้อหาเรียกเก็บค่าเช่าที่มากเกินไป ในปี 2015 ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางตกลงกัน โดยสั่งให้ Imagine Schools จ่ายเงินเกือบ ค่าเสียหาย 1 ล้านเหรียญ สู่ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา คำตัดสินของศาลชี้ว่า Imagine Schools ใช้ประโยชน์จากโรงเรียนเช่าเหมาลำเป็นหลัก: EMO ได้กำไรจากค่าเช่าที่มากเกินไปและล้มเหลวในการบอกคณะกรรมการของโรงเรียนว่าค่าใช้จ่ายอาจขัดขวางความสามารถในการชำระค่าหนังสือเรียนและเงินเดือนครูของโรงเรียนได้อย่างไร

ปัญหาอาจเลวร้ายลง

เนื่องจากการกำกับดูแลที่ไม่เพียงพอ Fastow จึงไม่หยุดยั้งการใช้ธุรกรรมกับบุคคลที่เกี่ยวข้องกันอย่างฉ้อฉลของ Fastow จนกว่าจะสายเกินไป ในทำนองเดียวกัน ตัวอย่าง Ivy Academia และ Renaissance Academy เผยให้เห็นการตรวจสอบและยอดคงเหลือไม่เพียงพอในภาคโรงเรียนเช่าเหมาลำ ในทั้งสองกรณี ผู้ตรวจสอบที่รับผิดชอบในการปกป้องโรงเรียนเช่าเหมาลำไม่พบสิ่งผิดปกติกับสัญญาเช่า

อาจเป็นเรื่องน่าดึงดูดใจที่จะสรุปว่าเรื่องราวของ Ivy Academia และ Renaissance Academy เป็นเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ - ความกลัวว่าจะมีการละเมิดธุรกรรมของบุคคลที่เกี่ยวข้องกันอย่างกว้างขวาง อย่างไรก็ตาม มีหลายสิบ ข้อกล่าวหา ของการล่วงละเมิดที่คล้ายคลึงกัน รวมทั้งการต่อต้านยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมเช่น เค12 อิงค์ และ โรงเรียนเพนซิลเวเนียไซเบอร์ชาร์เตอร์. แม้ว่าจะมีข้อกล่าวหาเพียงไม่กี่ข้อเท่านั้นที่ส่งผลให้ การถอดถอนผู้ดำเนินการโรงเรียนเช่าเหมาลำการฉ้อโกงฝ่ายที่เกี่ยวข้องในภาคโรงเรียนเช่าเหมาลำเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นใหม่

ในเดือนกันยายน 2016 ผู้ตรวจการกรมสามัญศึกษาได้เปิดเผยผลการตรวจสอบโรงเรียนเช่าเหมาลำหลายสิบแห่งที่มีรายละเอียด ปัญหาสำคัญกับการทำรายการระหว่างกัน.

รายงานยังได้ให้คำแนะนำหลายประการสำหรับการกำกับดูแลเพิ่มเติม การคุ้มครองดังกล่าวอาจมาที่ระดับรัฐ (เช่น การให้คำแนะนำแก่รัฐเกี่ยวกับข้อตกลงตามสัญญาของโรงเรียนเช่าเหมาลำกับ EMO) หรือในระดับรัฐบาลกลาง (เช่น การปรับปรุงการตรวจสอบความสัมพันธ์ของโรงเรียนเช่าเหมาลำกับ EMO ของแผนก)

อย่างไรก็ตาม ทรัมป์มักแสดงออกว่า ไม่ชอบกฎระเบียบของรัฐบาลกลางและ DeVos ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการพัฒนากฎหมายโรงเรียนเช่าเหมาลำของรัฐมิชิแกนได้ ประสบความสำเร็จในการต่อสู้กับความพยายามที่จะเพิ่มการกำกับดูแล ของภาคโรงเรียนกฎบัตรของมิชิแกน ด้วยจุดยืนต่อต้านการกำกับดูแลดังกล่าว ดูเหมือนว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่ทรัมป์หรือเดโวสจะสนับสนุนการกำกับดูแลที่จำเป็นในการปกป้องโรงเรียนเช่าเหมาลำ

ความเกลียดชังต่อกฎระเบียบในระดับรัฐบาลกลางอาจทำให้ผู้เสียภาษีต้องเสียค่าใช้จ่าย ล้านดอลลาร์ และอาจส่งผลให้ การปิดหรือหยุดชะงัก ของโรงเรียน – ที่อาจทำลายการศึกษาของนักเรียนที่พวกเขารับใช้ เนื่องจากโรงเรียนเช่าเหมาลำเติบโตเร็วที่สุดใน ชุมชนที่มีรายได้น้อยและชนกลุ่มน้อย, เด็กพวกนี้คงเจ็บปวดที่สุด

เกี่ยวกับผู้เขียน

Preston Green III, John และ Carla Klein ศาสตราจารย์ด้านการศึกษาในเมือง, ศาสตราจารย์ด้านความเป็นผู้นำทางการศึกษาและกฎหมาย, มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคั

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน